Треск...!

Фиолетовая дымка яростно завихрилась, когда активированные Клыки Бросившего Вызов Небесам разорвали плавящуюся плоть твари, подобно зазубренным зубьям пилы.

Кроме того, сияющее красное лезвие рассекало извивающиеся мышцы, прижигая места срезов обжигающим жаром.

Треск...! Треск...! Треск...!

По рукам Йена пробежала пульсирующая тяжесть, а затем и острая боль пронзила его сознание. Должно быть, причиной тому был жар, обжигающий его ладони.

Не обращая внимания на боль, Йен приготовился направить только что созданное заклинание в черный меч.

Скрииииа...!

Из зияющей пасти на брюхе монстра вырвался вопль, пронизанный пульсирующей магической силой.

Визг!

В тот же миг удлиненная рука с дальнего плеча твари сорвалась под углом - чисто рефлекторная реакция.

Бум...!

Но прежде чем гигантские когти успели нанести удар Йену, из клинка вырвался Точечный Взрыв, пронзивший верхнюю часть тела монстра.

Треск...!

Отдача отправила Йена в полет, в результате чего он врезался во что-то твердое и кувыркнулся на месте.

От удара все его тело содрогнулось. Туловище монстра было твердым, как алмаз. Однако даже в этом хаосе Йен не выпустил меч и не потерял сознания.

Скрежеща зубами, он обрушил Платиновый Барьер вниз.

Скрежет...!

Край щита заскрежетал по телу монстра, замедляя его движение, и в этот момент в воздухе взметнулись ослепительные золотистые искры.

Йен с трудом восстановил равновесие и остановился возле одного из гребней на спине огромного зверя - выпирающего, похожего на коралл, выступа.

Если бы он преодолел еще несколько метров, то наверняка свалился бы с этого существа.

― И все же?

Однако Йен не оглянулся. Вместо этого он сплюнул кровь, застывшую в горле, и устремил взгляд вперед, на монстра, все еще охваченного пламенем.

Роааааар...!

Взрыв полностью уничтожил левую сторону твари, включая две руки и половину туловища.

Пламя яростно полыхало на искореженных остатках его плоти.

Однако тварь стояла на ногах и была жива. Она лишь завыла, опираясь на две оставшиеся вытянутые руки.

Уууууумф...!

В этот момент тело зверя сильно содрогнулось. Со стороны поднятой головы раздались взрывы.

Как и прошептал ранее Йог, это, скорее всего, Огненный Шар Люсии поразил цель.

Скрииииа...!

Около дальней части туловища зверя другой длиннорукий монстр, все еще охваченный пламенем, и тот, на которого смотрел Йен, потеряли равновесие и рухнули практически одновременно.

Йен, однако, оказался совсем другим.

Туд... Туд... Туд...!

Вместо того чтобы потерять равновесие или упасть, он использовал толчки как импульс и рванул вперед с огромной скоростью.

― Выстрелила по глазам, да? Неплохо, Люси.

Бормоча про себя, Йен уставился на чудовище, в глазах которого мерцала магия. Монстр, пошатываясь, уже пытался подняться на ноги.

В тот момент, когда его тело покачнулось, Йен оттолкнулся от горизонтальной плоскости, схватившись обеими руками за черный меч, воздетый над головой.

Вхуоош...!

Подпитываемая энергией хаоса, фиолетовая дымка вырвалась из клинка, и, опускаясь, прочертила в воздухе длинную безжалостную дугу.

Удар пришелся прямо по открытой и пылающей верхней части туловища твари.

Треск...! Сссссззз...!

Сила стремительно рассекла третье веко, туловище и зияющую пасть чудища.

Однако клинок не смог полностью рассечь тварь на две части - он окончательно утратил импульс у основания нижней челюсти чудища. Впрочем, это не имело значения.

Бум...!

Еще один взрыв пронзил воздух. Тело монстра, уже разделившееся на части по траектории движения клинка, было полностью снесено.

