Если бы прошел слух о том, что девушка пробралась в общежитие мальчиков поздно ночью, это, скорее всего, вызвало бы шум. Однако Эдна и Бэк Ю Соль были не из тех, кого волнуют такие вещи.

— Что ты здесь делаешь?

С измученным лицом спросил Бэк Ю Соль, когда Эдна протиснулась в его комнату.

Плюх!

— Ааа~

Эдна растянулась на его кровати, размахивая руками и ногами.

— Это кровать класса S?

— Ты тоже в классе S.

— Я живу в одном общежитии с ребятами из класса F. Разве ты этого не знал?

— Откуда мне знать?

— Ладно. Я иногда ночевала в общежитиях класса A или D, но это - лучшая кровать. Я никогда раньше не пользовалась кроватью класса S.

Бэк Ю Соль помешивал кашу, принесенную Эдной.

Многие студенты приходили к нему в гости, и если некоторые девушки приносили домашние блюда, то Эдна принесла дешевую кашу быстрого приготовления из магазина.

— ... Почему?

— Мне нечасто удается побывать в общежитии класса S. У всех девочек здесь ужасные характеры, и если бы я пошла в общежитие для мальчиков, у меня были бы неприятности. Плюс, в классе А есть комнаты для двух человек, а в классе S - для одного, верно?

— Разве это не большая проблема?

У него не было аппетита, и его не особенно тянуло к какой-либо еде, но он решил, что каша может быть приемлемой, и поставил ее в микроволновку в общежитии.

...Однако он не знал, как ею пользоваться.

В отличие от микроволновок XXI века, в Эфирном мире кнопки были заменены магическими кругами и рунами, что делало управление довольно сложным.

Если жители Эфира умели пользоваться магическими кругами так же просто, как и кнопками, то Бэк Ю Соль - нет.

Он никогда не пользовался кухонными приборами общежития и не знал, как они работают.

«Мои Умные очки...»

Пока он копался в карманах, Эдна подошла и нажала пальцами на магические круги, управляя микроволновой печью за него.

— Так ты болен, аджосси?

— Да.

— А чем?

— В последнее время у меня были тяжелые времена.

— Хм~ Это как-то связано с проблемой Торговой компании «Звездное облако»?

Вернувшись к Стелле, Эдна увидела статью о председателе торговой компании «Звездное облако», который пропал, а потом резко вернулся.

Бэк Ю Соль был замечен в статье, поэтому она не могла не обратить на него внимания.

— Не совсем. Это кое-что другое.

— ... Правда?

Бип! Бип! Бип!

Микроволновка запищала.

Бэк Ю Соль достал кашу и начал медленно есть ее пластиковой ложкой.

Эдна, лежа со скрещенными ногами, увидела хлеб и закуски, лежащие на столе, и подтолкнула их ногой.

— Разве ты не собираешься съесть печеньки?

— Можешь взять их.

— Спасибо!

Когда Эдна подняла пальцами ног коробку с печеньем, Бэк Ю Соль недоуменно посмотрел на нее.

Затем он пожал плечами, поняв, что она просто такая, и продолжил есть свою кашу.

— Но ты же знаешь.

Эдна отправила в рот печенье и тихонько обратилась к Бэк Ю Солю, который спокойно ел.

— Не слишком ли ты нагружаешь себя в последнее время?

— ... Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что за все время летних каникул ты ни разу не отдохнул.

Как только начались летние каникулы, он куда-то уехал, потом сразу же вернулся, чтобы разобраться с инцидентом с призраком в 7-й башне, а затем сразу же отправился в Адолевит.

Он участвовал в битве за престолонаследие, предотвратил катастрофу на Левианском побережье, а затем отправился на Равнины убывающей луны, чтобы разобраться с исчезновением председателя Торговой компании «Звездное облако».

Обычный студент был бы занят домашними заданиями и учебой, но он участвовал в важных событиях по всему миру.

