— Я горжусь своим фехтованием, поэтому не сказал бы, что тебе нужно учиться у меня.

— Моя учительница — Лесли.

Я нахмурилась после прямого ответа и задумалась. Если Ян был хорош во всём, то он был похож на лучшего частного репетитора в любой области.

«Нужно что-то придумать, раз уж сейчас нечем заняться. Что угодно».

Я перебрала список желаний в своей голове, нашла подходящее и быстро ответила.

— Да, я хочу кое-чему научиться.

— Чему?

— Танцам.

При моих словах Ян широко раскрыл глаза, словно удивившись.

Я смущённо пожала плечами и объяснила:

— …Аристократы просто ходят на императорские балы и танцуют. Раньше, когда я думала, что стану аристократкой, я тоже представляла себя делающей это.

— Почему именно бал?

— Потому что я очень спортивная, и думаю, что могу танцевать очень хорошо.

— …

Я говорила немного мечтательным голосом.

— Я думаю, танец — это самое красивое, что можно сделать своим телом.

На самом деле, даже когда я смотрела оперу, я хотела танцевать ещё больше, потому что замечала движения танцоров больше, чем песни.

— В общем, я хотела хотя бы раз потанцевать. Так как я не аристократка, мне не нужно вызывать учителя танцев.

— …

При моих словах Ян молчал и только хмурился. Я пробормотала, съёжившись, задаваясь вопросом, не была ли я слишком фамильярна.

— Извини. Но мне больше не у кого просить, кроме тебя.

— Нет.

В ответ на моё, казалось бы, рассеянное бормотание, Ян сказал с очень серьёзным выражением лица.

— Я продумывал учебную программу от базового до продвинутого уровня, в соответствии с твоей подготовкой и физическими данными.

Таким образом, моё желание «хочу хотя бы раз потанцевать» незаметно для себя превратилось в твёрдую цель «хочу освоить танцы в совершенстве». Я пыталась убедить его, что не собираюсь выкладываться так сильно, но Ян медленно поднялся и протянул руку, словно закончив все раздумья.

— Что ж, начнём?

Если я возьмусь за эту руку, мне показалось, что я окажусь на пути без возврата.

— Это только я, так что я приложу все усилия.

— Ну… Это обременительно, если ты будешь выкладываться по полной…

— Я думаю, ты была достаточно прекрасна и с мечом, но ты хочешь выглядеть прекрасно по-другому, так что я приложу все усилия.

Я почувствовала, как уши налились жаром от этих безразличных слов. Чтобы игнорировать странное волнение, я намеренно и небрежно положила руку на его руку. Честно говоря, на мой взгляд, это была довольно абсурдная просьба.

«Я заставляю Яна делать то, что не должна, из-за нашей игры в влюблённых».

Я думала, что моя наглость немного чрезмерна, но по отношению к Яну я всегда была наглой. Если подумать, это было немного утешительно, ведь ничего особенного в этом не было.

— Базовые шаги вот такие. На восемь счетов. Выпрями спину.

Сначала я немного смущалась, потому что контакта было больше, чем я ожидала, но я смогла легко снова сосредоточиться, поскольку двигала телом.

— Не смотри так, будто собираешься кого-то ударить. Более мягко.

Пока я следовала указаниям, занятие почти превратилось в тяжёлую тренировку.

— Улыбайся, не прикусывая нижнюю губу. Если не можешь, по крайней мере не стискивай зубы.

В середине мы один раз поужинали, приготовленным Яном, и урок танцев закончился только после 10 вечера. Ян жёстко учил без перерыва, и я полностью поняла, почему рыцари Уэйда были такими суровыми.

— Скажи мне объективно, — выдохнула я, разучивая всевозможные танцы. — Если я буду танцевать так, какого уровня мастерства я достигну среди аристократов?

Ян тоже учил без остановки, так что он сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем ответить.

— …Лучшие 10%.

Я была довольно удовлетворена оценкой «топ 10%», поэтому ответила застенчивой улыбкой.

— Это хорошо. Думаю, это потому, что мы близки друг другу, раз были вместе так долго, что я могу так хорошо учиться.

— Не будь так безрассудна в спорных заявлениях.

— Где тут кто-то, чтобы интерпретировать эти слова? Сейчас только мы двое.

Ян вздохнул и направился в ванную. Это было сразу после того, как мы двигались, так что я подумала, что он пошёл умыться, но через некоторое время он вышел, выглядя точно так же, как и раньше.

