— Кри-и-и!

Существо издало крик, смешанный с физической и душевной болью, после чего бросилось вперед. Несмотря на свои немалые размеры, оно двигалось с невероятной скоростью. Ян отчетливо видел четыре длинные острые передние ноги и многочисленные пары ног на сегментированном теле, которые пульсировали при движении.

Оказалось, что у Яна все еще частично активны некоторые из его способностей. И это было еще не все. Он также отчетливо видел волны, создаваемые силой хаоса, вытекающей из разлома, а также всевозможные мысли и магию пустоты, исходящие от монстра. Разноцветные волны переплетались между собой, наполняя черно-белую пещеру красками.

«Неужели я вижу это своими глазами?»

С этой мыслью Ян бросился на тварь.

Шух!

Существо, словно только того и ждало, протянуло к нему одну из своих длинных передних лап. Даже в состоянии повышенной концентрации это казалось невероятно быстрым.

Ян опустился на землю, подражая движениям Шарлотты. В обычной ситуации это было бы невозможно, но сейчас все выглядело естественно.

Бам!

Нога существа пронеслась по диагонали над его головой и впилась в землю рядом с ним. Не было ни взрыва, ни пыли. Земля была лишь глубоко изрезана. Почти одновременно Ян оттолкнулся от земли.

Вжух!

Его правая рука прорезала разноцветные волны, оставляя в воздухе фиолетовый след. Он чувствовал, как сила хаоса, составляющая его экзоскелет, понемногу уменьшается.

«Значит, время этой способности ограничено».

Времени на глубокие размышления не было. У существа на верхней части тела оставались еще три косоподобные ноги. Пара длинных изогнутых ног, похожих на рога жука-оленя, торчала из того места, где верхняя часть тела соединялась с сегментированным туловищем.

Шух.

Три передние ноги понеслись на него, каждая по своей дуге. Он выбрал нападение, а не защиту.

Почти одновременно с этим по всему телу Яна разлилось фиолетовое мерцание. Это был навык “Время охоты”. Его зрение исказилось, все чувства обострились. Он снова прыгнул, поворачивая свое тело в воздухе.

Вжух.

Его тело проскользнуло между двумя ногами, сомкнувшимися с боков. Вытянув руку, он ударил по боку другой спускающейся ноги. Когти на кончиках пальцев, похожие на лезвия, с легкостью прорезали бронированный экзоскелет. Затем он со всей силы ударил ногой по задней части ноги, которая пронеслась мимо него. Верхняя часть тела существа содрогнулась, и Ян отскочил в сторону, приземлившись на землю.

Шарк.

Восстановив равновесие, он впился пальцами в землю, чтобы замедлиться. На земле перед ним появились глубокие черно-белые борозды.

«Сработало?»

Ян почувствовал внутреннее удовлетворение. Все его движения были почти инстинктивными. Это ощущение полностью отличалось от того, когда он получил Благословение битвы. Казалось, будто все его мышцы и нервная система перенастроились.

Вжух.

Ян одновременно оттолкнулся всеми конечностями и взмыл вверх.

С сокрушительным звуком темные шипы вонзились в то место, которое он только что покинул. Шипы, торчащие вокруг головы существа, выстрелили один за другим.

Ян, крутанувшись в воздухе, приземлился на приближающийся потолок и тут же снова бросился на тварь. Фиолетовый туман, поднимающийся от его тела, прочертил длинную прямую линию. Существо судорожно взмахивало передними лапами, но не могло сравниться со скоростью Яна.

Треск...

Ян приземлился и покатился по земле мимо существа. В его руках оказалась часть туловища монстра. К нему все еще была прикреплена одна из длинных ног, напоминающая передние лапы богомола.

— Криии... Криии! — закричало существо, лишившись ноги. Однако, даже несмотря на крик, его тело, оторванное вместе с ногой, регенерировало с невероятной скоростью.

«Эта тварь не так уж и сильна, как кажется. А может это просто я стал сильнее...»

Последнее казалось более убедительным. Просто взглянув на окно статуса, он увидел, что его показатели значительно выросли. Более того, это существо было монстром пустоты.

