Никто из участников не вздрогнул. Мэв выхватила меч и встала чуть под углом, приготовившись к бою. Шарлотта, несмотря на хмурый вид, вращала боевой топор в руках, готовясь к атаке. И наконец, Филипп обнажил меч и опустил щит, устремив взгляд на наступающих гоблинов-гибридов. Единственным признаком страха было фырканье привязанных лошадей между ним и Шарлоттой.

Ян, однако, побежал прямо на гоблинов. Несколько гибридов, визжа и брыкаясь, бросились на него с вытянутыми руками.

Взмах.

Сразу после этого вокруг Яна закружился вихрь. Он добавил каплю силы хаоса в Вихревой барьер. Этого оказалось достаточно, чтобы отразить атаку гоблинов. Нескольких, попавших в вихрь, отбросило назад, они столкнулись и спутались с теми, кто шел позади.

С грохотом меч Яна вонзился в голову упавшего на землю гоблина. Повернувшись всем телом и убрав меч, он нанес еще один удар, на этот раз по размозженному черепу другого гоблина, пытавшегося подняться. Гоблин рухнул с клинком, впившимся в его макушку. Насколько бы сильно не запятнало их безумием Черной стены, гоблины не могли выжить с разбитой головой.

Ян вытащил меч и приготовился снова броситься в атаку, но остановился. Несколько быстрых гоблинов уже бешено мчались на него. Ближайший из них вытянул свои ненормально длинные руки, словно у паука.

«Что с этими ублюдками?»

Его левая рука мгновенно дрогнула. Из его руки вылетел метательный кинжал и вонзился в центр лица длиннорукого гоблина. Голова гоблина откинулась назад, и он рухнул на землю. Остальные гоблины-гибриды топтались по его дергающемуся телу, бросаясь вперед.

Вновь созданный Вихревой барьер снова отбросил приближающихся гоблинов. Однако Ян, выйдя через освободившееся пространство, нахмурил брови.

«Почему они так безрассудны?»

Даже если их логово находилось совсем рядом, их отчаяние казалось чрезмерным. В голове Яна промелькнуло воспоминание о гоблинах, которых он сжег ранее. Несмотря на то, что на их предводителя напали, большинство из них, за исключением нескольких, кружили вокруг, выжидая удобного момента. Но эти гоблины, распростертые на земле, были совсем другими. Они бросились прямо на него, словно намереваясь умереть.

«Значит ли это, что влияние короля гоблинов было настолько сильным?»

Причина не имела значения. Важно было то, что это нарушало его план пробиться к королю, просто отбившись от гоблинов.

«Может, мне просто поджечь их? Мне кажется, они все равно набросятся на него, как мотыльки на пламя».

Ян решил отказаться от этой идеи, ударив еще одного гоблина. Их сопротивление огню оказалось выше, чем казалось. В предыдущей битве он использовал больше магии, чем предполагалось, потому что эти существа не так легко сгорают.

Создать бреши с помощью заклинаний низшего уровня и заколоть их до смерти было гораздо выгоднее, хотя и требовало больших физических усилий. Кроме того, его выносливость теперь была на уровне опытного рыцаря.

Помимо этого, король гоблинов умел говорить. Учитывая, что он, скорее всего, обладал силой хаоса, невозможно предугадать, какие трюки он может выкинуть. Лучше было приберечь магию, чтобы справиться с ним в любой ситуации.

Бах!

У гоблина, пытавшегося прижаться к клинку Яна, плечо разнесло Вакуумным взрывом. Пока его телесные жидкости рассеивались, как туман, Ян продолжал без остановки размахивать мечом. За то время, пока он вдыхал и выдыхал, еще два гоблина были разрублены на части. В тот момент, когда он перерезал шею последнего до самой груди, Лезвие Ветра рассеялось.

После того, как Ян отшвырнул от себя рухнувшего гоблина, на него с двух сторон одновременно бросились еще двое. Цокнув языком, Ян наложил Вихревой барьер и покатился по земле. В то короткое мгновение, когда он поднялся, он увидел своих спутников позади себя в боковом зрении.

Мэв размахивала мечом, отбивая огненный шар гоблина. Позади нее Шарлотта только что вогнала топор в одного гоблина, а другого схватила за шею и впечатала в землю второй рукой. Филипп тоже держался на ногах, отбиваясь от гоблина. К удивлению Яна, на перчатке с мечом Филиппа заиграл мягкий свет. Лезвие сверкало, пронизанное тонким сиянием.

