На следующий день после нашего позднего разговора с отцом в кабинете я сидел на диване в приёмной особняка, а напротив меня, через столик, сидела Кристи.

На столе ещё поднимался пар от чая, который служанки приготовили перед тем, как уйти. В комнате остались только мы вдвоём.

Вообще-то мне хотелось поговорить с Кристи ещё в тот день, когда она вернулась из столицы, но тогда она рухнула от усталости и проспала до самого вечера.

По распоряжению отца, пока Кристи была без сознания, её разместили в одной из гостевых комнат особняка Балдии. В тот день она так и не проснулась. Лишь на следующее утро пришла в себя, всё ещё немного растерянная.

Когда я попросил через слуг сразу сообщить мне, как только Кристи сможет разговаривать, мне передали, что она уже пришла в себя. Тогда я и позвал её в приёмную, чтобы выслушать подробный рассказ о столице.

Кстати, служанок я нарочно попросил выйти: были вещи, которые не стоило обсуждать при них. Правда, когда они уходили, их взгляды показались мне чуть-чуть странными. Хочется верить, что мне просто показалось.

— Рид… прости. Вернулась — и сразу свалилась, да ещё и проспала…

Кристи выглядела немного подавленной.

— Да ничего страшного. Не переживай. Ты просто была измотана. Это мне стоит извиняться — я слишком тебя загонял.

Похоже, её до сих пор тяготило то, что она расслабилась в самом конце. Глядя на её чуть опущенные плечи и влажно поблёскивающие глаза, я подумал, что должен бы её приободрить…

Но, если честно, в её нынешнем виде было какое-то совсем иное очарование, не похожее на её обычную бодрость и живость.

К тому же у меня вдруг всплыло в памяти её спящее лицо, которое я тогда увидел по чистой шалости, и щеки у меня сами собой начали наливаться жаром.

Наверное, Кристи это заметила.

— Ты в порядке?

Сказав это, она приложила левую руку к моему лбу, а правую — к своему.

— Хм, жара вроде нет. Только не перенапрягайся, хорошо?

Убрав руки, она слегка подалась вперёд, почти вплотную ко мне, и сладко улыбнулась.

Лицо у меня вспыхнуло так, что, казалось, ещё немного — и от меня самого раздастся какое-нибудь комичное «бум».

Но в тот же миг в голове всплыли лица Мел и мамы — и за их улыбками мне померещилось что-то откровенно зловещее.

Я моментально побледнел.

— Рид, ты что, посинел? Тебе плохо? Может, тогда отложим разговор?..

— Н-нет! Всё в порядке! Видишь? Я совершенно здоров!!

Я вскочил с дивана, замахал руками, потянулся, даже слегка размялся, всем видом пытаясь показать, что со мной всё отлично.

Кристи смотрела на меня с явным недоумением, но всё равно переживала до самого конца.

— Если ты правда в порядке…

— Кстати, как всё прошло с Её Величеством? Отец сказал, что ты сумела выбить права на кондиционер и лосьон, да ещё и аристократов прижала.

Я перевёл разговор обратно к столице, снова сел на диван, и лицо Кристи будто сразу ожило, вернув себе обычное живое и достойное выражение.

После этого я некоторое время молча слушал её рассказ.

(Смена сцены)

Если кратко, получилось вот что.

Первое: мы наладили сотрудничество с торговой компанией Саффрон.

Второе: Кристи вступила в прямое столкновение с графом Роландом и нанесла ему чувствительный ответный удар.

Третье: с Её Величеством императрицей был заключён договор о приоритетных поставках лосьона и кондиционера.

Четвёртое: благодаря этому у торговой компании Кристи появился прямой канал сбыта через саму императрицу. К тому же Кристи явно пришлась Её Величеству по душе.

Пятое: право приоритетной поставки означает, что сначала на месяц вперёд полностью обеспечивается объём для императрицы, и лишь затем остатки идут на рынок. Если от Её Величества придёт дополнительный заказ, его будут выполнять уже из рыночного объёма. Оплата по праву приоритетной поставки производится авансом и в полном размере.

(Смена сцены)

Выслушав весь рассказ в общих чертах, я решил пройтись по каждому пункту отдельно, чтобы у нас не осталось разночтений.

Я сделал глоток чая, смочил горло и заговорил:

— Кристи, спасибо тебе за всё, что ты сделала для нас в столице.

