После исчезновения Мелиана бесчисленное множество магов пытались обнаружить поток маны или отследить его душу, чтобы узнать его местонахождение.

Их методы не были ошибочными.

Однако проблема заключалась в том, что они не могли угнаться за древней технологией Карменсета.

Таким образом, метод возвращения в подземелье, предложенный Бэк Ю Солем, не отличался особой креативностью, но... его можно было считать новаторским.

Ведь эта техника должна была быть разработана через пять лет.

— Как это вообще возможно...?

От местонахождения Мелиана не осталось и следа.

Даже следов магии или души Мелиана не осталось.

Но, по здравому размышлению, если речь идет о таком великом желании, то должен остаться какой-то след. Но они не могли его обнаружить.

«Я немного сожалею, что украл технологию, но ничего не поделаешь».

Бэк Ю Соль спокойно руководил «Темной командой» Башни Полной Луны. Точнее, это была скорее просьба, чем приказ.

— Отныне нам не нужна частота духа. Если вы не против, мы можем перейти на бета-версию? Нам нужно настроить волны.

Несмотря на то, что у него были командные полномочия, он все еще был студентом, а полномочия давались временно, поэтому он старался быть как можно более вежливым.

«Темная команда» не отказала ему в просьбе. Сначала они не поверили словам Бэк Ю Соля, но на данный момент он был единственным магом, показавшим результат.

Даже если бы это был приказ, а не просьба, они бы последовали за ним.

— ... Кажется, все идет гладко.

Хэ Сон Воль, мастер Башни Полной Луны, наблюдал за происходящим издалека, не упуская ни мгновения.

«Необычный ребенок».

Кадет Стеллы Бэк Ю Соль.

О нем рассказывали с самого начала этого года.

Даже если не брать в расчет банальные истории в школе, его действия до сих пор были крайне странными.

Его шаги напоминали шаги великих магов, оставивших след в истории. Как коллега-маг, он вызывал даже легкое чувство уважения.

В ближайшем будущем Бэк Ю Соль, несомненно, встанет в один ряд с такими же великими магами, как он сам.

Но...

Кроме этого.

«Он слишком необычен».

Это было странно. В любой ситуации Бэк Ю Соль всегда находил правильный ответ. Хэ Сон Воль обладал обширной информационной сетью, поэтому хорошо знал о недавнем происшествии на Левианском побережье.

«Тот, кто одним ударом сразил Короля пиратов Черного Белиза... на самом деле был Бэк Ю Соль».

Действительно, в истории были легендарные маги, оставившие после себя великие следы, а затем исчезнувшие.

Но ни один из них не прошел такой исключительный путь, как Бэк Ю Соль.

«Этот ребенок. Как будто...»

В вихре бесчисленных мыслей, проносящихся в голове, Хэ Сон Воль подсознательно подумал об одной возможности, но тут же отмахнулся от нее.

«... О чем я думаю?»

Возможно, в молодости он читал слишком много сказочных романов. Столкнувшись с чем-то невероятным, он всегда придумывал невозможные варианты.

Благодаря этому он совершил множество открытий и достиг своего нынешнего положения, но, как бы он ни смотрел на это, это было не то. Пока Хэ Сон Воль тряс головой, пытаясь выкинуть из головы абсурдную возможность, он услышал чей-то крик.

— Уааааааа!!!

Это был не вопль, а полный радости крик.

— Что? Правда?

— Они уже нашли его?

В том месте, где исчез Мелиан, собрались маги Башни Полной Луны и маги других организаций. Все их взгляды были устремлены в одну точку.

«Что?»

Новость оказалась для Хэ Сон Воля неожиданной и даже леденящей душу. Он подумал, что надо бы спросить об этом, и начал медленно продвигаться вперед, но кто-то первым прошел мимо него.

Это была Джелиэль.

— А...!

Она торопливо подбежала, посмотрела на странную машину, которой управлял Бэк Ю Соль, и рухнула на землю.

Наблюдая за тем, как телохранители «Звездного облака» быстро подошли и поддержали ее, Хэ Сон Воль решил на время отступить.

Разобраться в постоянном необъяснимом дискомфорте, который он ощущал вокруг себя, он может и потом.

