```

Соревноваться с великими семьями культивации!

Ученики из резиденции Фанг были напуганы, и даже Фанг Ханьюй подсознательно крепче сжал ножны своего меча.

Чжоу Сюэ больше ничего не сказала и вышла на улицу, следуя за потоком людей, а Фанг Ван и остальные последовали за ней.

По пути Фанг Ванг ощущал энергию окружающих: не все могли скрыть свою ауру, как Чжоу Сюэ, и он чувствовал довольно сильные колебания духовной силы.

Многие культивировали духовную силу, в том числе и обычные люди, такие как Ученик Семьи Фанг, поэтому они не выделялись.

Казалось, что даже среди так называемых культивационных семей существовали разные степени силы. Возможно, достаточно было иметь культиватора среди предков, чтобы считаться таковым.

Размышляя об этом, Фанг Ванг быстро заметил фигуру, чья духовная сила была чрезвычайно сильна и почти догоняла его собственную.

На нем была бамбуковая шляпа и черные одежды, на спине он нес книжный шкаф, а на поясе у него висела тыква - необычный наряд, который привлекал взгляды многих.

В городе Тайюань была одна главная улица, которая вела прямо к большому озеру в конце. Окруженное высокими горами и самим городом, озеро было более ста чжанов в диаметре, а вода в нем была зеленоватого цвета. Под лучами солнца она переливалась.

На берегу озера стояла шеренга мужчин и женщин в одинаковых одеждах, все они были высокого роста, мужчины красивы, а женщины прекрасны, словно потомки бессмертных. Судя по белым халатам с черными рукавами, плечами, поясами и сапогами, расшитыми изысканными узорами, они были похожи на учеников секты Тай Юань.

Чжоу Сюэ остановилась, а Фан Ван и остальные остановились рядом с ней, оглядываясь по сторонам, и увидели, что собралось не менее пятисот человек, и это число продолжало расти.

Фанг Ванг был поражен: живя в Городе Южных Холмов, он совершенно не знал о существовании Мира Культивации. Теперь же, вдали от светского мира, было так много людей, идущих по пути бессмертия.

Город Южных Холмов был одним из богатейших городов Да Ци, в котором проживало множество мастеров боевых искусств прошлого. Фан Ван знал многих из них, но никогда не слышал о культивации. Это показывало, насколько велика разница в познании между бессмертными и смертными.

Чжоу Сюэ молчала, а остальные обитатели резиденции Фанга перешептывались между собой. Фан Ханьюй оглядывался по сторонам, выглядел спокойным, но Фан Ван заметил, что мальчик крепко сжимает ножны меча, явно сильно нервничая.

Примерно через полчаса число собравшихся на берегу озера перевалило за тысячу, появились даже люди, чью культуру Фанг Ванг не мог разглядеть.

Бум!

Снова раздался тот же колокол, что и раньше, заставив всех собравшихся у озера замолчать.

Сфокусировав взгляд, Фанг Ванг заметил ученика-мужчину, который ударил в колокол: несмотря на то, что он был размером с ладонь и сделан из латуни, легкое постукивание железным штырем производило землетрясение и лесные страхи.

Вперед вышел еще один ученик, на вид около тридцати лет, с утонченной внешностью.

"Я ученик пятой линии Врат Великой Бездны, Гуань Линьфэн, и сегодня я буду наблюдать за вступительным экзаменом. Экзамен состоит из двух частей: первая - вызов духов. Один за другим вы будете подходить ко мне и класть руку на духовный камень в моей руке. Тот, кто сможет заставить духовный камень светиться, сможет сразу же перейти к следующей части".

"Вторая часть находится за моей спиной, за этим озером и за той горой. Следуйте указаниям журавлей в небе и продвигайтесь вперед. Дорога будет трудной, и если вы громко крикнете, что сдаетесь, кто-нибудь спасет вас. Чем дальше вы пройдете, тем выше будет ваш результат. Помните, что нельзя отклоняться от направления, указанного журавлями. В противном случае, если вы умрете, это будет на вашей собственной голове".

Ученик, назвавшийся Гуань Линфэном, говорил без высокомерия, но в его словах чувствовалось неописуемое угнетение.

Фан Ван поднял голову и увидел журавля, кружившего над горной вершиной. Если посмотреть дальше, то в небе были и другие журавли; с его точки зрения, они образовывали прямую линию.

Глядя на большое озеро, раскинувшееся перед ними, ученики семьи Фан почувствовали, что их охватывает паника. Кроме Чжоу Сюэ, Фан Вана и Фан Ханьюя, остальные, хотя и владели боевыми искусствами, были похожи на трехногую кошку. Как им было пересечь это озеро, не говоря уже о том, чтобы преодолеть гору высотой не менее ста пятидесяти чжанов?

Чжоу Сюэ успокоил их, сказав: "Если вы сможете заставить этот духовный камень загореться, это будет считаться допуском. Во второй части будут соревноваться те, у кого есть фундамент в культивации".

Услышав это, все вздохнули с облегчением.

Фан Ханьюй посмотрел на Фан Вана и спросил: "Сможет ли твоя техника управления мечом перелететь через эту гору?"

Фан Ван поднял брови и с улыбкой спросил: "А что? Хочешь, я тебя понесу?"

На это Фан Ханьюй закатила глаза и нетерпеливо ответила: "Как бы не так, я просто спросила. Мне не нужна твоя помощь, и ты тоже не помогай никому другому". Полет с человеком, использующим технику контроля меча, наверняка отнимет у него много духовной силы. Ты должен стараться как можно больше приносить чести резиденции Фанг".

Ее слова послужили напоминанием и для других учеников семьи Фан.

Фан Ван покачал головой с язвительной улыбкой и больше ничего не сказал.

Тем временем люди уже начали подходить к Гуань Линфэну, и вскоре образовалась длинная очередь. Чжоу Сюэ повел группу в очередь.

"Проходите!"

раздался впереди голос Гуань Линфэна, и Фан Ван увидел, как человек подпрыгнул в воздух. Из сумки на его поясе вылетел летающий меч, быстро расширился и приземлился под его ногами, унося его к горизонту.

Эта сцена вызвала переполох среди зрителей, заставив их еще больше жаждать Врат Великой Бездны.

Молодой человек из резиденции Фанг по имени Фанг Мо заметил: "Если человек овладеет техникой управления мечом, разве он не сможет достичь наивысшего результата?"

Чжоу Сюэ взглянул на него и ответил: "Все не так просто. Откуда ты знаешь, как долго длится путешествие и есть ли в небе магические звери или демоны-духи, преграждающие путь?"

Услышав это, Фан Мо почесал голову и озорно улыбнулся.

Первая часть оценки прошла быстро, в среднем по десять вдохов на человека. Фан Ван и его группа были не слишком далеко в очереди, поэтому они терпеливо ждали.

По замыслу Чжоу Сюэ, Фан Ван должен был идти первым, а она - последней, чтобы было легче присматривать за остальными.

Из-за такого тщательного планирования Фанг Ванг засомневался, действительно ли она была демоническим культиватором.

Может ли демонический культиватор стать Бессмертным Мастером?

