К этому времени вихрь грозовых туч стремительно приближался. Серые и черные тучи хаотично кружились, отбрасывая еще более мрачные тени на унылую землю. Несмотря на это, воздух по-прежнему оставался густым и гнетущим, в нем витала тошнотворная вонь от различных дурманящих запахов, смешанных вместе. Это был запах бесконечных приспешников тьмы. Авангард был всего лишь приветствием, когда различные существа в хаотичном беспорядке устремились вперед.

Волки, гоблины, пещерные тролли, медведи и долинные пауки превращались в гротескные химеры, сшитые, словно лоскутное одеяло, из частей различных зверей и чудовищ. Приспешники с топорами и копьями, а также всевозможные упыри, которые когда-то были, несомненно, подопытными людьми для эксперментов, принимали ужасающие формы. Над ними хлопали крыльями птицы, такие как вороны и гигантские летучие мыши.

Всех их объединяло одно: единодушная решимость убить Яна и его спутников.

«На любой вкус и цвет, да? Проклятье...»

Эта сцена, казалось, символически показывала, что происходит, когда демоны захватывают страну. Приспешники, результаты тайных и коварных увлечений, и призванные звери, чтобы скрыть вину за пропавших жителей. Судя по их количеству, было ясно, что императрица вампиров создавала армию, состоящую из экспериментальных упырей и химер.

Подобные вещи он видел и в игровой версии Глумира. Вероятно, это был самый логичный способ утилизации трупов людей и монстров, переполнявших страну. В то же время он чувствовал решимость императрицы использовать всех этих тварей до единого. Она отчаянно хотела остановить его, по крайней мере не дать ему войти в особняк целым и невредимым.

«И для нее будет даже лучше, если я погибну от рук этих тварей».

Ян продолжал бежать прямо на них, успевая за короткий миг обдумать бесчисленное множество мыслей.

Треск, треск, треск...

Меч, изредка искрясь, волочился по земле, и наконец был поднят.

И в следующее мгновение он с яростной силой был обрушен на врагов.

Бум, грохот...

Красноватый полумесяц разорвал все на своем пути: упырей, волков, долинных пауков и приспешников, даже невезучего мимо пролетавшего ворона, попавшего в схватку. Все были разрублены на куски. Каждый из толпы изливал свою собственную кровь.

Однако это была лишь малая часть по сравнению с целым. Не успеют порубленные куски упасть на землю, как на их место устремятся новые враги, чтобы заполнить пустоту. Ян прекрасно знал об этом.

Вжух.

Не останавливая бега, он доверил свое тело импульсу огромного меча. Его тело крутанулось, а в следующее мгновение он сделал мощный шаг вперед и обрушил меч по диагонали. Все, кто бросился к нему, попали в красную диагональную полосу и были разорваны на части.

Отпустив правой рукой эфес, Ян с усилием опустил меч на левую руку. При этом он стиснул зубы, прижимая выставленную правую руку к плечу.

Треск!

Падающие осколки и несущиеся за ними приспешники разлетелись, как от удара быка.

По всему телу Яна разлетелись брызги различных жидкостей.

«Чтоб его!»

Изрыгая проклятия, Ян снова применил Клинок ветра. Одновременно с этим его левая рука вновь обрела силу.

Внезапно прямо перед ним возник пещерный тролль почти двухметрового роста. Рядом с ним приспешник выставил вперед копье. С противоположной стороны к нему приближался упырь, ползущий на четвереньках. Из его брюшной полости торчала верхняя часть тела другого человека, без головы, а ниже локтей торчали длинные шипастые когти, похожие на передние лапы долинного паука.

«Отвратительные, мерзкие существа!..»

Разрез.

Ян взмахнул своим мечом, словно выплескивая гнев, и стал кромсать их одного за другим. Сопротивление в его хватке было яростным, но Ян продолжал размахивать до конца.

Чем ближе он подходил, тем больше рубил. Ян продолжал идти вперед, пробиваясь своим телом сквозь раздробленные останки.

— Киии! — гигантская летучая мышь, воспользовавшись моментом, бросилась на него с широко раскрытой пастью.

Ее крик эхом отдавался в ушах. Обычный человек мгновенно потерял бы сознание. Но для Яна это был просто раздражающий шум.

Кулак Яна вонзился в тело летучей мыши, разорвав его при ударе. Мерзкое ощущение было отвратительным, но жаловаться было некогда.

«Гадство».

Он выругался и продолжил размахивать мечом. Он не мог позволить себе остановиться даже на мгновение. Если бы его порыв ослаб, он был бы поглощен волной врагов.