Потеря.

Потерять что-то знакомое - это неприятно для любого человека. Будь то возлюбленный или член семьи, который всегда был рядом, или возможность свободно ходить, или оружие, которое делает повседневную жизнь удобной.

Потеря вплетена в ткань нашей повседневной жизни и всегда ждет своего часа.

Поэтому радость от того, что мы вновь обретаем что-то утраченное, неописуемо захватывающая.

— Хаа...

На определенном склоне горы. Над определенным облаком.

Серебряная Осенняя Луна глубоко вздохнул и открыл глаза. В его взгляде вспыхнул серебряный свет.

— ... Это здорово.

Чувство удовлетворения от того, что вновь обрел часть времени после столь долгого перерыва, было непередаваемо на неуклюжем языке, созданном людьми.

— Теперь я могу видеть немного больше...

Если описывать это чувство человеческими словами, то оно было бы похоже на восстановление утраченного зрения.

Теперь бесчисленные ветвистые пути стали отчетливо видны. Он не упустит ни малейшей переменной.

И тут.

— ... А?

В «будущем» было обнаружено нечто странное, отчего выражение лица Серебряной Осенней Луны стало откровенно ледяным.

— Это... Угх!

Неужели он просмотрел слишком много будущих событий, когда еще не восстановил силу прошлого? Голова раскалывалась от сильной боли. Без баланса прошлого, настоящего и будущего было сложно использовать свои способности в полной мере.

Он поспешно встал и направился к хижине, построенной на облаке. Внутри хижины витал запах дерева. Он нашел и достал из ящика старую лупу. Он снова попытался заглянуть в будущее, но...

— ... Кто там?

Он не смог этого сделать, потому что почувствовал неприятное присутствие снаружи хижины. Серебряная Осенняя Луна медленно вышел из хижины, заложив руки за спину.

Там стояли на коленях женщина и гном, склонившие головы перед Серебряной Осенней Луной. На первый взгляд они казались обычными человеком и гномом, но глаза Серебряной Осенней Луны нельзя было обмануть. Они были темными магами, и не просто темными магами, а высшим эшелоном темных магов.

— Последний носитель рода Косталин и мерзкий каннибал.

Их звали Азмик Косталин и Калабан. Они были известны тем, что поклялись в верности легендарному темному магу Темному Королю, который в одиночку уничтожил королевскую семью Валькамика. Для них было непривычно преклонять колени перед кем-то еще.

Однако вполне естественно, что Двенадцать Божественных Лун уважали даже темные маги. На самом деле темные маги уважали Двенадцать Божественных Лун даже больше, чем обычные маги, считая их своими спасителями.

— Как вы нашли это место?

Серебряная Осенняя Луна обращался к темным магам в той же манере, что и к Бэк Ю Солю.

Азмик из клана Косталин слегка подняла голову и произнесла.

— Проходя мимо, мы почувствовали ваше присутствие и пришли.

Обычно Серебряная Осенняя Луна тщательно скрывал свое присутствие, но, поглотив силу священного артефакта, он не смог предотвратить ее утечку. Но ничего не поделаешь. Он предполагал, что кто-то может прийти. К счастью, это был не мастер Башни Новой Луны Рудрик*.

(п.п: Я допустил большую ошибку, прощу прощения за это. Есть как минимум две башни связанными с лунами, Башня Полной Луны и Новой Луны. Как то раз переводчик их перепутал, и я подумал, что это одна и та же башня, но как оказалось нет. Для различия: БПЛ - известнейшея в Эфирном мире магическая башня, а БНЛ - теневая организация по истреблению темных магов. Именно в БНЛ состоят Хёджин и Кайен. Дальше путаницы не будет)

— Понятно. Вы проходили мимо... из-за Бэк Ю Соля, не так ли?

— ...

Азмик и Калабану когда-то поручили охоту на Бэк Ю Соля, но они потерпели неудачу. Неужели они затаили обиду? Нет, дело было не в этом. Скорее... Это было любопытство.

Все, включая Мастера Башни Новой Луны и директора Стеллы, обращали внимание на мальчика, который был всего лишь ничем не примечательным первокурсником Стеллы. Даже Темный король был заинтересован.

