«У меня получилось».

Убрав руки от ровно дышавшей Императрицы, я поправил её одежду.

Ощущение от прикосновения к её коже запоздало всплыло в памяти, наполняя меня чувством вины.

... Что, если Императрица позже привлечёт меня к ответственности за то, что я посмел прикоснуться к её царскому телу?

Я решил побеспокоиться об этом позже.

— Вы... разрушили заклинание…?

— Верно. Я полностью изгнал всю ману, что циркулировала в теле Её Величества.

— Но как…

Сильвия запнулась от изумления.

После осмотра тела Императрицы, у неё отвисла челюсть.

Хотя она и уснула из-за временных симптомов истощения маны, вызванных полным исчезновением маны.

Учитывая превосходную способность Императрицы к генерации маны, она вскоре должна восстановить силы.

Другими словами.

Пока Императрица не восстановится и не проснётся, самая мощная сила здесь выведена из строя.

— Джулия. Останься здесь и следи за состоянием Её Величества, чтобы оно не ухудшилось.

— Х-хм!? А вы куда… мистер?

— Там ещё остались люди.

— Дедушки-скелеты тоже продолжают сражаться!

[Злой бог Кали добавляет, что Грязнулик тоже всё ещё там.]

Шарлотта прокомментировала, поднимая Супер Сильный Меч.

Охрана и Рейнхардт всё ещё были в банкетном зале и сражались с солдатами.

Безопасность дворян, уснувших под действием заклинания, тоже вызывала беспокойство.

Если мы запрем дверь в эту комнату и будем ждать армию, которая примчится сюда, услышав новости о восстании, ситуация разрешится.

Но к тому времени невозможно даже предположить, сколько будет жертв.

Нужно разрешить эту ситуацию с как можно меньшими потерями.

— Я найду мага, что контролирует людей. Эта комната безопасна, так что те, кто хочет остаться, могут остаться. Юри, что будешь делать ты?

— Я сегодня личный телохранитель графа. Я не могу бросить свои обязанности.

— Хорошо. Шарлотта?

— Я тоже пойду! Я не хочу просто беспомощно наблюдать, как в прошлый раз с муравьями…!

— Тогда пошли.

Юри и Шарлотта кивнули и последовали за мной.

Сильвия порвала подол юбки, чтобы было удобнее бежать, и пристроилась рядом со мной.

Но, несмотря на её быстрые действия, её надутые губы выдавали сильное недовольство.

— … А меня почему не спросили?

— А зачем мне твоё согласие? Ты, по сути, рабыня, которая должна следовать за мной куда бы я ни пошел.

— Что за бесчеловечность…!?

— Если хотела человеческого обращения, должна была стереть клеймо, когда был шанс. Кто это отказался от собственной свободы?

— Хм? Ха! Хм…!

Казалось бы, ошеломленная, Сильвия продолжала издавать пустые смешки, не в силах что-либо возразить.

У неё был шанс стереть клеймо, но она сама от него отказалась.

Иными словами, она хочет до конца жизни следовать моим приказам, верно?

Это немного обременительно, но, как ответственный за клеймо, я решил великодушно принять это.

Кто ещё возьмёт такую бедную зависимую пациентку, как Сильвия?

Я не знаю, кто нанёс на Сильвию клеймо и передал её мне.

Но я решил взять на себя ответственность, посчитав это общественно полезной работой.

[Кьяяяяк! Вы не пройдёте!]

Пока мы спешили к банкетному залу и заглянули в противоположный коридор.

Грязнулик стоял твердо, не отступая ни на миллиметр.

Но, судя по тому, как его медленно оттесняли назад, на другой стороне, должно быть, собралось довольно много солдат.

Так или иначе, они в конце концов прорвутся.

Пока Грязнуля держится и наш тыл неуязвим, нужно положить конец этой ситуации.

— Грязнуля! Если почувствуешь, что твоей жизни угрожает опасность, немедленно принимай духовную форму и беги!

[Ты что, пытаешься уговорить меня отказаться от шоколадного торта?! Ни за что! Шоколадный торт!!!]

— Грязнулик такой крутой…!

[Кьяхахахах!!!]

— …

Глаза Шарлотты сияли от восхищения.

На мгновение я подумал, что она солгала во спасение, чтобы подбодрить Грязнулю, но, глядя в ее глаза, я понял, что она была искренна.

Что именно она находит в нём крутого…?

Иногда я действительно не мог понять психологию Шарлотты.

— А! Граф! Вы вернулись? Я как раз собирался пойти за вами.

— …

В банкетном зале нас встретил бодрый голос.

По пути сюда меня беспокоило, насколько тихо здесь было, даже не было слышно звона оружия.

В банкетном зале стоял один лишь Рейнхардт.

Вся охрана уже лежала на полу без сознания.

Я надеялся на лучшее, но, видимо, даже Рейнхардт не смог противостоять заклинанию.

«Что это? Словно он стал другим человеком…»

Но с Рейнхардтом творилось что-то очень странное.