— Я… просто выполняла указания лорда Рида. Ну и… ещё мне самой хотелось немного устроить столице внезапную атаку…

Она слегка покраснела и неловко отвела взгляд.

Но потом её глаза на миг потускнели, и она тихо добавила:

— …Точнее, уже не хочется.

В голосе у неё было столько яда, что я невольно сухо усмехнулся и поспешил перевести тему.

— Но ты правда потрясающая. И это не лесть. Без тебя я бы, наверное, и половины этого не добился. Так что по поводу сотрудничества с торговой компанией Саффрон — можно считать, что императорская семья дала добро?

— Да. Торговая компания Саффрон очень хочет стать эксклюзивным дистрибьютором наших средств по уходу за кожей и волосами. Мы уже обсудили это и с императором, и с императрицей. Поскольку вопрос затрагивает ещё и здоровье, мы попросили разрешать продажу только тем, кто обладает нужными знаниями. Так что пока мы сможем фактически монополизировать рынок вместе с торговой компанией Саффрон.

Я с улыбкой отпил чай.

— Понял. Как-нибудь я бы хотел сам наведаться в компанию Саффрон.

— Когда придёт время, я тебя туда отведу. Не беспокойся.

Ответила она уже совсем своим обычным тоном.

— Но, Кристи… Выходит, ты на самом деле дворянка из Королевства Астория? Отец сказал мне об этом, и я, признаться, удивился.

Когда мне рассказывали о торговой компании Кристи, Галун ни словом не обмолвился ни о каком баронском титуле. А будь это он, уж такую деталь он бы точно не утаил. Значит, Кристи и сама никому об этом не говорила?

Но её ответ оказался неожиданным.

— Вообще-то… я и сама об этом тогда не знала.

— А?..

Я уставился на неё, не веря своим ушам.

Оказалось, пока она ехала из владений Балдии в столицу, к ней прибыл гонец от торговой компании Саффрон.

Выяснилось, что за заслуги перед королевством и за успехи самой компании её отец — Мартин Саффрон, остававшийся на родине, — должен был получить дворянский титул.

Иными словами, когда Кристи находилась в столице, формально она ещё не была «баронессой».

После этого она связалась с торговой компанией Саффрон, и там решили, что, если перед императором в столице она назовётся баронессой, особой беды не будет.

На всякий случай через компанию Саффрон уже попросили и её отца, и родную страну подтвердить ту же версию, если вдруг из Магнолии последуют официальные запросы. Так что, по её словам, проблем быть не должно.

— У Астории с Магнолией хорошие отношения. А возможность выстроить прямой канал поставок к самой императорской семье Магнолии Астория ни за что не упустит. Так что никаких проблем с тем, чтобы согласовать версии, нет. Прошу, не волнуйся.

Сказав это, Кристи опустила взгляд на поверхность чая в чашке, сделала маленький глоток и поставила её на стол.

Я молча восхитился её храбростью.

Как ни крути, она ведь в одиночку блефовала перед всей имперской знатью.

И эта отвага действительно заслуживала уважения.

— Поразительная женщина… — невольно пробормотал я.

— А? Что ты сказал?

Похоже, она не расслышала, но всё же уловила мой шёпот, так что я тут же махнул рукой.

— А, ничего. Кстати… обязательно ли было так жёстко давить на графа Роланда? Отец, конечно, был в восторге, но разве нужно было заходить так далеко?

— Ну…

Кристи на мгновение задумалась.

Граф Роланд и правда многим не нравился за своё высокомерие.

Но графом он стал не просто так.

Он прекрасно умел работать из-под полы, регулировать деятельность торговых компаний и выбивать для себя выгоду и влияние. Достойным это не назовёшь, но в подобных махинациях он был исключительно силён.

Причём он никогда не показывал эту сторону открыто — ни императору, ни другим дворянам.

В каком-то смысле он тоже был одним из «способных» аристократов Империи.

Именно из-за его действий иностранные торговые компании постепенно выдавливались из столичного рынка.

И торговая компания Саффрон тоже была среди тех, кого это затронуло.

Чтобы вести дела в столице с императорской семьёй и аристократами, рано или поздно с Роландом всё равно пришлось бы что-то решать. Такова была реальность столичной торговой среды.

— Уже в первый день я доложила руководству столичного отделения компании Саффрон о том, что произошло в зале аудиенций, и решила, что Роланду нужно нанести удар.

