Поздно ночью граф и графиня Кроллот тайно сели в карету.

— Миледи, вы уверены, что мне можно ехать?

Граф не смог противиться гневу жены и сел в карету, но скрыть тревогу ему не удалось.

— Разве я не говорила тебе не предпринимать никаких действий, пока с нами не свяжется сэр Мартин?

Граф и графиня находились в безопасном доме, подготовленном Мартином.

Их план пошёл наперекосяк, когда Люциус спас Рейну, которая была заключена в исправительной психиатрической лечебнице.

Мартин попросил графа и графиню сыграть роль мёртвых, чтобы он мог взять ситуацию под контроль.

— Ты совсем не беспокоишься о Джонатане?

Хотя Мартин велел им хранить молчание, граф и графиня, не поставив его в известность, наняли мальчишку, чтобы тот передавал им внешние новости.

Графиня, услышав от мальчика новости о Джонатане, не смогла оставаться на месте.

— Я слышала, что сразу после его исключения произошёл ещё один инцидент, и один человек оказался в критическом состоянии.

Даже когда она снова просто об этом подумала, у неё закружилась голова, и она приложила руку ко лбу.

Мальчик также сказал, что психическое состояние Джонатана выглядит опасным, возможно, из-за подавления, которому он подвергался в морской академии.

— Я отправила Джонатана в строгую морскую академию в надежде, что его нервы хоть немного успокоятся.

Вместо этого результат оказался обратным, и Джонатан в итоге стал ещё более странным.

— А что, если Джонатан и правда кого-нибудь убьёт? Мы должны взять всё это под контроль!

Граф застонал и вздохнул.

— Забота о Джонатане также необходима для сохранения наших отношений с сэром Мартином. Ты помнишь решающий момент, когда мы отправили Джонатана в морскую академию?

Граф и графиня пытались использовать Джонатана, чтобы наладить отношения с сэром Мартином.

Считалось, что если Джонатан станет другом членов семьи, тесно связанных с Мартином, это даст возможность сблизиться с ним.

Но Джонатан спалил фитиль.

Он обманул невинных детей и втянул их в опасную игру.

— Мне до сих пор становится не по себе, когда я думаю о той странной карточной игре.

Графиня покачала головой.

Граф и графиня поспешно записали Джонатана в морскую академию, прежде чем ситуация стала ещё опаснее.

— Если Джонатан, который теперь свободен, снова обманет духов, мы полностью выпадем из поля зрения сэра Мартина.

Поэтому графиня устроила встречу с Джонатаном через мальчика-посыльного.

Именно ради этого они и ехали тайно в карете посреди ночи.

— Нам нужно лишь быстро уладить дело с Джонатаном и вернуться до того, как сэр Мартин заметит.

Именно в этот момент граф неохотно кивнул.

Скрип!

Переполненная карета внезапно остановилась.

— Что здесь происходит?!

Граф спросил кучера, но тот не ответил.

Вскоре в дверь кареты постучали.

Граф подумал, что это кучер, и открыл дверь.

— Ты даже каретой нормально управлять не можешь...!

Граф не смог закончить свою брань.

Он застыл, увидев человека, стоявшего за дверью.

— Давно не виделись.

Человеком, остановившим карету с графом и графиней, был никто иной, как Люциус.

* * *

Граф и графиня Кроллот были схвачены Люциусом и доставлены в некое место.

Когда они вошли в нечто, похожее на заброшенный дом, их уже ждали Джонатан и Рейна.

Джонатана передали Рейне.

Граф и графиня, наконец осознав ситуацию, посмотрели на Джонатана взглядом, полным предательства.

— Джонатан! Как ты мог так поступить?!

— Значит, это была ложь, что ты в плохом состоянии?

— Я просто немного преувеличил и распространил слухи.

Джонатан пожал плечами.

Графиня переводила взгляд с Джонатана на Рейну.

Если эта правда станет известна Мартину, их положение станет непоправимо неловким.

— Мы вырастили вас как собственных детей, а вы ведёте своих родителей к смерти?

— Наоборот, я вам помог, — спокойно сказал Джонатан. — Судя по всему, вы ввязались во что-то опасное, но как старший сын я больше не могу просто смотреть на это.

Джонатан заботился не только о Рейне и потому согласился на её просьбу.

Если Рейна собиралась донести на графа и графиню, значит, произошло нечто необычное.

Джонатан вернулся в поместье Кроллот и обыскал кабинет графа.

Граф и графиня чрезмерно расширяли свой бизнес.

Думая о том, что они могут стать родственниками великого герцога Ингерсолла, они потеряли контроль и стали жадными.

— Я не собирался вмешиваться в дела, которыми вы занимались, но даже в этом нужно знать меру.

Если с этими предприятиями возникнут проблемы, под угрозой окажется сама семья Кроллот.

— Если семья Кроллот рухнет из-за вас, в чём будет моя и Рейны вина?

— Ты...!

— Мама, отец. А теперь, пожалуйста, скажите мне правду.