«Вот это поворот. Он что, получил артефакт или что-то похожее?»

В любом случае легкость его движений объяснялась не только этой слабой святой силой. Гоблины-гибриды с той стороны кружили, выжидая удобного момента.

«Так почему же они, черт возьми, нападают прямо на меня? Неужели я привлек к себе все внимание?»

Бам!

После завершения заклинания Вихревой барьер взорвался. Когда Ян уже собирался подняться и бежать, его брови нахмурились. Один гоблин не был снесен заклинанием. Это было мускулистое существо в потрепанных кожаных доспехах, с сияющими фиолетовыми глазами. Это был вождь племени, один из подчиненных короля гоблинов.

«Он смешался с остальными?..»

Даже когда он подумал об этом, тело Яна рефлекторно дернулось. Меч воина севера, пропитанный Лезвием Ветра, опустился к шее вождя племени. Это было быстрое, точное движение, отточенное в бесчисленных сражениях. Почти одновременно с этим вождь племени поднял руку, чтобы блокировать удар.

Взмах!

Лезвие Ветра прорезало толстое предплечье по диагонали, разлетаясь на куски. Лезвие вонзилось в шею и остановилось чуть ниже ключицы. Ему не хватало силы, чтобы одним ударом пронзить сердце.

«Если бы у меня было Благословение Битвы, я бы смог разрубить его на две половинки. Но, думаю, такой уровень боя даже не привлечет внимания Кархи».

Как раз в тот момент, когда он собирался приложить больше силы к своей руке, гоблин зарычал, извергая кровавую слюну, и протянул руку. Но вместо того чтобы схватить Яна за шею, сильная рука вцепилась ему в плечо. Гоблин попытался крепко обнять его, не обращая внимания на глубокое проникновение клинка.

Это казалось бессмысленным действием, что только еще больше обескуражило Яна.

В его голове промелькнул вопрос: «Какого черта он делает?»

Бам!

Гибридный гоблин бросился на спину вождя племени, отбросив Яна назад. Тело вождя племени рухнуло на него сверху. Удар вогнал меч еще глубже, и по лезвию прокатилась пульсация. Инстинктивно Ян повернул рукоять, чтобы оборвать пульсацию, и скорчил гримасу.

Само падение было не слишком сильным, но его голова слегка запульсировала от удара о землю. В щеке ощущался привкус железа, как будто она лопнула.

— Кьяаах!

Однако сейчас важнее всего было то, что на спине мертвого вождя племени сидел гоблин-гибрид, тяжело дыша и источая зловоние. Его красные глаза блестели, глядя на него сверху вниз. Ян попытался оттолкнуть труп вождя и вытащить меч. В этот момент гоблин прижал его к себе своими конечностями. Казалось, он скорее хотел обездвижить его, чем убить.

«Этот ублюдок тоже помешался?»

Когда Ян скорчил гримасу, в его голове всплыли воспоминания - слова, на которые он не обратил особого внимания, пораженный тем, что гоблин заговорил.

«Отличное семя? Да ладно...»

Одна только мысль об этом вызвала волну тошноты. Ян перевел взгляд на лицо гоблина-гибрида, прижавшего его к земле. Теперь, когда он об этом подумал, никто из гоблинов не использовал против него магию.

С криком на него набросились еще два гоблина-гибрида, их конечности раздвинулись, как у лягушек.

«Отвратительные ублюдки!»

Как раз в тот момент, когда глаза Яна заискрились от магии, серебряная полоса прорезала воздух, разбрасывая капли крови. Мимо него пронеслась фигура в пластинчатых доспехах, вооруженная длинным мечом. Это была Мэв.

Бах!

Она ударила одного из гоблинов плечом, отправив его в полет, а затем стремительно развернулась и опустила меч. Лезвие, чуть более длинное и толстое, чем у меча Правосудия, прорезало воздух яркой белой дугой, разрубив туловище другого гоблина пополам.

Даже не взглянув на монстра, которого она только что разрубила, Мэв повернулась и побежала к Яну. Она схватила гоблина за голову, прижала его к земле и выдернула ее, ударив о землю. Затем она наклонилась и нанесла несколько ударов левым кулаком по лицу гоблина, каждый удар излучал гнев.

