Когда состояние Наннали внезапно ухудшилось, но ей всё же удалось выжить, по особняку разнёсся крик Райнера:

— Живо за врачом!

В тот миг весь особняк охватило напряжение. Райнер редко звал врача с такой срочностью, и все невольно подумали, не настал ли наконец тот самый день. Дом загудел от тревоги и беспокойства. Дворецкий Галун, услышав голос Райнера, отреагировал мгновенно.

— Немедленно пошлите гонца за семейным врачом! Подготовьте карету! Я сам пойду узнать, что с Райнером-сама. Остальные продолжайте заниматься своими обязанностями, как обычно.

Раздав распоряжения служанкам, Галун поспешил к комнате Наннали, где находился Райнер. По дороге он столкнулся с ним в коридоре. Несмотря на привычно суровое лицо, Райнер не смог скрыть слёз, стоявших в глазах. Галун осторожно подбирал слова.

— …Райнер-сама, за врачом уже послали. Он скоро прибудет.

Райнер прикрыл глаза правой рукой, слегка опустил голову и тихо прошептал:

— Понял… Но принеси мне, пожалуйста, воды.

Хотя он старался сдерживаться, в голосе всё равно слышались всхлипы.

— Будет исполнено. Сейчас же принесу… Райнер-сама, если позволите спросить, как ваша супруга?

— С моей женой всё в порядке.

Райнер по-прежнему прикрывал глаза рукой. Не говоря больше ни слова, Галун почтительно поклонился и поспешил за водой. Пока его не было, Райнер прислонился к стене, тихо проливая слёзы, и едва слышно пробормотал:

— Слава богу… Я правда так рад…

Когда Галун вернулся с водой, Райнер уже вновь надел свою обычную суровую маску.

Он быстро осушил стакан и велел:

— Как только врач прибудет, сразу сообщи мне.

С этими словами он вернулся в комнату Наннали. Вскоре после этого прибыл и врач.

Хотя после приступа Наннали чувствовала себя немного уставшей, её жизни уже ничто не угрожало. После осмотра врач не обнаружил ничего опасного и списал всё на «внезапный приступ».

Райнер приказал Риду, Сандре и самой Наннали держать в тайне всё, что произошло в комнате.

После обсуждения дальнейшего плана лечения решили постоянно держать при ней таблетки восстановления маны и давать их регулярно. С помощью магии Сандры — <Измерения маны> — собирались следить за изменениями показателя маны. Кроме того, поскольку при новом приступе Наннали могла не суметь принять лекарство самостоятельно, было решено, что в комнате всегда будет дежурить хотя бы одна служанка.

Наннали слегка поморщилась при мысли, что теперь в комнате всё время будет кто-то находиться, но Райнер остался непреклонен.

Когда основные решения были приняты, Рид и Сандра вышли, оставив в комнате только Наннали и Райнера. Наннали сидела на кровати, а Райнер стоял рядом. Когда они остались наедине, комнату наполнила неловкая тишина.

Давно уже они не бывали в одной комнате вот так — только вдвоём. Из-за неловкости и слишком явного осознания присутствия друг друга они напоминали неопытных влюблённых. В конце концов Наннали тихо кашлянула.

— Не мог бы ты сесть вон туда?

— А… да.

Наннали указала на стул возле кровати — на тот самый, где обычно сидел Рид, когда приходил к ней. Райнер послушно сел.

— …Он маловат.

— Хе-хе, ещё бы. Обычно там сидят Рид или Мелди. Для тебя он, конечно, маловат.

Наннали улыбнулась его неловкости.

После этого они начали говорить о пустяках, пытаясь наверстать упущенное и заново сократить расстояние между собой.

Постепенно лицо Райнера смягчилось. Затем он склонил голову перед Наннали и заговорил с искренностью, какой раньше почти не показывал:

— Прости, что заставил тебя переносить всё это в одиночку. Меня не было рядом в самые тяжёлые моменты. Нет… я просто не мог принять реальность, в которой тебя однажды не станет рядом со мной, и потому сбежал. Рид был прав. Мне правда очень жаль.

Наннали широко раскрыла глаза.

Она впервые видела, чтобы её муж вот так склонял перед ней голову.

Но, увидев его таким уязвимым, она почувствовала, как он стал ей ещё ближе. Наннали мягко обняла его опущенную голову обеими руками и нежно погладила по спине — словно мать, утешающая ребёнка.

Райнер не стал вырываться. Напротив, казалось, он даже почувствовал облегчение.

— Я… я должна была раньше положиться на тебя… раньше довериться тебе…

Прошептала Наннали, и слёзы с рыданиями хлынули сами собой. В ответ Райнер поднял голову и крепко обнял её, прижимая к груди. Некоторое время она продолжала плакать в объятиях мужа.

