Ян бросился бежать и призрачные вопли, разнесшие эхом по горам, отдавались в его ушах.

«Черт, как же шумно», — подумал Ян, и в его голове промелькнуло раздражение.

Он достал свой посох некроманта, но не по желанию, а по необходимости - это был единственный способ противодействия, который пришел ему на ум в такой напряженный момент. Для Яна не было лучшего оружия, чем Меч Правосудия. Однако против рэйфа, единственное уязвимое место которого заключалось в его черепоподобном ядре, физические атаки были бесполезны.

Снятие доспехов босса позволяло обнажить ядро, но битва стремительно переходила в завершающую фазу, и только с мечом такой подход становился непрактичным. Поскольку искать свой клинок среди хаоса не было никакой возможности, единственным выходом оставалась магия.

«Давненько мне не приходилось полагаться в бою исключительно на магию». — Размышлял он, как раз в тот момент, когда Привратник начал надвигаться на него. В несколько шагов противник высоко поднял меч, по лезвию которого струился темно-синий оттенок испорченной магии.

Несмотря на расстояние, Ян замедлил шаг, готовый уклониться. Приземлившись, монстр опустил меч.

Бум, бум, бум.

Мощная ударная волна подняла пыль и снег, закружив его вокруг.

«Даже если этот монстр бродит только по горным хребтам, разве не следовало бы уже давно расправится с противником таких масштабов?» — подумав об этом, Ян бросился вперед. Ветер обхватил все его тело, с силой толкая его.

С грохотом ударная волна рассеялась.

Выглядело это так, словно в него попала ракета. Действительно, чтобы усмирить такого монстра, нужно было мобилизовать как минимум командира уровня паладина, высокопоставленного мага или, в противном случае, воина-варвара с многолетним опытом. Обычные солдаты превратились бы в куски мяса и просто ожили бы в виде нежити.

Более того, это существо было рэйфом, который бродил в окрестностях горных хребтов Ахигорна, возглавляя безумный легион нежити, который, как и он сам, все еще верил, что королевство великанов процветает.

Горы также были наполнены бесчисленными погребенными мертвецами. Таким образом, в игре можно было почти бесконечно вызывать мертвецов. С этой точки зрения нынешняя ситуация была лучше. Здесь не было заснеженного горного леса, и десятки оживших мертвецов, которых он привел с собой, находились в другом месте. Его появление вдали от гор, вероятно, было связано с меткой, выгравированной на руке Яна.

«Разглагольствования об узурпаторе и все такое. Похоже, ворота, которые он охраняет, - это вовсе не руины под горами. Так почему же я узурпатор?» — размышляя над этим невысказанным вопросом, Ян мобилизовал свою магическую силу.

С ревом в воздухе расцвела серия огненных шаров, летящих к привратнику, размахивающему мечом.

Существо подняло руки, чтобы закрыть лицо. Хотя прикрывать лицо было нечем. Безумный рэйф, казалось, верил, что все еще жив, и упорно сохранял оборонительную стойку.

Бум!

С громким взрывом существо было отброшено назад. Ян, ничуть не смущаясь, бросился вперед, готовя свою следующую магию.

«Красная – эффективна лишь наполовину, а к синей у него иммунитет, да?»

Вскоре на кончике поднятого посоха заклубился серый ветер.

Треск. Треск. Треск.

С треском разлетающиеся голубые искры вскоре превратились в полосы молний. Когда взрыв утих, Ян закончил заклинание и вытянул посох.

Треск.

Молния метнулась к рейфу-великану. Сквозь рассеивающийся дым показался густой голубой свет его глаз.

— ■■■. Верно!.. — Рэйф, прикрыв лицо рукой, вытянул ее вперед.

Вжух!

Испорченная магическая сила вырвалась из-под него и столкнулась с торнадо.

Ян использовал «Ослепительную вспышку». Молнии были разорваны магической силой. Ян нахмурил брови.

«Он блокирует его магической силой, а не физически, поэтому его слабые места не изменились».

С такого расстояния пробить его защиту было непросто. Время наложения серой магии категории «молния» было слишком велико.

«Черт, неужели опять пойдет в ближний бой?»

— Узурпатор!

В этот момент рэйф снова атаковал. Хотя его движения казались медленными, на самом деле они были быстрее, чем у человека, выкладывающегося на полную. Гигант, размером с небольшое здание, быстро приближался к нему.

«До расстояния удара оставалось всего несколько шагов».

Затем заклинание было завершено. Глаза Яна сверкнули красным.