От него исходила совершенно иная аура, нежели от того Рейнхардта, которого я знал.

И всё же он двигался не неуклюже, как марионетка, контролируемая другими, а совершенно естественно.

Да. Это определённо…

— Сефирот. Это ты?

— Сразу угадал? Странно. Мы же никогда не встречались…

Рейнхардт кокетливо склонил голову и глубоко улыбнулся.

Видя, как он делает это с мужским лицом, меня чуть не вырвало, но я сдержался.

Это безумие.

Сефирот, будучи адъютантом Рейнхардта, должно быть, имела множество возможностей выпить с ним.

Так что Рейнхардт, должно быть, употреблял алкоголь чаще и дольше.

Похоже, он перешёл стадию простого контроля разума и был одержим Сефирот.

— Этот уродливый магический меч — легендарный клинок, что рассекал горы, верно? Он понадобится, чтобы пробиться в комнату императрицы. Сейчас же отдай меч и отойди. Тогда я оставлю тебя в живых.

— Это не магический меч, это Супер Сильный Меч! И если ты собираешься творить этим мечом плохое, я ни за что не отдам его тебе!

— Ты слышала её? Если хочешь спасти свою жизнь, прекрати этот бред сейчас же и сдавайся в своей истинной форме.

— Ахаха…! Как страшно!

— …

Свист!

Рейнхардт обнажил меч и рассмеялся высоким тоном.

… В этот момент переговоры окончательно провалились.

«Если мы столкнёмся с ним в лоб, мы обречены»

Рейнхардт находится на уровне, признанном Мастером Меча капитаном гвардии, и самой Императрицей.

Так что нет никакого шанса, что мы сможем победить его с теми силами, что есть здесь.

Но действительно ли нам нужно сражаться?

— Вздох…

Пришло время испытать силу моего нового развившегося навыка, Тёмная Магия.

***

«Один начинающий Мастер Меча. Один ребёнок, притворяющийся Мастером Меча, одалживая силу магического меча. И ещё одна… Хм. Просто девочка со слегка повышенной силой»

Сефирот фыркнула, глядя на группу, окружавшую графа Вермонта.

Силы не казались особо впечатляющими.

С этим телом она уже победила капитана гвардии, который был полноценным Мастером Меча, так что нет никаких шансов проиграть этим отбросам, даже не достигшим его уровня.

Это было просто бессмысленное сопротивление.

Быстро расправившись со всеми, она заберёт магический меч и направится в комнату.

Как только Императрица будет устранена, эта жалкая война закончится…!

Когда Сефирот подняла руку, рука Рейнхардта также подняла меч.

Быть готовой ринуться в бой в любой момент.

— Вздох…

В этот момент граф Вермонт испустил глубокий вздох, словно ему было досадно.

На его лице не было и следов страха или даже беспокойства.

Что это за уверенность?

Как он планирует противостоять Мастеру Меча с этими отбросами?

Подумав, что он, возможно, собирается вытащить какое-то секретное оружие, Сефирот напряглась.

— А?

Гугугугу!

От графа Вермонта пошла ударная волна.

Из его тела вырвалась тьма, похожая на черные щупальца, и начала извиваться.

«Что это вообще такое…!?»

Магия?

Она не чувствовала никакой активности маны, так что это не магия.

Нет. Если подумать, она сейчас вообще не чувствовала маны в воздухе.

Что происходит?

Техника, полностью уничтожающая окружающую ману?

Она никогда не слышала о подобном.

Говорили, граф Вермонт исследует тёмную магию, может, это она?

«Неужели он действительно завершил тёмную магию…?»

В момент, когда эта мысль мелькнула в её сознании. Сефирот внезапно почувствовала, как её связь с Рейнхардтом становится нестабильной, наполненной помехами.

Только тогда она осознала, что не только мана в воздухе, но и мана внутри тела исчезала, словно тающий снег.

Глаза Сефирот расширились от осознания этого.

— М-мне нужно быстро бежать…!

В момент, когда Сефирот развернула тело Рейнхардта,

Вторая ударная волна обрушилась, полностью разрывая связь.

С всхлипом Сефирот поднялась.

— Ах…?

Глядя вдаль, на императорский дворец.

Там что-то, похожее на гигантское чёрное щупальце, взмывало высоко в небо.

Оно яростно извивалось, словно попирая смертный мир.

Что это вообще такое?

Тело злого бога?

Что граф Вермонт призвал из ада?

— Неужели этот мир был всего лишь игрушкой какого-то исполинского существа…?

Перед лицом этого сверхъестественного феномена вся воля Сефирот к сопротивлению была сломлена.

Лишь беспомощность и первобытный страх остались, овладев её телом.

— Нашла её! Я быстро её обезврежу!

Клац-клац!

— Аа… Этому миру придет конец… Из-за злого бога, что призвал Вермонт…

— О чём эта женщина говорит?

Даже когда Юри и солдаты-скелеты погнались за ней и надели на запястья Сефирот магические оковы, Сефирот была совершенно не в себе, в состоянии шока.