По её словам, граф Роланд зашёл слишком далеко.

Если выражаться мягко, он якобы «защищал» собственную торговую компанию, но на деле тем самым ослаблял конкурентоспособность компаний из других стран.

Кристи, много путешествовавшая вместе с компанией Саффрон, прекрасно понимала, чем опасен чрезмерный протекционизм.

Страна, которая слишком оберегает своих торговцев от внешней конкуренции, постепенно теряет способность приспосабливаться к новым веяниям. А когда её в конце концов накроет волна перемен, оправиться после этого будет крайне трудно.

Кристи отлично это знала.

К счастью, и она сама, и торговая компания Кристи базировались во владениях Балдии, то есть внутри торговой сферы Магнолии. Будь это компания из другой страны, Балдии пришлось бы куда тяжелее.

— Судя по реакции знати, самого графа Роланда недолюбливали даже в Империи. Так что какое-то время на людях он вряд ли покажется. И, думаю, он ещё зачистит часть гнилых компаний, которые пользовались его покровительством.

Произнесла она это удивительно спокойно.

Я даже сухо усмехнулся.

— Кристи… Как же хорошо, что ты на нашей стороне. Надо благодарить судьбу уже за то, что ты и торговая компания Кристи вообще оказались во владениях Балдии.

— Для меня честь слышать такое. И я тоже благодарна за то, что встретила лорда Рида.

Сказав это, она посмотрела куда-то вдаль и тихо добавила:

— …Как бы ты ни был талантлив и как бы ни трудился, иногда тебя всё равно не замечают, и ничего не приносит плодов. В моём случае встреча с лордом Ридом была настоящей удачей.

В её голосе мелькнула какая-то печаль, будто она слегка принижала саму себя.

Наверное, она вспоминала всё, что произошло после разрыва с торговой компанией Саффрон.

Даже с её способностями поднять собственную торговую компанию с нуля во владениях Балдии было бы невероятно тяжело.

А потом появился я.

Вот почему она и называла это удачей.

Но мне не нравилось, когда Кристи говорила о себе в таком тоне.

— Да, бывает, что даже у талантливых и упорных людей ничего не складывается и их не признают. Но, по-моему, удача приходит только к тем, кто всё равно бьётся до конца и продолжает стараться, пока в конце концов его не заметят. Кристи, разве ты сама не именно такой человек? Иначе дворецкий дома Балдия не рассказал бы мне о торговой компании Кристи, и я не сидел бы сейчас здесь, рядом с тобой.

Кристи молча выслушала меня, а потом едва слышно, дрогнувшим голосом прошептала:

— Спасибо…

— А, эм… Кстати, у нас чай заканчивается. Давай сделаем короткий перерыв.

Я нарочно резко сменил тему.

Похоже, это застало её врасплох. Она лишь тихо кивнула, по-прежнему глядя вниз.

(Смена сцены)

— Лорд Рид, простите… Я позволила себе лишнее.

Её голос больше не дрожал.

Похоже, ей и правда пришлось пройти через многое, чтобы добраться до этого места. Возможно, её просто захлестнули воспоминания — например, о том, как она не смогла проложить путь к императорской семье даже тогда, когда ещё была внутри своей родной компании Саффрон.

— Да всё в порядке. Я просто увидел тебя с другой стороны, Кристи, и это было… по-своему мило.

— Ч-что?..

Лицо Кристи мгновенно залилось румянцем.

Наверное, ей было неловко, что я увидел её в такой немного уязвимой минуте.

Но плакать может кто угодно. Ничего в этом постыдного нет.

Пока я об этом думал, в дверь приёмной постучали.

Я ответил, вошла служанка и принесла чай взамен уже остывшего. Мы обменяли чашки, и она сразу ушла. За это время Кристи успела взять себя в руки, и румянец немного спал.

Я кашлянул и продолжил:

— Тогда будем и дальше следить за ситуацией вокруг графа Роланда, включая столицу?

— Да. Из-за этой истории граф Роланд фактически лишился своего положения в столице. Назовём это «фракцией Роланда». Это сборище людей, которые только и ищут выгоду и наживу. Но какое-то время они точно не смогут высовываться.

— «Фракция Роланда»… ха-ха, звучит так, будто отец сразу станет ещё суровее.

