— Остановите их продвижение! Выпускайте стрелы! — крикнул бледнолицый офицер, указывая на приближающегося воина-великана под стеной. Хотя стену возвели специально для того, чтобы остановить их, в данный момент это слабо успокаивало солдат.

Смотря на них ,улыбалась жуткая голова с тонким слоем плоти на черепе. Великан откинул туловище назад, словно готовясь замахнуться топором.

— Аргх!

Солдаты выпустили стрелы в голову великана, но этого было недостаточно, чтобы остановить его движение.

— Отойдите! — крикнул воин-варвар, его тело наполнилось красной божественной энергией. Крепко сжав копье, он со всей силы метнул его, стиснув зубы.

Шух!

Великан, готовый нанести удар, попятился назад, копье глубоко вонзилось в его лицо.

— Оно... мертво? — пробормотал один из солдат, когда великан опустился на землю. Он уставился на стену, фыркая от ярости. Плоть крошилась от копья, вонзенного в его щеку.

— ...Я недостаточно силен? — воин-варвар цокнул языком.

— Нет, ты молодец. — Проговорил Ян, проходя мимо воина.

Затем он перепрыгнул через стену и направился к великану. Меч Правосудия, усиленный Лезвием Ветра, пал на противника, оставив за собой красный след.

Треск!

Лезвие рассекло голову великана от макушки до челюсти. Ян сильно ударил его ногой по голове, и великан споткнулся и рухнул.

В воздухе пронеслась красная полоса.

Вжух!

Врезавшись в стену, Ян поднял голову. Он сразу же обратился к рыцарю с широко раскрытыми глазами, смотревшему на него.

— У вас есть еще копья для метания?

— Их должно быть много. Мы взяли с собой в несколько раз больше, чем нужно, — поспешно ответил рыцарь.

Кивнув воину-варвару, Ян сказал: Тогда поднимите все, что есть, на стену. Эти копья нужны им, чтобы помочь остановить великанов.

Ян снова повернулся к воину.

— Если одного не хватит, бросай несколько копий. Если ты заставишь их остановиться на месте, я смогу нанести удар.

— Понял, Великий Воин!

Когда тот кивнул, Ян уже бежал вдаль. К стене приближался еще один великан.

***

Треск! Бум!

«Еще один пал».

Проткнув глаза великана Мечом Правосудия и запустив Вакуумный Взрыв, Ян отлетел от его головы.

Благодаря Благословению Битвы, Лезвию Ветра, а также повышенным концентрации и инстинктам, он мог двигаться так, как не могут двигаться обычные люди.

Хотя после этого его мучили сильные боли в мышцах и усталость, сейчас это его не волновало.

Для начала ему нужно было выжить, а потом уже беспокоиться о таких пустяках.

Бум.

Приземлившись на край стены, Ян поднял голову. Там стояло знакомое лицо - Валери.

Ян сразу перешел к делу: Они поднимут на стену дополнительные копья. Если великан приблизится, хватай копье и бросай, пока не размозжишь ему голову. Даже если только остановишь его – ты выиграешь мне время для нанесения удара.

Не дожидаясь ответа, Ян отвернулся.

Его темные глаза проанализировали ситуацию перед стеной. Его усилия приносили плоды. Ни один из воинов-великанов пока не всадил свои топоры в стену.

В квесте “Защита Беллиума” воины-великаны были главным фактором, осложняющим сражение. Они не только пытались разрушить стену, но и, вцепившись в нее, создавали лаз, а нежить взбиралась по их телам и прыгала на стену.

Если их не остановить, они в конце концов проломят старую стену, и тогда начнутся проблемы. Нежить хлынет через брешь, проникнет в крепость и поднимется по лестнице, чтобы напасть на солдат сзади.

И в конце всего этого игрока ждал лишь экран “Game Over”.

Поэтому главной задачей Яна с самого начала были воины-великаны. Если он справится с ними должным образом, то станет той монетой, которая перевесит чашу весов и сохранит равновесие в битве.

И пока что Ян справлялся с этой задачей.

Треск!

— Продолжайте сбрасывать камни! Эй, команда снабжения! Приносите еще камни! Вы что, хотите, чтобы нас всех убили?!

— Держитесь рядом с воинами-варварами, когда сражаетесь с теми, кто лезет наверх! Просто обеспечивайте поддержку!

Среди какофонии криков, взрывов и возгласов сражение шло не так уж плохо. Более того, воины-варвары превзошли все ожидания.

Треск!

