Несмотря на импульсивное состояние, вызванное его статусным эффектом, атака Яна оказалась лучшим из возможных действий в данной ситуации.

Вжух!

Если бы он ретировался, ему пришлось бы с трудом избегать кровавых шипов, клубившихся вокруг Императрицы, и одновременных атак ее когтей, похожих на лезвия. Только когда она почти настигла его, Ян понял, что безоружен. Но это уже не имело значения.

Треск!

В ход пошли кулаки.

Правый кулак Яна врезался в лицо Императрицы с одной стороны. Металлическая перчатка вмялась и больно сжала его собственные пальцы, но Яну было плевать. Он сосредоточился на огромной голове, в которую погрузился его кулак. Тонкая кожа под кулаком проступила, одна скула была раздавлена, а глаз выпячен наружу.

Шух.

Почти одновременно Императрица нанесла удары обеими руками. Атаки пронеслись мимо Яна и ударили по стене позади, оставив десять глубоких ран рядом с впившимися кровавыми шипами. Убрав правую руку, Ян взмахнул левым кулаком. На мгновение в голове мелькнула мысль о том, что левая рука уже была ранена, но он тут же проигнорировал ее.

Хруст.

Его левый кулак врезался в противоположную сторону лица Императрицы, несмотря на ужасающий трескающийся звук, издаваемый его рукой. Почти инстинктивно Ян активировал “Вакуумный взрыв”.

Бум!

С беззвучным взрывом Императрицу, лицо которой было глубоко вмято с обеих сторон, отбросило в сторону. Ян не стал исключением и также был сметен ударной волной. Он быстро поднялся на ноги, его взгляд упал на левую руку. Кость пробивалась сквозь кожу и гротескно искривилась - результат того, что он снял перчатку с руки, чтобы напоить Тесайю кровью.

— Хах... — Ян издал короткий горький смешок и правой рукой грубо вдавил кость на место.

Теперь ему придется полагаться на естественную регенерацию своего тела. Чем сильнее рана, тем сильнее исцеляющий эффект навыка “Первозданная жизненная сила”. В то же время он почувствовал, что гнев и ненависть, кипевшие внутри него, начинают утихать. Инстинкты и разум быстро вернулись на свои места.

Появилось легкое сожаление. Эффект состояния был не так уж плох, учитывая ситуацию. Благодаря высоким показателям психической стойкости и сопротивляемости он не совсем потерял рассудок. Вернув ясность, Ян заметил лежащий неподалеку меч командира легиона. Он без раздумий бросился к нему.

Хруст, хруст...

Тем временем Императрица, кувыркающаяся по земле, снова начала подниматься. Ее частично разрушенная голова вновь обретала прежнюю форму. Ян дотянулся до меча и схватился за его рукоять. Обломки, не выдержав веса, рассыпались, освободив клинок.

— Ааа... ааа...

Глаза Императрицы вспыхнули, когда она повернулась к нему, подняв вокруг себя многочисленные кровавые клинки. Казалось, она инстинктивно выбрала стратегию дальнего боя. Возможно, если бы ее тело было полностью сформировано, все было бы иначе, но сейчас ее защита была критически низкой.

«А это значит, что мне нужно придерживаться ближнего боя».

Глаза Яна приобрели пепельный цвет, а Императрица выпустила клинки и расправила крылья.

Вжух...

Вокруг Яна поднялся сильный вихрь. Порыв был настолько сильным, что на мгновение выбил Императрицу из равновесия. Вихревой барьер, наполненный силой хаоса, в данный момент нельзя было контролировать с высокой точностью, поэтому Ян влил в него максимальное количество магии.

Вихрь не только рассеял траекторию дождя из клинков, но и увлек Яна вверх, в направлении, в котором поднималась Императрица.

Вращаясь с мечом в качестве противовеса, Ян начал готовить следующее заклинание.

Вжух.

Вокруг него замерцали языки пламени, возникли десятки заклинаний “Танцующее пламя”. Ян запустил огненные шары, балансируя на двуручном мече, и последовал за огненными снарядами. Императрица широко расправила крылья и вытянула вперед ладони.

Шух!