Я невольно усмехнулся тому, как она это назвала.

— Дальше — приоритетные поставки для императрицы… Честно говоря, я и не ожидал, что она зайдёт так далеко, чтобы заполучить фактически исключительное право на косметику и кондиционер.

— С объёмами у нас всё в порядке? Эфирные масла для кондиционера, наверное, можно будет попросить у отца. Но алоэ ведь у нас только начали выращивать, верно?

— Да. Масла для кондиционера мы можем извлекать и из оливок, так что, если согласовать с твоим отцом, нужный объём мы добудем. А вот проблема именно в алоэ. Выращивание только началось, сырья пока мало. Изначально мы вообще собирались выпускать товар очень ограниченными партиями.

— Хе-хе, а об этом я уже позаботилась.

Ответила Кристи с довольной уверенностью.

Потом она подробно рассказала, что сделала.

Поняв, что одним только собственным выращиванием алоэ нужных объёмов не набрать, она использовала связи своей компании и контакты компании Саффрон, чтобы найти фермеров, готовых заняться выращиванием алоэ под заказ.

С ними заключили долгосрочные контракты на ежемесячную закупку определённого объёма по фиксированной цене.

Кроме того, через гильдии авантюристов в разных странах наладили сбор дикого алоэ разными способами.

— Ты поражаешь своей скоростью, Кристи. На тебя действительно можно положиться.

— В будущем рыночная стоимость алоэ наверняка сильно вырастет, так что сейчас лучше запасаться им заранее. Где возможно, мы уже заключили долгосрочные соглашения. Конечно, цену потом придётся корректировать, но, пока у нас есть сырьё, производство будет продолжаться.

И правда, она отлично понимала положение дел и действовала на шаг вперёд.

Её деловая хватка впечатляла.

— Правда, пока мы будем заняты поставками для императрицы, товара на рынок, скорее всего, пойдёт меньше, — заметила Кристи.

— Это я понимаю. Но помни, Кристи: как представитель бренда, ты должна в первую очередь обеспечить нужный объём для Её Величества. Любой наверняка захочет заполучить средство, которое делает женщину такой красивой, как ты.

— …!!

Кристи вспыхнула.

— Рид-сама, пожалуйста, думай, прежде чем говорить.

— А? Я как раз подумал. Просто у тебя и так редкая красота, а если ты ещё будешь пользоваться кондиционером и лосьоном, она станет ещё заметнее. Любая женщина захочет быть на тебя похожей.

— Эм… да. Тогда в ближайшее время пользоваться ими будем только мы, а ещё, возможно, кое-кто из членов дома Балдия…

Ответила она, всё ещё краснея.

— Кристи, ты точно в порядке? Может, усталость ещё не прошла?

— Н-нет! Со мной всё хорошо. В любом случае… да! Как я и говорила, какое-то время этими средствами будем пользоваться только мы и императрица…

Она с заметной поспешностью перевела разговор дальше.

Раз сама говорит, что всё в порядке, значит, наверное, и правда так.

— Да, конечно, жаль, что на рынок товар сразу не попадёт. Придётся подождать, пока обеспечим сырьё.

— Зато потом это может сыграть нам на руку. Если средство, которым долгое время могла пользоваться только императрица, наконец выйдет на рынок, оно наверняка станет ещё популярнее. Возможно, мы даже сможем слегка поднять цену. Это вполне может обернуться удачей.

Люди и правда странные создания.

Им особенно хочется того, что им недоступно.

Если товар, которым прежде могла пользоваться только сама императрица, потом вдруг появится в продаже, внимание к нему будет огромным.

Но мысли Кристи уже были устремлены далеко вперёд.

— Мы называем его «лосьон из алоэ», но, думаю, название товара стоит изменить. Мы-то знаем, из чего он сделан, но в других странах это ещё далеко не всем известно. Если дать ему другое имя, люди вне столицы не сразу поймут, какое сырьё в основе.

Она уже думала о выходе в другие страны, хотя с сырьём у нас всё ещё был дефицит.

У настоящих деловых людей взгляд и правда всегда направлен на следующий шаг.

И тут меня осенила идея.

— Тогда давай назовём лосьон «Кристи».

— А?..

Кристи ошарашенно уставилась на меня.

— Р-Рид-сама?! Почему из всех возможных названий именно моё? Можно же взять имя самой императрицы…

Лицо у неё пылало.