Даже если это был всего лишь миньон, отделенный от основного тела, он должен был чувствовать себя намного сильнее, чем сейчас. Возможно, дело еще и в том, что окружающие колебания не влияли на него. В обычных условиях он не смог бы так легко схватить плавящийся, пузырящийся торс.

«Может быть, я тоже превратился в существо пустоты?»

— Кри... аааа...

Рев существа совпал с этим осознанием. Ян, собиравшийся снова броситься на него, закрыл лицо рукой, блокируя набежавшую волну энергии хаоса. Давление отбросило его тело назад, но не более того.

Опустив центр тяжести, Ян понял, что проблема не в монстре, а в нем самом. Энергия хаоса, составляющая его тело, истощалась быстрее, чем ожидалось, особенно когда он блокировал атаки существа.

«Что, если мои силы иссякнут прежде, чем я убью его?..»

В долгих раздумьях не было нужды. Как только давление исчезло, Ян рванулся вперед, как пружина. Существо, зарычав и закончив регенерацию, с размаху опустило длинные передние лапы.

Бам!

Увернувшись между падающими лезвиями, Ян прыгнул вперед. Воздух со свистом разорвался одновременно с двух сторон от существа. Длинные ноги, раскинувшиеся в стороны, сходились на его траектории.

Возможно, его тело сможет восстановить свою форму, даже если его разорвет на куски. Конечно, он не собирался проверять эту теорию. Ян вытянул левую руку. Одновременно из всего его тела вырвалась энергия хаоса, ослепив существо. Движения его ног резко прекратились, а в красных глазах, уставившихся на Яна, промелькнуло мимолетное замешательство.

Вжух.

Ян рванулся вперед, метя правой рукой в существо. Голова монстра тут же погрузилась в тело.

Треск!

Правая рука Яна погрузилась в центр туловища существа, оставив после себя лишь следы. Затем он вогнал правую руку еще глубже, рядом с уже погруженной левой рукой. Несмотря на растекающуюся липкую, похожую на патоку консистенцию, он не смог нащупать голову существа. Ян нахмурился, и остатки энергии хаоса вспыхнули во всем его теле, словно пламя.

Треск!

В жестком панцире существа появились трещины, которые широко разошлись. Ян, разорвавший тело существа на части, уставился на брызжущие черной жидкостью внутренности. Головы нигде не было видно. Он крепче вцепился в разорванную часть.

Треск, брызги!

Верхняя половина тела существа была полностью разорвана на части. Одновременно Ян оттолкнулся от отрубленной части и отступил. Передние лапы существа были нацелены ему в спину, хотя верхняя часть его тела обвисла.

— Кри... иии!

Вслед за этим раздался крик, полный агонии. Он доносился из-под широкого тела, лежащего на земле, а не из провисающей верхней половины. Пока Ян делал кувырок и приземлялся, существо подняло свое длинное, похожее на сороконожку тело. Верхняя половина, разделенная на две части, свободно болталась.

Из головы существа, неожиданно торчащей из сегментированного брюшка, непрерывно сочилась жидкость.

— Крии! — завопило существо, извиваясь на многочисленных лапах.

«Теперь и для тебя время на исходе».

Ян вытер испаряющуюся жидкость с рук и невольно скривил губы в ухмылке, устремившись вперед. Поняв, что ментальные волны и сила хаоса не оказывают никакого воздействия, монстр прекратил свои крики.

Однако Ян уже достиг туловища существа. Передние ноги, болтающиеся по обе стороны, рефлекторно замахнулись на него. Ян легко увернулся в воздухе и быстрым движением руки отрубил ногу.

Он уже начинал ловко пользоваться своей новой силой. Это был уже не первый раз, когда он пользовался невиданными ранее способностями. Он даже задумался, сможет ли он использовать свои прежние способности, если его персонаж станет разложенцем.

Ведь его прежние навыки и способности не были изъяты, а новые навыки обладали способностями, близкими к божественным. Однако они потребляли силу хаоса с поразительной скоростью. Если бы он мог овладеть чем-то вроде темной магии, битва была бы намного проще.

«Похоже, даже в такой ситуации я не имею четкой специализации...»

Конечно, это была лишь гипотеза, которую невозможно подтвердить. Тем не менее он продолжал сражаться почти инстинктивно. К этому времени все непрерывно атакующие передние лапы были отрублены или оторваны, и он висел, прихрамывая.