— О, Карха!

Воины, наделенные божественной силой, сражались как настоящие варвары. Благодаря тому, что Ян рассредоточил их, даже в тех случаях, когда нежити удавалось взобраться на стены, передовые линии держались без прорывов. Даже если какой-то участок оказывался в опасности, он не оставался таковым надолго.

Треск! Щелк!

Ян, промчавшись мимо с красным послеобразом, расправлялся с нежитью на каждом шагу.

— Это Великий Воин Севера...

— Спасибо, большое спасибо!

Солдатам, которые смотрели, как он исчезает, не принимая их благодарности, начали приходить в голову мысли, которых у них не было еще час назад. О том, что, возможно, они смогут пережить это.

***

«Как долго этот парень собирается продолжать песнопения? Что за заклинание он готовит?»

Приземлившись на землю, Ян цокнул языком, глядя на мага, стоящего на башне у ворот. Маг, который ранее пускал огненные шары, теперь стоял неподвижно, высоко подняв посох. Судя по концентрации магии, он действительно готовил заклинание.

Но Ян не мог позволить себе ждать.

— О, сверхчеловек Севера!

Еще один великан приближался к стене издалека, и вид воина-варвара, метнувшего копье в великана, был неизбежен.

«Проклятье, конечно же, он на другой стороне».

Ян стиснул зубы и бросился вдоль края стены. Хоть это и опасно, но это был единственный способ двигаться быстрее. С повышенными Ловкостью, Концентрацией и Инстинктами у него не было другого выбора, кроме как довериться собственным движениям.

Удар! Треск!

Раздавив нескольких противников, забравшихся наверх, Ян наконец-то добрался до места, издав негромкий щелчок языком. На этот раз он немного опоздал.

Когда он остановился на стене, воин-великан уже замахивался топором, поднятым над головой. Глаза Яна сузились, когда он проследил за траекторией полета топора.

«А может попробовать?»

Его тело пришло в движение, как только эта мысль пришла ему в голову. Ян бросился вниз по диагонали, как стрела, и закрутил свое тело в воздухе.

Вжух...

Массивный топор едва задел Яна, и он, крутанувшись, перерубил запястье великана Мечом Правосудия.

Треск!

Лезвие меча пронзило запястье великана, сжимавшего топор, по диагонали. Отрубленное запястье заставило топор неглубоко вонзиться в стену. С перерубленным запястьем топор не мог передать всю свою силу.

Тем временем Ян крутанулся и столкнулся прямо с лицом великана. В тот момент, когда все его тело пронзило ужасное ощущение, Ян взмахнул Мечом Правосудия.

Хруст.

Лезвие меча вонзилось в губу великана. Ярко-голубые светящиеся глаза великана устремились на Яна, который висел на его лице. Сжимая рукоять меча, Ян стремительно повернулся и поставил ногу на губу великана. С пепельно-серой магией, клубящейся в его глазах, он встретился взглядом с великаном.

Глаза Яна слегка сузились.

Бум.

С беззвучным взрывом лицо великана глубоко вогнулось внутрь. Ян отбросил голову великана и потянулся к стене.

Цап.

Его пальцы едва зацепились за край стены.

— О, Великий Воин!..

Грубая хватка воина-варвара быстро потянула его вверх. На этот раз это было знакомое лицо - Вольбер из Серой долины.

— Фууух... фух... фух... — Ян лежал на земле, тяжело дыша.

«Проклятье, как же это утомительно...»

Во рту уже чувствовался привкус горечи, а в висках пульсировало. В разгар битвы он не мог этого почувствовать, но знал, что скоро у него начнет раскалываться голова - обычный побочный эффект длительной Концентрации. Хотя Благословение Битвы явно подняло его физические способности до сверхчеловеческого уровня, это еще не означало, что он стал по-настоящему трансцендентным.

«Если благословение активировалось, не означает ли это, что впереди меня ждет еще более тяжелая битва?..»

Учитывая характер Кархи, это было вполне возможно. Он давал свое благословение только тогда, когда смерть была близка, проверяя, сможет ли Великий Воин преодолеть патовую ситуацию. Судя по тому, как игровые элементы накладывались на реальность, это было вполне правдоподобно, особенно с навыком, который имел малый шанс активации.

— Ты в порядке? Ты же просил нас не делать ничего безрассудного... — сказал Вольбер, поднимая его на ноги.

— Если тебя это волнует, почему бы тебе не стать Великим Воином?

