Магическая Башня.

Признанный центр магических исследований и передовой край человеческих знаний.

Гениев уровня Юлии в Магической Башне было пруд пруди.

Каждый день здесь разрабатывали, улучшали заклинания и после отправляли в небытие старые заклинания.

Ох. Стоп. Не только заклинания.

Магические камни, артефакты, магическая инженерия и т.д. — в общем, всё, что могло принести пользу в прикладной магии, а не только в фундаментальной, без колебаний брали на вооружение.

У обитателей Магической Башни не было и тени жалкой гордости.

Все ценности измерялись лишь одним критерием: помогает это магическим исследованиям или нет.

Авторитаризм и чинопочитание выбросили на свалку ещё хуй знает когда.

Здесь всё оценивалось и имело цену только исходя из реальных способностей и достигнутых результатов.

Люди, хоть раз побывавшие в Магической Башне, описывали это место так:

«Оно битком набито бесчувственными чудовищами.»

— Даже на вид — тоска смертная...

Это мой второй...

Нет, стоп, третий визит.

Учитывая, что я прожил целых двенадцать циклов, а это не так уж и мало.

Но побывать в Магической Башне мне доводилось нечасто.

Никаких скрытых сокровищ здесь не водилось, как и людей, которых можно было бы назвать сверхлюдьми.

Вербовать в союзники безумцев, что считают высшим наслаждением сутками напролёт торчать в своей комнате за исследованиями, особого смысла тоже не было.

— Глава Белой Башни, значит...

В Магической Башне было четыре ветви: Красная Башня, Синяя Башня, Чёрная Башня и Белая Башня.

Особого смысла в названиях не было... их дали просто по цвету внешних стен.

Глава Башни — хозяин каждой из башен, обладающий в ней абсолютной властью.

А Глава Белой Башни...

О делах внутри Магической Башни и без того редко что просачивалось наружу, но даже на этом фоне Белая Башня славилась полнейшей завесой тайны.

Точная тема исследований неизвестна.

Число исследователей, пожалуй самое маленькое среди всех четырёх башен.

При этом ежегодные расходы на исследования самые высокие...

Странно, но при такой закрытости откуда-то постоянно шли инвестиции.

Даже другие башни вливали в Белую Башню немалые средства.

По внешней известности Белая Башня была самой незаметной, но структура денежных потоков указывала на её парадоксально высшее положение.

Ходила даже полушутка-полуслух, что Белая Башня разрабатывает магию, способную уничтожить мир.

Конечно, это не могло быть правдой.

Будь оно так, другие Главы ни за что не оставили бы Белую Башню в покое.

То, что Главы Башен внедряют друг к другу шпионов и собирают информацию, уже было всем известным секретом.

— Вааааа... так вот она, Белая Башня...

— У-а-а...

Когда мы перешли через гору, ниже по склону показалась высокая белая башня цилиндрической формы.

Нерешил и Безымянная дружно выдохнули в восхищении от её величия.

Не так уж далеко виднелись Красная, Синяя и Чёрная башни.

В одной долине все башни соединялись густой сетью дорог.

Пусть они и соперничали, но и обмена между ними хватало.

«Что же мне сказать?.. По возможности не хочу упоминать имя Алисии.»

Алисия с таким трудом, устроив целое представление, наконец-то вернулась к Ерине

Стоит мне здесь назвать её имя и всё пойдёт насмарку.

Я, конечно, предпочёл бы встретиться с Главой Белой Башни, не упоминая е5 имени...

Но, похоже, это будет трудно осуществить.

— Вы пришли, чтобы встретиться с Главой Башни?

— Да. А вы, случайно, не...

— Я провожу вас.

— ?..

Однако в тот момент, когда мы подошли ко входу.

Облачённый в мантию крепкий маг, словно только и ждал этого, шагнул вперёд и повёл нас за собой.

Парадная дверь со скрипом отворилась, открыв длинный коридор, отделанный мрамором.