И только теперь Райнер по-настоящему осознал, какой худой и хрупкой стала его жена. Он горько сожалел, что не был рядом раньше, и поклялся себе больше никогда не допустить подобного.

Когда слёзы и всхлипы Наннали понемногу улеглись, их обоих вдруг охватила неловкость, и лица сразу вспыхнули. Но стоило им встретиться взглядами, как эта неловкость неожиданно показалась смешной, и они оба рассмеялись.

В этот момент взгляд Наннали упал на стоявший рядом пузырёк с таблетками восстановления маны. Она взяла его в руки и с глубоким чувством произнесла:

— И всё же это лекарство просто поразительное. Честно говоря… тогда я действительно подумала, что всё кончено…

Ощущение во время приступа было ужасающим. Те самые «капли воды», что всегда были внутри неё, вдруг исчезли, а что-то другое внутри тела словно начало утягиваться в образовавшуюся пустоту.

Она отчаянно искала замену этим «каплям воды», и в тот момент, когда ощутила, как её будто тянет в эту пустоту, инстинктивно поняла: дело плохо. А потом Райнер дал ей что-то выпить, и это «что-то» заполнило ту самую пустоту, где прежде были «капли воды».

И сразу же ощущение, будто её куда-то затягивает, исчезло. В тот миг она поняла, что спасена.

— Вот как. Лекарство изготовила Сандра, но ингредиенты для него нашёл именно Рид.

— Что? У Рида были такие знания?

Наннали ничего не знала о воспоминаниях Рида о прошлой жизни. Райнер и сам понимал, что однажды должен будет рассказать ей, но сейчас было не время, поэтому он уклонился от прямого ответа.

— Да. Похоже, он нашёл сведения об особой траве в библиотеке и попросил торговую компанию заняться поисками. Он был готов на всё, лишь бы спасти тебя.

— Что ж… выходит, мне очень повезло. Меня так бережёт и муж, и сын…

В её голосе звучала благодарность, и на глаза снова навернулись слёзы.

— Сандра сказала, что продолжает искать травы, способные вылечить синдром истощения маны. Если мы сумеем их найти, на этот раз тебя действительно можно будет спасти. Так что давай с этого дня стараться вместе.

Райнер говорил мягко, но твёрдо, передавая жене свою решимость. Они прижались друг к другу, полные решимости вместе преодолеть всё, что ждёт впереди. Его слова вызвали у неё улыбку.

— Хе-хе, да. Давай теперь стараться вместе.

Они переплели пальцы, потянулись друг к другу и обменялись мягким, сладким поцелуем.

Это был образ счастливой супружеской пары, связанной крепчайшими узами, — такой, что любому, кто увидел бы их, всё стало бы ясно без слов.

После этого они ещё долго оставались в комнате, неторопливо разговаривая и наслаждаясь обществом друг друга.

— С этого дня мне нужно как следует принимать лекарство и внимательно следить за своим здоровьем.

Услышав это, Райнер удивлённо спросил, что за внезапная перемена в её настроении.

Голос Наны теперь звучал иначе — бодрее, ярче, сильнее, чем раньше. От неё исходила удивительно живая и светлая энергия.

Возможно, именно это и было её настоящей натурой.

Райнер посмотрел на неё с лёгким недоумением.

— Ну, конечно, я благодарна, что меня спасло это лекарство… но после него у меня во рту творилось такое!!

— О…

Райнер понимающе кивнул. Он и сам прекрасно понимал, насколько всё это было неловко. Впрочем, главной причиной смущения оставалось то, что он передал лекарство ей через рот. Райнер мысленно ещё раз отметил, насколько верным было решение Сандры сделать лекарство именно в форме таблеток, и твёрдо решил потом её поблагодарить.

— И потом, я понимаю, что в той ситуации другого способа просто не было. Но всё равно мне ужасно неловко, что Рид и Сандра увидели меня в таком виде…

Пока она говорила, её лицо краснело всё сильнее.

— Нет, дело не в том, что мне не понравилось, как ты дал его мне… Просто жизнь слишком дорога, чтобы привередничать. Но всё равно…

Смущённая, с пылающими щеками, она выглядела до невозможности мило.

— Хе-хе, это правда. Даже если не брать в расчёт вкус лекарства, я и сам вполне могу делать это когда угодно. Но тогда это уже будет мешать обязанностям маркграфа.

— …?! Не надо меня так дразнить!!

От его слов Наннали покраснела ещё сильнее.

Это была та их сторона, которую они показывали только наедине, только друг другу — как муж и жена.

После этого они ещё долго продолжали шутливо переговариваться, всё время улыбаясь друг другу.