— Как я и ожидала… Аслан воспринимает нас как детей…

— Д-Джулия? Почему ты выглядишь такой расстроенной? Почему, почему в тебе горит дух соперничества?!

— Я же говорю, этот мужчина думает только о том, чтобы жениться на нас! Я это только что доказала! Так почему же вы обе мне не верите?!..

Джулия стиснула зубы, не в силах скрыть раздражение.

Юри была сильно взволнована и смущена этим.

Шарлотта не могла вынести несправедливости происходящего.

— Любой мог бы увидеть, что Мистер был абсолютно серьёзен! Вы обе только подслушивали из-за двери, так что не видели этого собственными глазами!

— Д-Да… Уверена, это так.

— Аргх! Опять эти взгляды, смотрящие на меня как на дурочку! Сестричка-горничная, горничная!

— Хмм? Зачем вы меня зовёте?

Раздосадованная, Шарлотта остановила проходившую мимо горничную.

Услышав озорной голос позади, горничная с улыбкой остановилась.

— Я только что дала обещание с Мистером! Что когда вырасту, выйду за него замуж!

— Ого, правда?

— И это ещё не всё, мы скрепили это печатью, подписью и даже сделали копии! Это делает контракт полностью надёжным, да?

— Конечно. Когда ты вырастешь и напомнишь об этом, господин будет невероятно счастлив.

— Хе-хе-хе! Видишь! Даже горничная со мной согласна!

— …

— …

Из-за милашки Шарлотты, горничная весело рассмеялась и пошла дальше.

Шарлотта стояла ещё увереннее, выпятив грудь.

Джулия и Юри стояли в оцепенении, не в силах произнести ни слова.

Эта девочка…

Она слишком невинна!..

На этом этапе спорить и разрушать розовую картину мира Шарлотты было бы жестоко.

— Шарлотта ошибается.

— Да… Сколько бы раз мы ей ни говорили - бесполезно. Просто дадим ей самой понять это, когда она вырастет и будет дёргать одеяло от смущения.

— Вы обе просто невыносимы!

В конце концов, утверждения Шарлотты были предварительно признаны частично верными.

Долгие дебаты наконец подошли к концу.

— Хмм… Какой неудовлетворительный вывод…

Джулия накрутила волосы на палец и фыркнула с разочарованием.

Поначалу она была немного взволнована.

Часть её надеялась, что слова Шарлотты окажутся правдой.

Теперь казалось более вероятным, что Аслан заботливо растил их только для того, чтобы выдать замуж в другие семьи.

Аслан любит нас.

Он даже проявляет благосклонность.

Но какого рода была эта привязанность, оставалось предметом споров.

Если бы она воспринимала слова Шарлотты буквально…

Аслан планировал подбирать брошенных детей без связей, усердно обучать их, воспитывать согласно своим предпочтениям и делать своими жёнами.

Конечно, такого безумного извращенца не может существовать в этом мире.

Как ни посмотри, Шарлотта верит только тому, что видит…

— Такое обещание без реального результата…

В любом случае, обещание Шарлотты совершенно бесполезно.

Верить в него безоговорочно — ошибка.

Джулия подумала об этом, взмахнула бумагой в руке и мягко приоткрыла дверь кабинета.

— Аслан?..

— Что? Ты пришла ко мне наконец-то после долгого времени, чтобы использовать мою руку как подушку?

— Н-Нет! Это просто твои мысли!..

— Тогда что случилось?

— Н-Ну…

— ?..

Она положила аккуратный лист бумаги на стол.

Глаза Аслана сузились.

Что должна была означать эта бумага?

— Т-То обещание, которое ты дал Шарлотте…

— Да?

— Дай такое же и мне. С подробным бумажным контрактом и всем остальным…

— …

Она достала ручку из кармана и положила её на бумагу.

«Шарлотта слишком наивна. Устные договорённости можно аннулировать, если кто-то заявит, что не помнит их.»

Нет ничего глупее, чем доверять устным договорённостям.

Все продают свою совесть, когда ситуация становится невыгодной.

Вот почему нужно оставлять неопровержимые доказательства.

Нужно создавать письменный контракт как свидетельство.

Вот разница между Шарлоттой и мной.

Я гораздо осторожнее и расчётливее Шарлотты!..

Джулия, чувствуя гордость за себя, подвинула бумагу ближе к Аслану.

Но чего Джулия не ожидала, так это:

— Какое обещание?

— А?

— О каком обещании ты говоришь?

— Ч-Что значит, о каком? Том, что ты дал Шарлотте. Та… штука…

— Я спрашиваю конкретно, какого рода обещание. Я не из тех, кто сплетничает о личных обещаниях между двумя людьми. Если Джулия не скажет чётко, какое обещание она хочет, я не могу составить контракт.

— Э-э?!..

Бесстыдный Аслан откинулся на спинку стула, словно пытаясь сдержать смех.

Джулия ахнула от удивления.

Она не рассчитывала, что Аслан ответит таким образом…

— Говори же. Какой контракт ты хочешь?

— Ты же знаешь! Ты просто заставляешь меня сказать это!..

— И что? Если ты не можешь сказать, я ничего не могу поделать.

— !..

Когда Аслан собирался отодвинуть контракт, Джулия отчаянно схватила его за запястье.

С пылающими красными щеками и дрожащими губами она наконец вымолвила:

— Я т-тоже!.. Хочу пообещать выйти замуж позже, как Шарлотта! Когда я вырасту и стану взрослой!..

