Король Каджора был в полном замешательстве.

Седьмой Лорд, о чём, чёрт возьми, говорил этот человек?

...Если мы начнём войну, он будет сражаться в одиночку на стороне Земляного Холма?

Это странное заявление.

Нет, это настолько абсурдно, как бессмыслица, которая даже не заставит никого смеяться.

Однако, если человек, сделавший это заявление, был Лордом Кальдерика и никем другим, это уже не могло быть бессмыслицей.

Он долгое время правил нейтральной страной, зажатой между двумя гигантами, Кальдериком и Сантеей. Вот почему он знал лучше, чем кто-либо другой.

Как далеко за пределами здравого смысла простиралась власть, которой обладал настоящий, трансцендентный человек, а не заурядный силач.

Лорды Кальдерика, силой, которой каждый из них обладал в одиночку, могли буквально сокрушить целую нацию.

— ...

Лонгфорд и Таир удивлённо посмотрели на него, услышав неожиданное замечание Седьмого Лорда. Остальные тоже.

— Разве это не странно?

Король Каджора попытался использовать софистику, чтобы изменить ситуацию.

— Лорд, безусловно, является военной силой Кальдерика, даже если в войне будет участвовать только один человек...

Седьмой Лорд не дал ему договорить.

— Кальдерик — это не единая нация, а коалиция из десяти Лордов.

Считалось, что Лорды — это независимые державы, которые сотрудничают, а не подчиняются и не возглавляются Повелительницей.

Повелительница тоже смеялась и помогала.

— В моём заявлении о том, что Кальдерик не будет вмешиваться, было место для недоразумений. Просто примите это как мою волю.

Король Каджора почувствовал, как что-то поднимается в нём, и крепко стиснул зубы.

С точки зрения формальной системы, это действительно было так. Но слова Седьмого Лорда и Повелительницы всё ещё были софистикой.

Но он не мог их опровергнуть.

В конечном счете, всё содержание этой встречи было определено исключительно волей Кальдерика и Сантеи.

Нейтральные страны просто попросили их молчаливого разрешения позаботиться о своих интересах.

Если бы какая-либо из сторон выступила напрямую, независимо от того, какие были основания или причина, ей нельзя было бы противостоять.

Как и в случае с войной, Каджор упомянул, что важна была не только причина, но и сила.

Как насчёт Сантеи?..

Итак, Король Каджора оглянулся на Императора.

Поскольку Кальдерик восстал, только Сантея могла остановить их.

Однако Император просто смотрел на Седьмого Лорда с безразличным выражением лица.

Вскоре он открыл рот.

— Почему вы хотите поддержать Королевство Земляного Холма, Седьмой Лорд?

— Правильно ли в такое время сеять военный хаос из-за территориальных проблем? — ответил Седьмой Лорд.

— ...

— Я просто хочу стабильности на континенте. И, вероятно, то же самое относится и к Герою. Кажется, она всё ещё сосредоточена на своём выздоровлении, поэтому я не мог не позаботиться об этой проблеме вместо неё.

При этих словах уголки глаз Императора слегка дёрнулись.

Правительница, которая смеялась над Императором так, словно ей было весело, открыла рот.

— В любом случае, похоже, что Седьмой Лорд действительно собирается принять участие. Ну так что?

Император, который некоторое время молчал, покачал головой.

— У Сантеи нет никаких изменений.

— ...

— Подавление неразрешённых конфликтов силой не способствует установлению мира на континенте. Я старался не вмешиваться в споры между двумя странами. Однако, если такова воля Седьмого Лорда, я буду уважать и её.

В конце концов, даже если бы Седьмой Лорд был вовлечён в это, Сантея не стала бы вмешиваться.

Король Каджора издал короткий смешок с самодовольным видом.

Седьмой Лорд задал ему такой вопрос.

— Король Каджора, у тебя всё ещё есть решимость вести войну против Земляного Холма?

— ...

— Если ничего не изменится, ты можешь официально объявить здесь войну.

Сказав это, Король Каджора, увидев надменный вид Седьмого Лорда, который откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, крепко сжал кулаки.

Это было похоже на то, как если бы огр внезапно вмешался в войну между гоблинами.

Существование Королевства оказалось бы под угрозой, даже если бы это стало известно.

— ...Моё решение было преждевременным. Я отказываюсь от всех вышеприведенных заявлений. Каджор не намерен воевать с Земляным Холмом.

В конце концов, у него не было другого выбора, кроме как поднять руки в знак капитуляции.

Другие Короли тоже вздохнули про себя, увидев, как быстро Король Каджора изменил своё решение.

Но у него тоже не было выбора.

Если Сантея не выступит вперёд, ответа не будет, несмотря ни на что.

— Как вы думаете, нам всё ещё нужно обсуждать этот вопрос, или нам следует перейти к следующему?

Лонгфорд пристально посмотрел на Короля Каджора, который смиренно поклонился, затем перевёл взгляд на Седьмого Лорда.

Всего несколькими словами он легко заставил Каджора отступить, и тот выглядел спокойным, как будто быть волком было естественно.

Он не мог не испытывать благоговения перед статусом Кальдерика в очередной раз.

Но почему, черт возьми...

Почему Седьмой Лорд помог Земляному Холму?

Он всё ещё не мог избавиться от сомнений и беспокойства за него, поэтому облегчение было недолгим.

Пока продолжались подобные разговоры, Лонгфорд не мог отвлечься от мыслей о Седьмом Лорде.

После долгого совещания я с усталым видом мысленно вздохнул, когда увидел Короля и Принца Каджора, покидающих зал.

В любом случае, этим я предотвратил войну.

Поскольку я дал понять, что буду поддерживать Земляной Холм, Каджор не будет атаковать их в будущем.

