Берег реки в полночь.

В небе висела большая полная луна, заливая пейзаж ярким светом.

Рейнхардт с лязгом доспехов сел и испустил глубокий вздох.

— Хааааа...

Пришли ужасные новости.

Новость о том, что Ирэн Вермонт беременна.

Он жил надеждой, что Аслан Вермонт, возможно, импотент.

Теперь эта надежда окончательно разрушилась.

Когда он однажды как бы невзначай спросил, его сестра также выразила намерение иметь от Аслана ребенка.

Подумать только, что Императрица, которая, казалось, ни за кого не выйдет замуж, забеременеет.

Забеременеет от этого злого, грязного и развратного Аслана Вермонта.

От одной мысли об этом у него разболелась голова, и ему показалось, что клетки его мозга были уничтожены.

— Аргх...

— ААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

— ?..

В этот момент женщина, сидевшая рядом с ним, издала крик, схватившись за голову в точно такой же позе.

Это была Эмилия.

На мгновение их глаза пересеклись в тишине.

Затем они быстро смутились и отвернулись друг от друга.

— Что привело благородную баронессу сюда в такой час? Вам стоит идти домой.

— Ха. Какое твоё дело, если я брожу одна ночью?

— Как человек, ответственный за оборону столицы, я не могу это игнорировать.

— Оборону столицы? Ты всё ещё служишь простым солдатом в наказание за свои преступления. А теперь, когда ты здесь, я уже не одна, верно? Так что вопрос закрыт.

— ...

Рейнхардт потерял дар речи.

Он хотел насладиться видом на лунную реку в одиночестве, сокрушаясь о своём положении.

Ему не удалось прогнать незваную гостью.

Нет, она была здесь первой, так что, возможно, незваный здесь я...

— Тебе, должно быть, очень больно.

— ...Нет, не особо. Как я могу страдать, когда моя любимая сестра получила ребёнка, которого она так отчаянно хотела?

— Эти слова звучат неубедительно, когда на твоём лице всё ещё видны следы слёз.

— Чёрт. Почему луна такая яркая...

Эмилия вытерла глаза и отвернулась.

Видя это, Рейнхардт тихо усмехнулся.

— Это, безусловно, радостное событие. Ей в следующем году будет 27. Она приближается к тридцати, так что это удача, что она наконец забеременела...

— Что?! Ты закончил говорить?

— Почему ты вдруг злишься? Разве это не повод для праздника?

— Хм. Ты бы так же радовался, если бы забеременела Её Величество? Радовался бы?

— Что за чушь ты несёшь?!..

Рейнхардт и Эмилия покраснели от гнева и обменялись яростными взглядами.

Оба были на взводе.

Они рычали друг на друга, готовые взорваться от малейшей провокации.

— Извинись!

— Сама извинись!

— И-ик!..

Они тут же набросились друг на друга, и от их столкновения по воде пошла рябь.

Долгое время они таскали друг друга за волосы, щипали за щёки и щёлкали по лбу.

Наконец, совершенно обессилев, они рухнули на землю, лежа бок о бок.

— Я... на тебя пожалуюсь... Как солдат может так обращаться с гражданским лицом...

— Это была самооборона. Ты ударила первой.

— Как по-детски... Может ли кто-то, кто вот-вот вернётся к должности командира корпуса, быть таким незрелым? Не пора ли тебе отпустить боль утраты сестры?

— А ты? Ты можешь пережить потерю своей сестры?

— Уф...

Эмилия и Рейнхардт одновременно замолчали.

Они злились на себя за то, какими жалкими и инфантильными выглядели.

Они с опозданием осознали, что раздражение и отвращение, которые они испытывали друг к другу, на самом деле были направлены на самих себя.

Они были словно отражения в зеркале.

Они были одержимы тем, кем восхищались, и не хотели, чтобы кто-то другой занял их место, хотя у них не было ни единого шанса на отношения, да и они даже не хотели их...

Они были как отвратительные, одержимые фанаты.

Именно так Эмилия и Рейнхардт видели друг друга и самих себя.

Они знали, что должны были давно перерасти такие детские эмоции.

Но это было не так просто, как звучало.

Для них обоих Ванесса и Ирэн были как небо над головой — они направляли и защищали их с самого детства.

— Не хочешь выпить?

— Ой-ой, ты же только что настаивал, чтобы я шла домой, потому что поздно? Ты ведёшь леди в бар?

— Не хочешь — не надо. Я собирался угостить.

— ...Тогда пойдём. Мне не вынести этого без выпивки.