— Хмм…

— И-И конечно, ты должен применить те же условия, что и для Шарлотты! Контракт, который выгоден только мне! Где ты должен жениться на мне, если я захочу, но я могу аннулировать его, если не захочу! Я делаю это только потому, что это выгодно мне, без каких-либо недостатков! Нет причин не заключать контракт, где одна только выгода и никакого риска! Не пойми неправильно, что я отчаянно хочу выйти за тебя замуж!..

Выпалив отговорки, словно Эминем, Джулия перевела дух.

Наблюдая за ней, Аслан сохранял расслабленную позу с ярко выраженной улыбкой.

Казалось, было кое-что, чего Джулия ещё не осознала.

— Ты хочешь тех же условий, что и Шарлотта? Хорошо. Если ты готова принять те же условия, что и она.

— К-Какие условия?..

— Ты ничего не забыла? Не думаю, что я слышал от тебя, что ты любишь меня настолько, чтобы хотеть выйти за меня замуж.

— Чт-чт-чтоооооооо!..

Лицо Джулии мгновенно залилось ярким румянцем.

Она не могла нормально говорить, а только бессвязно бормотала.

Ч-Что он только что сказал?!

Он хочет, чтобы я сказала, что люблю его?

Он шутит?

Джулия была настолько смущена, что не знала, что делать, пока Аслан смотрел на неё.

— Нужно что-то дать, чтобы что-то получить. Если ты просишь право, которым можешь воспользоваться когда захочешь, почему я должен отдавать его просто так? Если условие состоит всего из одного предложения, которое я хочу услышать, это довольно дёшево, не так ли?

— Нннннх!..

Щёки Джулии надулись.

Что-то казалось досадным и раздражающим.

Это раздражает еще больше, потому что он прав!

Конечно, если я даже не люблю тебя, но требую право выйти за тебя замуж, когда мне захочется, почему ты должен согласиться?

Было что-то раздражающее в том, насколько излишне рассудительным он был.

— П-Просто скажу это!..

— Но это должно быть искренне. Заставлять себя говорить то, чего не чувствуешь, не считается.

— Это не то, чего я не чувствую… М-Может быть, в этом есть крошечная доля правды… или... может... и нет…

Она долго колебалась, что-то бормоча и шевеля губами.

Наконец, Джулия подняла взгляд и произнесла:

— Т-ты мне нравишься… Я хочу выйти за тебя замуж… Но я ещё далека от взрослой, и боюсь, что ты можешь жениться на ком-то другом до того… Так что я хочу зарезервировать тебя… Просто подпиши уже этот контракт!..

Джулия выплеснула свои чувства, словно избавляясь от разочарования.

Что за ветер пронесся сквозь нее?

До сих пор она никогда не могла раскрыть свои истинные чувства перед Асланом.

Она не могла сказать этого, потому что было стыдно и мучительно.

Почему сейчас это происходило так естественно?

Конечно, она опять колко закончила.

Тем не менее, возможность выразить мысли, которые она так долго держала в себе.

Джулия почувствовала некоторое облегчение.

Она почувствовала запоздалое смущение, и её лицо вспыхнуло ещё сильнее..

— Давненько я не слышал, чтобы ты называла меня «ты». Ладно. Раз ты проявила такую смелость, что аж твоё лицо стало красным как помидорка, я не могу отказать. Ты мне тоже очень нравишься, Джулия, и ты мне дорога. (п.с. от беса. испорчу момент своей вставкой. Блин. Я то думал, что они уже называют его на ты. Поэтому и писал так. Но выяснилось, что я был не прав. Поэтому представим, что все эт время они обращались к нему на Вы)

— Я-Я не красная как помидорка!..

— Конечно, конечно. Подпиши здесь.

Аслан быстро составил аккуратный контракт своей ручкой.

Почерк и всё такое выглядело достойно.

Но, глядя на фактическое содержание, оно было поистине детским, заставляя Джулию почувствовать вторую волну смущения из-за того, что она просила о таком.

Но даже так.

— Вот твоя копия. Раз я не умею пользоваться магией копирования, я просто написал ещё один идентичный.

— Х-Хм. Спасибо. Я сохраню это…

— Хорошо. Я тоже положу свою в папку для документов.

— Да…

Держа в руках завершённый и подписанный контракт, она не могла не чувствовать необъяснимого удовлетворения.

Награда за её смелость!

Со скольжением и щелчком Аслан положил контракт в ящик для документов и вернулся к работе, словно ничего не произошло.

Наблюдая за ним, Джулия позволила себе слегка горькую улыбку.

Он, вероятно, скоро потеряет его.

Аслан просто потворствовал детским требованиям Шарлотты и моим.

Он, наверное, не придаёт большого значения этому обещанию и контракту.

Он, вероятно, думает, что скоро забудет об этом, и что мы тоже забудем или потеряем контракт.

Но я никогда не потеряю его!..

Я даже заламинирую его, чтобы предотвратить повреждение, и сохраню в безопасности.

Так что он не сможет нарушить своё слово, я ткну этим контрактом ему в лицо!

С такими мечтами, заполняющими её разум, Джулия счастливо обняла контракт после того, как вышла из кабинета.

— Ах… Даже Джулия…

Однако Юри, подглядывавшая за этой сценой, выглядела всё более измученной.