Похоже, она совсем не ожидала, что в названии товара окажется именно её имя.

Возражала она яростно, но я не собирался уступать.

— Потому что это товар, который запускает в продажу компания Кристи, а ты сама будешь его лицом. Это произведёт сильное впечатление. Заодно и название компании Кристи разойдётся повсюду.

— Н-но…

— Использовать имя Её Величества всё-таки слишком почтительно и, пожалуй, неуместно. Так что пусть лосьон называется просто «Кристи».

— У-у… понимаю… Ладно.

Сказала она и как-то совсем поникла.

Но на этом всё не закончилось.

— А теперь перейдём к кондиционеру.

— А?..

— Просто если только лосьон получит отдельное имя, будет как-то скучно. Надо придумать название и для кондиционера тоже.

— Подожди. А разве «кондиционер» — это не и есть его название?

Я слегка наклонил голову — и вдруг понял.

— А-а! Кажется, я этого раньше не объяснял. «Кондиционер» — это не конкретное имя, а название самой категории, то есть группы товара. Поэтому дальше ему тоже нужно будет дать отдельное имя. Ну, вроде «Лосьон — Кристи».

— …Вот уж новость. То есть «кондиционер» — это не собственное название, а именно категория?

Видя её недоумение, я пояснил ещё понятнее:

— Категория — это общий тип вещи. А конкретное имя — это уже название отдельного товара внутри этой категории. Примерно как «хлеб» — это категория, а уже у разных видов хлеба есть свои названия.

Кристи слушала с очень серьёзным лицом, так что я продолжил:

— Понимаешь, кондиционер можно делать не только на оливковом масле. В будущем мы сможем изучать и создавать разные варианты.

— Что?! Правда?!

Это значило, что базовую формулу вроде нынешнего оливкового кондиционера можно менять, создавая разные запахи и эффекты за счёт других масел.

То есть кондиционер — не единичный товар, а целая категория.

А значит, внутри неё можно будет разрабатывать и продавать всё новые и новые продукты.

Если постоянно выпускать хорошие кондиционеры и продавать их, можно стать мировым лидером в рамках целой товарной категории.

Компания Кристи теперь была не просто торговой компанией.

Она стала и производителем.

Создателем нового рынка.

Кристи выглядела ошеломлённой, но я добил её ещё одной новостью.

— Кстати, на всякий случай: лосьон — это тоже категория, точно так же, как и кондиционер.

— …Господин Рид, ваш образ мышления и правда выходит далеко за пределы здравого смысла.

— А?..

Выходит, и лосьоны, и кондиционеры можно будет бесконечно развивать в новых вариантах и продолжать продавать.

Кристи снова поразилась масштабу этих возможностей.

— …Теперь я поняла. И кондиционер, и лосьон — это категории. Значит, в компании Кристи нам стоит заниматься разработкой новых кондиционеров и новых лосьонов.

— Да, именно так. А насчёт названия кондиционера… давай включим туда имя Эммы. Всё-таки она тоже нам очень помогла. Пусть будет «Кондиционер — Кристи — Эмма». А когда появятся новые виды, можно будет менять уже часть с «Эммой».

Я улыбнулся, предлагая первое пришедшее в голову название.

Кристи, кажется, уже просто смирилась.

Наверное, мысленно она в этот момент прошептала: «Эмма, прости…»

И к этому моменту в мире родились два новых товара.

«Лосьон — Кристи» и «Кондиционер — Кристи — Эмма».

Через несколько лет именно эти два продукта будут пленять женщин по всему миру.

Но это уже совсем другая история.

(Смена сцены)

Мы с Кристи провели в приёмной довольно много времени.

Информации из имперской столицы действительно оказалось огромное количество.

— Поставки начнутся уже со следующего месяца, так что деньги по контракту от Матильды-сама поступят в компанию Кристи до конца этого месяца. Как прикажете распорядиться суммой, которая полагается вам, Рид-сама? — спросила Кристи.

Я немного подумал и ответил:

— Можно пока оставить эту сумму на моё имя внутри компании Кристи? В будущем у меня, возможно, появятся разные просьбы.

Это была наполовину правда, наполовину отговорка.

Просьбы у меня наверняка ещё появятся, так что хранить деньги в компании Кристи и правда удобно.

А другая половина была просто предусмотрительностью на будущее.

