(Продолжение от третьего лица)

«Второй источник ещё не найден. Извините».

— …Неспособные…

Карлон тут же разорвал записку.

— Это не помогает.

Он случайно узнал о «происхождении чёрной магии» в секретных архивах императорской семьи. В этом мире было три источника чёрной магии. Два из них были найдены путём принесения жертв дьяволу.

Они имели дело с источниками чёрной магии и наживали состояния, разрушая человеческое сознание. Карлону были нужны деньги.

Император любил Роберта, и тот преуспевал во всём, за что брался. Хотя Карлон и был принцем, он тревожился, поскольку понимал, что конечной целью Роберта был трон. По сравнению с Робертом, ему не оставалось ничего другого, как заниматься грязной работой за деньги, чтобы хоть как-то компенсировать недостаток умений во многих отношениях.

Например, только наём Лагиана стоил астрономической суммы. Конечно, было очевидно, что он того стоил.

Несколько экспертов по фехтованию, сопровождавших его, лично видели Лагиана и сказали: «Он определённо сильнее Аннабель Рейнфилд».

Было естественным, что для привлечения экспертов требовались деньги. Хотя сейчас он сохраняет положение способного принца, на деле он удерживал его, покупая людей и ситуации за деньги.

В наши дни ни императорская семья, ни аристократические семьи не были богаты. Это была эпоха, когда в классовой системе происходили незначительные потрясения, поскольку состоятельных простолюдинов стало больше, чем дворян.

Карлон скрежетал зубами, цокая языком. Теперь один из источников чёрной магии, который управлял аукционом на общем рынке, исчез, так что в конечном счёте остался только тот, что находится в Каронде.

Ему следовало заполучить второй, который ещё не был найден, чтобы в будущем не было проблем с финансированием. Потому что даже сейчас Министерство финансов с трудом сводило концы с концами, манипулируя финансовыми книгами.

Однако помощники из храма были настолько некомпетентны, что не могли найти последний источник чёрной магии уже долгое время. Теперь не осталось больше жертв, чтобы приносить их дьяволу, так что помощь храма была абсолютно необходима.

Как ни парадоксально, но именно храм был лучшим местом для изучения дьявола. В этот момент прилетел ещё один голубь. Это была записка от Рэйберна, его подчинённого, внедрённого в Каронду.

Глаза Карлона сузились, когда он прочитал записку.

— Лагиан, давай исправим то, что ты сказал ранее.

— Что?

— Избавься от Аннабель Рейнфилд, когда доберёмся до империи.

— Сессиан, пожалуйста, прибери зал ожидания к завтрашнему дню.

— А?

По пути от раскладки продуктов на кухне Сессиан услышала слова, грянувшие как гром среди ясного неба.

— Завтра? Одной?

— Я думаю, да…

Соседка по комнате святой, передавшая эти слова, тоже говорила невнятно, словно извиняясь перед ней.

— Возможно, потому что Верховный жрец видит в тебе перспективного человека.

Сессиан глубоко вздохнула. В день отставки Верховного жреца Сессиан, ученица святой, по сути, заявила о своей огромной значимости по всей столице. Это произошло потому, что тесты на отцовство — не то, что может сделать кто угодно.

Проблема возникла после того, как Верховный жрец ушёл в отставку. Это потому, что Белинок Лейкинс, занявший пост нового Верховного жреца, со следующего дня оказался завален письмами с просьбами о проведении тестов на отцовство.

Белинок отверг все письма. Однако внутри храма медленно стали высказываться разные мнения о том, почему Белинок так опрометчиво отказался от тестов на отцовство. На самом деле, у Белинока не было достаточной репутации, чтобы стать Верховным жрецом.

Поэтому, когда его выдвинули, многие удивились. Следовательно, после того как Сессиан успешно провела тесты на отцовство перед множеством людей, в храме неизбежно поползли разговоры.

— Думаю, Сессиан, ученица святой, более могущественна…

— Он не может сравниться с Сессиан в силе. Ты видел, как Сессиан проводила тест на отцовство в тот день?

Проблема была в том, что Белинок не был достаточно широкодушным, чтобы пропускать эти слова мимо ушей.

— Вы говорили, что встречаетесь с сыном Рейнфилда.

Белинок вызвал Сессиан перед всеми служителями храма и холодно произнёс:

— Вы хотели богатства Рейнфилда и провели тест на отцовство, верно? Как вы могли использовать божественную энергию в таких личных целях?

Однако Сессиан была честным человеком и сказала «нет», даже несмотря на присутствие множества людей.

— Как это может быть? Даже тот, кто проводит тест на отцовство, не знает о семейных связях.

Лицо Белинока покраснело, но она говорила правду до конца.

