— Карха признал тебя Великим Воином?.. Какая нелепая ложь.

— Видимо эти двое не ценят свою жизнь. Как смеют демоны оскорблять воинов Севера...

Среди воинов раздался ропот и ворчание.

«...Похоже, я не могу спокойно пройти мимо. А ведь я всего лишь хотел передать весточку».

Ян, коротко облизнув губы, посмотрел на старика: Это правда, что Карха сам выбрал меня. Я не просил, что вы признавали меня Великим Воином.

— Этот сумасшедший дурак идет до самого конца?..

— Нам нужно отрезать ему язык. Я сам это сделаю.

Воины не могли сдержать свой гнев. Настроение толпы стало опасно напряженным, причем не только среди них.

— Что они только что сказали Яну?

— Они так и просят, чтобы их убили. Глупцы.

— Ты права.

Шарлотта и Тесайя обменялись холодными взглядами. На фоне ощутимых убийственных намерений Ян слегка поднял руку, чтобы остановить их.

Если они будут сражаться здесь, то, скорее всего, придется убить не только воинов, но и поселенцев. Свирепые северяне не могли просто так оставить без внимания смерть своих воинов. Такого зрелища лучше избегать до крайней необходимости.

К счастью, старик, похоже, разделял мысли Яна. Успокоив воинов взглядом, он снова повернулся лицом к Яну. Гнев в его голосе был тщательно подавлен.

— Если не хочешь увидеть кровь, лучше докажи свои слова. Если Карха действительно благословил тебя как Великого воина, на тебе будет выгравировано доказательство.

— ...О.

«Как же это все раздражает».

С коротким вздохом Ян начал ослаблять ремень на левом наплечнике. В конце концов, это лучше, чем превращать поселение в море крови. Он отстегнул браслет и одну сторону цепного доспеха, вытащив левую руку из толстой мягкой куртки, которую носил под ним.

Затем, слегка приподняв подол рубашки над плечом, он полностью обнажил левую руку и верхнюю часть тела. Ян прошелся взглядом по своему левому плечу.

На нем виднелась татуировка, начинавшаяся от задней части плеча и поднимавшаяся на полпути выше локтя. Она представляла собой упрощенное изображение пылающего пламени или бушующего шторма.

«Этот чертов мясник своевольно нарисовал свои каракули на чужом теле...»

Та же мысль пришла ему в голову, когда он впервые увидел татуировку.

Тепло, которое он ощущал, ползущее по предплечью, было вызвано тем, что эта татуировка была выгравирована в тот момент, когда он завершил квест «Великий Воин Севера».

Не было нужды размышлять, почему это произошло. Чтобы даровать благословение, нужен был проводник, способный принять святую силу, поэтому его оставляли на теле, а не на душе.

— Этого достаточно? — Ян посмотрел на старика, который подошел к нему, произнося эти слова. Старик уставился на татуировку на руке Яна со смесью шока и неверия.

— Это бессмысленно... Но это явно боевая татуировка?.. Может быть, это сделали воины Черного Лесного Холма... Нет, тогда это...

Бормоча про себя заклинания, старик поймал взгляд Яна, который начал надевать обратно свою одежду и доспехи. Похоже, он увидел достаточно, и ждать больше не было смысла.

Протянув руку, старик отдернул ее под холодным взглядом Яна. На его лице отразились растерянность и конфликт, когда он переводил взгляд то на предплечье, то на лицо Яна.

— Посмотри на нас. Квассар, почему ты молчишь?

— Ты же не веришь в эту чушь всерьез? Человек, который ходит с демонами, не может быть Великим воином Севера.

Когда терпение воинов, казалось, иссякло, кто-то шагнул вперед.

— Отойдите в сторону, старейшина. Есть более простой способ проверить утверждения этого чужеземца. — Появилась высокая фигура с длинными, слегка завитыми волосами, держащая длинное копье.

Поправив наплечник, Ян посмотрел на него.

— Самый простой способ?

Варвар ответил холодным тоном: Поединок, чужеземец. Если ты действительно Великий Воин, признанный Кархой, ты не откажешься от поединка и не проиграешь его.

Старик Квассар нахмурился, а глаза Яна сузились, но не от удивления, а потому, что перед ним только что появилось окно с квестом.

[Власть Великого Воина].

Это был еще один квест, предназначенный только для варваров. Увидев, что наградой за него является еще один показатель силы, Ян улыбнулся язвительной ухмылкой.

«Да, это уже даже не удивительно».

В этот момент Квассар снова повернулся к воинам.