Пробормотав какую-то чушь, Ян взял флягу, протянутую ему Вольбером. Во всяком случае, этот безрассудный поступок оправдал себя. Благодаря действиям Яна топор великана не смог разрушить верхнюю часть стены, в результате чего Вольбер и окружающие его солдаты, скорее всего, упали бы вниз.

Задыхаясь, Ян поднес флягу ко рту и поднял бровь. Это была не вода, а спирт.

«Что ж, так даже лучше!..»

Но это была не единственная хорошая новость. Пока он прихлебывал напиток, заклинание мага наконец начало действовать.

Грохот!

Ян повернул голову, чтобы посмотреть на это зрелище, и в уголках его рта заиграла ухмылка.

Так вот, что это за заклинание.

Ярко-желтое пламя, стекающее с кончика посоха мага, безошибочно напоминало “Прилив пламени” или, по крайней мере, похожее заклинание. Но это была гораздо более масштабная и колоссальная волна, чем у Яна. Чтобы создать нечто подобное, потребовалось бы усиление и силой хаоса, и бусиной эссенции.

Похоже, что причина долгого выполнения заклинания заключалась в том, что маг усиливал силу заклинания до предела.

Рев!

Взметнувшееся пламя осветило окрестности, как средь бела дня. Волна пронеслась над нежитью, атакуя все за стеной и не оставляя после себя никаких следов.

— !..

В конце сторожевой башни маг споткнулся, закашлявшись кровью после того, как волна полностью захлестнула стену. Стражники едва успели подхватить его, когда он чуть не упал.

Даже до этого расход магии должен был быть нешуточным. Но он справился. Расход магии, вероятно, сократил его жизнь на несколько лет.

Ян усмехнулся, глядя на неконтролируемое пламя. Решение мага использовать магию высокого уровня, несмотря на риск истощения магии, оправдалось.

Пламя сметало большую часть оставшейся орды нежити и продолжало гореть до сих пор.

— Не останавливайтесь! Этим проклятым монстрам пришел конец! — крикнул генерал Гелуд, и солдаты, преисполненные надежды на выживание, подняли оружие и радостно закричали.

— ?.. — Ян на мгновение опустил взгляд на свою левую руку. Потускневшее клеймо на его ладони внезапно разболелось.

«Но здесь нет никаких следов магии...»

Нахмурившись, Ян наконец поднял голову. Он полностью сосредоточился на стене, поэтому до сих пор не видел пейзажа за ней.

За ней простиралась кромешная тьма и клубящиеся грозовые тучи. Рефлекторно подняв взгляд, Ян нахмурил брови.

— Когда оно успело?..

Черные грозовые тучи накрыли крепость. Темная пелена, которая когда-то была такой отчетливой, подкралась незаметно.

— Что это!..

— Боже мой, Лу Солар...

Ян был не единственным, кто заметил изменения.

Когда прилив пламени утих, солдаты поняли, что вокруг них стало темно, как в полночь. Несмотря на то, что деревья в ущелье ярко горели, местность оставалась тускло освещенной.

Но отчаяние солдат было вызвано не только темнотой.

— Что за... черт...

Бесчисленные голубые огоньки мерцали в ущелье. Еще одна волна нежити, не уступающая той, с которой они уже сражались, на этот раз медленно приближалась.

— Хаха, вот же дерьмо. Им нет конца...

— Мы все... умрем...

Надежда исчезла с лиц солдат еще быстрее, чем они появились. Солдаты стояли безмолвно, глядя на нежить за ущельем, и только Ян не мог оторвать глаз от клубящихся грозовых туч.

Клеймо на его ладони пульсировало, и осколок хаоса, казалось, тоже пульсировал, резонируя.

— !.. — глаза Яна затрепетали.

Он вдруг ощутил всепоглощающую магическую ауру, от которой перехватило дыхание. Это было невероятно, как будто ее не существовало несколько мгновений назад, но она вдруг материализовалась.

«Не может быть...»

У Яна слегка отвисла челюсть, когда он сосредоточился на центре грозовых туч.

— ■■... Нашел тебя...

Телепатическая мысль разнеслась по полю боя, погрузив его в тишину.

Ян был, пожалуй, единственным, кто частично понял ее смысл, но это было уже неважно.

Вжух!

Прямо в центре неподвижных грозовых туч возник колоссальный силуэт. В самом центре мерцало голубое свечение. Это был огромный светящийся глаз.

— Хах... — Ян язвительно усмехнулся.

Пробудившийся дракон зарычал.