В такие моменты Бэк Ю Соль всегда думал: «Почему это должен быть именно я?».

Бэк Ю Соль поднялся на подиум и достал свой меч. Серебристый, поблескивающий материал ощущался в руках как родной.

В этом мире подобную вещь называли просто палочкой, но он использовал ее только для того, чтобы рубить врагов. Ни разу его рука не высвобождала магию.

— Хорошо. Начнем?

Подумать только, так было с первого семестра.

По какой-то странной причине Бэк Ю Соль всегда выделялся профессорами и часто вызывался на различные практические занятия.

Больше всего ему запомнилось занятие по магической защите у профессора Берайона. Именно тогда Бэк Ю Соль впервые узнал, как отражать и даже рассекать магию.

Это не было совсем уж бесполезным, скорее, наоборот, стало движущей силой, которая шаг за шагом толкала его вперед.

Однако каждый раз он не мог отделаться от одного и того же вопроса.

«Почему я? Серьезно. Почему?!»

Приподняв одну бровь и выразив недовольство, Бэк Ю Соль поднял меч.

Скарлет с фирменной яркой улыбкой взмахнула палочкой, словно дирижируя.

«Да ладно. Она что, пытается быть Гарри Поттером?»

Ни один маг так не машет палочкой. Да и вообще, ведьмы не пользовались такими палочками.

Но вот из кончиков пальцев Скарлет вырвался темный, зловещий магический круг.

— А?

— Что это...?

— Это... Темная магия?

Никто не задавался вопросом, почему обычный маг может владеть темной магией. Когда она представилась, то заявила, что является мастером иллюзорной магии и долгое время изучала темную магию, так что все просто поверили, что у нее есть свои способы.

Легкомысленное согласие студентов, скорее всего, объяснялось чарами ведьмы.

— Одна из главных характеристик темной магии - «разложение». Она мгновенно портит нашу белую магию, делая бесполезными даже щиты.

От ее бесстыдных слов его затошнило, но Бэк Ю Соль не сводил глаз с магического круга.

Одно неосторожное движение, и настоящая темная магия может пронзить его сердце.

Он нервно сглотнул и отступил в сторону.

Приняв это за сигнал, Скарлет взмахнула палочкой

— Пронзающее копье!

Прошептав заклинание почти как песню, словно дразня его, Скарлет активировала заклинание.

Бэк Ю Соль взмахнул Аргенто, чтобы отразить приближающееся черное копье, но когда его магический меч начал чернеть, он запаниковал.

«Проклятье! Что это?!»

Никогда раньше он не видел, чтобы такое происходило при разрушении темной магии.

От неожиданности он отменил действие маны как раз перед тем, как магический меч полностью испортился, заставив его рассеяться.

— Темная магия - это как болезнь. Никогда не знаешь, когда и где она зацепится и как распространится. Она страшна, но может вызывать привыкание; даже создатель может оказаться испорченным, так что... Лучше быть осторожным.

Улыбнувшись, Скарлет снова взмахнула палочкой. На этот раз в скоплении появились десятки магических кругов, похожих на те, что были раньше.

— Бэк Ю Соль? Это была неправильная защита. С твоими навыками тебя просто поглотит темная магия, как сейчас... Как ты собираешься с этим справиться?

Лицо Бэк Ю Соля помрачнело, и он повернул свое тело в сторону.

Один из самых мощных приемов самообороны, которому он научился за время жизни в этом мире.

«Бегство на полной скорости!»

Вложив все силы в спринтерский бег, он уклонился от летящих в него черных копий, отбежав назад.

Треск! Бум! Бах!

Ряд копий продолжал сыпаться на спину Бэк Ю Соля, но остальные копья были не так просты. Они изменили свою траекторию и полетели в него спереди.

— Эй... А он не пострадает? Это выглядит опасно...

— Не может быть... Это просто тренировка. Профессор ведь не позволит ему получить травму, верно?

— Правда?

Даже студенты начали волноваться, но Бэк Ю Соль стиснул зубы и призвал Аргенто.

Как заблокировать его? Способ был. Правда, для этого нужно было сосредоточиться, а он не сразу смог это сделать.

В середине бега, Бэк Ю Соль зажмурил глаза и сосредоточился, обращаясь к Селестии, которая восстанавливала силы у далекого Третьего Мирового Древа.

«Эй, помоги мне».

Словесного ответа не последовало, но эффект был мгновенным. Его ранее замутненный разум стал ясным, словно аккуратно упорядоченным, а ощущения от активации маны быстро обострились.