Кровавый туман вокруг нее быстро образовал багровый барьер.

Бум, бум, бум...

Огненные шары взорвались, ударившись о барьер. Ян последовал за ними, разбив барьер своим мечом. Императрица протянула руку в сторону Яна, который с размаху орудовал мечом. Вокруг Яна возникло синее силовое поле.

Треск.

Рука Императрицы смяла силовое поле. Яркие вспышки разрушающегося силового поля дали Яну достаточно времени, чтобы снова использовать Вихревой барьер.

Вжух!

От порыва ветра Императрица потеряла равновесие, и Ян снова взмыл вверх. Даже вращаясь, Ян использовал клинок ветра.

Наконец Ян стабилизировался в воздухе и, опустившись на императрицу, рассеял клинок ветра со своего меча. Она с трудом восстановила равновесие и поспешно подняла руки.

Треск!

Большой меч глубоко вонзился в предплечье Императрицы. Используя клинок ветра в качестве движущей силы и нанося удары одной рукой, он не отрубил конечность полностью, но этого было достаточно.

Бум!

Последовавший за этим вакуумный взрыв вокруг меча раздробил предплечье Императрицы.

— Граааагх! — закричала Императрица, падая вниз, и ее единственное крыло не смогло ее удержать. Ян, падая вместе с ней, наблюдал, как она падает вниз по спирали.

«Смогу ли я это сделать?»

Сможет он или нет, было неважно. Ян схватил меч обеими руками, несмотря на дрожащую левую руку.

Бум! Хруст...

Императрица приземлилась на спину посреди руин. Вокруг нее посыпались обломки, и она замахала руками, поднимая отрубленную руку. Значительно меньшее количество лепестков слилось в капли крови, образуя кровавые клинки.

Но Ян оказался быстрее и опустился прямо ей на живот.

Треск!

Лезвие, наполненное голубой энергией, пронзило живот Императрицы, и Ледяные клинки взорвались внутри нее, разрывая внутренности. Повсюду брызнула полузамерзшая кровь. Но это был еще не конец. Ян тут же произнес еще одно красное заклинание низшего уровня.

Бум!

Из широкого клинка вырвалось пламя, наполненное хаосом, и прожгло и без того разорванные внутренности. Императрица выгнула спину от боли, в ее глазах вспыхнул красный свет.

— Кья-а-ааргх!

Ее крик, смесь боли и ярости, выпустил из ее тела психическую волну и магический взрыв.

— !.. — Ян вцепился в рукоять меча, выгибаясь, чтобы пережить атаку. Это было похоже на столкновение с огромной волной. Кровь хлестала из ран, а все тело словно разрывалось на части. В то же время он замер, дыхание перехватило в груди. Эффект состояния был безошибочно узнаваемым: Страх.

Чувствуя себя лягушкой перед змеей, Ян напрягся, но не потерял рассудок. Его не унесло ударной волной. Он остался стоять над Императрицей.

В этот момент Ян наконец отпустил рукоять.

Шух.

Рассыпавшиеся лепестки превратились в шипы.

Императрица, казалось, не замечала повреждений своего тела, направляя шипы в живот оппонента. Несмотря на то, что Ян все еще был охвачен страхом, он инстинктивно поднял правую руку, создавая заклинание “Морозный щит”. Одновременно с этим вспыхнул магический барьер.

Хрясь.

Морозный щит заблокировал все шипы, направленные в верхнюю часть его тела.

Но несколько шипов под углом ударили в нижнюю часть его тела, попав сначала в магический барьер. Барьер разлетелся вдребезги, когда шип пронзил левое бедро Яна и тут же испарился, вызвав неизбежное кровотечение.

«Проклятье, сегодня все удары приходятся на левую сторону».

Однако благодаря этому состояние Страха полностью исчезло. Ощущение окоченевших мышц и чувства вернулись в одно мгновение.

Шух.

В этот момент Императрица внезапно взмахнула правой рукой. Ян почти одновременно вскочил на одну ногу.

Вжух.

Острые когти пронеслись мимо ног Яна, оставив отчетливый след. Ян явственно ощущал прилив магической силы, текущей через руку. Это было странное ощущение, словно его разум становился тем острее, чем больше его тело разрывали на куски.

