[ПРЕДМЕТ]

[Разбитое око зимы]

: Сердце дракона, пытавшегося заморозить мир.

Вокруг витает слабый холодок. Особой силы не чувствуется.

«Правильно ли было так его использовать?»

«Всё равно некуда было его деть. Не собираемся же мы снова навещать ту фею.»

«Наверное.»

В конце концов, Драконье сердце я тоже отдал, и если сказать, что оно было использовано для спасения моей жизни, она вряд ли будет сильно возражать.

Я принял Око зимы, протянутое Эурилом.

Изначально этот предмет должен был использоваться в битве с Айним в финальном эпизоде, но теперь он был истрачен на заморозку небесной сороконожки.

Око зимы, от которого осталась лишь нижняя часть, словно разбитое яйцо, даже при касании голыми руками дарило лишь лёгкую прохладу.

«В любом случае, повезло, что Эурил как раз приехал. Я думал, буду целыми днями скучать, раз не могу выйти.»

«Какое там везение. Половину дня я здесь сижу.»

«...А-ха-ха. Мне очень польщено.»

«Всё равно мне здесь делать нечего. Все вон какие занятые.»

«Значит, я доставляю вам много хлопот.»

Айним, наверное, взвалила на себя не только моих беженцев, но и дополнительные занятия со студентами.

Хира, как и было сказано, взяла на себя всё, что я наворотил. Не только поставки лазеров и подготовку к обмену с Сорсом, но и, наверное, кучу всяких документов, включая франшизу лапшичной.

«Что-то мне перед ними неловко.»

Внезапно Эурил, убирая волосы за ухо, бросил взгляд в широкое окно.

«С чего бы неловко?»

«У меня тут дел меньше всех, а вижу я тебя чаще всех.»

«В конце концов, это вы меня спасли. Как вам удалось привезти Эурила из Машу, который вдруг исчез без всяких предзнаменований?»

Хотя причину, учитывая прецедент, нетрудно предположить, процесс был интересен.

Как бы то ни было, слишком уж быстро.

Каким образом за какие-то десять с небольшим дней умудрились привезти Эурила из королевского замка Машу?

«Я был не в Машу с самого начала.»

«Э? А где вы встретились тогда?»

«В Вуденхилле.»

Оказалось, что Келжиен, пока Машу восстанавливал силы, планировал основать магическую академию.

Видимо, думал, что если Эурил сам приедет в Саммертердж с просьбой, то без подарка не уедет.

Благодаря этому Эурил уже был во владениях Типоль в Лонгруте, и смог пересесть в императорский автомобиль.

«Ты опять туда ездил?»

«Тогда пиво было вкусное, а меня даже попробовать не дали, сразу утащили.»

«Ну да, но это пиво зимой надо пить... Нет.»

Наверное, это неважно.

В обычных пивных холодное пиво можно попробовать только зимой.

Холодильники и морозильники в Саммертердже работают на магии, и несколько магов ежедневно стабильно поставляют ману для их обслуживания.

Таким бюджетом, как у заурядной пивной, такое не потянуть, так что холодное пиво было удовольствием, доступным лишь зимой.

Эурил, у которого круглый год было холодно, в этом плане имел небольшое преимущество.

«Когда поправишься, сходим вместе. Раз это далеко, куда-нибудь рядом со столицей.»

«Эй, Эурил, ты же после одной кружки сразу размякаешь.»

Я думал, где это видано, чтобы кто-то пьянел с одной кружки пива.

Но, видимо, у тех, кто пьёт алкоголь впервые, такое часто бывает.

Тогда у Эурила и без того короткие фразы становились ещё короче, язык заплетался — в общем, он был непривычно милым.

Эурил с гордостью ответил:

«Поэтому я тренировался.»

«Тренировались?»

«Вуденхилл недалеко от Машу, и мне показалось, тебе это нравится. Но когда пьёшь один, только горько.»

Ай-яй, принцесса.

Значит, он сам заказывал алкоголь и пытался увеличить свою норму?

Раз в письме Келжиен говорил, что после возвращения Эурил перестал пить, значит, действительно пил в одиночку.