Для активации дыхательной Божественной техники Тхэ Рёна требовалась огромная концентрация. Использовать ее вместе с Мерцанием было практически невозможно. Но с помощью Селестии, позволившей ему разделить часть своего сознания... Он мог заниматься несколькими задачами одновременно.

Теперь он мог выполнять два действия одновременно.

Вспышка!

Когда Бэк Ю Соль открыл глаза, в них замерцал яркий белый свет, а затем исчез.

— О-хо...?

Заметив это, Скарлет с интересом усмехнулась. Походка Бэк Ю Соля изменилась. Вместо того чтобы бежать, он остановился и взмахнул мечом, как раньше.

Но в этот раз все было иначе.

[Активирован производный навык «Гиперфокус» из Благословения Розовой Весенней Луны].

Разрез!

Черное копье было разрезано пополам кончиком меча и исчезло, но, в отличие от предыдущего раза, клинок не был запятнан темной маной.

Он нашел точную брешь в магическом круге и точно прорезал ее, не позволив мечу испортиться.

— О-о-о...

Даже Скарлет была удивлена. За всю свою жизнь она видела только одного человека, который так владел мечом.

«И эта техника дыхания! Она такая же, как у него!»

Магам не требовались особые техники дыхания. Хотя для поддержания выносливости или концентрации могли быть техники дыхания, но специально предназначенная для втягивания маны... За всю историю только один человек использовал ее.

«Истребитель магии, Ха Тхэ Рён».

Скарлет с восторженными глазами начала выпускать еще более сильные заклинания, но Бэк Ю Соль не отступал, отражая все мечом.

Одни заклинания летели в него со скоростью звука, создавая ударные волны, другие - последовательно, с интервалами, целясь в любую брешь.

И все же, не делая ни шагу назад, он с легкостью рассекал каждое заклинание минимальным движением.

Ему больше не нужны были броские движения или шаги. Просто слегка, точно подняв меч, магия липла к нему, как магнит, и разлеталась вдребезги.

— Что... Что это, черт возьми, такое?!

— Как такое вообще возможно...?

Студенты в шоке наблюдали за тем, как Бэк Ю Соль отбивает магические атаки.

Он словно знал, куда попадет каждое заклинание, и с легкостью блокировал их, не делая при этом никаких движений.

Хотя это выглядело легко, на самом деле Бэк Ю Соль доводил свою концентрацию до предела. Он не мог долго удерживать Божественную технику Тхэ Рёна и гиперфокус.

«Это действительно он».

Скарлет почти увидела тень Ха Тхэ Рёна, стоящего за Бэк Ю Солем.

Да, она вспомнила. Хотя Ха Тхэ Рён не использовал магию Мерцания, как Бэк Ю Соль, он был сильнейшим мечником в истории, способным разрубить даже адское пламя одним мечом, пропитанным маной.

А еще он был человеком, которого Скарлет когда-то сильно любила... Правда, ее сердце было разбито его клинком, и ей пришлось восстанавливаться сотни лет.

— Покажи мне больше. Ты все еще не полностью повторяешь его мастерство владения мечом, не так ли? Хм? Бэк Ю Соль?

На лице Скарлет появилась извращенная улыбка, а ее губы изогнулись вверх. Это было тревожно.

Примерно в это время студенты почувствовали, что что-то не так. Магия профессора становилась все мощнее и быстрее.

Хотя Бэк Ю Соль продолжал отражать атаки Скарлет, они не могли представить, что произойдет, если он пропустит хотя бы одно заклинание.

— Покажи мне больше его меча!

Крикнула Скарлет и запустила массивную черную сферу.

— ...Угх!

Бэк Ю Соль потерял концентрацию, и его шаги замедлились.

— А...

В этот момент перед ним возникла ледяная стена, блокирующая темную магию.

Бам...!

От ударной волны Бэк Ю Соль едва не попятился назад, но ему удалось удачно приземлиться, восстановив равновесие.

В классе воцарилась тишина.

Скарлет, безостановочно выпускавшая заклинания, остановилась с палочкой и, повернув голову, уставилась на ледяную стену.

— ... Профессор. Вы зашли слишком далеко.

Там стояла девушка с голубыми волосами. Она крепко держала свою палочку с решительным выражением лица.

— О! Студентка Эйзель...!

Скарлет запоздало улыбнулась и постаралась сдержать выражение лица.

— Как похвально! Такое товарищество, рискнуть понижением баллов, чтобы защитить своего одноклассника! Такая верная дружба! Вау! И тебе даже удалось идеально заблокировать мое заклинание!