С ревом поднялась огромная огненная стена, преградив твари путь. На этом заклинание не закончилось. Ян тут же добавил хаотической энергии, создав синюю магию среднего уровня - «Ледяную тюрьму». Привратник, пытавшийся пройти сквозь Огненный барьер, мгновенно замер, врезавшись плечом в поднимающуюся Ледяную тюрьму.

С грохотом в центре ледяной тюрьмы появились трещины. Без хаотической энергии, даже с усилением от посоха, остановить этот заряд было бы невозможно.

С ревущим звуком Огненный барьер поглотил рэйфа. Ян развернул свою следующую магию.

Вжух!

Следующей магией была красная магия среднего уровня, которая нанесла удар Аскольду, - Точечный Взрыв. Хотя в движущуюся цель попасть было сложно из-за ограниченной дальности выстрела, против крупной и неподвижной цели, как эта, она могла продемонстрировать мощную огневую мощь.

— Аааааа! — среди пламени завыло существо.

В этот момент Ян неустанно готовился к следующему заклинанию. По сути, все предыдущие заклинания были лишь для того, чтобы выиграть время для завершения этого.

Из кончика посоха вырвалась молнии, разлетаясь во все стороны. Внезапно молния окутала посох, словно кокон, и устремилась вниз, захлестнув запястье Яна. Свет, излучаемый молнией, становился все более ослепительным,

— Никогда ■■■ не бывать!

С ревом, наполненным магической силой, окутанный пламенем покров обернул тело монстра.

Бум, бум.

Пробивший землю меч разбил Ледяную тюрьму и взлетел вверх, намереваясь разрубить Яна на две части.

Взмах!

В тот момент, когда глаза Яна расширились, вокруг него закружился свирепый вихрь, с силой подбрасывая его в воздух. Почти одновременно с этим вспыхнула молния, собравшаяся на его волшебном посохе. Охваченный этой патовой ситуацией, Ян воспринял все стремительные изменения. Магическая сила, влитая в меч, пронзала ветер, вычерчивая толстые дуги, а Цепные молнии, вылетая из посоха, разлетались во все стороны, распускаясь, как цветы.

Треск!

Дуга пронеслась мимо бедра Яна, едва не задев его, но силы ветра хватило, чтобы пробить доспехи на ногах, и кровь брызнула из бедра. Затем мир словно закружился и исчез в водовороте. Ян запечатлел весь этот сценарий, как на замедленной съемке: казалось, что снежинки стремительно уносятся прочь.

За этой бурной сценой виднелись руины того, что когда-то могло быть причудливой деревней. К полуразрушенному дому, стоявшему в центре, стекалась нежить. Среди них выделялась Тесайя, сражающаяся, как медведь, охраняющий свою пещеру. Вокруг нее лежали груды костей.

Вжух!

За то мгновение, что тело Яна вращалось в воздухе, Тесайя успела разбить предплечье солдата-нежити и схватить его за череп. Подлетевший теневой ястреб врезался своим телом в череп нежити на крыше.

«Вероятно, у нее мало крови. Но я вижу, что она очень старается». — Ян еще раз крутанулся на месте.

Тем временем он наблюдал, как Тесайя, только что размозжившая череп нежити, кричит, и очертания ее рта четко и медленно вытравливались в его памяти.

— Когда же ты придешь, проклятое чудовище!

И это чудовище сейчас находилось за пределами палисада.

Вжух!

Его тело снова закружилось в воздухе.

«Не слишком ли заклинание мощное, что даже я оказался в воздухе?» — подумал Ян, заметив Шарлотту.

И без того темная, она была залита чернильной жидкостью и мерцала. Перед ней лежал воин-великан с отрубленными руками. Одним мечом она била по шее гиганта, а второй куда-то отбросила. Шея воина-великана была толстой, как ствол дерева, и, казалось, ее невозможно было разрубить одним ударом. Черная жидкость, брызнувшая по траектории движения меча, окрасила окружающий снег и саму Шарлотту в еще более темный цвет.

Гул…

Забивавший уши ветер стал затихать. Полет закончился. Осталось только падение.

В этот момент Ян понял, что не весь вихрь, запустивший его, рассеялся. Яростный ветер, подобно Лезвиям ветра, охватил все его тело. Снежинки, падавшие с такой же скоростью, подхватывались ветром и уносились вверх. Он мог не беспокоиться о том, что разобьется насмерть. Ян подумал о Мигеле, в частности об амулете, который он всегда прятал в сапоге.

«Он сказал, что тот, кто его использует, может далеко унестись с помощью ветра. Мне всегда было интересно, как работает приземление по окончанию проделанного пути».