Я фыркнул со смешком:

«Когда пьёшь один, чувствуешь только горечь.»

«Теперь я могу выпить около трёх кружек.»

«Самое то. Ну да, тогда ладно.»

Это, конечно, разговор о том времени, когда представится случай, но, наверное, он не за горами.

Теперь мне нужно по плану понемногу сбивать свою репутацию. Моя слава в обществе слишком раздута, из-за этого прогресс идёт медленно.

«И ведь умудрились стащить.»

До чего же они осторожны.

До сих пор неизвестно, силы Тейна это или силы Тании. Хотя мне, в общем-то, всё равно.

Нужно принизить имя Рокстрина.

Потому что я истратил Око зимы, ключевой предмет для противостояния с Айним, и теперь у меня действительно не осталось другого пути.

«Эурил, твоя работа уже закончена?»

«Профессора пишут предложение. Через два дня будет готово.»

«Жаль, ты приехал издалека, а увидимся всего на пару дней.»

«Кто сказал, что я сразу уеду?»

«А.»

Эурил сказал это так, будто это само собой разумеется, и сел чуть дальше от кровати.

Снаружи послышался шум, и пока он поправлял растрепавшиеся волосы, дверь комнаты открылась.

«Уа-а-ах!»

«Рокс!»

«Сэр Рокстрин!»

Вбежавшие в спешке трое были, конечно же, членами Технического отдела. Как раз закончилась одна утренняя лекция. Видимо, Мира первой принесла новости.

Все, казалось, хотели многое сказать, но я заговорил первым:

«М-м, как всегда, в этот раз тоже всё в порядке.»

«Человека, пролежавшего без сознания 5 дней, не называют "в порядке".»

«Ну, это верно.»

Я неловко улыбнулся на замечание Бэллера.

Честно говоря, и сейчас меня трудно назвать целым. Единственным преимуществом этого тела были хорошие уши.

Эурил заметил гостей заранее, а я до того, как открылась дверь, ничего особо не слышал.

Язык ещё не восстановился, а теперь проблемы с ушами? Хорошо ещё, что не с глазами.

«Вы знаете, что сэр официально стал магом 7-го уровня?»

«Разве это признаётся?»

«Все присутствовавшие тогда были ведущими учёными Магического общества, одного раза достаточно. Говорят, в 18 лет стать 7-уровневым — это беспрецедентно в истории.»

«Если попросят повторить, не смогу. Мне кажется, меня слишком высоко оценивают.»

Пусть даже такой магии не было в существующей системе, бонус слишком щедрый. Я ведь даже не смог нанести серьёзный урон самой небесной сороконожке.

Если считать так, то Эурил намного лучше, но, видимо, решили, что тут большую роль сыграло Око зимы, а не способности самого Эурила.

«...Тело как, нормально?»

Я думал, разразится буря, но Айним, на удивление, молчала. Хира медленно заговорила.

«Отдохну — поправлюсь. Говорят, я из-за тебя страдаю.»

«Раз знаешь, поправляйся быстрее. Я, может, пару бухгалтерских книг тайком выкраду.»

«Тогда ничего не поделать. Буду делать то, что могу, даже здесь.»

Не обязательно сидеть за столом — простую проверку и утверждение можно сделать и тут. Проблема в том, что каждый раз кто-то должен приносить это сюда.

«Ваше Высочество, вы тоже заняты? В нашем классе, вон, особенно много вопросов.»

«М-м.»

Айним выглядела усталой и рассеянной. Может, потому что ещё утро?

В последнее время она, наверное, не высыпалась, так что неудивительно.

«В общем, как видите, я цел, сегодня я всё равно буду лежать, так что все идите по делам.»

У всех, кого я зря задержу, полно своей работы.

Хоть это и похоже на то, что я выгоняю людей, которые специально пришли, беспокоясь, так лучше.

После пробуждения головокружение никак не унималось, и я не мог постоянно улыбаться. Подробности, кажется, смогу узнать, когда останусь наедине с Хирой.

После этого новости, пришедшие с опозданием, заставили заглянуть Рами, Жерома, Нашу и других, которые потом ушли.