— Вы не идёте?

— ...Идём.

Не задавая лишних вопросов, он зашагал широким шагом, а затем оглянулся на нас, застывших на месте, и пожал плечами.

Мы спохватились и пошли следом.

— Откуда вы узнали, что мы пришли к Главе Башни?

— Я не знал. Глава Башни приказал пропустить, а я лишь выполняю приказ. Прошу сюда. Это устройство называется лифт...

— Я знаю. Такие есть не только у вас.

— Правда? А ведь его изобрели, кажется, совсем недавно... Когда же это было. Точно, по имперскому летоисчислению...

— Лифт изобрели двадцать лет назад.

— А. Уже двадцать лет назад? Значит, они порядком распространились...

Маг продолжал что-то бормотать себе под нос, а потом вдруг осознал и хлопнул в ладоши.

Судя по тому, что двадцатилетнюю давность он посчитал «недавним», с чувством времени у него большие проблемы.

Глаза впалые, зрачки безжизненные.

«Это же... не марионетка Луны?»

— ...Что вы делаете?

— Прошу прощения. Вошло в привычку проверять биение пульса у собеседника.

Я, сам того не заметив, приложил руку к его груди и просканировал сердцебиение и путь демонической энергии.

Абсолютная норма.

Похоже, как и в случае с Юлией, у всех этих помешанных на магии подобное состояние было по умолчанию.

— Кстати, недавно вышло общее распоряжение. У всех входящих в Магическую Башню проверять сердцебиение. Если биение отсутствует, немедленно задержать и под конвоем отправит в церковь...

— Кхм-кхм. Понятия не имею, о чём речь...

Похоже, контрмеры против Луны распространились повсеместно и уже были введены в систему Магической Башни.

Впрочем, случай с кардиналом Николасом оставил неизгладимое впечатление.

Ведь если Луна захочет, то сможет, подделывая королей и императоров, творить всё что угодно.

Простая проверка сердцебиения решала эту проблему. Больше Луна не сможет делать марионеток из высокопоставленных лиц.

— Кстати... Вы, случайно, не потомки Главы Башни?

— Простите?

— Ах. Значит, нет. Извините. Просто Глава Башни обычно не принимает посетителей, вот я и подумал...

Похоже, он принял нас с Нерешил за детей Главы.

Но Нерешил, непонятно с чего, вдруг чуть надула губки, будто обиделась, прижалась ко мне ещё плотне и взяла за руку.

Прохладное ощущение растеклось между пальцами.

— Это лаборатория Главы Башни. Стучать не нужно, просто откройте дверь и заходите. Когда будете спускаться, нажмите на кнопку-стрелку в лифте, кабина скоро прибудет. Когда дверь откроется, войдите и нажмите кнопку с цифрой один...

— Знаю. Всё знаю. Не волнуйтесь и скорее возвращайтесь к своим исследованиям.

— Ой. А откуда вы знаете, что я иду исследовать?.. В любом случае. Рад был встрече.

Маг кое-как поклонился и быстрым шагом исчез.

Что тут знать-то.

Среди живущих в Магической Башне магов исследование прекращает только мёртвый маг..

«Добрались куда быстрее, чем я думал.»

Глава Белой Башни.

Он уже знал, что я приду с ним встретиться.

Алисия вряд ли могла предупредить.

Может, он использует магию чтения мыслей?..

Слегка напрягшись, я взялся за дверную ручку и вошёл внутрь.

Внутри по одну сторону громоздились неведомые механизмы, огромные магические камни, а кое-где предметы, похожие на надгробья.

С другой стороны беспорядочно валялись книги.

И только пробравшись далеко вглубь, я заметил старика, сидящего в кресле с повязкой на глазах.

Старика, вызывающего странное чувство дежавю.

— Ох, как же долго. Я уж чуть было не задремал. Надо бы сменить этот проклятый медлительный мусорный лифт на новый.

— Вы...

