Вернувшись по домам и переодевшись из школьной формы в повседневную одежду, мы с Уми снова вышли на улицу.

Обычно, когда мы куда-то едем вдвоём, мы пользуемся поездом до ближайшего оживлённого района, но в этот раз, судя по всему, мы добираемся до места назначения на автобусе.

Среди учеников нашей школы многие ездят на автобусе, а не на поезде, но для нас с Уми, живущих в шаговой доступности от школы, это редкий опыт, поэтому я немного нервничаю.

«Маки, у тебя в телефоне есть приложение для IC-карты... А, прости, забудь.»

«...Ну, у меня не так много возможностей им воспользоваться.»

Но с наступлением более комфортной погоды у нас с Уми будет больше шансов куда-то выбраться, так что лишним оно не будет.

Взяв билеты при входе, мы сели в автобус. Хотя это час пик, внутри было относительно свободно, и мы могли сесть где угодно — хоть впереди, хоть сзади.

«Маки, куда сядем?»

«Мне всё равно, главное, чтобы вдвоём... Давай на самый задний ряд.»

«Хи-хи, ну ты и ребёнок.»

«Э-э, ну и что? Давай быстрее, мы уже отправляемся.»

«Ладно-ладно.»

Мы устроились у окна на пятиместном сиденье в самом конце, и автобус медленно тронулся к следующей остановке.

Лёгкий запах выхлопных газов и покачивание — я не очень хорошо переношу поездки, но, думаю, раз мы едем недолго, всё будет в порядке.

«Уми, не скажешь, где мы выходим? Надо подготовить деньги на проезд.»

«Поездка стоит 290 иен.»

«...Значит, сюрприз до последнего. Ладно, главное, скажи, когда будем выходить.»

«Угу. Сегодня можешь просто положиться на меня.»

Раз она так говорит, я решил довериться ей и собирался просто смотреть в окно на проплывающие пейзажи, но...

«Эй, Уми.»

«М-м? Что?»

«Перестань тыкать мне в бок и в щёку — щекотно же.»

«А что мне делать? Тык-тык.»

«Ты вообще не слушаешь.»

Её периодические (и довольно частые) попытки привлечь внимание продолжали меня отвлекать.

Мы и так держались за руки, и пока ждали автобус, мы уже вдоволь понежились, но сегодня Уми, похоже, этого мало.

Она называет меня ребёнком, но сама ничуть не лучше.

Хотя вечно так продолжаться не может.

«Уми, прости за резкую смену темы, но ты уже отдала учителю анкету с выбором вуза?»

«Действительно резко. Ну ладно. ...Я подала. Основываясь на результатах последнего общенационального пробного теста, вплоть до третьего варианта.»

«Понятно... Как быстро.»

После летних каникул наши разговоры постепенно сместились в эту сторону. Особенно с учётом предстоящих в следующем месяце встреч с родителями. Для таких отличников, как мы с Уми, это не проблема, но Амами-сан, Ниита-сан и Модзу, у которых успехи похуже, вряд ли ждёт что-то хорошее.

«Ты ещё не подал? Хотя первый выбор у тебя, конечно, предрешён.»

«Как-то ты это двусмысленно сказала... Но да, этот пункт у меня заполнен.»

Я не написал там «Асанаги Уми», просто указал тот же университет, что и она. Но второй, третий варианты и желаемую профессию я пока не определил.

Я понемногу обсуждал это с мамой, и она разрешила мне поступать в один вуз с Уми при условии, что я поступлю в свой первый выбор. Но школа, конечно, хочет, чтобы у меня были и более реалистичные варианты.

«Маки, если бы тебе пришлось работать, чем бы ты хотел заниматься? Офисная работа, собственный бизнес?»

«Наверное, обычная работа... Мой отец и мать ведь каждый день трудятся, чтобы зарабатывать.»

Я никогда даже не подрабатывал, так что мне нечего заявлять, но, глядя на родителей, мне их искренне жаль. Да, это клише, но жить ради работы — тяжело.

Отец работает в крупной компании, и экономически у нас всё хорошо, но в обмен он пожертвовал временем с семьёй. Мать, которая старается для нас с сестрой, тоже.

Я бесконечно благодарен родителям за то, что они обеспечили меня (и продолжают это делать), но... хочу ли я жить так же?

«Я понимаю, что важны содержание работы, зарплата, удовлетворённость... Но для меня есть кое-что важнее.»

«Это "кое-что" — неужто...»

«Ну, да. Как ты и подумала.»

Я крепче сжимаю её руку.

Даже если я найду работу, которая мне понравится, для меня главное — «смогу ли я быть счастлив с Уми». Если это условие не выполняется, значит, это не то, чего я действительно хочу.

«Значит, если обобщить, тебе нужно "достаточно денег для редких удовольствий и минимум переработок"... Из того, что приходит в голову — некоторые госслужащие в регионах или супер-благополучные компании?»

«Довольно узкий выбор.»

«Ага. Из тех, кого мы знаем, разве что дядя Хаято... отец Ю. Но и он, кажется, часто задерживается.»

Амами Хаято. Мы ещё не встречались, но, кажется, он работает в префектуральном управлении.

На фото из семейного путешествия, которое показывала Амами-сан, был серьёзный мужчина в очках. Судя по всему, в семье Амами, как и в семье Асанаги, царит гармония. Интересно, какой он человек?

«Ладно, оставим это. Сегодня мы на долгожданном свидании, и тратить время на такие разговоры — непозволительная роскошь... Верно?»

«С этим я согласен на все сто.»

Впереди ещё будет много возможностей поговорить о вещах, на которые нет правильных ответов. А сейчас я хочу насладиться временем с любимой.

«—Следующая остановка: храм. Выходите.»

«О, мы приехали. Маки, нажми кнопку.»

«А, точно.»

Я нажал кнопку, оплатил проезд, и мы вышли. До конечной остановки — автовокзала — ещё далеко, но почти все пассажиры вышли вместе с нами.

«Маки, смотри туда.»

«! Это что, неужели...»

Как и следовало из названия остановки, мы оказались у входа в храм. Несмотря на вечер, разноцветные фонари освещали дорогу к зданию на вершине холма, а вдоль неё стояли лотки с едой и развлечениями.

«...Э-э, значит, сегодня свидание на фестивале?»

«Угу. Заодно разведаем обстановку перед завтрашним фестивалем фейерверков. Давай поторопимся, чтобы не отставать от всех!»

«А, ну ладно.»

Площадка для фейерверков должна быть чуть дальше, у реки... Но пока я просто последую за Уми, которая здесь местная.