«Действительно, ничто так не усиливает концентрацию, как патовая ситуация». — Подумав в этом ключе, Ян достал из кармана сломанный Меч Правосудия. Затем он крутанулся на месте, чтобы отбросить ножны.

Вжух.

Сломанный клинок, пропитанный голубой божественной силой, был обнажен. Даже после использования удара Возмездия оставшаяся божественная сила скакала неравномерно, как зубья пилы. К ней примешалась сила хаоса, испускаемая Яном. Божественный клинок мгновенно окрасился в фиолетовый цвет и вновь обрел импульс - этот трюк он уже использовал раньше.

Ян с силой взмахнул мечом и направил его на предплечье Императрицы, маячившее внизу.

Шмяк.

Пурпурный след прорезал правое предплечье императрицы. Несмотря на свою длину, тонкое предплечье было рассечено, словно зубьями пилы. Остатки смешанной силы хаоса и божественной силы обожгли рассеченную поверхность.

— Гьяяя! — раздался испуганный крик Императрицы.

Треск.

Ян приземлился на грудь Императрицы, желая сломать ей ребра.

По его левой ноге разлилось покалывание. Кровь, стекавшая вниз, сделала его икру липкой. Даже не используя божественную силу, Ян изменил хватку на рукояти меча. В то же время сила хаоса вновь смешалась с клинком. Не раздумывая, он опустился на одно колено и обрушил фиолетовый клинок на ребра Императрицы.

Треск.

Лезвие начало рассекать грудь императрицы, впиваясь в нее, будто пронзая металл. Все ее тело затряслось в конвульсиях, словно в припадке.

Шух.

В то же время кровь на ее крыльях и корона на голове превратились в бесчисленные лезвия и метнулись вверх.

Глаза Яна мерцали голубым светом, когда он всаживал меч. За его спиной, благодаря Морозному щиту, расцвел голубой барьер.

Треск.

Клинки начали сыпаться на широкий щит почти одновременно.

Щит покрывал узкую область, что позволяло ему блокировать все клинки. Однако клинков было слишком много.

Треск, треск...

По всему щиту пошли белые трещины. Даже не взглянув на него, Ян сосредоточился на том, чтобы вогнать меч внутрь.

Теперь пути назад не было.

Если бы он отступил, императрица оторвала бы от меча свое пронзенное тело и снова взлетела в небо, начав восстанавливаться, впитывая окружающую кровь. В этот момент даже Ян не смог бы ничего сделать.

Его левая рука и нога были не в том состоянии, чтобы продолжать столь интенсивные движения. Как бы ни улучшилась его регенерация, он не смог бы залечить такие травмы за несколько минут. Кроме того, святая сила, оставшаяся в его татуировке, была минимальной. То же самое можно сказать и о запасе маны и энергии хаоса. Поэтому он должен был закончить все сейчас, даже если эти клинки разорвут его тело на части.

Хруст.

В этот момент Морозный щит разлетелся на куски.

Оставшиеся лезвия вонзились в колеблющееся силовое магическое поле позади него.

Бум, бум, бум.

Ян надавил своей ободранной левой рукой на рукоять меча. Сломанный клинок пронзил грудную клетку императрицы и погрузился еще глубже.

Треск.

Магическое поле лопнуло, и вместе с этим Меч Правосудия погрузился еще глубже.

Он почувствовал, как в груди Императрицы что-то лопнуло. Ее тело, корчившееся в судорогах, внезапно напряглось.

Кап. Шмяк.

Кровавые лезвия рассыпались на сгустки крови, покрывая все тело Яна.

Ян не сдвинулся с места ни на дюйм, сосредоточившись на ощущениях от захвата. Из тела Императрицы уходили силы.

— А... — с ее губ сорвался тяжелый вздох. Это был ее настоящий голос, совершенно не похожий на тот, в котором до сих пор преобладали инстинкты. Кровь сочилась из ее отрубленных рук, рта и из-под тела. Ее тело обмякло.

Императрица Истинной Крови была мертва.

«...Но почему она все ещë активна?»