Кажется, их целью было не столько проведать меня, сколько посмотреть, как выглядит комната Айним на самом верху Башни Истины.

«У-у-у...»

Когда перестали приходить посетители, у меня сами собой выключились силы, и я откинул голову назад.

«Зачем притворяешься бодрым?»

«Лучше, чем притворяться больным.»

Я сжал пульсирующую голову, словно пытаясь сдавить её. Наверное, нужно заставить себя уснуть.

«Я слышал от магистра, который лежал рядом с тобой.»

«От Дерека.»

«Что раз ты наполовину фея, если продолжишь использовать ману, то умрёшь.»

«Кратко, ничего не скажешь.»

Это не ложь.

Всё зависит от условий и обстоятельств. Вот и сейчас я жив, использовав магию, которую называют 7-уровневой.

Эурил кончиками холодных пальцев постучал по моему предплечью и сказал:

«А может, тебе просто... уехать куда-нибудь далеко?»

В голосе слышалась горечь.

«Куда ехать-то?»

«Не знаю. Кажется, это самый лёгкий способ. Умирать-то тебе не хочется.»

«Ну да, умирать нельзя.»

«Можно ведь жить так, чтобы ни о ком не заботиться. Такое случается всегда. Ты ведь всегда думаешь о других раньше, чем о себе...»

Вдруг Эурил повернул голову назад. Снаружи, похоже, начался какой-то шум.

Неужели есть ещё гости?

Не думаю, что у меня настолько выдающиеся социальные связи.

«...Ты меня слышишь?!»

«Это императорский указ, Ваше Высочество. Мы ничего не можем поделать.»

«Разве Абамама мог издать такой указ? Он же так ценит Рокса!»

«Мы лишь выполняем приказ.»

В отличие от недавнего, слышен взволнованный голос Айним.

Много тяжёлых шагов. Не студенческих и не от женских профессорских туфель.

В распахнувшуюся дверь вошли незнакомые, с суровыми лицами. Тяжёлые доспехи издали лязг.

«Сэр Рокстрин, вам необходимо немедленно проследовать с нами в императорский дворец.»

«Да?»

«Мы отнесёмся к вам с максимальным уважением.»

Ну вот, только что я немного поворчал про себя.

И волки, и овцы целы, а тут, как по шаблону, врываются, когда я очнулся после обморока и ещё не пришёл в себя — классика.

«Вы думаете, это похоже на правду! Я же говорю, это не я!»

«Простите, Ваше Высочество, но мы не можем принимать решения...»

Перепалка между Айним и рыцарями всё не утихала.

Дворец, видимо, отдал приказ доставить меня, и Айним, похоже, не могла спокойно смотреть, как меня, только что очнувшегося, насильно уводят.

«Просто лежи, Рокс! Я скажу, что прогнала их, и всё будет нормально.»

«Нет. Тогда этим людям будет неловко.»

«Рокс!»

«Я схожу на небольшую проверку и вернусь. Неужели они посмеют плохо обращаться с Эйндароком?»

«...»

Айним, стиснув зубы, уставилась на меня. Из того, что меня в такое время принудительно вызывают во дворец, можно многое вывести. Айним, должно быть, поняла сразу.

Рыцарь, стоявший рядом, убеждал разъярённую Айним:

«В самом приказе не было немедленного ареста, так что того, о чём думает Ваше Высочество, не случится. Он в любом случае вернётся в тот же день.»

«Слышали?»

«...Я запомнила ваши лица.»

Только тогда Айним отпустила руку рыцаря, за которую держалась.

При словах «запомнила лица» рыцарь вздрогнул плечами и потрогал щёку. Хотя на нём был шлем.

«Помогите мне встать.»

«Понял.»

Я встал с места и опёрся на плечо рыцаря. Даже ходить было трудно.

«По какой статье?»

Тогда Эурил, который всё это время молча сидел и наблюдал, спросил.

Рыцарь-телохранитель дворца не мог не узнать королевскую семью Машу, поэтому ответил с почтением:

«Покушение на жизнь члена императорской семьи.»