В прошлый раз, когда Юри приехал в поместье, я разрешил воспользоваться ванной...

Шурш-шурш.

Шарлотта продолжала теребить штанину Аслана, глубоко дыша.

Картина, свидетелем которой она стала в тот день, всё ещё была яркой в её памяти.

Тогда она просто подумала, что Аслан и Юри стали близкими друзьями, и не придала этому большого значения.

Но с течением времени, когда она переосмыслила произошедшее, её грусть начала усиливаться.

Она тоже чувствовала злость.

«Я ещё даже не носила его одежду...»

Шок от вида Юри в мужской одежде того человека, которую она мельком заметила из-за угла...

Она просто не могла это забыть.

Конечно, прошло совсем немного времени с тех пор, как он встретил Юри.

И всё же он уже привёл её в поместье, позволил принять ванну и даже дал свою собственную одежду... так насколько же сильно она ему нравится?!

— Кстати, Аслан. Ты ведь знаешь, что Юри... верно?

— Что насчёт него?

—Он тебе кого-то особенный? Что ты о нем думаешь? Кажется, он навещает тебя чаще, чем другие сотрудники Вермонт Секьюрити.

— ...

Больше нет смысла сдерживаться!

Шарлотта повернула голову, чтобы встретиться взглядом с Асланом, и спросила напрямую.

Что он думает о Юри?

Он так хорошо к ней относится, потому что позже собирается сделать ей предложение, как в случае с Джулией?

Или он просто добр к ней, потому что она милый ребёнок?

Она хотела знать, что у него на сердце.

— Ничего особенного. Его просто часто вызывают в разные места, потому что он исключительно талантливый среди остальных сотрудников.

— Понятно... У тебя нет к нему особого интереса?

— Он меня интересует. Он как сокровище для компании.

Этот мужчина ужасно врет и не умеет уходить от темы.

Значит, его небрежный ответ был правдой.

Это значит, что пока что он видит в Юри лишь обычного выдающегося сотрудника.

Что ж, это облегчение!

Шарлотта с облегчением глубоко вздохнула.

Фух. Я так беспокоилась, что положение Джулии как будущей графини может быть под угрозой...

« Всё это ради Джулии...»

Сжимает.

Шарлотта крепко сжала штанину Аслана, повторяя про себя, словно вводя себя в гипноз.

Сначала она начинала с абсурдных причин, вроде необходимости обеспечить положение графини, чтобы получить информацию и попытаться сбежать отсюда.

Но теперь причина была куда проще.

Потому что она хотела помочь Джулии добиться успеха в любви.

Потому что Джулия влюбилась первой.

Так что... ничего не поделаешь.

Раз уж существовал шанс, что сердце мужчины может быть похищено Юри, она просто пыталась немного помешать.

— Хм. Не мог бы ты устроить мне встречу с ним наедине? Я хочу кое о чём поговорить.

Она намёками даст Юри понять.

Что, кажется, этот мужчина её преследует, так что ей стоит какое-то время держаться на расстоянии.

Будучи добросовестной и тревожной по натуре, Юри немедленно начнёт сторониться мужчины, услышав это.

Этого будет достаточно.

По крайней мере, до тех пор, пока Джулия не обручится.

Ей просто нужно было держать Юри подальше до этого момента.

После этого все смогут прояснить недопонимание.

...так она думала.

— Позволь мне рассказать тебе, что я думаю об этом ребёнке... Я бы сказал, он довольно милый.

— М-милый!?

— Хорошенький и женственный.

— Х-хорошенький!? Женственный...!

— Никому не рассказывай, что я это сказал. Женская одежда ему очень идёт.

— Хах...!

Глаза Шарлотты закатились от этих небрежных замечаний Аслана.

Она была так потрясена, что чуть не подавилась.

Мил. Хорош собой. Женственен.

Все эти слова она раньше не слышала из уст Аслана.

Он редко называет Джулию и меня милыми!

Если он так нахваливает Юри, тогда что, чёрт возьми...?

« Это плохо! Он не просто считает Юри выдающимся сотрудником!!!»

Тревога! Тревога!

Ему явно нравится Юри больше, чем я предполагала!

Шарлотта содрогнулась от внезапного чувства кризиса.

« Так значит, Аслану нравятся такие дети, как Юри...»

Обычно выглядит сдержанной, но очень мило улыбается.

Харизматична на работе, но прекрасно смотрится в повседневной одежде в выходные.

Действительно, её стиль совершенно не похож на наш с Джулией.

Но, Мистер, разве это не свидетельствует об отсутствии обязательств?

В последнее время он специально водит Джулию в свою тёмную, закрытую лабораторию.

Я думала, он усердно работает, чтобы заложить основу для помолвки, но его сердце отдано кому-то другому?

Уф. Это может быть несколько разочаровывающе...

Разве этот мужчина не из тех, кто будет уделять внимание только той, на кого положил глаз, и медленно, но верно готовить её к роли своей жены?

При таком раскладе он ничем не отличается от плейбоя...!

Шарлотта не могла скрыть своё недовольство и надула щёки.

— З-значит... так ты воспринимаешь Юри... Это немного шокирует...

— Теперь ты, наверное, больше не хочешь встречаться с ним наедине, верно?