— Подождите все. Может, этот человек и вправду...

— Закрой рот, старейшина.

— !..

Ян прервал его. Посмотрев на воинов и скривив уголок рта, Ян добавил: Начинайте. Определяйтесь с порядком и выстраивайтесь в очередь.

— Порядок?..

— Определите порядок, в котором вы будете на меня нападать. Или все сразу.

Улыбка длинноволосого воина стала еще глубже.

— Твой ответ достоин воина, чужак. Но я не могу так осквернить священный поединок. Подожди.

«Священный поединок, черт бы его побрал».

Пока Ян насмешливо фыркал, воины начали спорить между собой о том, кто будет первым. Было ясно, что они думали, что все закончится быстро.

— Не забудь отрезать им языки, Ян. Или предоставь это мне. Я сделаю их всех немыми.

— А затем отдайте их всех мне. Я ими перекушу.

Шарлотта и Тесайя зашептались. Ян окинул их холодным взглядом.

— Заткнитесь обе. Не говорите, пока я не разрешу.

Хотя эти двое и втянули его в эту авантюру. Он не собирался усугублять ситуацию. В конце концов, здесь должны были жить Урд и Аскель. Убив нескольких воинов и оставив после себя обиду, он только все испортит.

— Фух... — Ян расслабил тело, наблюдая за тем, как воины шумно решают, что им делать.

Он подумывал о том, чтобы достать свой меч, но решил воздержаться. Если бы он использовал оружие, то не был уверен, что сможет подчинить их себе, не убив.

«Если дела пойдут туго, можно будет втайне использовать что-то вроде Лезвия Ветра».

Натягивая перчатки, Ян вдруг повернулся и посмотрел на Квассара. Его взгляд менялся необычным образом.

— О Великий Воин Севера... — пробормотал он, словно вздыхая.

Только после этого Ян посмотрел на свою руку. Красная священная сила мерцала и распространялась. Благословение битвы, которое никогда раньше не активировалось после того поединка в деревне, проявилось впервые.

На губах Яна появилась язвительная улыбка.

— ...Неужели я не должен позориться перед твоими потомками?

Возможно, это было естественным событием в игре. Правда это или нет, не имело значения. Главное, что теперь он мог победить их всех без магии.

Квассар уже собирался обратиться к воинам, когда его прервал Ян.

— Все остановитесь, этот человек... Э?!

— Разве я не говорил тебе закрыть рот?

Ян зажал Квассару рот рукой и холодно произнес.

«Кто сказал, что ты можешь их остановить? До получения квеста – да, но теперь - вряд ли».

Теперь, когда он получил квест, остановить поединок можно было только после его выполнения.

Ян обернулся: Отодвиньте этого старика в сторону. И проследи, чтобы никто больше не мешал дуэли. Просто остановите их. Никого не убивайте.

Шарлотта кивнула и схватила Квассара за шиворот. Она предупреждающе зашипела.

— Тебе лучше помолчать, старик. Не вмешивайся в поединок воинов.

— Тссс. — Тесайя, прижав палец к губам, следила за Шарлоттой, когда та утаскивала Квассара.

Ян, сжав кулаки, смотрел на притихших воинов.

Как и у старика, у них было шокированное выражение лица.

Разумеется, он не собирался оставлять это без внимания.

Ян вскинул подбородок в сторону стоящего впереди воина и поднял кулак.

— Выходите на меня по порядку. Не теряйте времени.

— ... — Воин с суровым лицом отбросил копье в сторону и бодро зашагал вперед.

— Я Вольбер из Серой долины.

— Ян.

Когда Вольбер поднял кулак, Ян вскочил со своего места.

Вжух!

— !? — глаза Вольбера расширились от удивления.

Казалось, что Ян в одно мгновение стал еще больше. К тому времени, когда он понял, что Ян бросился прямо на него, кулак чужеземца уже столкнулся с его челюстью.

Треск!

***

Треск, бах!

— Ух... угх... — воин, которого повалили на землю, задрожал, пытаясь подняться, но в итоге все равно рухнул навзничь. Издалека к нему подбежала Шарлотта с развевающимися волосами и потащила упавшего воина прочь.

— Фух...

Ян стряхнул кровь с перчаток, когда перед ним появилось окно завершения квеста. С тех пор как он связался с северными варварами, его показатель силы увеличился на два. Хотя это и было хорошо, он не мог полностью улыбаться по этому поводу. Он считал, что на данный момент этого достаточно.

— Уф...