Истинная кровь, распространившаяся вокруг, вдруг яростно забурлила, и Ян сузил брови.

Пуф!

Магия, заключенная в истинной крови, яростно вырвалась наружу. Ян попытался вытащить меч.

Треск.

Но прежде чем он успел это сделать, грудная клетка Императрицы прорвалась сквозь кожу. Подобно венериной мухоловке, кровь закружилась вокруг Яна сквозь щели в грудной клетке Императрицы.

— !..

Глаза Яна расширились, когда его поглотила магия. Святая сила Кархи слабо мерцала, но была недостаточно сильна, чтобы сжечь всю магию, извергающуюся из истинной крови. Казалось, что вся кровь в его собственном теле течет в обратном направлении.

«Какого черта?»

В глазах Яна полопались капилляры. Кровь начала вытекать из каждой раны на его теле. Он по-прежнему не мог пошевелиться.

Ян сосредоточил все свои мысли на том, чтобы отвести ману и силу хаоса, смешанную с его кровью. Но сила истинной крови, которая высасывала его кровь, была немного сильнее. Кровь продолжала вытекать из его тела, понемногу, но непрерывно.

«Самоуничтожение - это что, ее пассивный навык или как?»

Скрежеща зубами, Ян не прекращал попыток обратить вспять поток своей крови. Без сосуда истинная кровь не могла долго просуществовать.

Даже сейчас истинная кровь, бурлившая вокруг него, испарялась, как дым, и исчезала. Проблема заключалась в том, что он не мог продержаться до этого момента. Он не выдержит и умрет от чрезмерной потери крови еще раньше.

Как он ни старался, ему удавалось лишь немного замедлить кровоизлияние. Тонкие нити крови, растекающиеся по всему телу, теперь были видны невооруженным глазом.

«Черт...»

Ян вздохнул и открыл окно статуса. Другого выхода не было.

Его сознание переместилось к окну навыков, и как раз в тот момент, когда оно должно было остановиться на универсальном навыке “Первобытная стойкость”, изнутри раздался глубокий толчок.

Тудум.

Из глубины сознания донеслось эхо. Ян, который только что поднял уровень Первобытной стойкости на один уровень и собирался поднять его снова, замешкался.

Это был осколок хаоса.

Осколок, пульсируя, как дополнительное сердце, начал поглощать силу хаоса и, похоже, помогать Яну. Это было достаточно серьезное изменение, чтобы переломить ситуацию.

Ян закрыл окно статуса и сосредоточился. Потоки крови, которые вытекали из него, начали снова поступать в его тело.

«Значит, это событие разрешится само собой, если я просто продержусь и не умру?»

Ян внутренне вздохнул с облегчением. Повезло, что он обнаружил это, использовав всего одно очко навыка.

Он планировал довести до максимума «Первобытную стойкость», а затем еще и навык «Видение», «Поток заклинаний». Если бы этого оказалось недостаточно, он собирался вложить все оставшиеся очки умений в Ментальную стойкость.

Если бы он узнал о текущем положении дел после этого, то буквально пролил бы кровавые слезы.

— ?..

Сразу после этого все праздные мысли исчезли в одно мгновение. Хотя кровь уже вернулась в его тело, пульсация осколка не прекращалась.

Теперь осколок поглощал истинную кровь в обратном направлении. Он попытался остановить это, но осколок не подчинялся его воле. Нить багровой истинной крови, тянущаяся, словно щупальце, из ребер вампирши, наконец коснулась разорванной левой руки Яна.

Вжух.

Словно по сигналу, истинная кровь начала вливаться в тело Яна.

В его голове мгновенно зашумело. Всевозможные эмоции зазвучали какофоническим эхом, а его зрение стало красным. В этот момент на экране появилось окно квеста с выбором.

[Хозяин Истинной Крови].

«Это квест исключительно для разложенца?»

Если бы у него не было выбора, все могло бы быть иначе, но долго раздумывать над этим вопросом не стоило. Ян отказался от задания.

Одновременно с этим осколок хаоса начал впитывать истинную кровь, словно ждал этого момента. Зрение Яна полностью перевернулось, и все чувства сразу же исчезли.

«Что? Но я же отказался?..»