Несмотря на почти сверхчеловеческое состояние, он все еще был всего лишь одним человеком. Он не мог справиться со всеми врагами, наступающими со всех сторон. Даже если бы он смог, его спутники не выдержали бы, и ему пришлось бы использовать много магии, чтобы спасти их.

Поэтому пока что он оставил тыл своим спутникам и сосредоточился исключительно на движении вперед. Его целью был столб лунного света, видневшийся вдали. С самого начала битвы он не рассматривал никаких других вариантов.

Если бы он решил разбить их поодиночке или найти и защитить стратегическую точку, это сыграло бы на руку императрице. Это была ее территория, и он не мог дать ей преимущество.

Кроме того, теперь он был наделен Благословением Битвы. Карха, этот человекоподобный Бог-мясник, наверняка посчитал бы стратегическое отступление трусостью. Поэтому, если благословение будет отозвано, ситуация станет еще более хаотичной.

Карха любил столкновения с трудностями и невзгодами, и чем безрассуднее это выглядело, тем лучше. Даже если его Великий Воин в конце концов не сможет преодолеть их. То, что святая сила в его теле становилась все более красной и обжигающей, было тому подтверждением. Ян почувствовал, что это похоже на смех Кархи.

«С твоей точки на небе ты хоть что-нибудь видишь? Ты, невежественный ублюдок-мясник!»

На фоне отвращения, гнева и недовольства разум Яна оставался холодным и ясным. Его рассудок не был поглощен волнением и эмоциями, вызванными святой силой.

Скорее всего, это произошло благодаря его высокой психической стойкости. В состоянии повышенной осознанности, созданной интенсивной Концентрацией и Интуицией, его рациональный ум наблюдал и осмысливал всю окружающую информацию.

Его спутники следовали примерно в десяти шагах позади него. Мэв держалась с одной стороны, не позволяя Яну оказаться в окружении. Филипп был на другой стороне, двигаясь почти отчаянно. У него не было времени жаловаться, он лишь испускал крики, похожие на вопли. Шарлотта двигалась между ними, следя за тем, чтобы ни один из них не был перегружен. Она уделяла гораздо больше времени помощи Филиппу.

Но даже в этом случае она, казалось, не использовала все свои силы, явно готовая в случае необходимости встретиться лицом к лицу с адъютантом.

Это было решение, которое можно было принимать только если человек доверял своим спутникам. И, как видел Ян, адъютантов среди них не было.

Скрип!

Единственными, кто прятался среди толпы, были дворяне-вампиры.

Сокрытые тенью или своими слугами, они либо летали вокруг издалека, либо притаились за спинами приспешников, выжидая удобного случая.

Один из них внезапно выскочил вперед, нанося коварные удары теневыми шипами. Ян уклонился от них легким движением тела. Черный шип задел его шлем. Ян, используя силу своих рук, замахнулся на вампира своим мечом.

Тело вампира начало превращаться в туман с ног до головы.

Шух.

Клинок прорезал монстра, а затем и туман там, где была его талия. Но святая сила, подмешанная в клинок, лишь слегка опалила туман. Вампир, от которого остались лишь голова и плечи, рассмеялся.

— Ха-ха, это бесполезно...

Глаза вампира расширились, когда стальной кулак Яна достиг его лица. Взмах меча привел к тому, что Ян нанес удар.

Треск!

Кулак Яна врезался в лицо вампира. Святая сила испепелила рухнувшее лицо, и туманное тело быстро вернулось к своей первоначальной форме. Ян завершил удар, отправив вампира в полет среди монстров, а затем крутанулся в воздухе и схватился за рукоять своего меча.

Вжух.

Древний язык, начертанный на острие клинка, засветился голубым светом. Ян снова крутанулся на ногах и взмахнул мечом в противоположном направлении.

Голубое сияние окутало путь удара, замораживая все на своем пути - обращая монстров и изуродованного благородного вампира - в бесчисленные ледяные осколки.

Треск, треск, треск!

Веерообразные осколки пронеслись через всю линию фронта. Не успевали останки осесть, как из изуродованного тела благородного вампира вырвалась струйка крови и, словно притянутая мощным магнитом, устремилась к особняку Лабиринта.

Бам.

Ян топнул ногой по голове мертвого вампира, проходя мимо. Лица нескольких приспешников с копьями и топорами исказились от страха, а затем превратились в пепел.

Конечно, это была лишь малая часть от общего числа, и Ян даже не взглянул на них. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы пробраться в пространство, открывшееся после его недавнего удара.