Доказательство уже лежало перед частоколом. Ян спокойно наблюдал за воинами, которые либо были без сознания, либо просто задыхались. Длинноволосый воин, давший ему квест, лежал рядом, у него не хватало нескольких передних зубов, лицо распухло.

«И вправду, это великое благословение, когда оно активируется». — Ян равнодушно шмыгнул губами.

Все его тело теперь практически само по себе было оружием разрушительной силы. Его сила и ловкость с Благословением битвы намного превосходили даже самых доблестных воинов-варваров. Ему не нужно было обладать какими-то экстраординарными навыками, чтобы сбить их всех с ног. Большинство не могли даже правильно блокировать удары Яна, а те, кто был искусен в бою, или те, кто был вынослив, выдерживали лишь несколько попаданий.

«Я должен был стать воином-варваром с самого начала. Проклятье...»

Проглотив внезапный вздох, Ян перевел взгляд на вход в деревню. Собравшиеся жители деревни смотрели на него.

— ...

Поначалу враждебные и яростные, они больше не кричали и не насмехались над ним. На смену им пришли взгляды благоговения, маленькие и большие вздохи и восхищение. Они были из разных деревень за барьером.

Среди воинов, с которыми сражался Ян, наверняка были вожди из каждой деревни. Лицезреть воочию божественного воина в фигуре Яна и вздыхать, когда он источал багровую священную силу и побеждал их всех, было вполне естественно.

— Кто-нибудь еще хочет попробовать? — поинтересовался Ян.

Разумеется, никто не вышел вперед. Несколько воинов, пришедших с опозданием, лишь слегка кивнули под его взглядом. Ухмыляющийся Ян повернулся и посмотрел на Квассара, стоявшего рядом с Тесайей.

— Как я уже сказал, я пришел только для того, чтобы передать послание. Теперь ты мне веришь?

— ... — Квассар лишь тупо кивнул. Ян жестом указал на Шарлотту и Тесайю и обратился к жителям деревни.

— Я будут верить, что жителям деревни Черного Лесного Холма не будет причинен вред из-за того, что произошло сегодня.

«На этом все должно закончиться». — Подумав так, Ян повернулся, чтобы уйти.

На ходу он сжимал кулак, в котором все еще мерцала божественная сила.

«Почему благословение не исчезает?»

— Эй, Ян. Ты собираешься вот так просто уйти? — прошептала Тесайя, поспешившая за ним.

Как раз в тот момент, когда Ян собирался равнодушно ответить.

— Подожди!.. Пожалуйста, подожди минутку!.. — раздался отчаянный голос. Квассар спешил за ним.

«...Я собирался уйти, чтобы избежать этой неприятности».

Ян оглянулся на него, цокнув языком.

— С меня хватит.

— Прости... прости мою грубость, Великий Воин.

Остановившись, Квассар перевел дыхание и добавил: Нам просто было трудно поверить, что появился Великий Воин, который не является выходцем с Севера. Теперь никто не сомневается в тебе. Пожалуйста, не держи на нас зла.

«Ты все не так понял».

Ян фыркнул: Ты не слушал ни слова из того, что я сказал. Я не хочу быть каким-то Великим Воином. Я пришел, чтобы передать послание, и теперь, когда мое дело закончено, я ухожу. Я с самого начала не планировал иметь с вами дело.

— Именно так и сказал бы Великий Воин. — Квассар усмехнулся.

В поведении Яна явно прослеживалось безразличие к почестям и власти.

Конечно, его точка зрения была обоснована. У Яна не было ни малейшего желания становиться вождем северных варваров, равно как и брать на себя обременительную ответственность и обязанности, которые за этим последуют.

— Я хотел сказать, что прошу тебя остаться в деревне всего на один день. — Квассар быстро добавил.

Ян слегка нахмурил брови: И это все?

— Все мы - люди, покинувшие родные места. Если новоявленный Великий Воин Севера покинет наше поселение, не посетив его как следует, это будет выглядеть так, словно Карха покинул нас.

— ...

«Так вот почему божественная сила не исчезла?»

Пока он размышлял, перед ним появилось новое окно квеста.

[Следы Великого Воина].

Этот квест, ставший реальностью, показался Яну особенно хлопотным, поскольку в нем просто предлагалось осмотреть поселение. Он облегченно фыркнул.

Но пропустить его он не мог. В конце концов, наградой было очко навыка.

«Это последний квест из этой цепочки?»

Не сводя глаз с жителей деревни у входа, Ян в конце концов заговорил.

— Одна ночь. Но не вводи в мои уши эти проклятые разговоры о Великом Воине.