— Проверь температуру воды для ванны.

— А? Почему я?

— Потому что это твоя ванна.

— Случайно… Ты только что подогрел воду для моей ванны?

— Разве ты не собираешься мыться?

— Ну, ладно.

Я быстро зашла в ванную и снова восхитилась, увидев воду подходящей температуры. Я знала, что Ян Уэйд хорош во всём, но не думала, что он будет так хорошо обо мне заботиться.

«Если бы он родился дворецким, то смог бы получать самую высокую зарплату…»

Когда я помылась с этой по-настоящему бесполезной фантазией и вышла из ванной, на столе даже стоял стакан лимонной газировки.

— Я приготовил что-то прохладное, потому что подумал, что ты захочешь пить после ванны.

Ян говорил прямо, а я невольно пробормотала ему:

— Вау, это лучший день.

— Что?

— Я чувствую, что нашла сладость жизни, случайно попробовав неожиданно дешёвые готовые закуски.

Я высказалась, как могла, мельком взглянула на лицо Яна и быстро добавила:

— О, я не говорю, что ты дешёвый. Это значит, что это неожиданно. Ну, в некотором смысле…

Я несла околесицу и хлопнула в ладоши.

— Так здорово быть твоей возлюбленной.

Ян не ответил и поспешно отвел взгляд. Затем он сразу же направился в ванную и даже неожиданно споткнулся.

(От третьего лица)

Ян осторожно заговорил, наблюдая за Аннабель, которая была полностью готова ко сну после умывания.

— Если тебе не нравится делить комнату, я выйду наружу и…

— Просто спи. Всё в порядке. Какая разница.

— Мы проводим ночь в одной комнате. Это нормально?

— Я не против.

Она поспешно забралась в кровать и моргнула, лёжа. Ян был ещё более ошеломлён, потому что думал, что это немного мило. Его тайно беспокоило, что возможно настанет время, когда она будет делать это с другим мужчиной.

— Что? Это же ничего? — Аннабель была спокойна даже на странно запинающиеся слова Яна. — Даже если я сплю, ты единственный мужчина в мире, который всё ещё может трогать мои волосы…

Она постучала по своему мечу, который был рядом, и сказала:

— Но ты же не собираешься трогать меня, так что неважно.

— Даже так, есть поговорка, что нет в мире никого, кому следует доверять…

— О, я не знаю, но я доверяю тебе. Ты самый здравомыслящий и джентльменский человек в мире.

Аннабель зевнула.

— Мужчина, которого даже не заботит брак, пока он не станет взрослым, не будет странно думать о женщине, которая не имеет для него большого значения.

Ян не смог ответить и замер. И менее чем через пять минут Аннабель потянулась на кровати и заснула. Было ясно, что она крепко спала, потому что её ровное дыхание было размеренным.

Как бы ни было непривычно, мужчина и женщина использовали одну комнату, но она, казалось, даже немного не насторожилась. Ян лёг на диван и ворочался. Только после нескольких колебаний он слегка приподнялся и подглядел за лицом Аннабель в лунном свете.

«С ума сойти. На что я снова смотрю?»

Он быстро отвел глаза в сторону, но в конце концов не выдержал и снова взглянул на её спящее лицо. Её спящее лицо было безмятежным, как у младенца, и грудь равномерно вздымалась.

«Что значит научить тебя танцевать…? Я не знал, что она сделает такое странное предложение».

Он был довольно нервным, потому что её тело было знакомым, но в то же время незнакомым. Конечно, Аннабель была прирождённой артисткой, когда дело доходило до движения телом.

Танцуя с ней, он думал очень странные мысли. Она была простолюдинкой и у неё не было повода ходить на банкеты. Поэтому прекрасный танец, звук дыхания с близкого расстояния и сладкое тело, которое было близко к его собственному…

Это было настолько приятно, что он чувствовал себя жалким. Ян снова перевернулся, стараясь не вспоминать подробности. Однако голос, который не выходил из головы, не стирался просто переворачиванием.

— Так здорово быть твоей возлюбленной.

Ян глубоко вздохнул.

— Неважно.

Затем он пробормотал, словно был ошеломлён.

— Это всего лишь игра, которая не даёт мне уснуть.

— Мужчина, которого даже не заботит брак, пока он не станет взрослым, не будет странно думать о женщине, которая не имеет для него большого значения.

Ян подумал, что Аннабель знала его немного неправильно.