```

Может, она его обманывает?

Фанг Ванг размышлял в глубине души, все больше не в силах разглядеть Чжоу Сюэ. С тех пор как она переродилась, она стала непостижимой, как в последние ночи, когда он слышал звук ее шагов и не знал, что она задумала.

Он подумывал о том, не стоит ли ему, как безумцу, преклоняться перед Чжоу Сюэ в надежде получить больше методов культивации, но быстро отбросил эту мысль. Кроме сомнений в том, что Чжоу Сюэ на это купится, он также не хотел унижать себя.

Кроме того, он не мог полностью следовать по пути Чжоу Сюэ. Раз Чжоу Сюэ переродилась, значит, в прошлой жизни она потерпела неудачу, и он должен был выбрать для себя еще более сильный путь.

Время летело незаметно, Фан Ван погрузился в раздумья.

Постепенно настала его очередь проходить аттестацию. Ранее он заметил, что свет, который каждый человек мог вызвать из Духовного камня, был разным, и более половины из них вообще не могли заставить Духовный камень светиться.

Культивировав Духовную Силу, он, естественно, не волновался; ему было просто интересно, насколько ярким будет свет, который он сможет вызвать. Он полагал, что чем ярче свет, тем лучше талант.

Он подошел к Гуань Линфэну и положил правую руку на Камень Духа в руке Гуана.

В его ладонь проникло ощущение прохлады, а затем всасывающая сила потянулась к Духовной Силе в его теле. Он не сопротивлялся, и когда Духовная Сила вошла в Духовный Камень, тот вспыхнул светом.

"Прошел!"

произнес Гуань Линфэн, выражение его лица не изменилось.

Фан Ван тоже был слегка разочарован: свет был явно ярче, чем у тех, кто был до него, но, похоже, это не указывало на способности, возможно, это было связано с уровнем культивации.

Не задумываясь об этом, Гуань Линфэн, помахав кулаком, направился к озеру. С разбегу он прыгнул в озеро и, ступая по его поверхности, стремительно унесся прочь.

Эта сцена не привлекла внимания Учеников Секты Тай Юань, так как не все владели техникой управления мечом, а другие уже делали то же самое.

