— Это конец.

Бесчисленные ракеты взмыли в небо.

Инверсионные следы от ракет, поднимающихся отовсюду, плотно усеяли небосвод.

Глядя на это небо, учёный отвернулся с лицом, спокойствие которого удивило даже его самого.

— Я всегда знал, что до этого дойдёт.

Ограниченные ресурсы Эстейта.

И бесконечная жадность человечества.

Результат этих двух факторов был предсказуем, как огонь.

За последние сотни лет предлагались различные меры, альтернативы и соглашения, но все они провалились.

В этом мире, где всё замёрзло, где ни один росток не мог пробиться сквозь вечную мерзлоту, и только тесный Эстейт оставался пригодным для жизни.

Неизбежным итогом было самоуничтожение через конфликт людей.

— Выбора нет. Мы должны начать заново только с избранными людьми.

Конечно, были люди, которые предсказали этот конец и подготовились к «тому, что будет дальше».

Они сохранили семена всех мировых культур и все знания цивилизации в капсуле времени, защищённой толстыми стенами.

Умные и способные люди погрузились в спячку внутри этой капсулы времени.

Я тоже планировал сегодня войти в спячку.

Но война началась раньше, чем ожидалось, и я не успел добраться до капсулы времени.

Я умру здесь сегодня.

Но это была жертва, которую я должен был принести ради выживания человечества.

Кому-то нужно было разбудить капсулу времени после её бессрочного сна.

[Прогресс загрузки: 100%]

[Загрузка карты мозга завершена.]

— Это было быстро.

Как только прозвучало уведомление, учёный схватил накопитель и выбежал.

Накопитель с идеальной копией моего мозга.

Я подключу это к главному компьютеру в бункере и засну.

Затем, когда осадки маны рассеются и мир снова станет чистым, я выйду и открою капсулу времени, чтобы восстановить цивилизацию.

Это была моя миссия.

— О нет...

Бум! Бах!

Ударные волны от бомб донеслись издалека.

Здание начало сильно трястись.

Неужели здание рухнет, прежде чем я доберусь до бункера, потому что загрузка задержалась?

Подавляя это дурное предчувствие, я бежал без остановки, как вдруг ...

— А?

...Бах!

С порванными барабанными перепонками и звоном в ушах тело учёного подбросило в воздух.

Он ненадолго потерял сознание, а когда очнулся, то обнаружил себя залитого кровью и придавленного обломками здания.

— Кха!? Ах! А-аааааа!

Чувствительность во всём теле была слабой, и он не мог собраться с силами.

Кровь текла по полу рекой.

За разбитой внешней стеной он мог видеть поднимающиеся грибовидные облака, масштаб которых полностью отличался от бомб, взорвавшихся только что.

— Ах.

Я мёртв.

Учёный, осознавая это, зажмурился.

«Бомбы синтеза маны... Они всё-таки их сделали...»

Никто не мог выдержать эту ударную волну.

Одной этой бомбы, вероятно, было бы достаточно, чтобы опустошить весь Эстейт.

Учёный с трудом повернул голову и обнаружил перед собой рухнувшего андроида охраны.

— По крайней мере... его прочность... впечатляет...

Хотя это была старая модель с ограниченными функциями, другого выбора сейчас не было.

Учёный, превозмогая боль, пошевелил пальцами, чтобы вставить накопитель в андроида.

Вскоре начал заполняться индикатор обновления программного обеспечения.

— Получилось...

Бум!

В этот момент прибыла ударная волна.

Всё смело.

[Остаток батареи: 5 процентов]

[Завершение режима аварийного энергосбережения.]

[...]

Как только я попытался вскочить, то почувствовал, что тело совсем не двигается.

Перед глазами появился интерфейс андроида охраны.

Испытывая облегчение от того, что успешно загрузил своё сознание в андроида, меня также поразило чувство кризиса.

«Сколько времени прошло?»

Если батарея разрядилась всего до 5 процентов, находясь в аварийном режиме энергосбережения, должно было пройти огромное количество времени.

Грубый расчёт давал около 40 000 лет.

Слишком мало времени, чтобы все осадки исчезли.

Здесь все ещё было бы непригодно для жизни и земледелия людей.

Но мелкие насекомые или рептилии могли бы сформировать экосистему.

Если так, монстры, вероятно, тоже живут поблизости.

Завершив это умозаключение, учёный немедленно использовал встроенные функции машины, чтобы привлечь монстров.

Я не знал, как глубоко меня засыпало.

Но я мобилизую как можно больше монстров, чтобы вырыть дыру до того места, где я нахожусь.

[Свет... Поверхность...]

Спустя долгое время засиял яркий лунный свет.

Учёный пошевелил своими искорёженными, проржавевшими, скрипящими суставами, чтобы выбраться из ямы.

Снаружи, как и ожидалось, была пустынная, бесплодная земля.

Блестящая цивилизация и пышная природа исчезли бесследно.

Всё, что осталось — бескрайняя земля смерти.

