"— Сначала я расскажу о результатах недавних экзаменов. Что касается промежуточных тестов... мне нечего добавить. Вы не только лидер в классе, но и вошли в топ рейтинга по году. Если продолжите в том же духе, у вас не будет проблем с поступлением в желаемый университет."

"О, как здорово. Маки, ты молодец. Я рада, что у тебя такие хорошие результаты."

"Ну... я же не занимаюсь в клубах, так что должен хотя бы так стараться."

Я старался держаться так, будто это само собой разумеется, но внутри ликовал. Первое место в классе и, наконец, прорыв в топ-10 по году — преодоление барьера, который раньше казался непреодолимым.

Всё это заслуга Уми, которая помогала мне с учёбой. Хотя перед экзаменами я много времени уделял подготовке Тэмми и других, в остальное время Уми, Накамура и Хаякава — лучшие ученики — серьёзно меня тренировали. Я был рад, что оправдал их ожидания.

"Что касается анкеты, которую вы заполнили перед встречей, я считаю, что её можно оставить без изменений. Государственный университет K, который вы указали как первый выбор, — престижный вуз, куда стремятся поступить абитуриенты со всей страны. Но у вас ещё больше года... Это довольно далеко от дома. Как вы к этому относитесь?"

"Если сын твёрдо решил, я уважаю его выбор... Я и так заставляла его многое пережить, так что хотя бы с финансами справлюсь сама."

У меня были сбережения, которые оставил отец, но помимо платы за обучение и учебники, мне придётся подрабатывать.

Мама говорила, что заставляла меня страдать, но это не так. Благодаря ей я живу без лишений, и теперь моя очередь облегчить её ношу.

Сейчас подработка для меня сложна, так что остаётся только улучшать оценки, чтобы уменьшить её беспокойство.

"Кстати, Маки-кун, ты думал о том, кем хочешь стать? В анкете ты просто написал «устроиться на работу»."

"Я... пожалуй, подумаю об этом уже в университете. У K хорошие показатели трудоустройства, и я слышал, что там отличная поддержка студентов."

"О, Маки, какой ты неожиданно разговорчивый. Словно заранее подготовился."

"...Мам, не надо лишнего."

Я дал нейтральные ответы в анкете, но на самом деле выбрал университет K только потому, что туда хочет Уми.

У меня нет конкретных планов на исследования или карьеру.

Всё, чего я хочу, — это быть с Уми, иметь достаточно доходов для счастливой жизни и время на то, чтобы быть вместе.

Наверное, госслужба подошла бы... Я знаю, что Хаято, отец Тэмми, работает в местной администрации, но он, кажется, вечно занят. Может, стоит попросить Тэмми рассказать подробнее.

"Пока ты в поиске, и это нормально. Университет K оставляет много вариантов, но если передумаешь, всегда можешь обратиться ко мне. Для некоторых профессий есть вузы с более высокой вероятностью поступления."

"Ты слышал, Маки?.. Хотя тебе, наверное, и так хорошо, если ты «устроишься» навсегда к Уми."

"М-мам!"

Учительница дала «зелёный свет», и мама, наконец расслабившись, начала шутить.

Отношения с Уми классная руководительница, похоже, давно заметила и лишь улыбнулась.

...Я снова захотел, чтобы это поскорее закончилось. Нельзя сбежать, и это неловко.

После краткого обсуждения моей активности вне учёбы встреча завершилась. Из-за задержки с Тэмми моя часть заняла меньше половины запланированного времени, и учительница с облегчением взглянула на часы.

...Единственное замечание: «Попробуй больше общаться с одноклассниками своего пола». Я лишь неловко улыбнулся.

Скоро будет школьная поездка, и иметь больше союзников, кроме Ноэль и Такасаки-куна из младших классов, — неплохо. Но мои друзья — Тэмми, Араэ, Накамура — слишком яркие личности, и одноклассники-парни стесняются подойти... Ладно, это можно решить позже.

"— Наша встреча подошла к концу. Масаки-сан, спасибо, что нашли время."

"Не за что. Ягисава-сенсей, вы так хорошо заботитесь о учениках, несмотря на молодость. Маки, не доставляй учителю хлопот. И не увлекайся слишком девушками."

"Мам... Я же не специально. Ладно, постараюсь."

В лёгкой атмосфере мы с мамой вышли. Теперь, когда неприятное мероприятие позади, воздух казался свежее.

Моя часть закончилась, осталось дождаться Уми и идти домой... Но что-то было не так.

"А... Ты вернулся. Как прошло?"

"Всё нормально... А что случилось?"

Выйдя, я увидел Эри-сан и Сору, которые в панике озирались по сторонам.

Уми ждала меня, но одного человека не было.

Тэмми.

"Она вдруг закричала и убежала... Прости, Сора. Тебе скоро на встречу, а ты помогаешь мне искать."

"Я тоже переживаю за Юу... Уми, учитель сказал, сколько можно ждать?"

"Всего пять минут... Маки, извини, но не мог бы ты помочь найти Юу? Она исчезла во время разговора с Эри-сан."

Рюкзак Тэмми остался, значит, она ещё в школе.

Я не знал, о чём они говорили, но оставлять её одну было нельзя.

Учитель из 11-го класса позвал Уми и Сору. Им нужно было идти.

"Мама, пора. Остальное оставим Маки и Нитте. Не волнуйся, с моими оценками претензий не будет."

"Да. Эри-сан, извините, нам нужно... Маки-кун, мы придём, как только закончим."

"Понял."

Нитта, у которой встреча была в то же время, наверное, уже свободна. Вдвоём мы быстро найдём Тэмми.

"...Тебя все так просят о помощи."

"Ну, я единственный, кто может помочь, и нельзя бросать Эри-сан... Мам, тебе же ещё на работу? Не волнуйся за нас."

"Хорошо. Но не переусердствуй."

"Я знаю. ...Удачи."

Попрощавшись с мамой, я отправился на поиски Тэмми. Эри-сан осталась ждать у класса, а мы с Ниттой должны были успокоить Тэмми и вернуть её.

...Нитта, я уверен, сразу поймёт.

Сейчас главное — найти Тэмми.

---

Прим.геннадий:

1. Сохранены имена (Юу, Нитта) и обращение (-сан, -кун).

2. Разговорные фразы («не надо лишнего», «ты слышал») адаптированы.

3. Эмоции переданы через многоточия и восклицания.

4. Шутка мамы про «устроиться к Уми» обыграна в кавычках.