«Сильнее, чем я ожидал...»

Расход магии был немного выше, но это была более дальнобойная атака, чем простое использование Лезвия ветра. К мечу командира легиона было прикреплено заклинание “Ледяной клинок 3-го уровня”.

Конечно, он считал это нелепым вариантом. Классы, которые использовали этот меч в игре, скорее всего, были рыцарями или варварами, которые не могли манипулировать магией. Кроме того, это умение потребляло ману пользователя, а не магический камень. Так что изначально это был просто броский, но бесполезный предмет.

В игре было бесчисленное множество предметов, которые, казалось, были созданы для того, чтобы вот так облапошить игроков. Например, самоцветы, увеличивающие вероятность критического удара и скорость атаки, или магические палочки с навыками рукопашного боя. Разработчики, вероятно, и представить себе не могли, что кто-то из магов будет использовать этот предмет подобным образом.

Треск, треск, треск!

Ян, как и подобает “типичному магу”, продолжал без паузы размахивать мечом, возглавляя шествие смерти. Химеры, созданные из смеси чудовищ и зверей, гротескно воссозданные упыри, а также относительно менее ужасающие приспешники и монстры - все они рубились на части без передышки.

На фоне всего этого дворяне-вампиры стали вмешиваться все серьезнее. Они смотрели на Яна с ужасом, словно на Мрачного Жнеца, и, несмотря на страх, бросались на него, неистово демонстрируя свои уникальные умения сверху, с флангов, а иногда, в отчаянии, и с фрона. Несмотря на их действия, Ян продолжал наносить косые удары, не получив ни единого ранения.

Святая сила сжигала в них истинную кровь, заставляя ее каждый раз покидать их тела. Их приспешники превращались в пепел и разбегались.

Окно завершения квеста вывело его из полусонного, почти гипнотического состояния транса. Дополнительный квест [Слуги императрицы] был завершен раньше, чем он успел это осознать.

Это означало, что он уже убил больше половины дворян-вампиров.

— !..

И наконец он понял, что столб лунного света был ближе, чем он думал. Сквозь глаз бури был хорошо виден гигантский полумесяц. Под ним находился особняк Лабиринта.

Вслед за этим возникло странное чувство диссонанса. В то время, как стены особняка неуклонно приближались, сам особняк, торчащий вдали, был еще довольно далеко. Более того, растения в саду за стенами высились как деревья. Создавалось впечатление, что за первой стеной находится еще одна.

Ян, почувствовав, как искажаются его чувства, просто сфокусировав сознание, издал слабый, пустой смешок.

«Снова игры с пространственной магией».

Он не знал, чего ожидать, пока не ступит внутрь.

— !..

Пока Ян размышлял об этом, он внезапно обернулся. Его интуиция предупредила. Один из дворян-вампиров, теперь уже материализовавшийся, протягивал к Мэв когти, похожие на лезвия. Было ясно, что они окончательно решили, что атаковать Яна напрямую - дело безнадежное. На самом деле такая ситуация могла возникнуть в любой момент.

Если бы он не отвлекся на мгновение на особняк, то заметил бы это раньше. Стиснув зубы, Ян мгновенно призвал свою магию.

Вжух!

Золотистый барьер мгновенно окутал Мэв. Когти вампира заскрежетали, ударившись о барьер. Позади вампира возникла черная фигура - Шарлотта, держащая в руках перевернутый серебряный меч.

Шух!

Серебряный клинок пронзил плечо вампира, глубоко вонзившись в него. За ним последовал меч Мэв, одним движением отрубивший вампиру голову.

Все произошло в мгновение ока.

— Продолжайте, милорд! Не беспокойтесь о нас! — услышав крик Филиппа, Ян снова повернулся вперед, и слабая улыбка тронула его губы.

Он понял, что, возможно, слишком много взвалил на себя в одиночку. Его спутники были более чем способны защитить друг друга.

Вжух!

Он направил свою ману прямо в меч. Святая сила и мороз соединились, и он взмахнул клинком в сторону приближающихся приспешников.

Треск, треск, треск!

Ян уже не обращал внимания на то, что было позади него. Он не обращал внимания на колотящееся сердце, пульсацию в висках, звон в ушах и покалывание в руках. Он сосредоточился исключительно на том, чтобы принести равную смерть всему, что находилось перед ним.

Затем в одно мгновение его взгляд прояснился.

— !..

Больше ничто не преграждало ему путь. Вдали показалась широкая стена, мерцающая в лунном свете.