Я снова остолбенела.

В оригинале Сесианн продолжала сопровождать Яна и Роберта. Ведь им могла снова понадобиться помощь, если бы они пострадали от черной магии.

Я думала, мы пойдем вместе, но она так легко попрощалась и собралась уходить.

— Э-э… Может, вам еще что-то нужно сделать с черной магией?

Я запиналась, а Аарон вздохнул и вмешался:

— Сестра, не стоит относиться к ней как к должному…

Действительно, могло показаться, будто я хватаю первую попавшуюся святую и говорю: «Иди с нами и лечи нас».

Несправедливо, но я не знала, как ответить.

— Для меня было бы честью, но я не смогу.

Сесианн мягко ответила:

— Я исчерпала свои силы. Мне нужно время на молитвы и восстановление.

— А…

Я моргнула. Она недавно проводила мой тест на отцовство.

Даже высокопоставленные лица удивлялись количеству веры, необходимому для такого теста. У Сесианн осталось ровно столько сил, чтобы вылечить Аарона. В отличие от оригинальной истории, где она лечила Яна несколько раз.

— Я не умею сражаться. Если пойду с вами, буду только обузой, поэтому вернусь в храм.

Сесианн вежливо поклонилась:

— Тогда я поддержу вас молитвами. До встречи.

— Да…

Аарон ответил:

— До встречи, святая. Спасибо.

— Я просто следую своей вере по велению судьбы.

Святая, возможно, полностью изменившая оригинальный сюжет, гордо сказала это.

Затем она взглянула на поверженного управляющего:

— Он уже продал душу черной магии. Пока мы не уничтожим «источник черной магии», таких людей будет много.

— «Источник черной магии»?

Я вспомнила слова бога. Только я в этом мире знала об источниках черной магии…

— Злые сущности из иного мира называются «источниками». Если уничтожить их, производная магия исчезнет.

Обычные люди не знали об этом, но Сесианн, живя в храме, была в курсе.

— Но источником может быть предмет, животное или растение, поэтому его сложно распознать. Нам остается только сражаться с теми, кто продал душу.

В оригинале Ян сражался со всеми управляющими.

Он был настолько искусен, что в одиночку разобрался с ними, но получал ранения от черной магии, и Сесианн лечила его.

— Это трудный путь, но вы обязательно преуспеете.

Сесианн смотрела на нас с сияющими глазами:

— Я помолюсь за вас. Удачи.

Ее силы были на исходе.

Аарон игриво сказал:

— Вы оказали нашей семье большую услугу. Надеюсь, вы дадите мне шанс отблагодарить вас.

Я никогда не слышала, чтобы он говорил так серьезно.

«Хм… Он довольно красив, когда так говорит.»

В этот момент красота моего брата снова привлекла ее внимание.

Аарон мягко продолжил:

— Может, я зайду в храм? Надеюсь, это не будет обузой.

Может, это почувствовала только я, но Сесианн слегка покраснела.

— Да, я пока живу в храме. Скоро стану полноправной святой… Вечером смогу выходить без разрешения. У меня нет… планов.

— Просто спросите Сесианн Релип у входа.

— Может, встретимся завтра?

Аарон начал говорить с пугающей скоростью:

— Хочу обсудить сегодняшние события.

— О… Да.

Сесианн поправляла волосы и, нерешительно ответив, быстро развернулась:

— Тогда до свидания…

Я некоторое время смотрела ей вслед. Героиня ушла, не приняв участия в разгроме черной магии. Она ушла, считая, что выполнила свой долг.

И все это из-за меня.

Мой тест на отцовство, просьба вылечить Аарона…

А теперь Аарон назначил свидание через 10 минут после знакомства, тогда как Ян в оригинале сделал это только через год.

«Похоже, оригинальный сюжет закончился.»

И, кажется, Сесианн собиралась принять приглашение.

Конечно, честная и добрая женщина — лучшая пара для моего брата.

Хотя не факт, что это лучше для мира.

Я вздохнула, оттащила управляющего в угол и открыла дверь. Тяжелая дверь захлопнулась за нами. Это было настоящее начало.

Перед нами открылась сцена преступлений.

— Это…

Аарон нахмурился.

— Не показывай эмоций.

Я ткнула его в бок:

— Видишь управляющих вокруг?

Аарон, уже пострадавший один раз, быстро замолчал. Мужчины в одинаковых костюмах стояли повсюду.

— Но… Это отвратительно.

Он пробормотал, контролируя выражение лица.

Интерьер был настолько роскошным, что это вызывало тошноту.

Атмосфера была почти праздничной из-за толп любопытных посетителей.

— Добро пожаловать.

Один из управляющих протянул нам буклет.

— Ознакомьтесь на досуге.

Мы с Аароном дрожащими руками открыли его.

В буклете подробно описывались «услуги» этого места.

— Не ожидал, что все так систематизировано.

Аарон скрипел зубами. Я переживала, что Ян, едва войдя, выразит недовольство настолько, что это заметят даже через маску.

Он никогда не занимался скрытными операциями и жил, не заботясь о выражении лица. Даже с мечом он излучал подозрительную энергию.

«Неудивительно, что только я видела мерзости жизни…»

В оригинале его быстро раскусили, затащили в угол, и он пострадал от черной магии. Но теперь рядом не было святой, чтобы его вылечить.

«Только я могу предотвратить плохой конец для Яна.»

Я грызла ногти, когда дверь снова открылась, и вошли двое мужчин.

«Черт…»

Несмотря на маски, их было легко узнать.

Роберт и Ян.

Мысли пронеслись вихрем.

«Нет причин спасать Яна.»

Даже если я сделаю вид, что не знаю его, он дал мне искренний совет, а я не оценила.

«Мы не ладили. Я здесь из-за Лирда.»

Если Ян пострадает, в мире просто станет больше черной магии.

«Я не хочу больше иметь с ним дела.»

Я не великий злодей, а всего лишь незначительный.

«Но я не могу опуститься до уровня мусора.»

В итоге я приняла важное решение. Это не принесет мне пользы, но я не могу просто наблюдать, как Ян пострадает. Нужно, чтобы управляющие не заподозрили его.

«Даже если меня сочтут сумасшедшей — ничего страшного. Я и так была сумасшедшей.»

Никто не должен знать, что я достаточно благородна, чтобы спасти Яна, но ничего не поделаешь. Я умоляла Сесианн спасти Аарона, и теперь должна нести ответственность.

«Ненависть нужно скрыть большей ненавистью.»

Я знала, что он ненавидит больше всего — меня.

Я быстро подошла к Яну, как только его выражение лица начало меняться, и скрестила руки:

— Дорогой!

Пусть управляющие думают, что его ненависть вызвана не рынком рабов, а женщиной, которая набросилась на него.

В тот же миг наши руки сплелись, и я плавно врезалась в него.