— Я понимаю, что вы пытаетесь держать меня, ученицу святой, в узде, потому что у меня есть сила… Но предпосылка о том, что я жаждала богатства Рейнфилда и провела тест на отцовство, ошибочна.

Служители храма изо всех сил старались сдержать смех, услышав её ответ. С тех пор Белинок больше никогда не вызывал её перед всеми. Однако со следующего дня на Сессиан посыпались всевозможные поручения.

Говорили, что ей нужно очищать разум простыми задачами, поскольку она общается с мирскими людьми, такими как Рейнфилд. Из-за всех этих домашних дел Сессиан не могла даже участвовать в официальных мероприятиях храма.

— Верховный жрец, вероятно, хочет, чтобы служители храма забыли о вас.

Соседка Сессиан вздохнула.

— Я знаю… Но разве люди могут просто забыть?

— Кстати, Сессиан, ты слышала? Ян Уэйд каким-то образом уничтожил источник чёрной магии.

— О, да…

— Как ему это удалось?

— Бог не знает, что это такое.

На самом деле, Бог также не знал точно, что такое источник чёрной магии из других миров, поскольку он отвечал за этот мир. Однако благодаря врождённой мощной божественной силе Сессиан удалось выяснить другие факты.

— Если принести свою безмерную силу дьяволу… возможно, можно узнать. В конце концов, источник чёрной магии передаётся в этот мир от дьявола.

— Дьявол…?

Сессиан осторожно добавила:

— Но это не относится к нам, поскольку отдавать силу дьяволу само по себе означает способствовать процветанию чёрной магии.

Тот факт, что жрец заключил сделку с дьяволом, означал, что они уже отказались от загробной жизни. Вероятно, вас ждёт суровое наказание, когда вы пройдёте цикл перерождений. Так что заключение контракта с дьяволом было глупым выбором, означающим отказ от следующей жизни.

Согласно полученному ею ранее оракулу, у Аннабель были глаза, чтобы распознать это…

Конечно, у Аннабель не было никакого отношения к божественной силе или дьяволу, так что это был совершенно иной путь, нежели тот, о котором говорила её соседка. Это было не то, что можно было определить с первого взгляда, но можно было предположить, только увидев лично.

Сессиан решила не говорить правду, какой бы честной она ни была. Было абсолютно невозможно, чтобы старшая сестра её возлюбленного оказалась в опасности.

«Возможно, только Аннабель может искоренить чёрную магию в этом мире».

В этом смысле, какой бы могущественной ни была Сессиан, она преклонялась перед Аннабель. Сессиан сложила руки и помолилась за Аннабель.

— Я надеюсь, тебе будет комфортно на верном пути, по которому ты идёшь…

Молитва была очень эффективной. Потому что в тот момент Аннабель было очень комфортно с Яном.

(Точка зрения Аннабель)

Я думала, что оставаться наедине с Яном будет очень неудобно, но неожиданно в тот момент мне было очень комфортно. Окружающая обстановка была приятнее и даже полезнее, чем когда-либо.

— Это последнее, что тебе следует сделать.

— Ох…

— Хорошо, если ты будешь продолжать это делать. Я делаю это каждое утро.

— Вау… ладно.

Я даже научилась точить меч у Яна. В сумке, которую принёс Ян, были предметы для чистки меча, и когда он почистил мой меч, лезвие засияло очень ярко.

— Я впервые научилась правильно чистить меч.

Я осмотрела меч, почищенный Яном, с восхищением. Теперь оставалось только ждать лорда по имени Ник Аверсон. Это означало, что нам двоим просто нужно было торчать в этой комнате, но делать было особо нечего.

Тем более, это было тайное расследование, так что мы не могли выйти в сад, чтобы продемонстрировать свои навыки и потренироваться…

Так что мы просто просидели здесь полдня. За это время я увидела сторону Яна, которую не видела все 8 лет. Он убирал комнату, готовил и даже показал мне, как чистить меч.

Комната сияла, и теперь даже мой меч сиял.

— Почему Аарон не научил тебя этому?

— Аарон менее искусен, чем ты.

В изначальном мире фехтовальщиков логика силы была главным приоритетом. Какой бы запутанной ни была моя техника фехтования, Аарону было бы трудно давать мне какие-либо конкретные советы.

— Тогда это то, что только ты в этом мире можешь сделать.

Я моргнула и ещё раз взглянула на меч, а Ян беспричинно кашлянул.

— Хм, что… Да, это соревнование по фехтованию в пределах Империи. В других странах может найтись фехтовальщик и получше меня.

— Какой смысл встречать таких фехтовальщиков?

Прямо спросив, я вложила меч в ножны. Теперь мне было больше нечего делать, и я начала скучать. Ян огляделся, увидел, что нам действительно больше нечем заняться, и затем спросил меня:

— Кроме заточки меча, есть что-то ещё, чему ты хотела бы научиться?