Спотыкаясь и поддерживая друг друга, Эмилия и Рейнхардт направились в город, выглядя совершенно растрёпанными.

Их воспоминания стали туманными после входа в ночной бар.

Сначала они оба молча заказывали крепкие напитки и продолжали их глушить.

Не успели они оглянуться, как уже потягивали коктейли и изливали друг другу душу.

Они смеялись вместе, потом обнимались и плакали... Это было то ещё зрелище.

А затем в какой-то момент, когда они пришли в себя...

— А?!

Рейнхардт вскочил, чувствуя тёплый солнечный свет, льющийся внутрь.

Рядом с ним... спала голая Эмилия.

Массируя пульсирующую от похмелья голову, Рейнхардт попытался вспомнить события прошлой ночи, но всё было безуспешно.

...Похоже, всё зашло очень далеко, пока он был в отключке.

— Эм... просыпайся...

— М-м-м... дай поспать ещё немного, сестра... м-ммм... а? КЬЯ-ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ?!

Когда он разбудил её, Эмилия была не менее шокирована и смущена сложившейся ситуацией.

Никто из них не помнил, что произошло.

Они согласились считать это небольшой ошибкой и сохранить это в секрете.

Достигнув этого соглашения, эти двое неловко покинули отель.

Три недели спустя они обнаружили, что Эмилия беременна.

***

— Так вы двое собираетесь пожениться?..

— Значит, это был несчастный случай...

— ...

— ...

С Ванессой и Ирэн, стоящими перед ними со скрещёнными руками, Рейнхардт и Эмилия стояли на коленях, как осуждённые преступники, не в силах вымолвить ни слова в ответ.

Им было очень стыдно.

Ещё недавно они ныли своим сёстрам, чтобы те не выходили замуж.

А теперь они сами объявляют о своей свадьбе...

И это даже был незапланированный брак.

Это был брак, заключённый по чистой случайности, без единого свидания.

Эти двое чувствовали, что готовы провалиться сквозь землю от смущения.

— Вздох... Вы двое как следует всё обсудили? Никто из вас не заставляет другого жениться только из-за беременности, верно?

— Нет, всё не так, сестра... Мы обсуждали это три дня, прежде чем прийти к такому решению. Ну, нельзя сказать, что мы по-настоящему влюблены друг в друга, но она довольно красивая и из хорошей семьи... Я просто согласился, когда Эмилия умоляла и упрашивала меня жениться на ней.

— Что?! Что за чушь? Когда это я умоляла и упрашивала тебя жениться? Я просто предложила подумать о браке, раз уж так случилось! Это ты с радостью согласился! И ты мне даже не особо нравишься! Я выхожу за тебя только из-за ребёнка!

— Я тебе не нравлюсь? У меня есть свидетельские показания с той ночи, когда мы напились. Я слышал, что это ты вцепилась в мою руку и соблазняла меня!

— Ты, наверное, подкупил этого свидетеля! Я ничего не помню о той ночи! Благодаря тебе, который заставил меня напиться со своими извращёнными намерениями!

— Извращёнными намерениями?!.. А кто постоянно заказывал ещё выпивки, потому что она была бесплатной?

— ...

Наблюдая за препирательствами Эмилии и Рейнхардта, Ирэн и Ванесса не смогли сдержать вздохов.

Они невольно зажмурились и покачали головами.

Конечно, их беспокоила не будущая семейная жизнь этой пары.

«Заявление Рейнхардта о том, что он её не любит — ложь. То, что она красива — правда... Утверждение Эмилии, что он ей не нравится — ложь... Эти двое просто до тошноты милы...»

«Глядя Глазом Короля Духов... Эмилия на самом деле была трезва, когда они уходили из бара той ночью. Она намеренно затащила Рейнхардта в отель...»

Никто из них не был честен.

Было ясно, что они нравятся друг другу, но по какой-то причине не могли раскрыть свои истинные чувства.

Неужели они думают, что, проявив первыми симпатию, они проиграют?

Невозможно было не вздохнуть, наблюдая за супружеской парой, ведущей борьбу за власть, как это обычно бывает между друзьями детства.

— Что ж, я не особо волнуюсь. Вы как-нибудь справитесь.

— Похоже, это будет счастливый брак...

— Сестра?! Что ты имеешь в виду?

— Сееестрёнка! А ты разве не остановишь меня? Тебе совсем не грустно? Я не могла остановить слёзы, когда ты выходила замуж!..

Ванесса и Ирэн обменялись взглядами, подтверждая, что думают об одном и том же.

Слава богу, эти проблемные люди женятся друг на друге...

Теперь они будут меньше досаждать.

Это всё, о чём они думали.