Пока Скарлет жестикулировала своей палочкой, внимание учеников переключилось на разлетевшиеся осколки льда. Лед не впитал в себя ни капли темной маны.

— Правильно! Поистине впечатляет! Конечно, я не собиралась допустить, чтобы кто-то пострадал... Уверена, ты это знаешь, верно? Даже если бы Эйзель не вмешалась, я бы остановилась в нужный момент.

— ... Понятно.

Несмотря на то, что ситуация могла обостриться, Скарлет говорила со спокойной уверенностью, которая успокаивала учеников.

Ведь Бэк Ю Соль остался цел и невредим, разве что дышал чуть тяжелее.

— И Бэк Ю Соль, и Эйзель отлично справились. Вы оба заслужили бонусные баллы. Теперь перейдем к теории, и я дам вам всем задание. Выясните, как этим студентам удалось сегодня заблокировать темную магию. Класс свободен!

Динь-дон.

Как раз прозвенел звонок, и Скарлет, закончив лекцию, вышла из аудитории, оставив учеников в недоумении.

Эйзель в спешке направилась к Бэк Ю Солю.

— Бэк Ю Соль, ты в порядке?

— Нет.

— О нет...

Она потянулась в карман, достала носовой платок и стала вытирать пот с его лица.

— Похоже, ситуация была действительно опасной.

— Так и было. Если бы ты не вмешалась, мне, вероятно, пришлось бы восстанавливаться не менее 12 недель.

— Неужели все было так плохо?

Даже блокируя заклинание, Эйзель сомневалась в себе.

Неужели Бэк Ю Соль действительно не справится с чем-то подобным?

Но когда она увидела, как он замешкался, то инстинктивно активировала свою магию.

Он предупреждал ее всего за десять минут до этого, чтобы она не привлекала внимание Скарлет, и хотя она поняла, что совершила ошибку, но ни о чем не жалела.

Лучше уж навлечь на себя беду подозрительного профессора, чем допустить, чтобы Бэк Ю Соль пострадал.

— Этот профессор подозрителен. Почему никто не допрашивает ее?

— Потому что это ее специальность.

Бэк Ю Соль взял у Эйзель платок, чтобы вытереть лоб. Он был измотан, но, несмотря на то, что он выкладывался на полную катушку, он был очень сосредоточен.

— Теперь ты знаешь, верно? Будь осторожна рядом с профессором Скарлет. Она может быть здесь только временно, но... Скорее всего, она останется до возвращения директора.

Никто не знал, где находится Эльтман Эльтвин и что он делает, но, видимо, дело было настолько серьезным, что он бесследно исчез.

Бэк Ю Соль имел смутное представление о событиях, происходящих в это время в «подэпизоде», поэтому знал, что Эльтман в ближайшее время не вернется.

«Скорее всего, он отправился разбираться со сварливой Сумеречной Почвенной Луной».

Бэк Ю Соль вспомнил, как террор Сумеречной Луны приводил в ужас все живое вокруг.

Теперь следующей целью Бэк Ю Соля стала сама Сумеречная Луна.

Но прежде он хотел задать вопрос.

— Эйзель.

— Да?

— Как тебе это удалось? Блокировать темную магию.

Темная магия, которую использовал Скарлет, выходила за рамки того, что мог остановить какой-то первокурсник.

Из всех первокурсников, пожалуй, только Эдна и Ма Ю Сон с трудом справились бы с ней, и то в основном благодаря своим врожденным способностям. Они еще не до конца освоили, как противостоять сущности темной магии.

Однако Эйзель с легкостью блокировала ее.

— Ну... я и сама не уверена.

Эйзель накрутила на палец прядь своих небесно-голубых волос и лениво провела пальцем по осколку льда.

— Вообще-то это был первый раз, когда я произнесла заклинание так быстро. Я не активировала никаких заклинаний или магического круга, просто... Как только я подумала, что мне нужно это сделать, появился лед.

— Понятно. Ладно.

Удовлетворенный ее ответом, Бэк Ю Соль кивнул и вышел из класса.

Эйзель же почувствовала легкое разочарование. Она чувствовала в себе что-то новое, но не понимала этого до конца.

Казалось, она вышла на новый уровень, но не понимала, что это значит, в то время как Бэк Ю Соль, знающий будущее, догадался об этом сам.

«Когда-нибудь... Он расскажет мне».

Бэк Ю Соль не хотел раскрывать подробности будущего, но Эйзель, Хон Би Ён и Эдна все знали.

Когда-нибудь Бэк Ю Соль, доверившись им, сам произнесет эти слова и пригласит их встретить судьбу вместе.