— М? Мы знакомы? Быть того не может. Я больше десяти лет ни разу не покидал этой башни.

Когда он снял повязку и показал лицо, я вспомнил.

Этот старик.

Во втором цикле.

Это был тот самый дед, что первым обучил меня магии.

— Чего так уставился? Садись-ка. Давненько ко мне не захаживали столь дорогие гости.

— Вы знали, что я приду к вам?

— Ещё бы. Ведь такому, как ты, и незачем приходить в Магическую Башню, кроме как чтобы найти меня.

— ...

Отделываясь загадочными ответами, старик ловко ушёл от объяснений.

Он уселся за скромный деревянный стол, заварил иван чай и протянул мне чашку.

Наблюдая за ним, я снова попал во власть дежавю.

Сомнений нет.

Это движение рук при заваривании чая...

Тот самый старый пердун из второго цикла.

Но чтобы тот дед оказался... Главой Белой Башни...

«Кто же ты такой на самом деле?»

Многое вызывало вопросы.

То, что такой важный человек во втором цикле прикидывался бездомным магом из трущоб, это ещё полбеды.

Главный вопрос: почему он появился только во втором цикле?

С третьего по двенадцатый цикл я ни разу не пропускал попытки, выходя в тот же день и на то же место, чтобы найти его.

Но не то что встретиться... я даже, блять, следа его не обнаружил.

Словно призрак.

Будто кто-то, зная о моих возвращениях, поместил этого деда именно во второй цикл.

Или же сам дед каким-то образом заметил мои возвращения...

«Он из тех, кто чутко реагирует на различные переменные?»

Может быть, из-за его острой реакции на малейшие перемены во втором цикле случайно сработал какой-то триггер, и именно поэтому мы встретились.

А во всех остальных циклах он безвылазно сидел в Магической Башне.

Или же...

Этот дед тоже помнит возвращения?..

«Не может быть.»

Полная хуйня.

Пусть система и дала сбой, из-за чего случилась катастрофа, когда главные героини вспомнили предыдущие циклы.

Но даже у этого сбоя была своя логика.

И у меня есть доказательство.

И это не что иное, как одна из способностей, предоставляемых системой — Отношения.

[Отношения]

[Джилл Дайнер: ( мне лень думать над шутками. Заходят как-то раз Аслан и Ли Джун У в бар и начинают рассказывать о своих проблемах с жёнами. (отсылка на мои другие тайтлы.

Приходит негр с попугаем в бар.Бармен его спрашивает:«где купил? » Попугай отвечает: «На рынке». придумал тип под ником Darker. тгршдукмгшщьумкпьшщгукмншщукментшщнтшщжпукмтшдекпнтгкерднтгшлукетрдкмепртшджукмепджцумепрукмепнтнтшщумкекмепнт Почему рисовые шарики такие тяжёлые? Онигири.

ртшщщшлгеужкмергшлускмергшщщлскзуускергщзхускменршщзозмкещькмешднуегдущзхкгшлщзеугшлщзукегшзмеукнгшщхыукпзэцуешщзэцуаещзэшцуксшлщзсукглщзсмегьмтг90змкег90зьмукенгьшзукменгьшщкменутшщекмнгшщкменьшщзжмекгьщмкеньжгшщкмегьшщмекнгшщменкгьшзкмежгьшщмукенэзукыпдзук)]

[Юлия Петенбург: (Повара уволили за то, что он переваривал картошку и она плохо переваривалась у посетителей. Посмотрим, как он переварит эту новость. Что общего между дотой и рекой? Раки на дне. Учитель алгебры очень расстроился, когда нашёл свою жену с двумя неизвестными... - Почему ты не заводишь детей? - потому что меня заводят дети.... зхускменршщзозмкещькмешднуегдущзхкгшлщзеугшлщзукегшзмеукнгшщхыукпзэцуешщзэцуаещзэшцуксшлщзсукглщзсмегьмтг90змкег90зьмукенгьшзукменгьшщкменутшщекмнгшщкменьшщзжмекгьщмкеньжгшщкмегьш)]