В отличие от предыдущего, от удара Йена лишь слегка отбросило назад, и он плавно заскользил по поверхности.

Туд, туд...!

Тем временем тварь рухнула, ее тело теперь удерживалось только за счет трухлявых ног, едва державшихся под ним.

Ее плоть больше не регенерировала. От неподдающихся опознанию останков поднялась красноватая дымка, и тело твари растворилось, превратившись в бесформенную массу.

Хисс...!

Вслед за звуком вырывающегося пара по воздуху начал распространяться густой туман.

Этот туман яростно вырывался из гребней на спине огромного зверя. В местах, где пламя на его теле сталкивалось с туманом, оно практически мгновенно гасло.

― Что это за нелепый бред? - недовольно проворчал Йен, пошатываясь и поднимаясь на ноги.

Туман гасил пламя, созданное посредством магии. Он явно обладал каким-то особым эффектом, рассеивающим магию.

[― Я понимаю, что ты взволнована, но успокойся, дитя.]

Шепот в голове Йена сменился помехами, а затем тишиной, словно подтверждая его подозрения.

Взгляд Йена скользнул между черным мечом в правой руке и Платиновым Барьером в левой.

Фиолетовая дымка, хоть и немного поредевшая, все еще сочилась из клинка, а магические контуры барьера истощались быстрее, чем когда-либо. Тем не менее, похоже, он не мог полностью блокировать его магию.

Скрииииа...!

Пронзительный вопль расколол тишину, словно мог прорвать и сам туман.

Последний длиннорукий зверь взревел, разгоняя клубящийся вокруг него туман. Йен повернулся к нему лицом, нахмурившись еще сильнее.

Туман потушил даже тлеющие языки пламени. Но это было еще не все.

Хруст... Хлюп...!

Обгоревшая плоть сползала, обнажая свежие мышцы и кожу, покрытую вязкой слизью, словно монстр сбрасывал свое старое тело.

Даже в пустых глазницах начали формироваться новые глаза, подобно плодам, созревающим на бесплодном дереве. Вскоре чудовище моргнуло тремя вновь обретенными глазами.

Свежие, искрящиеся сферы источали гной, светясь глубоким красным светом.

Вопль...!

Первое, на чем сфокусировались эти багровые глаза, была пылающая фиолетовая дуга, прорезавшая густой туман и стремительно приближавшаяся к нему.

Чудовище не дрогнуло и не замешкалось.

Бум! Визг...!

Монстр протянул вперед лапы по обе стороны от туловища, вцепился когтями в кожу и с силой рванул вперед. При этом две его руки взметнулись вверх по пересекающимся дугам.

Треск...! Треск...!

Большие когти, покрытые слизью, многократно врезались в твердую кожу, преследуя фиолетовый шлейф. Однако когти ничего не сокрушили. В воздухе остались лишь исчезающие отблески фиолетовой дуги Йена, когда он изгибался всем телом, словно артист.

К тому времени Йен, сжимая свой черный меч, уже приближался к туловищу монстра.

Бум... Вуооош...!

В то же мгновение из зияющей пасти монстра вырвалась целая россыпь толстых острых шипов. Шипы выглядели так, словно были сформированы из сплетения колючих щупалец.

Глаза Йена расширились, и он рефлекторно воздел Платиновый Барьер, чтобы защититься. В этот момент щупальца с силой обрушились на барьер.

Хотя они не смогли пробить или сломать его, их хватило, чтобы остановить наступление Йена в воздухе.

В результате столкновения тело Йена наклонилось вперед, а изо рта хлынула струйка крови.

Однако его глаза, пылавшие решимостью, не отрывались от барьера и были устремлены на открытую пасть чудовища.

― .......!

С ревом, вырвавшимся из глубины души, Йен выбросил вперед правую руку. Черный меч вырвался из его рук и, прочертив прямую траекторию, устремился прямиком в зияющую пасть монстра, прямо в то место, откуда появлялись щупальца.