Хотя я уже остановил это, но даже если Король Каджора действительно сойдёт с ума и вторгнется, проблем не возникнет.

Всё, что мне нужно было сделать, это по-настоящему присоединиться к войне и помочь Земляному Холму.

Ни у кого не было такой способности, как у меня, специализироваться на геноциде на войне.

Конечно, я не хотел делать ничего подобного, поэтому было очень хорошо остановить войну всего несколькими словами.

И Император действительно такой персонаж...

Как показано в игре, он был очень язвительным человеком.

На самом деле, на этот раз была ещё одна причина, по которой Каджор мог открыто объявить войну Земляному Холму.

Отсутствие Героя.

Я смог убедиться в этом, когда упомянул о ней Императору.

Несмотря на то, что Каджор пытался начать войну, Король, должно быть, знал, что Героя здесь не будет, чтобы остановить ситуацию.

Узнал ли Каджор об этом, потому что Сантея слила эту информацию, или он пытался принять решение, основываясь на реакции на встрече?

Я не знал, но это, в любом случае, не имело значения.

Война с демонами закончилась давным-давно, но последствия, понесённые Героем в битве с Повелителем Демонов, продолжали сказываться на ней.

Поэтому иногда ей приходилось нерегулярно концентрироваться на восстановлении, чтобы замедлить его, и в этот период она не могла позволить себе вмешиваться в мирские дела.

Если бы Герой была здесь прямо сейчас, Император ни за что не смог бы проигнорировать военный вопрос на сегодняшней встрече.

Было бы здорово встретиться с Героем на этой встрече.

Я ещё не нашёл наследника. Но даже если это не в порядке вещей, было бы неплохо сначала встретиться и поговорить с Героем.

Я поднялся со своего места, чувствуя лёгкую грусть.

Король Земляного Холма и Таир, которые всё ещё были там, медленно подошли к нам.

Он посмотрел на меня и Повелительницу и почтительно поклонился.

— Спасибо, что помогли, Седьмой Лорд.

Это было для того, чтобы поблагодарить?

Мне нечего было сказать, поэтому я просто кивнул.

Таир, стоявший рядом с ним, спросил меня.

— ...Седьмой Лорд, могу я спросить вас об одной вещи?

— Спрашивай.

— Сколько бы я ни думал об этом, я не понимаю, почему Седьмой Лорд так сильно помогает Земляному Холму.

Король Земляного Холма удивлённо посмотрел на Таира, как будто не ожидал, что тот спросит об этом открыто.

Глядя на Таира, который с нервным выражением лица ждал ответа, я размышлял, что сказать.

Если вдуматься, то эта ситуация могла быть для них совершенно непонятной.

Почему Лорд воспрепятствовал объявлению войны Каджором, даже если это не принесло бы никакой пользы Кальдерику?

На самом деле, даже если бы я не встретил Таира на территории Пятого Лорда, я бы помог Земляному Холму.

Главная причина, по которой я помог им, заключалась в главном сюжете игры, а не в моем долгу перед Таиром.

Просто я случайно встретился с Таиром, и причина, по которой я хотел помочь, стала яснее.

В этот момент я собирался поблагодарить вас за карту, но решил просто остановиться.

Поскольку Повелительница слушала, мне не хотелось говорить о том или ином.

— Во имя моей чести как Лорда Кальдерика, у меня нет никаких скрытых мотивов. Так что вы можете быть в этом уверены, — сказал я Королю Земляного Холма.

Это было потому, что после того, как разговор о Каджоре закончился, он продолжал смотреть на меня с растерянным выражением лица.

Казалось, он не понимал, что у меня может быть какой-то скрытый план, поэтому я должен был его немного подбодрить.

Он озадаченно покачал головой, как будто мои слова попали в цель.

— Я об этом не думал.

Я перевёл взгляд на Таира и сказал.

— Причина, по которой я помог Земляному Холму, заключается в том, что я уже говорил ранее. Я не хочу ненужной неразберихи на континенте. Вот и всё.

Тем более, что время было подходящее.

Мало кто знал о тенях, которые незаметно окутывали континент, но я знал очень хорошо.

Основная история. Полноценное движение демонов должно было начаться через несколько лет, но даже сейчас опасные перемещения происходили по всему континенту.

Из-за моей должности часто случались крупные инциденты, которые доходили до моих ушей сами по себе, даже если я не вникал в них.

В деревне, которая недавно была уничтожена на стороне Сантеи, были обнаружены следы демона, предположительно, одного из изначальных демонов.

Даже если бы ещё оставалось время, расслабляться было некогда.

Это было потому, что я не знал, как моё присутствие может повлиять на ход основной истории.

Вот почему я должен был контролировать те переменные, которые мог контролировать, насколько это было возможно, и продолжать двигаться к своей цели без отдыха.

— Понимаю.

Таир и Король Земляного Холма, похоже, не до конца поверили моим словам, но всё было в порядке.

Лорд Кальдерика хотел мира на континенте.

Если бы мёртвый Тиран или Императрица Чёрного Моря сказали такое, я бы рассмеялся от смущения.

Я на мгновение встретился взглядом с Таиром, а затем сказал.

— Хорошо, что ты вернулся в своё Королевство.

— ...

— Ничего нельзя сделать, даже если ты продолжишь избегать всего этого. Не забывай, что я сказал тогда, и делай всё, что в твоих силах, там, где тебе нужно быть.

Таир озадаченно кивнул.

Повелительница, которая до этого молча прислушивалась к разговору, посмотрела на меня с интересом, но не обратил на это внимания.

Я поклонился Королю Земляного Холма и вышел из комнаты для совещаний вместе с Повелительницей.

Долгое время, пока расстояние не увеличилось, я чувствовал на себе взгляд Таира, смотрящего на меня сзади.