Ууууу...!!!

Резкий морской бриз обдувал лицо Эдны, ледяные порывы ветра запутывали ее волосы, но она даже не пыталась их поправить. Ее взгляд был устремлен на горизонт.

Замерзшее море.

В его центре возвышался огромный водоворот, диаметр которого составлял почти километр.

Но он больше не вращался.

Водоворот застыл, заключив в свои ледяные объятия огромный пиратский корабль.

Это было Левианское побережье, порт Лисбонд.

И...

И там, над замерзшими водами, возвышалась титаническая фигура, поддерживаемая ледяной колонной, которая тянулась от моря до неба.

Можно ли вообще назвать такое существо живым?

Он был сделан в форме черепа. Это был не кто иной, как легендарный Король пиратов Черный Белиз, который был заточен в этом месте на протяжении веков.

И вот, в этот самый момент, он появился на море.

С каждым его тяжелым шагом замерзший океан трескался и раскалывался, поднимая густые клубы тумана.

Если бы это чудовищное существо добралось до берега, само королевство Адолевит было бы обречено.

Порт Лисбонд уже опустел.

Маги покинули свои посты и в панике бежали, а пираты завыли и разлетелись, как листья на ветру.

Никто не мог это остановить.

… По крайней мере, так казалось.

Именно тогда...

Пронзительный рев расколол небо, когда летательный аппарат прорвался сквозь облака.

На его руле горело огромное алое пламя, дикое и необузданное.

Эдна мгновенно узнала его.

«Хон Би Ён...»

Хон Би Ён, которой когда-то было суждено гнить в тюрьме для самых отъявленных преступников, теперь оказалась в этом заброшенном месте по приказу королевы.

«Нас постигнет огненная казнь».

В другом мире Хон Би Ён обуздала поглощавшее ее пламя и заслужила титул реинкарнации Адолевита. В течение нескольких дней газеты восхваляли ее силу, а ее образ был увековечен как образ героя.

Как Эдна могла забыть?

Теперь пламя пожирало ее тело и душу, принимая форму феникса, окутанного огнем. Ее мучительные крики эхом разносились вокруг, словно крики мстительного духа, и были совсем не похожи на те гордые звуки, которые она издавала раньше.

Противостояние между Черным Белизом, Королем пиратов, чей синий череп сверкал ледяной злобой, и Хон Би Ён, Воплощением пламени, было настолько масштабным, что само море растаяло.

…И все же в конце концов Хон Би Ён потерпела поражение.

Ее огненная форма погасла, не оставив после себя ничего, кроме горстки пепла, развеянного ветром.

После исчезновения единственного соперника мстительный дух Короля пиратов стал неудержим.

Он двинулся вперед.

День за днем он продвигался вперед, оставляя за собой след из замерзшего запустения.

Не прошло и недели, как некогда процветавшее королевство Адолевит перестало существовать, скованное непреклонным проклятием вечных морозов.

Ледяное бедствие надвигалось на империю Скалбен, угрожая постичь ее той же участью.

И тогда появились герои.

Эльтман Эльтвин.

Саэль Ри.

Арьюмон Брушун.

И... Рудрик, Хозяин Башни Новой Луны.

Это была долгая и тяжелая битва.

Их битва с Королем пиратов была изнурительной... столкновение величайших магов мира с мстительным духом, настолько могущественным, что он поглотил даже Воплощение пламени.

Чтобы противостоять ему, потребовались все четыре мага 9-го класса, действовавшие в идеальной гармонии.

Целый месяц бушевала война.

И вот, наконец-то...

Победа осталась за магами.

— Но это была победа, омраченная потерями.

Вздрог!

Услышав голос рядом с собой, Эдна повернула голову.

Она повернула голову, и ее сухие потрескавшиеся губы приоткрылись от удивления. Целый месяц она молча наблюдала за ходом битвы, становясь свидетельницей каждого мучительного момента.

— Кто... Ты...?

Рядом с ней стоял ребенок.

Ребенок с серебристыми волосами.

Он был чем-то похож на Бэк Ю Соля, но в то же время казался незнакомцем, которого она никогда раньше не видела.

— Я? Я - Серебряная Осенняя Луна.

— А?.. Ты? Погоди, нет. Ты?..

— Да. Моя внешность кажется тебе незнакомой?

— ... Немного.

Юноша, называвший себя Серебряной Осенней Луной, окинул взглядом поле боя. В его серебряных глазах отражалась бескрайняя разруха, простиравшаяся перед ними.

— Ужасно, не правда ли? Адолевит исчез. Полностью разрушен.

— ... Да.

Мальчик продолжил говорить медленно.

Он описал падение Адолевита, рассказал о том, как Эльтман Эльтвин получил смертельные ранения и теперь был прикован к Стелле, не в силах пошевелиться. Он говорил об Арьюмоне Брушуне, который боролся с неизлечимой болезнью и в конце концов умер на поле боя.