[Ерина Фрост: (лабдфцывтнгшщкменьшщзжмекгьщмкеньжгшщкмегьшувтошщтшщдкмртолщдыкмпуднтшукмпшцукпшжожхскепожскепджскептгшщсепнтщшсепнтгшкепнтшщсепнтшщзеускпнтгнгшщкменьшщзжмекгьщмкеньжгшщкмегьшувтошщтшщдкмртолщдыкмпуднтшукмпшцукпшжожхскепожскепджскептгшщснгшщкменьшщзжмекгьщмкеньжгшщкмегьшувтошщтшщдкмртолщдыкмпуднтшукмпшцукпшжожхскепожскепджскептгшщсепнтщшсепнтгшкепнтшщсепнтшщзеускпнтгшщсепкутшщдкеспшщдскепгьшщзжсекпшщжьнтгшдзкеукмепнтгкменртшзменртшщщшлгеужкмергшлускмергшщщлскепнтщшсепнтгшкепнтшщсепнтшщзеускпнтгшщсепкутшщдкеспшщдскепгьшщзжсекпшщжьнтгшдзкеукмепнтгкменртшзменртшщщшлгеужкмергшлускмергшщщлскшщсепкутшщдкеспшщдскепгьшщзжсекпшщжьнтгшдзкеукмепнтгкменртшзменртшщщшлгеужкмергшлускмергшщщлскольбдыватбдфцывто)]

[Тэй: (сикссевен(бля,яубьювсехктоговоритсекссевен.сука)]

Одного взгляда на это хватало, чтобы увидеть явную разницу.

Окна отношений главных героинь — Джилл, Юлии и Ерины — безобразно длинные, а у Тэй лаконичное.

И не только у Тэй. У Корнелии, Алисии, Мии у всех, кто не входит в число главных героинь, записи короткие.

Мой вывод таков.

Когда воспоминания из прошлых циклов перешли сюда, отношения из прошлых траев наложились друг на друга. Поэтому только у главных героинь эти странные кракозябры стали такими длинными.

А что насчёт записи этого старика, которые только что добавились?

[Темулен: (По полям, по полям Синий трактор едет к нам. У него в прицепе кто-то песенку поет! А ну, малыш, давай! Попробуй - отгадай Кто же, кто же, кто же, кто же Песенку поет?! Идея человека под ником Кошкер]

Короткая. Чуть длиннее, чем у Тэй.

Если бы у него осталась память о втором цикле, такой короткой она быть не могла.

Ведь тогда этот дед учил меня магии с такой суровостью, что я заподозрил в нём личную неприязнь.

Похоже, он всё же не помнит предыдущие циклы.

Выходит, он либо прочитал мои мысли с помощью магии, либо увидел будущее. Одно из двух.

Я успокоился.

— Мне не очень-то по душе, что ты привёл в мою башню двух редких существ... Но, видать, у тебя есть просьба, раз ты пришёл.

Старик говорил, поглядывая на Нерешил и на мою шею.

То, что он заметил в Нерешил кровавого гуля, ещё можно было принять.

Но он даже распознал Безымянную, которая дрожала под моей одеждой и касалась паучьими волосиками моей ключицы.

Возможно, перед этим стариком скрывать что-либо было бессмысленно.

— Всё верно.

— Ты пришёл, выслушав рассказ Алисии?

— И это верно. Она сказала, что вы главный специалист по части человеческой памяти...

— Хо-хо-хо-хо!

Старик внезапно расхохотался.

Он с минуту поглаживал бороду, а затем устремил на меня прямой взгляд ясных, проницательных глаз.

— Эта девочка всё ещё плохо меня знает. Память? Моя специализация совсем иное, куда менее пустяковое дело. То, что исследую я и моя Белая Башня — это душа.

Фокус взгляда старика, произносившего это, был странным.

Он словно смотрел не на меня, а на нечто внутри.