Это так скучно.

После окончания утренних занятий в военной академии и начала обеденного перерыва я сидел на скамейке во дворе школы, размышляя об этом и наблюдая за проходящими мимо учениками.

Те, кто шли мимо, болтая с улыбками на лицах, парни, настойчиво окликающие проходящих мимо девушек, студенты-эльфы, излучающие ауру, от которой все держатся на расстоянии… все они выглядели как самые обычные люди.

Они не обладают никакими особыми талантами, и уж тем более никто из них не является божественным посланником, признанным Богом.

Даже если бы они окончили военное училище и стали солдатами, если бы им действительно пришлось столкнуться с Тенеброй — ну, им бы повезло, если бы они вообще выжили до того, как добрались бы до её границ. Обычный человек без особых способностей даже не смог бы проникнуть на эту территорию. В лучшем случае его бы убили в бою с низкоуровневыми демоническими стражами.

Даже если бы они преодолели все препятствия и предстали передо мной — если бы я был в своем истинном обличье, — все они погибли бы мгновенно. Практически никто не смог бы достойно выстоять передо мной в моем демоническом обличье. Это поистине бессмысленно.

Что ж, теперь ясно, что остались только те, кто больше не чувствует угрозы со стороны демонов. Если они станут солдатами, их противниками будет Королевство Драконов Зенан, а не Тенебра.

...Интересно, понравится ли мне на самом деле учиться в этой военной академии?

Безусловно, здесь есть несколько влиятельных личностей. Помимо директора-полуэльфа, пятеро студентов-стипендиатов подают большие надежды на будущее. Возможно, всё было бы иначе, если бы таких талантливых людей было хотя бы на несколько сотен больше, но если их нет, мы ничего не можем с этим поделать.

Когда я об этом думаю, меня начинает немного обескураживать. Возможно, было бы лучше поскорее покинуть эту страну и вернуться к дням страсти в окружении моих любимых жен.

Но разрушительный импульс, живущий во мне, говорит, что этого недостаточно. То, что я раньше подавлял с помощью сексуального желания, теперь яростно заявляет, что больше не может этого выносить. Это похоже на нетерпение, и от этого мне очень плохо.

Однако продолжать посещать занятия такого низкого качества и просто механически выполнять учебную работу невероятно скучно. Если так будет продолжаться, разрушительные импульсы внутри меня могут вырваться на свободу и выйти из-под контроля, и прежде чем я это осознаю, я могу превратить всю окружающую местность в выжженную землю.

Если я устрою здесь беспорядки, смогу ли я сразиться с этим директором-полуэльфом? Для меня, с нетерпением ожидавшего битвы с героем, это может стать идеальной возможностью. Я инстинктивно сжимаю кулаки.

Но место неудачное. Более того, в таком состоянии я не могу сражаться изо всей силы и энергии. В таком положении я не решаюсь преследовать такую превосходную добычу. Наоборот, если я не буду осторожен, то сам могу стать жертвой. Именно эта неустойчивость и заставляет меня так сильно тянуться к нему.

Если бы я устроил здесь буйство, это было бы в точности тем же безумием, которое совершал предыдущий Люцифер, которого я уничтожил. Битва между могущественными существами в конечном итоге перерастет в великую катастрофу, которая охватит окрестности. Убивать тех, кто не в силах сопротивляться, бессмысленно. Я не могу совершать те же поступки, что и «то существо», ради мимолетного удовольствия.

...Я подумал: «Неужели нет ничего, хоть чего-нибудь, что могло бы отвлечь меня от скуки?» И тут меня осенило.

Передо мной вот-вот должен был пройти мальчик с черными волосами, которого я узнал, поэтому я инстинктивно окликнул его.

— Джулиан? Что случилось?

— А? ...О, это ты. Что ты имеешь в виду? Я сейчас иду в школьную библиотеку.

— В библиотеку?

— Да. Я уже обошел почти все библиотеки и антикварные магазины в этом городе, но в библиотеке этой академии я еще не был. Мне любопытно посмотреть, какие книги есть в их коллекции. Было бы интересно, если бы у них нашлась какая-нибудь магическая книга, которая могла бы быть опасна при неправильном обращении.

— Не могу представить, чтобы такой опасный гримуар находился в обычной библиотеке этой академии.

Когда я задал этот вопрос, мальчик-дракон достал из кармана серебряный знак отличия. Это было доказательством его статуса стипендиата.

— Да, наверное, в открытом доступе ничего подобного нет. Но я слышал, что в библиотеке этой академии есть специальное хранилище, доступное только студентам-стипендиатам. Я, честно говоря, ничего особенного и не ожидаю, но посмотреть не помешает.

Библиотека, доступная только студентам, получающим стипендии? Звучит, безусловно, интересно. Велика вероятность, что у них есть что-то, чего они не могут показать обычным ученикам.

— Хм, звучит интересно. Можно мне пойти с тобой?