Как он мог не вымотаться?

К тому же...

«Я уверена, что это не все, что он сделал...»

Даже инцидент с путешествием во времени имел место быть.

Если бы у нее не было возможности побывать в прошлом вместе с Эйзель, она бы никогда не узнала, чем занимается Бэк Ю Соль.

Должно быть, он пережил еще много инцидентов по всему миру, о которых она не знала.

— Если ты и дальше будешь так себя сжигать, то однажды можешь и вправду рухнуть.

Почувствовав неловкость от серьезного разговора, Эдна отмахнулась от легкомысленной шутки и неловко рассмеялась. Это заставило Бэк Ю Соля приостановить ложку в воздухе.

— ...Что? Что за реакция?

Когда Эдна смущенно ответила, Бэк Ю Соль разразился хохотом.

— Просто... это не то, что я ожидал от тебя услышать.

— А?

Бэк Ю Соль играл в «Эфирный мир онлайн» и знал персонажа Эдну.

В игре ее окружали бесчисленные мужчины, что приводило к многочисленным инцидентам, но Эдна всегда старалась справиться со всем сама, без чьей-либо помощи.

Фразы, которые мужчины-протагонисты говорили персонажу Эдны, были до жути похожи на то, что только что сказала настоящая Эдна, и это было немного странно.

«Если подумать, то я действительно веду напряженную жизнь».

На Земле он никогда ни над чем не трудился и считал себя ленивым, заурядным человеком.

Если бы Бэк Ю Соль того времени увидел себя нынешнего, отчаянно стремящегося к чему-то, что бы он подумал?

— Ты права.

Сухо сказал Бэк Ю Соль и продолжил есть кашу, а Эдна облизнула губы от печенья и непринужденно произнесла.

— Тебе действительно стоит иногда расслабляться.

— В следующий раз, если что-то случится, я немного помогу. Хорошо? Хватит пытаться все делать самостоятельно.

Бэк Ю Соль лишь улыбнулся.

Положительная это была улыбка или отрицательная, Эдна не могла сказать, и это ее расстраивало.

Видя, что он не дал четкого утверждения, скорее всего, это было похоже на отказ.

Но почему?

Была ли причина, по которой он не мог принять ее помощь?

«Это из-за наших отношений до регрессии?»

В другой временной шкале, о которой она не знала, Бэк Ю Соль должен был пройти через бесчисленные инциденты с другой Эдной.

Хотя ей не хотелось думать об этом, но, возможно, за это время... Она сильно пострадала или даже умерла?

А может, ее участие в инциденте привело к катастрофическому исходу.

Иначе у него не было бы причин отказываться от любой помощи и справляться со всем в одиночку.

... Наверное, так оно и было.

Эдна хотела в это верить.

Прошла неделя с начала учебного семестра.

Пришло время практических занятий.

Бэк Ю Соль, всю первую неделю пролежавший на койке в общежитии, наконец-то начал посещать занятия.

«Все еще чувствую себя таким уставшим...»

Даже после недельного отдыха усталость не прошла. И дело было не только в том, что в его душе был выгравирован Пространственный карман, но и в многочисленных трудностях, которые он пережил за время летних каникул.

Когда напряжение после безостановочного бега наконец спало, накопившаяся усталость навалилась на него разом.

— С этого момента вы будете тренироваться находить «убежища темных магов».

Инструктор Ли Хан Воль объяснил ученикам класса S, собравшимся в преображенном куполе Стеллы. Теперь это был густой лес.

— Темные маги прячутся по всему миру, создавая логова, которые нам, магам, трудно найти. Если они прячутся, мы должны тренироваться, чтобы найти их.

Среди обязательных предметов в первом семестре была «Психология темных магов».

Почему темные маги ведут себя так, как ведут?

Как мы должны с ними бороться?

Где они прячутся?

После полугодового изучения этих бесчисленных теорий настало время применить их на практике.

