Тело Йена, казалось, просто выпало из объятий Дианы.

― Йен! Нет, это безумие, - задыхаясь, воскликнула Диана, рефлекторно опустив голову.

Она не могла поверить, что он действительно вот так просто оставил ее.

На самом деле он просто перемещался по земле. Но Диане, висевшей там, казалось, что Йен падает со скалы. Ощущения, которые он испытывал, вероятно, ничем не отличались.

Однако Йен выглядел совершенно невозмутимым. Он перебросил чёрный меч из левой руки в правую. Затем он крутанулся в воздухе, скользя над поверхностью земли. Диана видела лишь его удаляющуюся спину.

― Агент Святого! - донесся до ушей Дианы слабый возглас, раздавшийся позади них.

Ухватившись левой рукой за рукоять меча, она обернулась. Сбоку виднелась фигура Хайкеда. Он тоже держался одной рукой за меч, который был вонзен в землю.

До него было довольно далеко, но Диана могла отчетливо различить тьму, мерцающую вокруг его тела, словно факел. Она даже могла рассмотреть темно-синие глаза за его забралом, казавшиеся больше обычного. Вскоре глаза Хайкеда сузились до тонких щелей.

― Хаха! - раздался следом искренний смех, явно наполненный неподдельным восхищением.

Этого было достаточно, чтобы Диана нахмурилась.

― Только не говорите мне...

Тотчас же тьма, окутавшая полный латный доспех Хайкеда, стала еще глубже. Он стремительно выдернул меч из земли. Затем он оттолкнулся ногой и устремился головой вперед к Амальгаме.

― Моя богиня!

Диана наблюдала, как он уносится прочь, словно черная стрела. Она глубоко вздохнула.

― Подумать только, даже Его Высочество решил присоединиться к столь безумной выходке.

У нее возникло ощущение, что она, все еще неуверенно держащаяся за меч, оказалась в стороне. Однако уже через мгновение она поняла, что это не так.

Сверху донеслись потрясенные возгласы.

― Ваше Высочество? Ваше Высочество!

― Ваше Высочество! Вы не должны! Ваше Высочество...

Диана подняла голову. Серен отчаянно цеплялась за свой двуручный меч, который был надежно пригвожден к земле. Чуть ниже по диагонали висел Гвеллрод. Он воткнул свой длинный меч в землю, где тот едва держался.

Проводив удаляющегося Хайкеда колеблющимися взглядами, оба рыцаря повернулись и посмотрели друг на друга.

Молчание длилось всего мгновение.

― Ради победы Его Высочества!

― С радостью, даже если нас ждет смерть!

Выкрикивая слова, направленные на укрепление их решимости, рыцари один за другим оттолкнулись от земли и выхватили свои мечи.

Диана смотрела, как две черные траектории падают, словно метеоры. Она коротко вздохнула и невольно усмехнулась.

― Люди...!

Ей было хорошо известно, что Хайкед часто совершает безрассудные поступки. Если подумать, то же самое можно было сказать и о Йене. Так было практически в каждом бою, в котором она участвовала вместе с ним.

Возможно, для двух таких безрассудных личностей было вполне естественно совершать совместные сумасбродные поступки после того, как они нашли друг друга. К тому же, возможно, сейчас был именно тот момент, когда такое безрассудство было необходимо. Ведь они столкнулись с монстром, противостоять которому, на первый взгляд, было совершенно невозможно.

Подтянувшись обеими руками, Диана осторожно поставила одну ногу на белоснежное лезвие Светового Меча, словно ступила на ветку дерева. Она так и осталась сидеть, крепко сжимая рукоять обеими руками. Она наклонила голову, и в поле ее зрения оказалась гигантская фигура, возвышающаяся вдали.

― Что это такое?

Она даже не двигалась, но, как ни странно, казалась еще более отдаленной, чем несколько мгновений назад. Возможно, именно поэтому она смогла охватить взглядом весь его облик.

Это было отвратительное создание. Бесчисленные демонические звери, казалось, были заключены в его плоти или прорастали из нее, слившись воедино. Повсюду торчали похожие на лезвия кости. Темно-красные щупальца извивались среди плоти, выхватывая из воздуха приближающиеся трупы и насаживая их на основное тело. Все это даже вздымалось вверх и выглядело так, будто из земли вырос небольшой холм.

― Для истинной формы Инаскургла это уже слишком. Неужели его хаос попросту разбушевался?

Взгляд Дианы метнулся к вершине гротескного холма. Там торс Инаскургла, бессистемно собранный воедино, торчал, словно выставленный на всеобщее обозрение.

Вуоош...!

В самом центре, между ребрами, вздымавшимися вверх, словно лепестки распустившегося цветка, красовалось массивное глазное яблоко, источавшее зловещий красный свет. Его красный крестообразный зрачок был устремлен в небо.

― Неужели хаос воплотился в физической форме? Да еще и столь гротескной?

