— Мы сообщаем вам о конкретном расписании научной конференции, которая состоится в этом году…

От Магической Ассоциации пришло письмо.

В письме было расписание научной конференции.

Конкретная дата, которая наконец определилась, — конец этого года.

Ноябрь.

— Это плохо.

Ноябрь означает, что осталось меньше 5 месяцев.

Мне удалось получить первый слот на научной конференции.

Но я ещё не добился какого-либо прогресса в исследовании, которое должен представить.

Это мероприятие, где люди гордо представляют исследования, которые они проводили годами, иногда десятилетиями.

Подготовить презентацию всего за 5 месяцев, которая не будет уступать другим командам?

Невозможно.

Даже если бы у меня было десять тел, нет, сто тел, это было бы невозможно.

«Традиционные методы исследования дадут лишь удручающе неадекватные результаты»

Вывод, к которому я пришёл, заключался в том, что я абсолютно не могу проводить обычные исследования.

Выделенного времени слишком мало, чтобы ставить исследовательские цели и повторять эксперименты для получения результатов.

Будь то из-за недостаточного количества экспериментов или небрежного подхода к ним, презентация неизбежно будет неполной.

Таким образом, единственный способ сохранить с таким трудом заработанный престиж Вермонта...

Представить совершенно иной тип исследования.

Поскольку речь идёт о чёрной магии, будет неудивительно, что я отклонюсь от традиционных методов исследования.

«Осталось пять месяцев. Давайте начнём с составления плана действий.»

Конечно, в худшем случае мне придётся заявить об отказе от участия.

Но до тех пор я должен хотя бы постараться изо всех сил.

Я закатал рукава и начал составлять план исследования.

Цель состоит в том, чтобы систематизировать чёрную магию с научной точки зрения.

Чтобы раскрыть структуру, охватывающую принципы и механизмы работы.

Так совпало, что у меня есть и неомиум, топливо для чёрной магии, и злой бог — результат чёрной магии.

В настоящее время, пожалуй, ни у кого в Империи нет лучших условий для изучения чёрной магии, чем у меня.

«Тогда, первый этап плана, начнём с определения физических свойств неомиума.»

Тааак, теперь мне нужно разобраться в свойствах неомиума.

Существуют различные данные других исследований, но я не могу доверять им.

Не все из них являются научными работами, проверенными научным сообществом.

Прежде чем приступить к серьёзным экспериментам:

— Сильвия. Позови сюда Джулию.

Я решил найти надёжного, тактичного и умного помощника.

***

— Ты слышала?

— Слышала о чём?

— Слух, что глава семьи создает исследовательскую лабораторию в пристройке.

— Ах. Ту, что полна странных магических кругов и алтарей?

— Нет, нет. Их уже убрали. Я слышала, он заказал тонны странных магических инструментов и экспериментального оборудования? Кажется, он пытается построить нормальную исследовательскую лабораторию.

Среди горничных поместья Вермонт начали ходить слухи.

В слухах говорили, что глава семьи решил возобновить свои исследования чёрной магии, которые были приостановлены в течение последних нескольких месяцев.

Более того, на этот раз это было не случайное, похожее на ритуал исследование, а серьёзная работа.

Это вызвало настоящий переполох в особняке.

— Кажется, он собирается всерьёз заняться чёрной магией! Что нам делать…?

— Что значит «что нам делать»? Мы должны поддержать его.

— …Что?

— Учитывая, что рядом уже есть Некромант, который может видеть призраков, и Тёмный рыцарь, владеющий тёмным мечом, действительно ли исследования в области чёрной магии так важны? Было бы подозрительнее, если бы он их не проводил.

— О. И правда.

Разве чёрная магия действительно так плоха?

У нас уже есть Некромант, который командует армией нежити, и Тёмный рыцарь, владеющий большим магическим мечом.

Небольшое волнение быстро улеглось.

Сотрудники уже привыкли к эксцентричности Аслана.

Добавление ещё одного или двух пунктов не вызвало удивления.

Конечно, чёрная магия была не просто эксцентричной книгой.

Но они не могли представить, что глава семьи, который привёл семью к такому процветанию, сделает что-то, чтобы разрушить её своими собственными руками.

Сотрудники уже прониклись доверием к Аслану Вермонту.

— Фух…

И наконец, в готовой исследовательской лаборатории в пристройке.

Джулия, которую вызвали туда, глубоко вздохнула перед дверью.

С взволнованным сердцем она открыла скрипучую, ржавую железную дверь.

Тёмный и жуткий интерьер.

Почему-то тут мрачная атмосфера.

Внутри, как всегда, стоял грозный мужчина, повернувшись к нейспиной.

Аслан вздрогнул от звука открывающейся двери.

Нюх, нюх. Этот запах…

Он мог определить, кто это, даже не оборачиваясь.

— Это ты, Джулия?

— Д-да. Это я...

— Ты слышала, зачем я тебя позвал, да?

