Глава 2: Нежелательное появление (1)

19 лет спустя.

3-й этаж, 2-й конференц-зал, Агентство по управлению способностями, Чон-гу, Сеул, Южная Корея.

На экране, занимавшем всю стену, была изображена карта Сеула. Перед ней стоял мужчина в безупречном костюме и говорил.

«Во 2-м подземелье Ёндынпхо и в 1-м подземелье Инвансана сегодня в 9:42 и 10:17 утра соответственно был повышен уровень опасности до 2».

Его голос был монотонным, но тихим.

Охотники, которых уже проинформировали о рейдах в подземелья, спокойно выслушали объяснения этого человека.

Мужчина нахмурился.

«Ты что, не слушаешь? Даже если это подземелья класса B или C, обстановка внутри становится нестабильной, как только повышается уровень опасности. Соберись. Не теряйся, когда окажешься внутри».

Только после этого Охотники выпрямились. Мужчина недовольно продолжил объяснения.

«Команда 2 отправится в подземелье Ёндынпхо уровня B2. Команда 2, есть какие-то изменения?»

“Неа”.

Женщина, сидевшая в дальнем конце конференц-зала, ответила безразличным тоном. Мужчина не обратил внимания на её тон.

«Команда 1 отправилась в подземелье Тэан, а команды 3 и 4 отдыхают, так как только что вернулись из подземелий. Подземелье Инвансан закреплено за внешней гильдией».

Эта информация уже была передана.

«Припасы готовы. Командир второй группы, проверьте ещё раз, чтобы убедиться, что ничего не упущено. Вход в подземелье в 14:00».

Мужчина мельком взглянул на часы. Было около полудня.

Мужчина, всё ещё недовольный, посмотрел на Охотников и заговорил.

“Есть вопросы?”

“…….”

— Я так и думал. Тогда приступайте к трапезе, а вы, команда 2, изучите информацию о подземелье и будьте наготове. Пока меня не будет, ситуационный центр справится. Разойтись.

Мужчина в одностороннем порядке завершил встречу. Поскольку это был всего лишь инструктаж перед рейдом в подземелье, никто не стал возражать.

После того как Охотники поспешно вышли, в конференц-зале остались только мужчина и женщина, сидевшие сзади.

Мужчина нахмурился, глядя на женщину, но вскоре тепло улыбнулся.

— Что такое, Хантер Ю Джи Ын?

— Подземелье, о котором я говорил?

“Подземелье?”

Мужчина склонил голову набок, а затем медленно произнёс: «А», как будто что-то вспомнил.

«Ты имеешь в виду подземелье Банги-дон? Я проверил, это всего лишь подземелье уровня D».

Ю Джи Ын нахмурилась.

«Класс подземелья и уровень опасности — это разные вещи. Я же говорил, что туда нужно совершить набег».

«Однако уровень опасности — 6-й. Рейды в подземельях начинаются с 2-го уровня опасности и выше. Помнишь? С твоим опытом Охотника ты должен это помнить».

«У меня плохое предчувствие».

Мужчина откровенно вздохнул.

«Если мы будем зачищать каждое подземелье уровня D6 только из-за дурного предчувствия, это станет проблемой. Ты знаешь, какие ресурсы можно получить в подземелье Банги-дон? Камни маны. Если мы безрассудно закроем его, кто знает, какие странные слухи поползут по сети».

“Привет”.

«Каким бы выдающимся Охотником ты ни был, ты не можешь игнорировать правила. Знаешь, как это называют в обществе? Злоупотребление властью».

— Вот что ты делаешь, Непо-малыш.

Глаза мужчины расширились.

«Вы когда-нибудь видели такой надёжный парашют?»

«Если бы ты не был таким компетентным, я бы уже давно тебя прикончил».

«Если Охотник нападёт на государственного служащего, это не закончится простым нападением».

Мужчина собрал материалы для брифинга и прошёл мимо женщины, давая понять, что больше не будет её слушать.

Женщина помедлила, а затем заговорила.

«...у меня действительно плохое предчувствие».

«Если хочешь совершить набег, приведи веские доказательства. Ничто так не подрывает доверие, как интуиция Охотника».

«У тебя ведь тоже есть охотничья лицензия, знаешь ли?»

— Вот почему я ему не доверяю.

Мужчина посмотрел на женщину и мягко улыбнулся.

«На твоём месте я бы потратил это время на подготовку к рейду, а не на ненужные предложения. Ну что ж…»

Однако вскоре его улыбка стала лукавой, а один уголок рта слегка приподнялся.

«Раз уж это Хан Ю Джи Ын, я уверен, что ты справишься. Не стесняйся тратить вспомогательные материалы, сколько душе угодно, раз уж меня нет рядом».

«Что? Ты правда уходишь перед рейдом? Ты что, не работаешь?»

«Я уже так много работал, что мне это надоело».

Мужчина снова повернулся к женщине спиной и направился к двери.