Болотного цвета глаза Дианы дрогнули. Естественно, ответ ей был неведом. Это была лишь отчаянная попытка дать определение монстру, чтобы он не казался столь ужасающим.

Ее взгляд безучастно скользнул по глазу хаоса. Над ним, словно сжатый туман, пульсировало мерцающее серое кольцо. В него нескончаемым потоком вливалась серая магия. При одном только взгляде на него искажалось зрение и возникало ощущение, что из нее высасывают душу - до дрожи зловещее зрелище.

Скрииииич...!

Испугавшись жуткого, потрескивающего рева, Диана моргнула и оглянулась.

Йен уже снизился к основанию холма монстра и размахивал мечом. Вокруг него мелькали фиолетовые дуги. Изодранные куски плоти разлетались во все стороны, разбрызгивая флюиды. Когда он приблизился, щупальца, извивающиеся на холме, взметнулись в воздух - и сейчас продолжали метаться.

Удар...!

Схватив черный меч, излучающий фиолетовую дымку, Йен разрубал каждое приближающееся щупальце, прежде чем оно успевало его коснуться. Она не могла поверить в то, насколько он быстр, даже наблюдая за ним. Несмотря на ожесточенную схватку с Инаскурглом, казалось, что он черпает новую силу откуда-то изнутри.

Он даже не стоял на земле. И все же, как будто физической силы было достаточно, Йен рассекал пустой воздух бесчисленными фиолетовыми дугами. Все, с чем соприкасались эти дуги, было безжалостно разорвано и расчленено.

Хруст...! Треск...!

Естественно, его рубящие удары не могли продолжаться вечно. Масса корчащейся плоти, острых костей и оживающих, мутирующих демонических тварей стремительно приближалась.

Выбор Йена был прост. Он выставил вперед золотой шестиугольный щит на левой руке и на мгновение замер в воздухе.

Лязг...!

Он рухнул вниз, раздавив под щитом резко выступающую кость и ожившего теневого зверя. На мгновение золотой свет щита вспыхнул ослепительно ярко, а все тело Йена окутала фиолетовая дымка.

Тхум...!

В следующее мгновение Йен изогнулся, твердо упершись обеими ногами в землю, словно садясь на краю скалы.

Вхуоош...!

Оттолкнувшись от земли, он взмыл вверх. Его поза выдавала его намерение: одним махом достичь вершины холма. В ответ на это бесчисленные извивающиеся щупальца судорожно устремились к нему.

Удар...! Удар...!

Вокруг Йена мгновенно замелькали фиолетовые траектории.

Изорвав щупальца в клочья, Йен по параболе приземлился в центре мясистого холма. Перекатившись по земле, он устремился вперед, испуская фиолетовое сияние всем своим телом и непрерывно размахивая мечом. Из-за его позы создавалось впечатление, что он бежит по ровной поверхности, а не поднимается на холм.

― Не может быть.

У Дианы от удивления приоткрылся рот.

С Йеном практически всегда так было, но эта сцена все равно казалась абсолютно нереальной. Это можно было бы назвать битвой богов или, по крайней мере, столкновением трансцендентов, поединком, в который обычные люди не могли даже надеяться вмешаться.

Треск...! Хруст...! Удар...!

Кроме того, нечто аналогичное происходило чуть в стороне.

Хайкед, окутанный пылающей темно-синей тьмой, рубил и отбивал набегающие щупальца и демонических тварей. Должно быть, он приземлился точно так же, пока внимание Дианы было приковано к Йену. Однако он не мог рвануть вперед так же безрассудно, как Йен. Он выглядел мужественным, но все же боролся - хотя это длилось лишь мгновение.

Треск... бум...!

Вызвав оглушительный грохот, рядом с ним приземлились черные метеоры. Хайкед, только что вонзивший меч в пасть мутировавшего теневого зверя и топтавший его, перевел взгляд. Пылающая тьма вокруг всего его тела резко вспыхнула.

― Следуйте за мной...

Сразу после этой команды вокруг тел Черных Львов, которые, казалось, застыли в шоке, вспыхнула темно-синяя тьма. Они вскочили, зарычали, словно звери, и яростно обрушили свое оружие на атакующие щупальца и демонических зверей.

Треск! Удар! Треск!

На холм монстра с разных сторон поднимались фиолетовые и черные дуги уничтожения.

На вершине холма, взиравшее на небо тело хаоса, наконец перевело взгляд. Крестообразный зрачок остановился на Йене внизу, вспыхнув более ярким красным цветом.

― ........!

― .........!

Демонические звери, извивающиеся повсюду, издали синхронный вопль. Сразу после этого из центрального глаза вырвалась серая ударная волна, прокатившаяся по холму.

Треск...! Бум...!

Йен поднял свой Платиновый Барьер и кувыркаясь полетел вниз по склону, оставляя за собой фиолетовый шлейф. Черные Львы глубоко вонзили оружие в землю, скрывшись в тенях, когда их с силой отбросило назад.

― Безумие...