— Нет. Теперь я хочу встретиться с ним ещё больше. Думаю, наша встреча может затянуться...!

Стратегия меняется!

Видя, насколько ему нравится Юри, ясно, что он продолжит добиваться её, даже если она попытается держаться на расстоянии!

Так что, возможно, лучше заставить её активно отвергать его!

Это то, что я должна сделать, чтобы устранить соперницу Джулии!

Даже если придётся обмануть Юри, выбора нет!

Шарлотта с решимостью сжала кулак, как вдруг...

— Вздох... Я как-нибудь устрою встречу...

— Правда?! Здорово! Спасибо!

— Кстати, когда он встретится с тобой наедине, он, наверное, наденет маску. Он довольно застенчивый для парня...

— А? Парень? Что ты имеешь в виду?

— Что ты имеешь в виду говоря, что я имею в виду?

— Юри — девочка, разве нет?

— ...?

Она не могла не перебить его при таком абсурдном заявлении.

Парень? Что?

Это было настолько нелепо, что Шарлотте потребовалось время, чтобы осознать, что имел в виду Аслан.

Неужели...

Может быть, всё это время он думал, что Юри — парень?

После того как сам сказал, что она мила, хороша собой и ей идёт женская одежда?

— Аааах! Вот оно что!!!

Неудивительно, что он был так щедр на похвалы!

Скупой на похвалы мужчина в обычной ситуации так бы не поступил!

Он думал, что она мальчик, и поэтому язвил!

Наконец-то разгадав тайну, Шарлотта почувствовала, как проясняется её разум.

Возможно, я всё-таки немного умна!

— Сильвия. Вермонт Секьюрити собирает личную информацию, включая пол, при приёме сотрудников, верно?

— Да, это верно.

— Тогда какого пола Юри?

— Женского.

— Почему?! Почему ты не сказала мне раньше?

— Вы никогда не спрашивали.

Избегая пронзительного взгляда Аслана, Сильвия спокойно ответила.

Что ж... конечно.

Здесь есть тот, у кого слабость к чистым, невинным детям...

Конечно, помимо этого, она подумала, что будет веселее, если она сохранит это в тайне.

« Юри — женщина...?»

После подтверждения правды.

Аслан какое-то время пребывал в шоке.

Перебирая в памяти прошлые воспоминания.

Юри естественно покупала и носила женское нижнее бельё.

Юри, посещавшая поместье в женской повседневной одежде, хотя и немного смущаясь.

И реакция отвращения на её лице, когда пригласили искупаться вместе.

Всё указывало на то, что Юри — девушка.

Если только кто-то не был одержим политкорректностью, любой бы подумал так же.

Это был очевидный вывод, не требующий даже нестандартного мышления.

Но почему.

Почему я твёрдо верил, что Юри — мужчина?

Подумав мгновение, Аслан понял.

«Ах. Потому что во всех предыдущих играх этой компании главными героями были мужчины...»

Он наконец обнаружил корень своих предубеждений.

У игровой компании, создавшей оригинальную игру, было три предыдущих проекта.

Все три содержали клишированный сюжет о мужчине-протагонисте, предназначенном стать героем, собирающем спутниц, чтобы спасти мир.

Чтобы усугубить ситуацию, даже анонс этой новой части был почти идентичен предыдущим работам.

В какой-то момент он без вопросов уверовал, что протагонист Юри должен быть мужчиной.

Но вопросы всё ещё оставались.

Почему игровая компания, трижды подряд выпускавшая игры с мужскими героями, вдруг решила создать женского протагониста?

Пытаясь вспомнить свои воспоминания до переселения, которые уже становились всё более далёкими, Аслан легко нашёл ответ.

« Ах. Я оставил отзыв, жалуясь, на то, что в играх этой компании всегда нерешительные и раздражающие главные герои-мужчины, которые портят атмосферу...»

Так вот в чём дело.

Протагонисты этой игровой компании начинали с разговоров о героической судьбе и позёрства.

Но ко второй половине игры у них развивался фатальный недостаток — неспособность проявить себя среди своих спутниц.

Указав на это во всех трёх частях, они наконец нашли решение.

А именно — сделать протагониста тоже женщиной и заполнить весь геройский отряд женскими персонажами.

Это было невероятно упрощённое решение.

И результатом стала текущая ситуация.

В этом мире Юри была женщиной с рождения.

Только я по ошибке предположил, что она мужчина, создав эту нелепую ситуацию.

«Погодите. Если Юри — девушка...»

Аслан потер подбородок, размышляя.

Он осознал, что выбрал очень окольный подход.

Если Юри — женщина, нет необходимости так сложно думать.

Вместо того чтобы получать одобрение Юри на помолвку с Шарлоттой и Джулией...

Почему бы просто не обручиться и с Юри тоже?

Пока Аслан приходил к этой гениальной идее...

«Мне не следовало ему рассказывать!!!»

Шарлотта, читая выражение лица Аслана, мысленно закричала от отчаяния.

Всё и так шло хорошо само по себе!

Если бы я ничего не сказала, Юри была бы свободна от власти этого мужчины!

Потому что я упомянула, что Юри — девушка...!

Когда она пожалела об этом, было уже слишком поздно.