— Ух ты, как спокойно…

Пробормотал я, лениво глядя в безмятежное голубое небо. Представление товаров в имперской столице отец и Кристи взяли на себя — точнее, он поручил всё Кристи. Наверняка сейчас у них там самый разгар тяжёлой работы. Когда я расспрашивал отца о том, что происходит в столице и каковы дальнейшие планы, он, к моему удивлению, оказался в довольно хорошем настроении и начал рассказывать обо всём подряд. Возможно, ему просто хотелось, чтобы кто-нибудь его выслушал.

Похоже, в основном все эти разговоры с отцом крутятся вокруг графа Роланда. Отец, будучи маркграфом приграничных земель и стоя выше обычного графа по рангу, предпочитал лишний раз не ввязываться в подобные дела. А вот Роланд, по его словам, обладал удивительно широкой сетью связей. Отец даже сказал: «Популярности у него нет, зато есть связи — денежные связи». А потом добавил: «Хитёр, не правда ли?» Хотя я почти не вслушивался в эти слова.

Ну, пока я объяснял ему про косметику и ход дела, разговор то и дело сворачивал на то, что творится в имперской столице. Отец утверждал, что мне нужно знать о таких вещах, но у меня было сильное подозрение, что на самом деле он просто хочет выговориться.

— …Раз меня там будут так ругать, то я точно не хочу туда ехать. Ага.

Впрочем, даже без меня Кристи всё равно должна была поехать в этот раз. Ведь при объяснении косметики решающее значение имеет взгляд женщины, которая действительно ей пользовалась. Поэтому отец и оставил меня дома, а в столицу отправился вместе с Кристи.

— Будем молиться, чтобы они благополучно вернулись.

Когда они вернутся, пожалуй, стоит как-нибудь поблагодарить Кристи. Интересно, любит ли она сладкое? Если получится что-то приготовить, надо будет сделать это для неё. Думая об этом, я переключился и снова занялся магией. Сегодня Сандра меня не учила. Более того, я нарочно выбрал укромное место за особняком, куда почти никто не заглядывает, чтобы никто не увидел то, что я собирался сделать.

— Ну что ж, пора проверить мою атрибутивную предрасположенность. Стоит ли следовать тому же принципу, что и в игре?

Мир, в котором я сейчас живу как Рид, действительно во многом похож на отомэ-игру «ТокиРера!» из моей прошлой жизни. Я говорю «похож», потому что это лишь моё субъективное ощущение, и я совершенно не чувствую, будто этот мир — «внутри игры». Возможно, какие-то события и будут развиваться в русле игрового сюжета, но это вовсе не нечто неизменное. Рид, в которого я переродился, в самой игре почти не влиял на основную историю и появлялся лишь как второстепенный статист. Но после моего перерождения моё присутствие постепенно начинает менять ход вещей.

Пытаясь обеспечить себе устойчивую жизнь, я даже взялся за разработку косметики и дошёл до того, что она будет представлена самой императорской семье. В игре ничего подобного точно не происходило. Иначе говоря, если я просто буду жить в этом мире как своей собственной жизнью, путь сам начнёт раскрываться передо мной. Стоило мне это осознать, как мотивация тут же взлетела до небес.

— Огненную предрасположенность я уже могу подтвердить, значит, теперь попробуем воду и лёд.

Кстати, в «ТокиРере!» всего существует десять атрибутов.

Десять атрибутов: Огонь, Вода, Лёд, Ветер, Земля, Дерево, Молния, Свет, Тьма, Безатрибутивность.

Наставница Сандра также обучала меня особой магии, но с ней я разберусь постепенно.

Я тут же начал оттачивать преобразование маны и выстраивать тот самый «чёткий образ», необходимый для применения магии.

(смена сцены)

— Ничего себе… Рид и правда куда способнее, чем я думала.

После проверки атрибутивной предрасположенности мне удалось успешно использовать магию всех атрибутов. Неожиданно самым трудным оказалось придумать разные образы для всех десяти видов магии. Раз уж для заклинания так важен чёткий образ, пожалуй, имеет смысл дать им названия. Всё-таки, когда атрибутов целых десять, наличие названий поможет мгновенно вызывать нужную картину в голове. Без них пришлось бы каждый раз заново всё представлять перед активацией. Произносить название вслух при колдовстве вовсе не обязательно, но в голове у меня должен быть какой-то «магический термин» — просто на всякий случай, и, разумеется, никому его раскрывать я не собирался.

После этого я перепробовал многое, но придумать подходящие названия оказалось нелегко. Пока что я решил взять за основу атакующей магии образ «копья». Всё получилось предельно просто: к названию атрибута добавлялось «копьё». Например, магия огня становилась <Огненным копьём>, а магия молнии — <Копьём молнии>. Тогда заклинание ощущалось как копьё, летящее прямиком в цель.

— Ладно, теперь попробую всё разом.

Я по очереди проверил каждое заклинание, убеждаясь, что оно работает. Когда я перепробовал всю магию, меня наконец накрыла усталость, и я так и рухнул на месте, раскинув руки и ноги звездой.

— Фух… Фух… Интересно, сумел ли я достичь хотя бы минимального уровня и выполнить намеченное?

Погружённый в приятное чувство усталости и удовлетворения, я вдруг услышал приближающиеся шаги. Вздрогнув, я тут же сел — и увидел Мел, которая почему-то сияла от восторга.

— …Братик, братик, это было потрясающе! Давай ещё раз!

— Мел, а ты давно здесь?

— Ну, я пришла, когда ты начал колдовать огонь.

То есть она видела всё с самого начала. Хм, это уже может стать проблемой. Пока что мне хотелось бы ещё какое-то время держать в секрете то, что я способен пользоваться всеми атрибутами. Если подумать о будущем, лучше не привлекать к себе слишком много внимания. С этой мыслью я решил как-нибудь умаслить Мел.

— Мел, магия, которую только что использовал братик, была разной. Цвета ведь тоже были разные, да?

— Ага, она была красивая и такая крутая!

— Спасибо. Но я хочу, чтобы это осталось тайной только между нами.

— А?! Даже несмотря на то, что это было так красиво и так круто?

Мел выглядела по-настоящему расстроенной, будто ей отчаянно хотелось ещё раз увидеть эту магию.

— Ладно… А если ты сохранишь секрет, я сегодня буду читать тебе книжки с картинками сколько захочешь?

— Хм… Не только сегодня. Если и завтра тоже будешь читать со мной книжки, тогда согласна.

Ого! Не ожидал, что со мной начнут торговаться. Мел и правда и умница, и милашка.

— Хорошо, понял. Обещаю.

Услышав это, Мел радостно расплылась в улыбке.

В тот день я читал ей книжки с картинками, пока она не уснула. Но уже на следующий день я понял, почему она настаивала именно на «завтра тоже». Оказалось, Мел попросила об одолжении маму и Галуна, и в итоге ей привезли целую гору новых книжек. После целого дня чтения голос у меня охрип так, будто я всю ночь напролёт пел в караоке. Услышав мой хриплый голос, Мел принесла мне книжку под названием «Четыре грохочущих дона» — название показалось мне подозрительно знакомым — и радостно заявила:

— Мне кажется, для этой книжки этот голос подходит лучше всего!

Её глаза сияли от восторга.