Гуань Линфэн подозвал другого ученика, чтобы тот занял его место, и повернулся посмотреть, как фигура Фан Вана скользит над озерной гладью, словно гусь-лебедь, а затем ступает на скалу, поднимаясь с легкостью, словно по ровной земле.

Выступление Фан Вана подняло настроение Фан Ханю и остальным. Что бы ни случилось, с Фан Ваном резиденция Фан не потеряет лицо. Даже несмотря на то, что у них не было репутации, в их сердцах все равно оставался намек на гордость.

"Впечатляет!"

пробормотал про себя Гуань Линфэн, наблюдая за тем, как Фанг Ванг поднимается на вершину, и его глаза были полны благодарности.

"Эта группа Учеников необычна, среди них может появиться кто-то уровня старшего Ученика одной школы. Кто знает, кто овладеет этим духовным оружием высшего класса и будет повелевать ветрами и облаками?"

Тем временем Фанг Ванг стоял на вершине горы, ветерок трепал его белое одеяние, а пряди волос у виска отлетали назад, открывая красивое лицо.

Глядя на простирающиеся впереди великолепные равнины, Фанг Ванг был потрясен пейзажем, открывавшимся за горой: два ряда возвышающихся гор тянулись до самого горизонта, а между ними простиралась бескрайняя равнина, словно рассеченная мечом Бессмертного.

Фанг Ванг недолго любовался открывающимся видом: он прыгнул вниз, ветер с ревом пронесся мимо него, и, едва не ударившись о землю, он выхватил свой Сокровищный меч и, крутанувшись в воздухе, вонзил его в склон горы. Когда лезвие меча прорезало скалу и полетели обломки, его падение значительно замедлилось.

Сокровищный меч, на который он потратил целое состояние, был заслуженно тверд!

Когда до земли оставалось менее пяти футов и он почти остановился, то тут же оттолкнулся от скалы, выдернул клинок меча из горы, перевернулся в воздухе и уверенно приземлился на траву.

Он вложил меч в ножны и побежал в направлении, указанном журавлем в небе.

Хотя техника управления мечом Великого Совершенства и позволяла ему летать на этом мече, это требовало больших затрат энергии. Поскольку это был не волшебный меч и он не мог направлять Духовную Силу, а только окутывать ее и манипулировать ею, он не собирался использовать его преждевременно.

Он предчувствовал, что в конце этого пути может произойти битва.

Если бы речь шла только о том, кто дальше всех пробежит, это было бы простое испытание Духовной Силы. Ворота Великой Бездны не были бы столь поспешными.

Фанг Ванг мчался по равнине, применяя Шаг Без Тени при поддержке Духовной Силы, которая расходовала гораздо меньше, чем при полетах на мече. Его скорость превосходила скорость быстрой лошади, и на первый взгляд казалось, что его ноги едва касаются земли, мимо проходят люди и летит трава.

Вскоре Фан Ван увидел две фигуры.

Фанг Ванг увидел две фигуры: они сражались у горной стены впереди с левой стороны, их движения были чрезвычайно проворными: один со скимитаром, разящим как молния, другой со сложенным веером, выпускающим огненные ветры, которые поджигали траву в радиусе десяти футов.

Фанг Ванг бросил лишь беглый взгляд, не останавливаясь.

Действительно, такой длинный путь для оценки был не так прост, как казалось на первый взгляд.

В воздухе над головой Фанг Вана раздался треск. Подняв голову, он увидел женщину в желтом, в бамбуковой шляпе и белой вуали, с тремя ножнами на спине - наряд странствующей героини. Но самое главное, вместо того чтобы лететь на мече, она сидела верхом на ярко-красной тыкве.

Это было слишком...

Фанг Ванг позавидовал ей: это определенно был магический артефакт, и уровень ее культивирования должен быть довольно высоким, возможно, на восьмом или девятом уровне сферы Ци.

Переглянувшись, он продолжил свой путь, не торопясь догонять ее.

В небе.

Гу Ли стояла на своей драгоценной тыкве и рассеянно смотрела вдаль. Даже за вуалью ее глаза были способны выдать дикие мысли.

Вдруг она словно что-то почувствовала и, повернув голову, увидела мужчину в черном, тоже в бамбуковой шляпе, который быстро приближался к ней на летающем мече. Вскоре он пронесся мимо нее с удивительной скоростью.

"Сфера Ци Культивации, девятый уровень. Похоже, отец был прав: Врата Великой Бездны на подъеме. Но я не намерен проигрывать своим сверстникам!"

Гу Ли холодно фыркнул и начал ускоряться.