Несмотря на то, что телефоны в Эфирном Мире были редкостью, у большинства знатных особ имелись личные устройства для связи.

Однако у Короля Эльфов Флорин их не было.

Причина заключалась в том, что если долгое время слышать ее голос даже издалека, это грозит проклятием.

- Неужели это правда?

— Да.

Теперь уже нет.

Ее проклятие значительно ослабло, и больше не было никакого риска стать жертвой увлечения, просто услышав ее голос.

Благодаря этому Флорин могла свободно пользоваться телефоном, и, хотя нагрузка на нее возросла, поскольку она брала на себя все больше задач, все разочарования исчезли.

- Это действительно облегчение - сразу же получить священный артефакт... Я так волновалась, потому что не могла прийти лично...

Но как можно быть такой красивой внешне и при этом такой упрямой?

По словам Бэк Ю Соля, даже если проклятие исчезнет, не будет недостатка в людях, которых по-прежнему будет мучить влюбленность.

Возможно, и он попадет в их число.

Невозможно устоять перед таким очаровательным человеком.

«... У меня пока нет никаких мыслей о свидании».

Возможно, именно поэтому, несмотря на присутствие вокруг стольких привлекательных женщин, он не испытывал никаких романтических чувств.

В основном это было связано с его юным возрастом, а также с тем, что было так много неотложных дел, которые нужно было решить.

У него не было абсурдного чувства долга по спасению мира.

Он не был святым.

Он просто боролся за выживание.

— Я бы хотел принести священный предмет прямо сейчас и снять проклятие, но у меня сейчас не совпадает расписание...

- Все в порядке. Я ждала до сих пор, так что могу ждать столько, сколько... тебе нужно.

Услышав ее слова, он почувствовал, что должен принести ей это как можно скорее.

— Да. Я скоро приду к тебе.

- А пока тебе нужно позаботиться о своем здоровье.

Закончив разговор с Флорин, Бэк Ю Соль порылся в кармане и достал разбитую тыкву.

— Хм... Она совсем разбита.

Эта тыква называлась «Талисман Мести Мертвого Духа».

Это был легко добываемый артефакт, но на самом деле это был редкий магический инструмент высшего класса даже в Эфире.

Несмотря на то, что это был не артефакт и не легендарный предмет, он давал пользователю полный иммунитет к атакам призрачного типа.

Но теперь он был уничтожен.

«Разве я не рисковал, когда вошел в зеркальный мир, чтобы спасти Эдну?»

Абсолютно нет.

В редких случаях Проект «Созвездие» брал на себя инициативу по модификации артефакта, которым он владел, и благословлял «Мстительный Талисман Мертвого Духа».

Благодаря этому Бэк Ю Соль мог свободно бродить по миру Эдны, но в обмен на это ему пришлось потратить талисман.

Артефакты были реликвиями из эпохи древнего Мага-прародителя, поэтому починить их с помощью современных технологий было невозможно.

«И все же... Может, отдать его Альтерише?»

В оригинальной игре можно было только просить о создании и ремонте определенных предметов, но поскольку это была реальность, даже такие неразумные просьбы могли быть в какой-то степени удовлетворены.

Можно ли починить предмет или нет - это уже проблема потом.

— Жаль, но... Он мне пригодился.

Талисман более чем оправдал свою ценность, ведь он смог спасти жизнь Эдны с помощью такого незначительного артефакта.

Бэк Ю Соль мог с этим согласиться.

Но на всякий случай он положил его в специальный ящик для хранения.

Затем он проверил свои способности, чего не делал уже очень давно.

[Бэк Ю Соль]

[Способности]

[Сила: 3 звезды (47%)]

[Чувствительность: 3 звезды (69%)]

[Ловкость: 3 звезды (03%)]

[Выносливость: 2 звезды (78%)]

[Стойкость: 0 звезд (99%)]

[Ментальная сила: 3 звезды (76%)]

[Мана: ~ ]

[Навыки]

[Мерцание Lv.2]

[Божественная техника Тхэ Рёна Lv.2]

[Черты]

[Утечка маны Lv.3]

[Благословения Розовой Весенней Луны Lv.3]

[Контрактор Селестии].

Хотя до сих пор его рост был значительно медленнее, благодаря баффам от [Благословения Розовой Весенней Луны] и [Божественной техники Тхэ Рёна] его рост ускорился.

Кроме того, успешно завершив важный эпизод [Разложение темной магией] и даже выполнив задание по прямому запросу Проекта «Созвездие», он получил огромное количество EXP.

[Выполнив задание Проекта «Созвездие», вы получите две особые награды]

[1. Ухудшенные версии предметов, используемых в игре]

[2. Ухудшенные версии навыков, полученных в игре]

[3. EXP]

Это была не просто награда, а особая награда.