Это было ужасно.

Это были величайшие защитники мира, великие маги, которые были маяками надежды. И все же в этой беспощадной войне от них остались лишь жалкие крохи... раненые, побежденные или убитые с жестокой неотвратимостью.

— И это еще не все.

— Что еще?

— Башня Новой Луны... ее существование стало достоянием общественности.

— Это... проблема?

— Люди - странные существа.

В голосе мальчика прозвучала нотка горечи.

— Башня Новой Луны неустанно трудилась в тени, защищая человечество, но теперь, когда ее существование раскрыто, никому, похоже, нет дела до ее жертв.

— Почему это?

— Потому что их технологии и ресурсы слишком велики. Люди быстро осознали правду.

Жадность.

Люди были жадными.

Когда защитники, охранявшие их, казались слишком могущественными, чтобы бросать им вызов, люди почитали их. Но теперь, когда эти защитники ослабли и были ранены, люди начали разрывать их на части... стремясь присвоить их силу.

— Это так жестоко...

— Да. Даже Рудрик, Хозяин Башни Новой Луны, похоже, серьезно ранен и не может справиться с последствиями.

— Что... Что теперь будет?

— Кто знает? Наш мир обречен. Это точно.

Эдна вздрогнула от слов мальчика, почувствовав что-то странное в его тоне.

Она повернулась к нему, и по спине у нее пробежал холодок.

— А что насчёт твоего мира?

Его голос...

Как будто он уже знал.

Как будто он знал, что Эдна пришла из другого мира - из другого времени.

— К-как ты...

— Хм? Ха-ха! Удивлена?

Он ухмыльнулся.

— Я все знаю. В конце концов, я видел не тебя в будущем, а то, чему стал свидетелем.

— Я... Я понимаю...

Эдна нерешительно кивнула, все еще не придя в себя от его слов.

Но тогда...

Внезапно ее осенило, и она снова повернулась к нему лицом.

— А? Что?

— Эм... Есть ли... какой-нибудь способ вернуться в исходную временную линию?

— ... Что?

Мальчик выглядел искренне ошарашенным.

— У тебя что, нет обратного заклинания или чего-то в этом роде?

— Ну... я как бы забыла об этом...

— Что? Серьезно? Я никогда раньше не встречал такого невежественного путешественника во времени. Ты забыла заклинание возвращения?

Эдна молча кивнула, смутившись.

Увидев, как она расстроена, Серебряная Осенняя Луна почесал затылок, и на его юном лице появилась легкая морщинка.

— Я имею в виду, что твое заклинание возвращения должно быть привязано к ключевому слову, верно? Если это так, то я мало чем могу помочь.

— Я так и думала...

— Но как ты вообще могла забыть это заклинание?

— Я не знаю. Такое ощущение, что воспоминание о том, как я произносила заклинание, просто полностью исчезло из моей памяти.

— Хм? Хм... Хм... Хм-м-м-м

Странное протяжное гудение заполнило тишину, пока он делал вид, что глубоко задумался, хотя было до боли очевидно, что он не может найти решение.

— А! Точно!

Внезапно Эдна вспомнила об Эйзель и Хон Би Ён и поспешно упомянула их.

— Помимо меня, были и другие путешественники во времени.

— Другие путешественники во времени?

— Да. Но, в отличие от меня, они, похоже, потеряли все свои воспоминания, а не только часть.

— И одной из них была та девушка, Хон Би Ён, которая недавно погибла в битве?

— Да...

— Что ж, это замечательно.

— ...Что?

— Хон Би Ён, скорее всего, уже вернулась в свой прежний мир.

— А? Как?

— Одним из триггеров для путешествий во времени является смерть.

Эдна замерла.

— Но вот в чем загвоздка.

Выражение лица Серебряной Осенней Луны помрачнело.

— Если вы используете смерть как триггер для возвращения в свой изначальный мир, то ваша версия в этом мире действительно умрёт по-настоящему.

— Значит, если я умру...

Ее сердце бешено заколотилось.

Неужели это действительно такой простой метод?

В то же время она колебалась.

Эдна этого мира была еще одной версией ее самой, параллельной версией. Вернуться в свой мир, убив здесь свого двойника... Это был такой жестокий поступок.

— Ты сомневаешься, не так ли? Ты добрый человек.

Голос Серебряной Осенней Луны прервал ее размышления.

— Верно. Честно говоря, я бы тоже не рекомендовал этот метод. Не потому, что мне жаль ту версию тебя, которая живет в этом мире, а потому, что... Похоже, ты попала в «силки судьбы», которые я не до конца понимаю.

— Судьбы?

— Да.

Серебристые глаза Серебряной Осенней Луны пристально смотрели на нее.