Я всё ещё не знал, что меня ждёт впереди.

— Поняла. Обычно я бы на такое не согласилась, но раз это Рид-сама — дело другое.

Сказала она с кривоватой улыбкой.

Правда, добавила, что если сумма станет слишком большой, тогда всё же придётся отдельно обсудить, как с ней быть.

Когда все основные темы были пройдены и мы взаимно всё подтвердили, мне вспомнилось ещё кое-что важное.

— Кстати, Кристи, ты когда-нибудь вела дела с Реналютом?

— С Реналютом? У них очень жёсткие ограничения на торговлю с иностранными компаниями, так что торговли почти нет. Почему ты спрашиваешь?

Я не стал вдаваться в подробности про брак и прочее, а лишь сказал, что во время будущей поездки хочу наладить там деловые связи.

— Поняла. Тогда я всё подготовлю. Пожалуйста, сообщи мне, как только станет известен твой график.

— Спасибо. Тогда я ещё свяжусь с тобой.

С такой Кристи рядом я был уверен, что сумею выстроить деловые отношения и с Реналютом.

А если это получится, передо мной откроется ещё множество новых возможностей.

От одной этой мысли у меня внутри всё приятно волновалось.

— Кажется, это всё.

— Да, думаю, я уже сообщила всё необходимое. И ещё — теперь у меня есть прямая связь с императрицей. Так что, если у Рид-сама появится что-то действительно важное, можете передать это через меня Её Величеству.

С этими словами Кристи тихо хихикнула и сказала, что я могу отправлять письма в любое время.

— Императрица, да?.. Зная, что ты даже во сне поминала Её Величество, я бы без крайней необходимости с этим связываться не хотел.

Вспомнив, как накануне она бормотала во сне про императрицу, я скрестил руки на груди, закрыл глаза и веско кивнул.

Но, похоже, в моих словах Кристи уловила что-то странное.

— …Рид-сама, а откуда вы узнали, что я говорила про Её Величество во сне?..

— А? Ну, когда ты спала…

В тот же миг Кристи улыбнулась.

Но это была не та милая улыбка, что раньше.

Как у Мел и мамы, за ней тянулась густая, тёмная аура, полная гнева.

В её глазах полыхала ярость.

Хрясь!

Раздался звук, будто что-то сломалось, и шпилька, которой были собраны её волосы, с треском разошлась.

Волосы Кристи встали дыбом, словно подхваченные самой её злостью.

Из всех женщин, которых я встречал, именно разгневанная Кристи выглядела самой страшной.

— К-Кристи? Это было не нарочно… ну, просто глупая шалость…

Если бы я спокойно всё объяснил, она, наверное, ещё могла бы меня понять.

Но я так перепугался, что мысли рассыпались, и говорить связно я уже не мог.

— Хе-хе-хе… Значит, признаёшь?

— Угх… Д-да, признаю…

Я честно сознался.

И в тот миг, как слова слетели у меня с губ, свет исчез из её глаз.

Она опустила голову, дрожа от смеси злости и стыда.

— Кристи?..

Я осторожно позвал её, встревоженный этой внезапной переменой.

Она подняла на меня взгляд.

Лицо всё ещё было красным, а в выражении причудливо смешались ярость и смущение.

— Подглядывать за спящим лицом женщины… это просто отвратительно!

(Смена сцены)

Выпалив это, Кристи резко вскочила на ноги.

Столик качнулся, чашка опрокинулась, и чай выплеснулся прямо мне на одежду.

Сама же Кристи, по-прежнему вся красная, стремительно вышла из приёмной.

— Я натворил с Кристи ужасную вещь…

Пробормотал я в оцепенении, глядя на закрывшуюся дверь.

И только потом опомнился и заметил, что одежда у меня вся промокла от чая.

— И что теперь делать?.. Пожалуй, надо попросить Данаю принести полотенце и смену одежды…

Я тут же позвал Данаю в приёмную и попросил полотенце и чистую одежду.

Когда она вошла и увидела, в каком я виде, на её лице появилось озадаченное выражение.

— Что случилось?

— Это… из-за Кристи. Она узнала про ту шалость, что я устроил тогда, и, в общем…

Лицо Данаи моментально похолодело, когда она протянула мне полотенце.

— Рид-сама, похоже, карма вас всё-таки настигла.

Мне и без того было так стыдно, что я едва не расплакался.