«Так совпало, что с двух часов дня я в отпуске. Не связывайтесь со мной».

«Эй! У Хвиджаэ!»

Затем он добавил раздражённым тоном:

«Ты всё равно не сможешь связаться со мной, когда я окажусь в подземелье? Как удобно».

Женщина сильно нахмурилась.

* * *

Два дня спустя, ночью.

Пусан, Южная Корея. Элитный бар с видом на море.

За столиком у окна поднялась суматоха, на заднем плане играл тихий джаз.

— О боже, так вот что я видел в новостях?

Мужчина в дорогом костюме закатал рукав. На нём были часы с брутальным дизайном, которые не сочетались с его костюмом.

Мужчина ответил смущённой улыбкой.

«Это амбициозный проект правительства и Корейского научно-исследовательского института Mana. Он всё ещё находится на стадии тестирования, поэтому в Южной Корее таких всего два».

Это было очень скромное заявление. По крайней мере, я так думал.

Почему?

Потому что во всём мире было всего два прототипа, и не только в Южной Корее!

“Ух ты....”

Я с гордостью посмотрел на женщин.

Обычно я пью в одиночестве, любуясь ночным видом из окна высотного отеля, но сегодня у меня выходной. Разговаривать с обычными людьми, а не с надоедливыми Охотниками, которых я каждый день вижу на работе, было не так уж плохо. Кроме того, это была возможность оценить имидж Агентства по управлению способностями.

…О. Наверное, мне не стоило говорить, что я работаю на Агентство.

— Тогда это должно быть действительно потрясающе, верно?

Это действительно потрясающе.

Я прошёл через множество трудностей, чтобы создать эту вспышку прямо у себя на глазах.

— Тогда ты, должно быть, невероятный охотник!

После того как я постоянно слышал необдуманные комментарии Охотников, искреннее восхищение гражданских успокаивало меня.

«У меня есть лицензия, но я не охотник».

“Тогда?..”

— Разве ты не говорил, что работаешь в Агентстве по управлению способностями?

Их, похоже, смутил тот факт, что у меня была лицензия Охотника, но я не был Охотником. Сложно ли гражданским понять, как устроено Агентство? Ну, если им неинтересно, они и не узнают.

Я доброжелательно улыбнулся.

— Да. Но в Агентстве по управлению способностями работают не только Охотники.

Агентство по управлению способностями контролирует всех Охотников и подземелья в Южной Корее. Современное общество не смогло бы нормально функционировать без Охотников и подземелий, поэтому Агентство сосредоточило в своих руках значительную власть.

Из-за этого мы не можем полностью доверить такую важную работу Охотникам, которым не хватает общих знаний. Хотя Охотники являются основной силой в рейдах по подземельям, есть и другие, кто выполняет все остальные задачи. Я один из таких людей. Зайдите на сайт NƟvelFɪre.ɴet на Gøøglᴇ, чтобы получить доступ к главам новелл раньше и в самом высоком качестве.

Нет, я менеджер этих людей. Это я.

Стал бы обычный сотрудник владеть одним из двух прототипов на всю страну?

«Моя роль заключается в том, чтобы помогать охотникам проходить подземелья. Я подчиняюсь непосредственно директору».

«Директор Агентства? Величайший Охотник в нашей стране!»

Из-за его известности их прежняя безразличная реакция внезапно изменилась. В таких случаях удобно использовать его имя.

Я с улыбкой кивнула. У меня всё ещё были припасены более подходящие истории для таких случаев.

— Да. Как ни странно, он ещё и мой отец.

“Твой отец?”

— Формально он мой приёмный отец.

“Ах....”

Женщины отреагировали машинально.

«Когда я был маленьким, мои родители погибли в результате несчастного случая. Директор спас меня, усыновил и вырастил».

Это не ложь. Правда.

Он действительно спас меня и действительно усыновил.

«Чтобы отплатить за эту доброту, я усердно учился и теперь работаю под началом своего отца. Ах да, не поймите меня неправильно, это точно не кумовство».

Эта часть была ложью. На самом деле это было кумовство.

Но, с другой стороны, это не совсем кумовство. Я просто воспользовался существующей системой, чтобы стать государственным служащим. Например, дополнительные баллы за наличие лицензии охотника и тому подобное.

Я не придумывал систему, чтобы попасть туда; я просто воспользовался тем, что было доступно, так что это не кумовство. Вовсе нет.

Если не считать таких упрямцев, как Ю Джи Ын, все без проблем прошли собеседование с директором.

Женщины передо мной думали так же.

— Конечно. Он славится своей честностью и справедливостью, не так ли?

«Скорее, это круто, что отец и сын работают вместе».

Когда люди слышат трогательную историю успеха сироты, который потерял обоих родителей в результате несчастного случая и был усыновлён, они обычно реагируют именно так.

«Так зачем ты приехал в Пусан, Хвиджа? По делам?»