А теперь все стало ясно. Даже Серебряная Осенняя Луна наблюдал за этим мальчиком.

— Я хочу спросить вас кое о чем.

— Говори.

— Этот мальчик... Кто он на самом деле?

Серебряная Осенняя Луна разразился смехом.

— Я не могу ответить на этот вопрос.

Азмик склонила голову. Она подумала, что, должно быть, есть какая-то тайна, которую ей не следует знать, и поэтому вопрос остался без ответа.

Но на самом деле все было наоборот.

— Я тоже не знаю.

Серебряная Осенняя Луна закрыл глаза и ненадолго заглянул в будущее. Грядущие события простирались перед ним, как панорама.

И в каждом мгновении этого будущего...

Бэк Ю Соль существовал. Это была невероятная история. В будущем... произойдет бесчисленное множество событий.

Когда великая катастрофа угрожает безопасности всего мира.

Пробудится демон, запечатанный в аду, и принесет хаос на целый континент.

И даже когда в мире вновь появится исчезнувшее небесное царство или будут обнаружены легендарные руины, затопленные под водой.

Во всех значимых происшествиях и несчастных случаях Бэк Ю Соль неизбежно оказывался замешан.

«Зачем он так старается?»

Он был самоотвержен до непостижимой степени. Прожив бесчисленное количество времени, он, казалось бы, должен был уже научиться сдаваться.

Как сделал он сам.

Но Бэк Ю Соль так и не научился сдаваться. А если бы и научился, то забыл бы об этом, как только начал бы жить дальше.

— Божественная Луна.

— Говори.

— ... Просьба осталась в силе. Мы все еще ждем вас.

— Хм...

Просьба того времени.

Прошло уже более 50 лет, и Серебряная Осенняя Луна помнил о ней смутно. Кроме того, он никогда не придавал этому значения.

— Вы имеете в виду просьбу вашего лидера?

— Не лидер. Но император.

— Хорошо. Темный король.

Кто еще осмелится обратиться к Темному королю с таким вульгарным термином? Несмотря на то, что их король был оскорблен, два темных мага опустили головы.

— Передайте: хватит нести чушь. Ваш «рай» - ложь. Я не намерен помогать вам в ошибочном выборе.

Затем.

— Нет.

Совсем другим голосом... Азмик заговорила, источая ледяную ауру.

— Вы ошибаетесь, а мы правы. Рай, который спасет все живое в этом мире, был здесь! Вы были ближе всех к раю, но почему же вы его не заметили?

— Хех.

Чувствуя себя как старик, наблюдающий за детскими шалостями, Серебряная Осенняя Луна просто рассмеялся. Он знал, что объяснять бесполезно. Нет ничего глупее, чем спорить с дураком.

— Возвращайтесь.

— ... Вы пожалеете об этом. Когда придет время, будет уже слишком поздно.

Когда Азмик и Калабан исчезли, Серебряная Осенняя Луна подошел и сел перед доской для игры в Го.

Игра в Го, которую он вел с кем-то всего мгновение назад... осталась незавершенной.

Он поднял камень.

Клац!

Он положил белый камень, затем черный.

Не существует игры Го, которая никогда не заканчивается. Есть только игры Го, которые остаются незавершенными. Затем он поднял голову и уставился в пустоту.

— Это...!

Он вдруг почувствовал ауру «обратного времени», которую мог ощутить только он во всей этой вселенной.

Он быстро понял, что происходит и кто ее вызвал.

Зародившись в нем, оно обрело сознание и жило, спрятанное где-то в мире... Пережиток прошлого снова начал действовать.

Часы с обратным ходом... Прошло около 10 лет? Не так уж и давно.

— ... Эта проклятая женщина снова разыгрывает фокусы.

Клац!

Он положил белый камень.

И снова он почувствовал, как кто-то медленно делает шаг навстречу своей печальной судьбе.

К сожалению... Старик, бессильный вмешаться в ход времени, ничего не мог сделать.

Все, что ему оставалось, - это молча ждать.

Клац!

Старик продолжал играть в Го.

В павильоне, расположенном высоко над облаками, где царила лишь тишина, раздавался звук сталкивающихся камней Го.