Бум...!

Из пасти чудовища вырвался взрыв. Мощь взрыва разорвала щупальца, сотрясающие Платиновый Барьер, и отбросила истерзанное и искалеченное тело монстра назад.

Тап-тап...!

С лёгкостью приземлившись, Йен, не раздумывая, снова устремился к отступающему чудовищу. При этом он инстинктивно полез в карманное измерение и вытащил находящийся там Стальной Меч из Истинного Серебра.

Шиинг...!

На поверхности меча вспыхнули золотые контуры Мантры, а затем из него вырвался желтый магический клинок, который безжалостно устремился к мечущемуся монстру.

Удар...! Треск...!

Золотая дуга вонзилась в бок твари, прорезав ее разорванное туловище и выйдя с другой стороны. В тот же миг Йен крутанулся в воздухе, вплотную приблизив Платиновый Барьер к своему лицу.

Лязг...!

Тело Йена столкнулось с туловищем монстра, и его верхняя половина, пронзенная сияющим клинком, отлетела назад, развалившись на куски.

Фвуш... фвуш... фвуш...!

Стоило Йену приземлиться, как вокруг него одно за другим вспыхивали языки пламени, превращаясь в огненный шторм. Прежде чем туман успел поглотить пламя, оно устремилось к монстру.

Бум... бум... бум...!

Огненные шары обрушились на разрубленный обрубок тела монстра и с силой взорвались. Обжигающий жар опалил корчащийся обрубок, который инстинктивно пытался регенерировать, и полностью сжег его.

Хлюп...!

Монстр, слабо дергая разорванной пастью, наконец рухнул. Из его тела хлынула красная дымка, а сам он растворился в бесформенной массе.

Одновременно с этим перед глазами Йена появилось окно завершения квеста. Речь шла о квесте, который он никогда не принимал: Налетчики Пограничья.

Официально квест так и не начался, поскольку битва разворачивалась по сценарию, не предусмотренному механикой игры.

Именно в этот момент он убедился, что эти существа действительно были монстрами из игры.

― Фух... Фух...

Отплевываясь кровью, Йен поднялся на ноги, сжимая кулак и меч. Резкая боль и головокружение, на мгновение охватившие его, словно притупились.

Слегка наклонив голову, он подошел к тающему трупу зверя.

― Проклятье.

Выплюнув еще одну порцию крови, Йен сунул левую руку в растекающуюся плоть, и его Платиновый Барьер погрузился в эту массу вместе с ней. Вскоре его пальцы сомкнулись вокруг знакомой рукояти, и он выдернул ее.

Черный меч, залитый флюидами чудовища, издал низкий рокочущий звук. Вязкая жидкость поблескивала, впитываясь в поверхность клинка.

Уууууу...!

Тело массивного зверя снова зашевелилось.

Возможно, это было вызвано смертью мучивших его монстров, а вероятно от осознания того, что его собственный конец близок.

Позади Йена слабо подергивались оставшиеся щупальца существа.

― Возможно, оно вскоре умрет и само, но...

Оставлять его было нельзя. Йен забросил черный меч, впитывавший флюиды, в карманное измерение. Воздев правую руку, он изменил хватку Светового Меча и рухнул на одно колено, глубоко вонзая клинок в кожу.

Треск...!

Желтый клинок прожег туман, вонзившись в тело огромного чудовища. В рукояти Йена возникло более сильное, чем ожидалось, сопротивление, отчего он инстинктивно нахмурил брови.

Лезвие, пронизанное сконцентрированной силой Дракона, было настолько острым, что обычно даже не ощущалось, что оно режет что-то. Это было более сильное сопротивление, чем демонстрировали предыдущие твари или уменьшенный, уплотненный, незавершенный аватар.

― Ну, тогда у меня было Благословение Битвы. В остальном все должно быть так же.