«Отпуск в честь моего повышения. Я не планировал приезжать, но меня выгнали, потому что с прошлого года я не брал ни одного выходного».

Это была полуправда.

Тем не менее мои гладкие речи заставили женщин расхохотаться.

«Ха-ха, не стоит слишком зацикливаться на работе. Нужно расслабляться, когда приходит время расслабляться».

— Значит, вы все в отпуске?..

«Да, мы тоже в отпуске».

— Ах, надеюсь, я не помешал вам отдыхать...

Как и сказали мне женщины, я тоже сказал несколько неискренних, льстивых слов. Именно так в современном обществе строится доверие.

Вот как мы помогаем друг другу жить.

«Благодаря вам мы видим нечто удивительное. Не могли бы вы показать нам это ещё раз?»

Одна из женщин указала на устройство у меня на запястье.

— Как же оно называлось? Я слышал это название раньше, но оно было слишком длинным…

«Это миниатюрное многофункциональное устройство связи для охотников. Но для удобства мы называем его просто часами Mana. Однако у них больше функций, чем у обычных часов».

Он был разработан при поддержке правительства и сначала будет доступен охотникам, связанным с Агентством по управлению способностями. Пройдёт ещё как минимум десять лет, прежде чем он станет доступен широкой публике.

В будущем эти часы станут ключевым элементом рейдов в подземельях...

«Они выглядят как обычные часы».

— И довольно уродливые к тому же.

«Мы не говорим, что у Хвиджаэ уродливые часы».

Женщины болтали между собой и хихикали.

«Мне нужно похвастаться этим на работе. Хвиджа, ничего, если я это сфотографирую?»

Я покачал головой.

После общения с легкомысленными Охотниками, которые не оценили важность этих часов, мне просто хотелось услышать искреннее восхищение. Я был не настолько пьян, чтобы раскрывать конфиденциальную информацию гражданским.

— Извините. Это по-прежнему конфиденциальная информация.

— Ого, конфиденциально...

«Несмотря на то, что скоро состоится публичная презентация, я не могу поддаваться ненужным слухам».

— Конечно. Мы понимаем.

Государственный служащий всегда должен быть осторожен в таких вопросах.

Есть старая поговорка: «Перо сильнее меча».

Это хорошая поговорка.

Невидимая сила зачастую страшнее той физической силы, которая находится прямо перед вашими глазами.

«Но это же просто часы, это не настоящие часы, верно? Как ими пользоваться?»

«Он регистрирует структуру маны, поэтому никто, кроме владельца, не может его использовать. Подождите немного. Я настрою его так, чтобы другие могли видеть».

Я настроил параметры Mana Watch. Поскольку у меня было только два таких устройства, не все функции были активированы, но основные работали нормально.

Это тоже пригодилось мне в работе... хотя я мог без проблем показать это гражданским, мне нужно было что-то впечатляющее.

Да, это подойдёт.

Над часами появилось голографическое окно. Окно, которое раньше было настроено так, чтобы его видел только я, теперь можно было настроить так, чтобы его могли читать люди, у которых вообще нет маны, с помощью простой манипуляции.

“Ух ты....”

«Что это? Список подземелий... уровней опасности?»

Взглянув в окно, я всё объяснил.

«Это статус всех подземелий по всей стране. Он связан с индикаторами маны, поэтому можно проверять статус подземелий в режиме реального времени».

Сеульское подземелье Ёндынпхо, 2-е подземелье (B) — уровень опасности 2

Первое подземелье Инвансан в Сеуле (C) — уровень опасности 2

3-е подземелье Чхуннам Тэан (A) — уровень опасности 3

…

«Они отсортированы по уровню опасности... Начиная со второго уровня, они являются непосредственными целями для рейдов... Все три подземелья в настоящее время подвергаются набегам».

— О... ты прав. Я видел это в новостях.

«Они вошли позавчера, так что скоро должны выйти. Вероятно, к завтрашнему дню в новостях появится сообщение о том, что «рейд завершён».

Женщины заворожённо смотрели на голографическое окно. Я неторопливо потягивал свой коктейль.

Приятно время от времени устраивать себе отпуск, не так ли?

“А?”

— Э-э... эм, Хвиджаэ?

“Да?”

«Уровень этого подземелья внезапно резко повысился. Это нормально?»

“Что?”

Я поспешно проверил информационное окно. Вверху появляется подземелье с быстро меняющимся уровнем опасности.

Подземелье мигало и меняло цифры.

Первое подземелье в Сеуле, район Банги-дон (D) — уровень опасности 5

Первое подземелье в Сеуле, район Банги-дон (D) — уровень опасности 3

Первое подземелье в Сеуле, район Банги-дон (D) — уровень опасности 1

“…!”

Я вскочил со своего места.

!! Первое подземелье в Сеуле, район Банги-дон (D) — 00000000000

Подземелье вырвалось на свободу.