Поскольку это было впервые, Бэк Ю Соль не мог не испытывать легкого предвкушения.

Хотя сам список наград не сильно отличался от прежнего, в нем все же были какие-то плюсы.

Он долго размышлял.

Выбрать ли ему предмет или усилить свои способности?

Простое повышение силы или ловкости могло бы дать огромный эффект от синергии с Божественной техникой Тхэ Рёна.

Но...

— Лучше выбрать Мерцание.

Утечка маны?

Божественная техника Тхэ Рёна?

В конце концов, одной из причин, по которой он смог добиться успеха в роли Бэк Ю Соля, стало Мерцание.

Как бы искусно он ни владел мечом, что толку, если он не может телепортироваться?

Без Мерцания его просто сметут несколькими заклинаниями.

— Хм... Я выберу вариант 2.

[EXP начисляются на Мерцание].

[Уровень Мерцания повышается!].

[Мерцание]

[Класс: 3]

[Максимальная дальность: 15м]

[Максимальное количество активаций: 3]

[Время перезарядки: 3 секунды]

Наконец-то ранг повысился, но, к сожалению, максимальное количество активаций для Мерцания не увеличилось.

Это было неизбежно.

Это была одна из основных проблем персонажа Бэк Ю Соля.

По сравнению с другими персонажами, его рост был значительно медленнее.

«Из-за этого я несколько раз чуть не бросил игру».

При игре за таких персонажей, как Ма Юсон или Хе Вон Рян, они переживали взрывной рост, соответствующий их особенностям.

Если говорить о владении различными стихиями или изучении взрывной магии с каждым повышением уровня, то рост этих двух персонажей был весьма заметен.

Но только не Бэк Ю Соля.

Магия Мерцания считалась настолько необычной, что игроков просто дразнили, слегка увеличивая радиус действия или время от времени пополняя счетчик активаций.

И все же... Когда он достигнет следующего уровня, максимальное количество активаций Мерцания станет равным 4, так что придется потерпеть еще немного.

Хотя, возможно, он не сможет использовать Мерцание так же безрассудно, как в оригинальной игре, наличие четырех Мерцаний полностью изменит его мобильность.

— Я воздержусь от второй награды.

[Награда отложена].

После эпизода [Разложение темной магией] основные эпизоды претерпели значительные изменения в зависимости от сделанного выбора.

Одни игроки плавно переходили к сюжету второго семестра, другие переживали события вроде специального ужастика «Бесконечные летние каникулы» или развивали свои отношения с главным героем через события вроде «Солнечные дни на летнем пляже».

Сотни, а то и тысячи возможных событий, и предугадать, что произойдет дальше, было невозможно.

Но Бэк Ю Соль не собирался бездельничать, поэтому, после того как он распределил награды, он сразу же встал.

Пора было навестить Эдну.

Эдна расположилась в отдельной комнате.

Изначально она предназначалась для богатых дворян, но профессора пошли навстречу ей, учитывая ее значительный вклад в разрешение недавнего инцидента.

— Ах... Да. Я в порядке.

— Ага. К счастью, у меня ничего не болит. Давай в следующий раз пообедаем вместе.

Не только профессора из Академии Стеллы, но и маги из Волшебной Башни иногда навещали Эдну для осмотра.

Их интерес был вызван ее значительной ролью в руководстве и разрешении инцидента в 7-й башне.

Как ни странно, Эдна находила такое внимание обременительным.

...В ее мечтах это казалось приятным.

В том мире она процветала благодаря популярности, как растение, растущее от внимания.

Это была личность, полностью противоположная настоящей Эдне.

«Так раздражает...»

Как она могла спокойно отдыхать, когда вокруг толпились профессора и не переставали беспокоиться?

Отложив фрукты и букеты цветов, Эдна сразу же легла на кровать.

Тук! Тук!

Нахмурившись от раздражения, она быстро изобразила улыбку, подходящую для приема гостей.

— Да~ Кто там?

Скрип! Дверь открылась, и на пороге появился не профессор или маг, а Бэк Ю Соль.

— Эм. А...?

Прошло два дня с тех пор, как она проснулась.

Это был первый визит Бэк Ю Соля к Эдне, поэтому ее система управления выражением лица растаяла.

Какое выражение лица она должна принять?

Улыбнуться?

Выразить раздражение?

Должна ли она притворяться?

Нет. Почему она должна заботиться о том, как управлять своим выражением лица при встрече с Бэк Ю Солем?

Мозговые клетки Эдны перегрузились.

— Почему твоя реакция такая вялая? Ты в порядке? Это ведь не опасно для жизни?

— Что... ты идиот? Я просто устала.

— Вообще-то, я знаю.

— ... Тогда зачем спрашивать, если знаешь? Это раздражает.