Выражение гротескных глаз полностью изменилось с хищнического на паническое. Ноги, удлиняясь, как при мутации, отплывали в стороны, словно волны. Одновременно Ян легонько встряхнул левой рукой. Сила хаоса вырвалась наружу, заморозив монстра.

«Ты собрался убежать через черный ход?»

Ян намеревался произнести это, глядя на приближающуюся голову. Вместо этого из его рта вырвался рычащий звук. Похоже, его ротовая полость больше не подходила для речи. Впрочем, это не имело значения.

Хруст!

Голове существа некуда было бежать. Ян вцепился в нее. Ощущения были похожи на то, как если бы он раздавил рукой сухой тофу. Одновременно с этим пасть существа широко раскрылась, обнажив множество слоев зубов, которые вытянулись вперед, как щупальца.

От неожиданности Ян уклонился в сторону, затем повернулся, как маятник, и уперся ногами в туловище существа. Левой рукой он обхватил одну сторону головы, а правой с силой ударил по другой стороне. Зияющая пасть начала с силой закрываться, задерживая щупальца внутри, но Яну было все равно.

Треск!

Ян приложил еще больше усилий к рукам и ногам, заставляя кончики пальцев все глубже погружаться в голову существа, пока не оторвал ее с ужасающим звуком. Приземлившись, он посмотрел на голову в своих зажатых руках. Несмотря на то, что она была наполовину раздавлена, существо было еще живо. Оставшиеся неповрежденными глаза извивались, как черви, испуская непонятную ментальную волну.

«Что, умоляешь о пощаде?»

Ян усилил хватку, и голова монстра, уже без того раздавленная, наконец лопнула словно арбуз. Ощущение, как ни странно, порадовало его.

«Я... доволен?»

Не отрывая взгляда от своих рук, покрытых телесной жидкостью и ошметками твари, безголовое туловище спустя мгновение рухнуло на землю. В последний раз дернув ногами, оно потеряло форму, превратившись в желеобразную субстанцию и одновременно испарившись. Ян наконец снова посмотрел вперед. Его глазам предстала фиолетовая магия пустоты, густо поднимающаяся на арене.

«Неужели все кончилось?.. И что теперь?»

Не успел он закончить свои мысли, как все тело Яна запульсировало. Осколки хаоса снова вошли в резонанс, и одновременно энергия хаоса, составляющая его тело, начала плескаться, словно воспламеняясь. Ян смирился с переменами и просто позволил своему телу адаптироваться.

Пурпурные оттенки хаотично закрутились и вскоре слились воедино.

Треск.

В его центре разверзлась черная трещина. Тьма за трещиной стремительно разрасталась, поглощая все его зрение.

— !..

Ян потерял возможность дышать, когда затхлый запах пещеры заполнил его легкие. Его окружала кромешная тьма. Он снова оказался в центре пещеры, и перед ним появилось окно завершения квеста.

Ян приподнял верхнюю часть тела. Он ощутил текстуру черепа в своей руке и силу, заключенную в нем. Теперь эта темная реликвия принадлежала ему. Глядя на глазницы черепа, проглядывающие сквозь тьму, Ян слегка нахмурился.

На ум пришло название квеста “Мировой Разлом”. Он подумал о бывшей владелице этого артефакта, императрице вампиров, и о видении, сопровождавшем ее последние минуты жизни. Он заподозрил связь между созданным ею разломом и явлением, которое он только что пережил.

«Значит ли это, что я должен переживать подобные события каждый раз, когда получаю темную реликвию? И я должен сражаться как монстр пустоты? В чем смысл всего этого?»

Ян коротко цокнул языком. Оставалось слишком много вопросов без ответов. Так было всегда, но особенно запутанными были части, связанные с дополнением “Разложенцы”.

Даже в руководствах по прохождению эта категория не вызывала особого интереса. Все обрывочные сведения, которые он знал, были обнаружены случайно во время игры. Несмотря на то, что он знал о пустоте, разломе и осколках хаоса внутри себя, ему еще многое предстояло узнать.

«Я не могу просто напрямую спросить у разложенцев... Стоп. А ведь могу же!»

Ян, который колебался, наконец почесал подбородок в задумчивости.