[...Город?]

Внезапно заметив мерцающие огни вдалеке.

Учёный неуклюжей, скрипучей походкой направился к источнику света.

Не должно было остаться людей, переживших ту войну.

Даже если некоторые выжили в бункерах, они бы вскоре погибли от нехватки еды.

Даже через тысячи лет сделать один вдох снаружи бункеров было бы смертельно, так что никто, кроме тех, кто в спячке в капсуле времени, не должен был выжить.

[Ах... Климат изменился, весь лёд растаял, и вечная мерзлота за пределами Эстейта стала пригодной для жизни людей...]

Стоя на гребне холма, взору учёного открылись все просторы земли.

Он задрожал и на мгновение застыл на месте.

Хотя Эстейт был разрушен войной и превратился в магическую пустошь.

Остальная земля процветала, и человечество продолжило своё существование.

Учёный, изумляясь этому, проник в деревню, накрывшись соломенной циновкой.

Но состояние деревни было странным.

Почему-то здесь стояли рядами здания, которым место в музее.

Украв и прочитав газету, все вопросы получили ответы.

[Понимаю... Цивилизация рухнула, и неполноценные кочевые виды, жившие в вечной мерзлоте, продолжили род... Эти неполноценные существа выжили и, процветая, создали такую низкоуровневую цивилизацию...]

Вскипел гнев, и его проржавевшая рука задрожала.

Рождённые в эпоху, благословлённую природой, они смогли создать лишь такой уровень цивилизации.

Было ясно, что эта катастрофа произошла потому, что слабые и глупые неполноценные существа покрыли мир.

[Я очищу мир! Я возрожу высших цивилизованных людей и очищу эту землю, лишённую разума! С ресурсами таких обширных земель, насколько дальше смогут продвинуться наши цивилизованные люди...]

Приняв решение, учёный издал потрескивающий смех.

Если бы я пробудился слишком рано, мир всё ещё был бы покрыт льдом.

Если бы я пробудился слишком поздно, даже эти неполноценные существа могли бы развить технологию, сравнимую с нашей цивилизацией.

Я пробудился в самое подходящее время.

Теперь пришло время открыть капсулу времени и возродить цивилизацию.

И достичь развития, которое мы не смогли завершить в прошлом, до предела.

***

— Мистер, это серьёзно?

— Очень.

— Насколько серьёзно?..

— Похоже, пробудились опасные люди из далёкого прошлого.

Я немедленно объяснил всё, пока мы ехали в карете к магическому измерению с Шарлоттой, Джулией и Сильвией.

Мы выехали так срочно, что не смогли взять Юри, которая была на острове.

Я отправил Ирэн на остров, чтобы связаться с Императрицей-сестрицей, так что Юри присоединится позже вместе с ней.

Сейчас каждая минута на счету, так что ничего не поделаешь.

«Это, несомненно, финальный босс. С обнаружением руин этих опасных людей очевидно, что они возродятся и попытаются уничтожить нынешнее поколение человечества.»

Древние люди с технологиями, превосходящими нынешние.

На первый взгляд может показаться хорошей возможностью изучить их технологии и развиваться дальше, сотрудничая с ними, но это совсем не так.

Они и нынешние люди никогда не смогут сосуществовать.

«Раса с бесконечной жадностью и эгоизмом... Они напоминали людей из реальности, а не из этого мира.»

Причина, по которой я чувствовал несоответствие в этом мире, была проста.

Люди здесь отличаются от людей в реальности.

У них всех, кажется, жадность и эгоизм слегка притуплены.

Священнослужители помогают бедным в нужде.

Учёные посвящают себя прокладыванию пути для знаний.

Солдаты делают всё возможное, чтобы защитить жизнь и имущество граждан.

За исключением крайне злых мутаций, таких как Аслан Вермонт или Сефирот из оригинала, большинство людей в целом добры.

Например, в этом мире, даже открыв синтез маны, никто даже не пытается делать бомбы.

Это крайне рациональное и разумное суждение: никто не делает такие вещи, потому что это явно приведёт к разрушению.

Но древние люди делали такие бомбы без колебаний и в итоге уничтожили себя.

«Они и мы никогда не сможем сосуществовать. Один из нас должен исчезнуть.»

Древние люди не поймут нынешних людей, которые остаются в средневековье, не строя небоскрёбов, даже спустя тысячи лет.

А нынешние люди не поймут иррациональных и саморазрушительных древних людей.

Эти двое никогда не смогут сосуществовать.

Я родился в одном мире с древними людьми и переселился в мир нынешних людей.

Я в неоднозначном положении, не принадлежа ни к одной из сторон.

Но я просто решил, к какому миру принадлежу.

— Это война. Война на выживание между старым миром и нынешним миром.

— Ч-что?!

— Правда?..

Старый мир должен остаться разрушенным, существующим только в учебниках истории.

Я лично забью последний гвоздь в крышку их гроба.

Я сжал кулак и принял решение.