Наконец Рейна открыла рот.

— Чего сэр Мартин хочет от вас?

В ответ на вопрос Рейны графиня посмотрела на графа.

Они на мгновение обменялись взглядами.

Вскоре граф заговорил с Рейной:

— Ты тоже хочешь от нас чего-то, так что давай вести переговоры.

— Если мы ответим на вопрос, пообещай, что нам не придётся отправиться в тюрьму дворца.

Рейна на мгновение задумалась, затем кивнула.

— Хорошо. Вы никогда не окажетесь в тюрьме дворца.

После обещания Рейны граф и графиня открыли рты.

— Сэр Мартин начал проявлять к нам интерес, когда узнал, что мы владеем частью земель семьи Миллей.

— Сначала мы думали, что ему нужна земля, резко выросшая в цене.

Граф и графиня сказали, что передадут землю, если Рейна выйдет замуж за Люциуса.

Но Мартину была нужна не земля семьи Миллей.

— То, чего на самом деле хотел сэр Мартин, - это падение семьи Миллей.

Мартин хотел сделать Лили, лишённую опыта, главой семьи и поставить в положение должника графству Кроллот.

— Чтобы загнанный в угол граф Миллей отказался от того, что для его семьи важнее всего.

Выслушав объяснение графа и графини, Рейна почувствовала любопытство.

«Они не хотели земли».

Лили также говорила, что другие семьи нацелились на земли Миллей.

«Возможно, Лили солгала мне».

Чтобы скрыть по-настоящему важные вещи.

— Что именно важно?

— Говорят, это наследие, передававшееся в семье графа Миллей на протяжении многих поколений.

Наследие.

Рейна посмотрела на Люциуса.

Казалось, у Люциуса были те же мысли, что и у Рейны.

«Возможно, это наследие - третья жертва, о которой говорил дух».

Почему Мартину это нужно?

С какой целью?

Пока Рейна была погружена в мысли, заговорил граф:

— Мы рассказали вам всё, что знаем, теперь ваша очередь выполнить обещание.

Рейна посмотрела на графа и графиню и спросила:

— Вы двое не возражаете, если я вас отпущу?

Граф и графиня посмотрели на Рейну с выражением, словно она говорит очевидные вещи, но она продолжила, не обращая на это внимания.

— Даже если вы сейчас окажетесь на свободе, вы всё равно в опасном положении. Лорд Мартин не оставит вас в покое.

— Мы можем с этим справиться...!

Именно тогда.

Люциус, который наблюдал за ситуацией, стоя в шаге в стороне, передал графу и графинедокумент.

— Что это?

Граф нахмурился и взял документ.

— Прочитайте.

Когда Рейна указала на документ, граф и графиня прочитали его вместе.

Вскоре глаза обоих широко раскрылись.

— Это, это...

— Это доказательство того, что вы причастны к смерти предыдущего графа Миллей.

Граф и графиня не могли в это поверить.

Потому что Мартин сказал, что он наверняка уничтожил доказательства.

— ...С самого начала, — пробормотала графиня, словно разговаривая сама с собой. — Всё было странно с самого начала.

Мартин хотел, чтобы предыдущий граф Миллей умер, ради достижения своей цели.

Говорили, что граф Миллей умер от хронической болезни, но на самом деле он был отравлен.

Граф и графиня подкупили слугу в поместье Миллей и подменили лекарство.

Это было то, что Мартин мог сделать и сам, без участия графа и графини.

Именно Мартин добыл лекарство, которое убило бы графа.

Однако Мартин хотел, чтобы граф и графиня тоже были замешаны.

— Это докажет, что вы в одной лодке с ним.

Совершив преступление вместе, он намеревался сделать предательство трудным для обеих сторон.

Граф и графиня тоже думали, что воспользовались слабостью Мартина, но это было лишь самодовольной иллюзией.

Судя по документам, которые передал Люциус, всё было спланировано и осуществлено графом и графиней от начала до конца.

— Лорд Мартин намеревался без колебаний избавиться от вас, если ваша ценность уменьшится.

— ...

— А теперь вы доказали сэру Мартину, что ваша ценность снизилась.

«Вы не только ослушались его приказов, но и были схвачены Рейной».

— Даже если вы отправитесь в тюрьму дворца, вероятность того, что вы окажетесь в опасности, очень высока. Потому что в императорском дворце есть такие люди, как сэр Мартин.

Лица графа и графини побледнели.

«Я хочу, чтобы вы заплатили за свои грехи, а не прикрыли их смертью».

Рейна собиралась защищать графа и графиню, пока ситуация не разрешится.

— Я думала о месте, где могла бы вас спрятать.

— ...

— Мама рассказала мне о хорошем месте.

— Не может быть, не может быть. Рейна, ты...

— Именно. Я собираюсь спрятать вас в исправительной психиатрической лечебнице.

Рейна широко улыбнулась.

— Считайте это периодом восстановления и позаботьтесь там о себе.