Бэк Ю Соль лучше других знал, что она упала в обморок и попала в больницу из-за сильного умственного переутомления.

Он небрежно отодвинул подарки, разложенные на столе, поставил корзину с фруктами и сел на кровать Эдны.

... Она незаметно сдвинула бедра внутрь, чтобы избежать Бэк Ю Соля.

Это было не очень заметно.

— Я планировал встретиться с тобой, но раз уж к тебе приехало столько людей, ты, наверное, занята всеми этими визитами. Помнишь, что тогда произошло?

— Да... Было немного неловко, но я помню.

Опустив взгляд, она поиграла пальцами и тихонько сказала: — Это мой родной город.

Возможно, Бэк Ю Соль уже знал, что ее родной город - это другой мир.

Она никогда не говорила об этом напрямую... Но в бесчисленном множестве времен, другая «я», которая любила его, должна была сказать это.

— Я знаю.

Как и ожидалось, Бэк Ю Соль отреагировал равнодушно и принялся чистить яблоко.

Он был таким неуклюжим, что невозможно было поверить, что он вообще владеет мечом.

Ну. Не похоже, чтобы он ел яблоко, ориентируясь на его форму.

— ...Ты ужасно снимаешь кожуру.

Но даже так это было слишком; это было поистине ужасно.

— Просто съешь все. Говорят, в кожуре больше питательных веществ.

Бэк Ю Соль грубо откусил яблоко.

Хруст!

Некоторое время звук, с которым он грыз яблоко, эхом разносился по комнате.

Бэк Ю Соль нашел на столе газету и погрузился в чтение.

Эдна же была занята выбором слов.

— Хм...

Открыв рот, Бэк Ю Соль откинул газету и встретился с ней взглядом.

«Ох. Почему он так внимательно слушает...»

Она собиралась сказать что-то банальное, но не могла сделать этого при такой бурной реакции.

— Ты ведь знаешь о мире, который мне приснился?

— Ага.

— То место... Это ведь не реальный мир?

Услышав это, Бэк Ю Соль поднял бровь и на мгновение замолчал, прежде чем ответить.

— Я не знаю.

— А?

— Это могло быть реальностью, а могло и не быть. Но важно то, что, вернувшись, ты сделала тот мир безопасным.

— Понятно...

— Если бы тот мир был реальным, они бы запомнили тебя как героя. Когда ты пожертвовала собой, все монстры в мире исчезли.

— ...

Слова Бэк Ю Соля были просты.

«Ты спасла тот мир, так что не вини себя».

Эдна поняла, о чем именно беспокоится Бэк Ю Соль.

Хотя он сказал это косвенно, смысл его слов был невероятно теплым.

Тем не менее, после начала разговора неловкая атмосфера постепенно рассеялась.

Они, как обычно, обменивались банальными шутками и даже встречались взглядами.

Пока они коротали время за пустяковой болтовней, в коридоре послышался шум проходящих мимо людей.

— Что происходит?

Бэк Ю Соль, хоть и старался не обращать внимания, но, почувствовав что-то необычное, сразу же встал и выглянул в коридор.

— Это... «Рыцари Феникса» из Адолевита.

Услышав ответ Эдны, Бэк Ю Соль посерьезнел.

Въезд военных в Стеллу обычно разрешался только при особых обстоятельствах.

Более того, прямой визит «Рыцарей Феникса», которые находились под непосредственным командованием королевской семьи, мог привести к серьезным дипломатическим трениям.

— Что за...?

Эдна выглядела озадаченной, поскольку это было беспрецедентное событие в оригинальном романе, но Бэк Ю Соль быстро понял ситуацию, и выражение его лица постепенно потемнело.

Будущее принцессы Хон Би Ён было предопределено.

«В день окончания Стеллы ее ждет смерть».

Причина этого так и осталась неизвестной, повергнув в отчаяние бесчисленное множество игроков за последние десять лет.

Почему она должна умереть?

Если бы смерть была просто концом, она могла бы быть даже благословением.

В зависимости от выбора игрока, Хон Би Ён сталкивалась с еще более худшими концовками.

И сейчас как раз такой случай.

«Концовка изгнания Хон Би Ён».

Изоляция от общества, заточение, медленное увядание до самой смерти.

Хотя это и лучше, чем тюрьма, социальная смерть или обезглавливание, но все равно неправильно.

Бэк Ю Соль последовал за уезжающими Рыцарями Феникса.

Его внимание привлекла ярко сияющая карета в авангарде.

Он долго смотрел вслед карете королевской семьи Адолевит, выезжающей через главные ворота Академии Стеллы.

Возможно, дело было в его настроении, но... сквозь затемненное окно ему казалось, что кто-то смотрит ему вслед.