Пока она разбивала лицо гоблина, Ян наконец оттолкнул от себя труп и встал. Когда он перевел дыхание, в его глазах закружилась серая магия.

Вжух!

Гоблины, бросившиеся к Мэв, были сметены порывом ветра и покатились по земле.

Мэв встала и заговорила: Ты все еще сражаешься безрассудно, Ян.

Ее дыхание было неровным, что говорило о том, что она бросилась на его спасение со всей силы. Ян, выплюнув кровь, наполнившую его рот, ответил.

— Благодаря тебе я спас свой запас магии.

— ... Ты ранен, Ян. — Мэв, которая остановилась и смотрела на него, наконец заговорила.

Только тогда Ян потрогал область возле виска. По нему стекала кровь, которую впитали его волосы.

— Ничего серьезного.

— Нет.

В голосе Мэв зазвучали ледяные нотки.

— За пролитую тобой кровь им придется расплачиваться их собственной.

— ... — Ян слегка приподнял бровь. От кончика опущенного меча Мэв начал распространяться багровый оттенок, похожий на кровь.

«Активация всего лишь от такого?..»

Хотя рана на его голове уже перестала кровоточить. Очевидно, это было какое-то состояние активации, о котором он не знал. Что бы это ни было, сейчас было не время спрашивать.

— Что ж, делай то, что считаешь должным.

Мгновением позже несколько гоблинов-гибридов бросились в атаку со звериной ловкостью, не соответствовавшей их размерам, решив, что Мэв повернулась спиной. Однако их встретила красная дуга, образовавшаяся, когда она крутанулась на месте.

Разрез!

Один из гоблинов был разрублен пополам по диагонали. После этого без паузы последовали три удара подряд, каждый из которых удваивал количество расчлененных тел.

Наконец Мэв выдохнула и поправила хватку на рукояти меча, позволив красному оттенку клинка стать еще глубже.

Она произнесла с гневом в голосе: Я расчищу путь.

Красный клинок Мэв прочертил горизонтальную линию.

Вжух!

Святая сила вырвалась наружу в виде веера, рассекая все на своем пути.

В воздух взметнулась густая струя фиолетовой крови.

«Ничто не сравнится со святой силой», — подумал Ян, устремляясь вперед. За рухнувшими, изрезанными телами наконец показался король гоблинов.

Король стоял и смотрел на Яна, положив меч на плечо.

«Ну что, еще немного осталось, а? Чертов ублюдок».

Стиснув зубы, Ян со всей силы оттолкнулся от земли. Он снова подпрыгнул, размозжив голову гоблину-гибриду, воющему над своей отрубленной рукой.

Треск!

По лезвию его меча побежали белые молнии. Порыв ветра придал ему еще большую скорость. Сцена, которую он представлял себе, когда начинал атаку, наконец обрела форму. Скорость, с которой собирались молнии, была несравнима с прежней. Рассекая воздух, Ян поднял меч высоко над головой.

— !..

Глаза короля расширились от удивления, но лишь на короткое мгновение. Он быстро нахмурился и прыгнул в обратную сторону. Он не принял оборонительную позицию, вероятно, потому, что поднятый меч Яна зловеще светился. Это был мудрый шаг.

«Если бы я не предвидел такую возможность».

Мощным движением Ян бросил меч вниз. Лезвие, теперь уже трещащее белыми молниями, стремительно вращалось, летя прямо к королю гоблинов.

— !..

Король нахмурил брови, явно не ожидая, что Ян бросит меч. Рефлекторно он взмахнул своим мечом, чтобы отразить летящий клинок. Это инстинктивное движение - все, что от него требовалось.

Бум!

В тот момент, когда мечи столкнулись, взорвалась ослепительная молния, пронзившая короля насквозь. Электрический разряд распространился, как паутина, треща и шипя.

— А... Ааргх!

Последовала ослепительная вспышка. Король, застывший на полпути со своим мечом, закричал. В отличие от остальных гоблинов, его голос был глубоким, как будто он прошел половое созревание.

Шух!

Остановившись, Ян заскользил прямо перед королем гоблинов. В его руке теперь был темный, зловещего вида посох - Жезл некроманта.

Ян посмотрел на короля горящими красными глазами.

— Все еще жаждешь моего семени?

Он протянул посох. Ярко-желтый взрыв, подобно огненному столбу, охватил все тело короля, которое еще не успело полностью оправиться от удара молнии.