Тем не менее, это все равно впечатляло. В то же время в голову пришла мысль, что ему повезло, поскольку он не получил прямого удара от когтей этих тварей. Без учета последствий удара, если он смог оставить отметины на такой прочной шкуре, то пробил бы даже Доспехи Белого Фосфора.

Скрииииа...!

Раздался еще один истошный вопль огромного зверя, на этот раз пронизанный неописуемой болью.

― Советы этого проклятого змея действительно полезны.

Подумав об этом, Йен поудобнее перехватил рукоять и двинулся вперед.

Кррркк...!

Клинок рассекал массивное чудовище по прямой линии. С каждым шагом Йен ускорялся. Даже в пылу момента он отчетливо ощущал, как быстро истощается магия, заложенная в контуры Мантры клинка, и как мало ее осталось.

Магия и энергия хаоса были практически исчерпаны, и единственным способом покончить с огромным зверем оставался Платиновый Коготь.

Вхууууууум...!

Вопль огромного зверя отдавался беспорядочным эхом, отчего драконоподобные твари, успевшие рассредоточиться, чтобы избежать черного взрыва, в ярости бросились обратно к нему.

Йен не обращал на них внимания. Он мчался вперед, низко пригнувшись, прямо к шее твари.

Шшшш...!

Туман, извергаемый огромным зверем, быстро сгущался - инстинктивная реакция, направленная на рассеивание магии, излучаемой клинком Йена.

И это оказалось не совсем напрасным - сопротивление в хватке Йена заметно усилилось.

― Серьезно, как далеко все это зайдет?

Протянув левую руку, Йен ухватился за рукоять и противовес меча, продвигаясь вперед.

Массивная шея зверя, возвышающаяся словно колонна, теперь находилась прямо перед ним.

Треск... Хлюп...!

Йен остановился у загривка огромного зверя и воздел руку, нанося рассекающий удар, одновременно освобождая клинок.

Бвуууум...!

Оглушительный рев колоссального зверя затих, словно утихший ветер. Высоко поднятая голова безвольно рухнула на землю, а вместе с тщетными потугами утихли и последние содрогания.

Однако Йен не стал убирать меч. Вместо этого он двинулся вперед, к массивной шее чудовища, испещренной большими и малыми трещинами. Чудовище еще не было мертво. Его толстая, похожая на корни шея была слишком массивной, чтобы перерубить ее одним ударом.

Хлоп... хлоп... хлоп... хлоп...!

Когда шум хлещущих крыльев стал громче, Йен, не раздумывая, бросился вперед.

Он чувствовал на себе бесчисленные взгляды.

Огромное чудовище лежало на потрескавшейся земле, обнажив затылок. Между беспорядочно торчащими рогами на него уставились большие и маленькие глаза.

Наконец Йен остановился и воздел к небу свой сияющий меч, лезвие которого постепенно уменьшалось, чтобы встретить взгляд существа, но лишь на короткое мгновение.

Быстро крутанувшись на месте, он оттолкнулся от тела и устремился вниз, со всей силы обрушивая Световой Меч.

Хруст!

Сияющее желтое лезвие пронзило шею чудовища.

Возможно, из-за трещин, покрывших ее поверхность, шкура зверя уже не могла так эффективно противостоять лезвию света, как раньше.

Угасающее сияние обусловило замедление движения острия клинка.

Примерно в тот же миг в глазах Йена вспыхнул шквал из смеси магии и энергии хаоса. Потускневший клинок внезапно ожил ярким сиянием.

― Черт. Еще чуть-чуть!

Стиснув зубы, Йен издал сдавленный стон, вкладывая все силы в руки. К уже раздробленным зубам прибавились новые. По мере того как он концентрировался, кровеносные сосуды в его глазах лопались, окрашивая зрение в красный цвет.

Хруст...! Треск...!

Толстый клинок из концентрированного света устремился вперед, пронзая все насквозь. Шея огромного зверя была окончательно перерублена.