— Ваши стертые воспоминания. Тебе никогда не казалось это странным?

Конечно, казалось. А как иначе?

Но, не зная причины и не имея ответов, она ничего не предпринимала, полагая, что решить эту проблему невозможно.

— Скорее всего, даже если ты умрешь здесь, ты не сможешь вернуться. Или, если смерть вернет тебя, это приведет к нежелательному финалу.

— Что...? Что ты имеешь в виду?

— Кто-то из твоего родного мира, вероятно, вмешался в твое путешествие во времени. Я не уверен, но очевидно, что они хотят перенести какое-то событие из этого мира в твой.

— Какое-то событие... что за событие?

— Например, кто-то, кто жив в вашем мире, может быть мертв в этом.

В этот момент ей сразу же пришли на ум два человека.

Хон Би Ён и Бэк Ю Соль.

Ее мысли все больше и больше склонялись в сторону Бэк Ю Соля.

Если то, что сказал Серебряная Осенняя Луна, было правдой - если это действительно было правдой...

— Пепельная Павшая Луна!..

Ее пальцы дрожали.

Наконец-то все фрагменты встали на свои места.

Почему она застряла в этой временной линии, как вообще попала в этот мир и почему все это казалось таким неестественно простым.

Наконец-то она все поняла.

— Ты что-то поняла?

— Пепельная Павшая Луна... Он пытается перенести в наш мир смерть Бэк Ю Соля.

— Хм. Я не знаю, кто такой Бэк Ю Соль, но если этот «Пепельная Павшая Луна» может управлять временем, то он, должно быть, необычный человек.

Эдна кивнула.

— Был ли Бэк Ю Соль важен для твоих друзей, которых ты привела сюда?

— Да... он для них так же важен, как и для меня.

— Я придумал, что можно сделать.

— ...! Что?

Эдна опустилась перед ним на колени в официальной и в то же время отчаянной позе. Увидев это, Серебряная Осенняя Луна нервно взмахнул руками.

— Ничего страшного. Тебе просто нужно прочистить мозги этой девчонке, Эйзель.

— Прочистить мозги..?

— Сейчас большая часть ее воспоминаний скрыта за завесой, созданной способностями Пепельной Павшей Луны. Но это всего лишь тонкая завеса… она не идеальна. Потому что Пепельная Павшая Луна на самом деле не умеет манипулировать воспоминаниями. В лучшем случае он, вероятно, позаимствовал часть этой способности у другой Божественной Луны.

— О...

Эдна ничего не знала об этом.

— С такой несовершенной способностью полностью стереть воспоминания? Это невозможно. В твоем случае им нужно было скрыть только одно воспоминание - твое «заклинание возвращения», - поэтому оно скрыто под более плотной завесой, и тебе сложнее его вспомнить.

— Я понимаю.

— Но Эйзель и Хон Би Ён другие. Их воспоминания об исходном мире скрыты под гораздо более тонкой вуалью. Достаточно легкого толчка, чтобы прорваться сквозь нее.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты будешь имитировать действия Бэк Ю Соля. Копируй его поведение и манеры, чтобы пробудить в Эйзель воспоминания об исходном мире.

— И как мне это сделать?

Серебряная Осенняя Луна пожал плечами.

— Я не знаю. Я никогда не встречался с Бэк Ю Солем. Но ты можешь это сделать. Если к Эйзель вернется память...

Он сделал паузу и пристально посмотрел на нее.

— Тогда Бэк Ю Соль никогда не исчезнет из твоего мира. Потому что Эйзель будет помнить его.

Эдна плотно сжала губы и закрыла глаза.

Эйзель полностью замкнулась в себе, закрыв свое сердце от всех. И в ответ мир отвернулся от нее. Она была совершенно одна, изолирована от мира.

Чтобы спасти Бэк Ю Соля, Эдна должна разрушить стены, возведенные Эйзель, и заставить ее вспомнить.

«А я правда смогу это сделать?»

Нет. Сомнения были бессмысленны.

«Я должна сделать это возможным».

С решимостью, горящей в ее глазах, Эдна подняла голову.

Словно почувствовав ее решимость, Серебряная Осенняя Луна начал распадаться на светящихся светлячков, и его мерцающий образ растворился в воздухе.

— Помни. У тебя есть время до тех пор, пока Эйзель из этого мира не умрет. Как только она уйдет, ты больше не сможешь вспомнить заклинание возвращения.

— ...Я запомню.

Эдна сжала дрожащие ноги и заставила себя встать. Она обернулась, чтобы бросить последний взгляд.

Не успела она опомниться, как уже вернулась в Академию Стеллы.

На этот раз ее вернула не серая воля... она сама позволила себе переместиться во времени.

«Подожди меня, Бэк Ю Соль».

«Я никогда не позволю тебе исчезнуть».