— Где-то в этом районе студенты из других классов тоже проводят тренировки по обнаружению укрытий темных магов. Но так как вы относитесь к S-классу, проводить такие же тренировки будет бессмысленно.

Классы выше А-класса всегда получали особое образование, а S-класс, в частности, проходил еще более сложные тренировки.

Этот раз ничем не отличался от других.

— Вы будете искать особое убежище темных магов.

Как маги делятся на различные стихии - молния, огонь, магия проклятия, - так и темные маги имеют множество фракций. Среди них есть те, кто был отвергнут магическим сообществом и вынужден встать на путь темной магии...

Среди них можно назвать темных магов, некромантов, ведьм и проклятых магов.

В отличие от обычных темных магов, заключавших прямые контракты с потусторонним миром, эти люди принимали темную ману, но не имели прямой связи с потусторонним миром.

Из-за этого они были необычными существами, отвергнутыми как магическим миром, так и темными магами.

— В настоящее время ведьмы, как известно, полностью вымерли, и большинство некромантов тоже спрятались и исчезли, так что в обучении по их поиску нет необходимости. Однако двенадцать лет назад было обнаружено логово ведьмы, которые считались исчезнувшими, что вызвало переполох.

Хотя это случилось, когда ученикам было всего по пять лет, инцидент был настолько известен, что все кивнули в знак понимания.

Несмотря на свою малочисленность, ведьмы были чрезвычайно опасны.

Обычные маги не могли даже надеяться встретиться с ними лицом к лицу, что привело к созданию специальных охотничьих команд, предназначенных именно для охоты на ведьм.

Ведьмы исчезли из мира несколько десятилетий назад, и считалось, что теперь он безопасен... Пока вдруг не было обнаружено логово ведьмы.

— Таким образом, магическое сообщество пришло к выводу, что очень немногие ведьмы все еще должны скрываться где-то в мире.

Поэтому магические академии продолжали включать истории о ведьмах в свои учебные программы.

Никто не знал, когда и где кто-то может встретить ведьму.

— В то время как классы от F до A будут формировать свои команды, вы будете работать индивидуально. Кроме того, вы будете стремиться к логовам особых темных магов, а не обычных.

Ли Хан Воль не зря упомянул ведьм. Как и полагается классу S, им предстоит найти логова особых темных магов.

— Результаты практических занятий будут отражены в вашей аттестации, так что постарайтесь. Вот и все.

Как только он закончил говорить, фигура Ли Хан Воля стала размытой, а затем и вовсе исчезла.

В лесу воцарилась тишина.

Ученики класса S переглянулись между собой и, не говоря ни слова, стали разбегаться во все стороны.

Ма Ю Сон с интересом посмотрел на лес и последовал за Хе Вон Ряном, который стартовал первым.

Встретившись взглядами, Эйзель и Хон Би Ён вздрогнули и быстро отвернулись, направившись в лес в разные стороны.

Пун Харан остался до конца, наблюдая за передвижениями учеников.

Пересекающиеся маршруты не приносили никакой пользы, и он планировал запомнить позиции самых быстрых учеников, чтобы определить свою собственную линию движения.

Он посмотрел в ту сторону, где стояла Эдна.

— Хм...

Казалось, она глубоко задумалась и просто смотрела на лес.

Затем она поспешно подбежала к Бэк Ю Солю, который стоял и зевал, и что-то прошептала ему на ухо.

Пун Харан старался не обращать на это внимания.

Он сосредоточился на изучении местности, ощущал ману, угадывал наиболее вероятные места укрытия темных магов, анализировал позиции и перемещения учеников класса S.

Ему нужно было найти логово темного мага быстрее всех остальных...

— ... Правда?

Раздался голос Бэк Ю Соль.

— Да. Я тебе говорю!

Раздался взволнованный голос Эдны.

Вскоре они вместе скрылись в лесу.

Пун Харан, не сводивший с них глаз, не удержался и начал идти в том же направлении.