Диана, застигнутая врасплох ударной волной, тяжело дышала, крепко сжимая рукоять Светового Меча.

Ее тело скользнуло вниз, и она рухнула на землю. Когда притяжение исчезло, мир, который, казалось, накренился набок, наконец выровнялся.

Хлюп... бульк...!

Серая ударная волна не затронула ни Амальгаму, ни сросшихся зверей. Скорее даже наоборот. Среди мерцания, похожего на густой туман, они разбухали и продолжали мутировать, сопровождаемые жуткими влажными звуками.

Но кое-что еще заставило Диану сузить глаза за маской. Предполагалось, что это ровная земля. Однако вся территория вокруг Амальгамы Хаоса словно погрузилась внутрь, как в котлован. Хотя в действительности земля не провалилась.

― Это... только не говорите мне...

Край ее поля зрения исказился. Органы чувств странно рассинхронизировались. Ощущения были похожи на те, что она испытывала, когда шла по краю разлома.

Разумеется, искажения были не такими сильными, как при прохождении через край разлома, но суть ощущений была та же.

Треск... скрип...!

Услышав жуткий звук, напоминавший расползающуюся трещину, Диана уставилась на холм плоти. Над глазом хаоса, извергнувшим ударную волну, все еще мерцало серое кольцо. Вихрь магии, клубящийся в нем, также не изменился.

Треск...! Бум...!

В этот момент снова раздались взрывы. Йен, кувыркнувшийся вниз, уже снова взбирался на холм. Не отставали от него и Хайкед с Черными Львами.

Треск...! Бум...!

Их наступление было все еще отважным, но обе стороны явно замедлились. Щупальца стали еще более многочисленными и злобными, а демонические твари, сросшиеся с плотью, приобрели еще более отвратительный вид.

― Пока все не полетело к чертям... - безучастно пробормотала Диана слова Йена, наблюдая за разворачивающейся сценой.

Наконец-то она догадалась, что он имел в виду. Он с самого начала понял, что произойдет, если они позволят этой сущности хаоса существовать.

Скра-бум...! Бум...!

Ее догадка превратилась в уверенность, когда она увидела, как Йен отчаянно взбирается на холм. Он даже выпускал огненные шары и вызывал взрывы взмахами левой руки.

Это было невероятно, но похоже, что он использовал магию, а не полагался на артефакт или инструмент. Впрочем, сейчас было не время удивляться подобным вещам.

― Блядь!

Диана вскочила на ноги и обеими руками ухватилась за рукоять Стального Меча из Истинного Серебра, вонзённого в землю. Йен всадил его с такой силой, что ей пришлось собрать все свои силы, чтобы высвободить его.

Слегка споткнувшись, она бросила взгляд в сторону склона, который, как ей показалось, уходил вдаль. Это было поведение, продиктованное почти исключительно инстинктом феи.

Но пути к отступлению не наблюдалось. Местность за пределами поля боя оказалась окутана густым серым туманом. Барьер домена Инаскургла до сих пор не был разрушен. Вероятно, он рухнет только после того, как произойдет нечто необратимое.

― Проклятье. Блядь... - пробормотала она себе под нос, на мгновение оглянувшись по сторонам, прежде чем ее плечи опустились.

В голове промелькнула мысль о том, что ей не следовало связываться с героями и им подобными. Но в то же время ее жизнь теперь полностью зависела от этих самых героев.

― Ха....

Эта парадоксальная мыслишка вызвала у нее безрадостную усмешку.

Во всяком случае, она наблюдала за смертью врага своего клана. Она даже помогла убить его и стала свидетелем его омерзительного падения.

― Для последних мгновений это не так уж плохо.

Диана яростно замотала головой, отгоняя эти мысли.

― О чем я, блядь, вообще думаю? С какой стати? Я не умру. Никогда!

Пробормотав эти слова как мантру, она взглянула на Стальной Меч из Истинного Серебра в своей правой руке. Его лезвие было безупречно белым. Затем, подняв меч перед лицом, она крепко сжала рукоять и пристально посмотрела на лезвие, словно пытаясь пронзить его взглядом.

― Проклятье. Все равно ничего не получается, - пробормотала Диана с помятым выражением лица.

Это было драконье оружие, а значит, только Йен, Агент Дракона, мог использовать всю его мощь.

― Что еще я могу здесь сделать... - пробормотала Диана и вдруг повернула голову в сторону.

Среди взрывов и грохота она наконец различила приближающийся топот лошадиных копыт.

Моро, рассеивая фиолетовый свет, галопом скакал по диагонали вниз по склону. И тут же верхом на нем показалась Люсия.

― Диана... - воскликнула Люсия, наклонившись вперед, когда их глаза встретились.

В ее глазах засиял оранжевый божественный свет.

― Пойдем! Сейчас не время просто наблюдать! - добавила она, решительно протягивая руку.

Диана на мгновение уставилась на протянутую руку.

Шмяк!

Поймав руку Люсии своей, Диана стремительно вскочила на спину Моро.