— Д-да. Вы сказали… проводите исследование… и нуждаетесь в моей помощи…

— «Это не обычный эксперимент. Поэтому необходимо принять важные меры предосторожности, слушай внимательно. То, что происходит здесь, ни в коем случае нельзя разглашать. Что бы ни случилось, даже если произойдёт что-то, нарушающее этические нормы.

— Нарушает этические нормы? К-как?..?

— Я планирую проводить эксперименты на людях.

— …!

От беспечного тона Аслана глаза Джулии расширились.

Эксперименты на людях?

Затем она вспомнила слухи, которые слышала перед тем, как попасть в поместье Вермонт.

Что в особняке проводятся секретные, бесчеловечные эксперименты на людях…!

Войдя в особняк, Джулия перестала верить подобным слухам.

В особняке не было места для таких секретных экспериментов.

И она узнала, что Аслан не был таким жестоким человеком.

Но о чём он сейчас говорил?

У неё было плохое предчувствие.

Джклия в замешательстве вздрогнула и спросила недоверчивым тоном:

— А-Аслан. Только не говори мне...

— Я обнаружил, что в моём теле есть неомиум. До научной конференции не так много времени. Если я буду строго следовать протоколам безопасности и экспериментальной этике, я не уложусь в срок, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как использовать своё тело, даже если это немного опасно.

— Ааах! Я так и знала, правда!

Услышав ожидаемый ответ, Джулия топнула ногой и закричала.

Этот мужчина действительно слишком небрежно относится к своему телу.

Во время нашествия монстров он бросился на них с голыми руками.

В туннеле он приказал обрушить его, пока был внутри.

И в прошлый раз он даже отправился в то странное место под названием другой мир.

Несмотря на то, что он настолько слаб, что чувствует боль от малейшего солнечного луча и устаёт от малейшего движения.

Она не могла понять, почему он так безразличен к собственной безопасности.

— Мне не нравятся опасные вещи. Если что-то случится с Асланом или если он получит травму… Что… что я должна делать??

— …

— Я-я имела в виду, что будет неудобно, если человек, который собирается меня освободить, исчезнет! Не пойми меня неправильно!

— Я ещё ничего не сказал.

— Всхлип…

Вытирая слёзы, Джулия всхлипнула.

Почему вдруг появились слёзы?

Она не знала.

Она просто была раздражена и зла...

— Я не буду этого делать! Я не буду помогать в таком безрассудном эксперименте!

— …

Я что, выгляжу, как человек у которого много времени?

Мне нужно проверить, как поживают дедушки-скелеты, не испытывают ли они какой-либо дискомфорт.

Я тоже учусь, когда у меня есть время.

И мне приходится выслушивать истории духов, которые продолжают ко мне являться. Я так занята.

Пусть кто-нибудь с расстройством, связанным с нечувствительностью к опасности, проведёт такое исследование в одиночку.

Джулия показала, что расстроена, и сразу же отвернулась.

Затем, немного поколебавшись, она сделала шаг вперёд.

В этот момент чья-то большая рука схватила её за плечи.

Ах. Я думала, он не остановит меня…

Джулия тайно вздохнула с облегчением.

— Я понимаю, что ты очень беспокоишься о моём благополучии. Конечно, это не потому, что ты переживаешь за меня, а потому, что ты боишься проблем со своим рабовладельцем. Должно быть, все эти слёзы, которые, казалось, были вызваны беспокойством обо мне, были фальшивыми. Кажется, ты стала лучше играть

— Ах! Я не знаю!!!

— Давай прекратим препираться. Вот почему я позвал тебя.

— Хмм? Что ты имеешь в виду…?

— Если я доверю роль ассистента тебе, которая заботится о моей безопасности больше, чем я сам, разве это не повысит шансы на мою безопасность? Шарлотта тоже беспокоилась бы обо мне, но она ещё более беспечна и неуклюжа, чем я, так что этот вариант отпадает. Из всех, кому я доверяю, ты единственная, кто достаточно умён, настойчив и осторожен, чтобы быть подходящим ассистентом исследователя. Пожалуйста. Помоги мне

— Хмм, хмммм. Если ты так говоришь... Тогда у меня нет выбора. Я должна помочь тебе...!

Так я единственная, кто может помочь Аслану?

Как я могу отказать, когда он так отчаянно в этом нуждается?

Кроме того, было бы расточительством не использовать мои выдающиеся способности.

Джулия повернулась и уверенно улыбнулась.

«Это было легко.»

Она по-прежнему легко ведётся на похвалу.

Аслану пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить серьёзное выражение лица и не дать уголкам губ предательски приподняться.

«Я также сэкономил много денег».

Как правило, найм официального помощника требует значительных затрат на заработную плату.

Но поскольку это просто «одолжение» и «помощь», которую я прошу, нет необходимости платить зарплату.

Сэкономленные деньги.

Кали заметила истинные намерения Аслана и заплакала, а Аслан хитро улыбнулся.