— Прежде всего должен сообщить: Его Величество готовит эту войну уже четырнадцать месяцев. Мы забросили к врагу пятерых шпионов. Это те самые пятеро, кого разжаловали с позором после швейцарской экспедиции; через них майор Беннер сейчас пытается выйти на прямой контакт со ставкой Острики. С разрешения Его Величества мы уже слили один документ класса «секрет-1».

Для справки: материалы класса «секрет-2» обычно описывают действия и конкретику уровня батальона. Если их грамотно разобрать, можно понять общую структуру частей Императорской армии — полезно для планирования тактики против нас, но лишь до поры.

А вот «секрет-1» содержит чертёж того, как действует целый корпус: система тактики, порядок боя, уязвимости. Одного такого документа достаточно, чтобы враг разработал способы полностью раскатывать наши соединения.

— Ради приманки сливать «первый уровень»? Безумие. Это ж положить Императорскую армию на ладонь герцогу Острики!

— Перегиб. Даже с высочайшего позволения это уже чрезмерно.

— Дослушаем. Если бредит — подадим на опалу. Если нет — похлопаем.

Слитая мной «секрет-1» — про текущие тренировки, боевые возможности и доктрину — пока остаётся верной. Но через пару месяцев после этого доклада всё пойдёт в шредер — мы перепишем систему под ноль. Так что проблемы нет.

А вот если на эту скоро-устаревающую «секрет-1» клюнет герцог Острики — получится дьявольски выгодный удар в спину.

Я быстро раздал папки — методики подготовки, статистику прироста боеспособности и выжимку новой доктрины, обкатанной в 7-й Гвардейской дивизии, — и сказал:

— Здесь — тренировки, позволившие мне добиться успеха на Чековском фронте; статистика прироста эффективности; и конспект новой доктрины, написанный мной в Академии Генштаба. Документы уже просмотрены фельдмаршалом Беннером и канцлером Бисмарком; оба признали, что это на голову выше текущих уставов и методик Императорской армии.

Генералы тут же уставились на канцлера и на моего тестя. Оба закрыли глаза и молча кивнули: верно.

— Материалы совершенно секретны: доступ — только у Его Величества, фельдмаршала и у присутствующих генералов. Эффектность подтверждена практикой 7-й Гвардейской дивизии под моим командованием.

Рывок в уровне офицеров, унтер-офицеров и солдат после внедрения — колоссальный. Новобранец через полгода у нас дерётся как сержант с 2–3 годами службы в обычной части. Однажды я отправил пару наших сержантов «под видом капралов» в соседнюю дивизию — её командир потом завистливо хвалил «каких толковых унтеров» я вырастил. Среди наших сержантов есть такие, кто в частях старой школы спокойно вытянет обязанности командира взвода.

После упоминания 7-й гвардии впереди зашумели:

— У племянника — 12-я дивизия. Говорит, ваши их в учениях в ноль размазали. Не «проиграли», а именно что без шанса.

— В стычке «восьмёрка» против пятнадцати — победили восемь.

— Говорят, у них движения — как нож, строй — как камень. Завидно. Всю армию бы так натаскать — следующая экспедиция в кармане, да нам ещё по уделу отрежут.

Если бы я принёс только теорию, началась бы свалка «а доказательства?». Но когда за спиной — железная практика, все не просто соглашаются — улыбаются и поддакивают. Красота.

Пока зал листал доктрину и довольно кряхтел, тесть хитро улыбнулся и «попросил признаться»:

— Лейтенант-генерал Йегер, всё это замечательно, но вот по снабжению — вы, простите, в открытую слили расклад. Это ж будто сами говорите: «Мы пойдём тут, так что набейте крепость войсками, если хотите нас задержать». Базы снабжения, пайки — объяснитесь. Это ж уловка, верно?

На мне тут же сошлись все взгляды: «Ну давай, рассказывай, это же фокус?» Увы, всё в плане — правда.

— Императорская армия построит базу снабжения в восточных землях Рейха, между Острикой и Великим княжеством Чековия, ровно как в плане, без отклонений. И запасёт ровно столько провианта — это всё правда.

— По «азам» Академии: «Войска неизбежно пойдут там, где склады и базы». Значит, если они не дураки, перегонят туда максимум сил.

— Перегоним. Это почти объявление маршрута. Грех не встать заслоном.

Как мы с тестем и рассчитывали — острикане наверняка навалят войск на западной пограничной равнине.

— Следовательно, готовим марш не в Острику, а «как бы» в Чековию. Все офицеры до полковника включительно будут посвящены и подготовят части к броску на Линц, на северных равнинах. Когда всё будет готово — объявим смену маршрута.

Я указкой ткнул в север Острики:

— Пока враг стягивает массы к Линцу, наши войска вторгнутся в Великое княжество Острика через Инсбрук. Дальше — на восток, с занятием территории.

— То есть они оголят запад, а мы пройдём, как в пустой дом. И Гмюнденский замок можно будет взять почти без боя?

— Да. А затем экспедиция встретится с остриканской армией на Мондских равнинах.

Там они нас недооценят, опираясь на «слитую» ими картинку и не понимая, что мы уже перешили доктрину и тренируемся иначе. Они сами выйдут к нам на поле.

— Побеждая в таком бою, мы закрепим за собой часть обширных западных и северных остриканских равнин. Острика лишится львиной доли экономической базы и долго не поднимет армию. Тем самым Империя снимает восточную угрозу.

Я закончил пояснения к дополнительным замыслам операции. За окном темнело; почти пора домой.

— Ха-ха, зять. Лаура, конечно, в Гамбурге — с нами не посидит. Но ты-то со мной рюмку пропустишь, а?

— Да, я предусмотрел и взял отгул на день.

— Молодец, похвально. Но в одном ты ошибся.

Я было подумал, что тесть обрадуется моему «запасу времени»…

— У фельдмаршала и у генерал-майора по плану работа до завтрашнего дня. Какой отгул? Я его не утвержу — сразу знай. Пожалуйста-пожалуйста, откажем — и бумагу об отказе отгула вручишь Лауре.

— Есть. Понимаю, брать было не к месту. Отдаю отказ — Лауре и Фридриху.

— Вот и славно. Кстати, я заметил: как только бываешь в столице, зачастил к Четвёртой принцессе. Не скажешь, к чему бы?

Там, конечно, «к чему».

— В последнее время Её Высочество просит каждый раз заглянуть и подробно рассказывать о 7-й Гвардейской дивизии, носящей её имя. Потому, если нет форс-мажора, я захожу. В прошлый раз, когда я похвалил один батальон за усердие, Её Высочество собрала именной пакет — мясо и вино. Радовались все, от мала до велика.

Особое внимание принцессы к дивизии — потенциально скользкая тема. Но Его Величество и Наследник разрешили:

«У ребёнка нет политических амбиций — пусть. Не мешайте, пока не лезет в кадры и не ломает учебный процесс».

— Прекрасно же. У скольких гвардейских частей есть «своё» имя принцессы, а так трепетно относится — только Четвёртая. Народ у тебя на этом горит и пашет — чудесно.

Тесть вздохнул:

— Ладно. Везёт тебе на начальство — и на людей. Его Величество, Наследник, принцесса — все хорошие. Но не загоняйся. Вернёшься в часть послезавтра — сразу пиши отпуск и проведи время с Лаурой. Не спрашивай почему.