— Ни за что.

— Хорошо, пошли, Джулиан.

— ...Эй, ты что, совсем не слушаешь, что я говорю?

Взгляд Джулиана был пронзительным, а источаемая им жажда крови ужасала. Должно быть, ему очень не нравится сама мысль о том, что я пойду с ним — или, скорее, он терпеть не может, когда его исследования прерываются.

— Всё в порядке. Я не буду мешать твоим изысканиям. Мне просто любопытно, какие книги внутри.

Услышав это, Джулиан почесал растрепанные волосы и сказал:

— ...Тц, делай что хочешь.

— Вот это уже лучше!

У меня и изначально не было никаких ожиданий. Но сейчас подойдёт что угодно. Всё, что хоть немного сможет развеять эту невыносимую скуку в моей голове. С этими мыслями я последовал за Джулианом в библиотеку военной академии, находившейся под непосредственным управлением территории Милдианы.

Библиотека оказалась больше, чем я ожидал. Преимущественно белые стены местами были покрыты пятнами, что придавало им вид старинных. И содержимое было впечатляющим, как и следовало ожидать от академического города. Огромное количество книг поражало воображение. Однако, выбрав несколько томов и пролистав страницы, я быстро потерял интерес и поставил их обратно на полку.

Там были только типичные учебники по теории магии, фехтованию и боевым искусствам. Были и другие книги, например, по определению лекарственных трав и кулинарные рецепты, но, к сожалению, ни одна из них меня не заинтересовала.

— Привет, я студент по обмену, стипендиат, можно мне войти внутрь? — Джулиан, который, как и я, быстро разочаровался в книгах, выставленных в общем зале, обратился к библиотекарю.

— Да, вы студент-стипендиат. Пожалуйста, заходите. Можете осматривать что угодно, но брать что-либо с собой строго запрещено.

— Эй-эй!

Джулиан дал вялый, безразличный ответ, предъявив эмблему — символ своей учености — двери в задней части прилавка. Затем дверь открылась, и как только он вошел, она тут же захлопнулась. Я тут же последовал его примеру и заговорил с библиотекарем.

— Привет, я тоже студент-стипендиат, можно мне войти?

— О боже... Необычно, что сразу два студента-стипендиата подряд. А эти синие волосы... Неужели вы тот самый Теодор-сама, о котором ходят слухи?

— Вы много знаете, не так ли?

— В этой академии нет никого, кто бы вас не знал. Я слышала, вы блестяще сдали вступительный экзамен. ...Извините, частные разговоры строго запрещены. Пожалуйста, проходите. Если вы поднесете эмблему, которая символизирует ваш статус, вы сможете войти в комнату в глубине здания.

— Спасибо.

Следуя примеру мальчика-дракона, я тоже открыл дверь. Похоже, она реагирует на небольшое количество магии, содержащееся в эмблеме особого ученика. Войдя, я обнаружил себя в комнате размером примерно с два школьных класса. Я тут же встретился взглядом с человеком, который уже находился внутри.

— Ну и как там внутри? — спросил я.

— Ты сейчас сам всё увидишь, верно? Если встанешь у меня на пути, я тебя убью.

— Да-да, я понял.

Комната была не особенно большой, но зато плотно заставлена книжными полками, так что, вероятно, потребуется немало времени, чтобы просмотреть все труды. Джулиан взял лежащую рядом книгу и принялся перелистывать страницы. Один только вид этой книги излучал магическую силу. Для книги обладать магической энергией — довольно необычно. Более того, фолиант, который он держал в руках, относился к очень редкому типу.

— Это книга, переплетенная в человеческую кожу.

— Хм, ты догадался. Что ж, с твоим мастерством неудивительно, что ты уже сталкивался с подобными вещами, имеющими сомнительную историю.

То, что он держал в руках, действительно было сделано из дубленой человеческой кожи. Подобные книги часто бывают пронизаны магией или злобой. Если их содержание наполнено злом, они могут даже промыть мозги человеку просто в процессе чтения текста. Однако, судя по всему, эта книга не обладала столь агрессивной силой воздействия.

Лицо Джулиана было совершенно серьёзным, когда он просматривал содержимое. Должно быть, он прилежный ученик. Или, может быть, просто книжный червь. Такие люди очень раздражаются, когда их прерывают во время увлеченного занятия. Я знаю похожего человека в своей семье, поэтому, думаю, хорошо его понимаю.

Я оглядел другие книжные полки и начал просматривать всё, что привлекало мое внимание. Представленные здесь магические книги, пожалуй, были действительно хорошего качества. В них были собраны сведения, которые крайне необходимы представителям других рас.

Некоторое время единственным звуком в комнате был шелест страниц, которые перелистывал Джулиан. Книги оказались лучшего качества, чем те, что были в общем каталоге, но я немного разочаровался, обнаружив, что все они — лишь скучные пособия.