Возможно, магия, начертанная на том амулете, относилась к высшему уровню Вихревого барьера. Она не просто защищала пользователя на мгновение, а полностью избавляла его от опасности. Словно в сцене из когда-то виденного им фильма о прыжках с парашютом, Ян наконец посмотрел на ослепительный свет внизу. Ледяная тюрьма и Барьер Пламени давно исчезли. Вместо них по мечу пронеслась цепная молния, пронзив все тело Привратника.

Толстая броня беспомощно трещала от тысяч молний. С каждой вспышкой молнии громоздкая фигура рэйфа испарялась кусками, а его темно-синий свет в глазах мерцал от шока и боли. Наконец Ян вытянул в сторону существа свой посох некроманта.

Треск. Треск. Треск.

Вихрь вокруг посоха усилился. Синие искры следовали за ним, а втянутые в него снежинки испарялись без следа. К тому времени, как заклинание было завершено, падение уже почти закончилось. Молния, окутавшая Привратника, рассеялась более чем наполовину. Завершившийся шторм молний вырвался наружу.

Треск!

Вихрь, наполненный ярко-голубыми молниями, достиг существа, на этот раз не защищенного испорченной магией.

Ослепительной вспышкой молния пронеслась по всему телу рэйфа. Рассеивающаяся цепная молния втянулась обратно, сжигая массу рэйфа.

Вжух!

Последовавший за этим вихрь подхватил Яна в момент падения и поднял его, словно выхватывая из падающего тела.

Ян легко приземлился. По бедру пробежало покалывание, и, когда он скорчил гримасу, на него накатила волна головокружения. Это была обычная реакция на быстрое потребление большого количества магической силы.

«Наверное, завтра я буду прикован к постели». — Но даже с этой мыслью он продолжал колдовать огненные шары.

Огненные шары одновременно вырвались наружу.

Привратник, все еще неспособный двигаться и наэлектризованный, нуждался в финальном добивании, что Ян хорошо понимал по прошлому опыту.

Бах! Бум! Бах!

Взрывы следовали один за другим. Привратник, едва сохранивший форму, распался на куски, как пиньята.

Бам!.. Лязг!..

Доспехи, в которые он был облачен, разлетелись от взрывов. С каждым взрывом форма Привратника все больше уменьшалась. Ян, двигаясь вперед, не прекращал выпускать огненные шары, непрерывно бросая их в противника. Добивать врага, получившего критический удар, лучше всего с помощью магии с коротким временем применения и простотой в использовании.

Бах! Бах!

Когда Ян наконец остановился, Привратник превратился в нечто, напоминающее комок черной грязи. Но даже глядя на существо, которое теперь доходило ему только до пояса, Ян наколдовал еще один огненный шар.

С громким взрывом черная масса разлетелась во все стороны, а вязкие остатки, разбрызганные по снежному склону, испарились в дым. Среди разлетевшихся остатков виднелся большой череп, значительно превышающий человеческий. В его глазницах мерцал голубой свет, а челюсть существа подергивалась.

— Превосходно... ■■... Узурпатор...

Ян, выронив посох, ничего не ответил и достал кинжал. Имперский кинжал редкого класса, сделанный гномьим кузнецом из Нинглоста.

— ■■... вечное... королевство...

Треск!

С обратным хватом кинжал вонзился в центр черепа. По мере того как образовывались паутинообразные трещины, темно-синяя магическая энергия распространялась, как дым.

Взмах!

Еще один удар - и череп окончательно разлетелся на куски. Из каждого отверстия вырвался голубой свет, а вокруг раздался крик, близкий к воплю, и поток голубого света втянулся в руки Яна.

— ?..

Ян посмотрел на свою руку. Резонанс быстро стихал. Магическая энергия внутри метки стала такой же тихой, как если бы она деактивировалась. После этого появилось окно завершения квеста, подтверждающее квалификацию.

— Я доказал свою квалификацию Узурпатора... И это все?

Бормоча про себя, Ян посмотрел вниз на лежащий череп великана.

На снегу под ногами расплывался темно-красный круг. Это была кровь из его носа. Одолев сильное головокружение, заставившее его сесть, Ян горько усмехнулся и схватил оказавшийся под рукой Посох некроманта. В его ушах раздался вой. Запихнув посох в подпространство, он вытер кровь с носа и едва смог встать.

— Да... Сражаться с помощью одной лишь магии...

«Это не то, что должен делать такой испорченный персонаж, как я».

С этой мыслью Ян повернулся. Ему хотелось отключиться прямо сейчас, но битва в деревне еще не закончилась.