— ...Есть хочу.

— Я тоже голодный и вымотан до смерти. Если сейчас высосешь кровь, я, наверное, в обморок грохнусь.

— ...Есть хочу.

— Ты вообще слушаешь?

— ...А-анг.

— Ах ты ж...

Нерешил, видимо, сильно проголодалась. Она вцепилась в мою руку и никак не отпускала.

Пришлось сделать на руке надрез.

Отодвинув в сторону страхи рухнуть от анемии, я был вынужден позволить Нерешил пить мою кровь.

— Вообще-то старшие едят первыми.

— ...Я тебя старше.

— Когда-то ты говорила, что тебе вечно тринадцать.

— ...Ням-ням-ням.

— Сказать нечего, вот и просто ешь. И где тебя только таким манерам за столом учили.

— ...

В этот момент движения Нерешил замерли.

В красных глазах на мгновение промелькнула печаль.

А когда Нерешил закрыла глаза и снова открыла их, она уже вернулась в обычное состояние и усердно пила мою кровь.

«...О родине... не очень... хочу... говорить.»

«Вот как. Прости.»

«...Угу.»

Однажды когда придёт время, она расскажет.

Так я думал и поэтому оставил эту тему.

Но...

Теперь возможно, этот день теперь никогда уже не настанет.

— М-м! Вкусно! Сколько ни пей, всё равно слишком вкусно!

— Ешь молча. Кровь во все стороны брызжет

— У-хы-хы. Ладно. Аааам...

Нерешил вгрызлась мне в руку и расплылась в улыбке.

Неужели и правда настолько вкусно?

Прежняя Нерешил такими отзывами не разбрасывалась.

А нынешняя Нерешил говорит, что моя кровь имеет фантастический вкус, от которого любой представитель расы кровавых гулейх просто сходит с ума.

— У-у-у?..

— А ты чего опять облизываешься? Пошла прочь.

— У-у-ын...

После множества вопросов, раздумий и сомнений. Я наконец пришёл к заключению.

Нерешил потеряла память.

Точный масштаб неизвестен.

Но, похоже, она начисто забыла всё прошлое вплоть до момента обращения в гуля. Ну, то есть события своей прошлой жизни.

Неужели и прежняя Нерешил тоже ничего не помнила?

Нет.

Тогдашняя Нерешил ответила четко. Что это тема, на которую она не хочет говорить.

Не хочет говорить... означает, что помнит.

А нынешняя Нерешил всё это начисто забыла.

Что же, чёрт возьми, случилось прошлой ночью?

То, что по всему миру со всеми монстрами произошло некое «изменение» — несомненно.

Но почему у одних монстров просто убавилась сила, а Нерешил потеряла память?

Поначалу я подозревал нечто нелепое...

«Может, у монстров отбирают «самое драгоценное»?..»

Мысль о том, что у сражающихся с наёмниками монстров сила была главным достоянием — вот её и лишили, а для Нерешил главным была память — её и отняли.

Но это никак не объясняло неполадки у Линды.

Быстро признав это бредом, я решил подойти более прямо.

Следующая родившаяся гипотеза, которая, на мой взгляд, подошла ближе всего к истине, это что монстров «вернули в нормальное состояние».

Сила монстров, усиленных благословением Дракена, откатилась к исходному уровню.

В случае Линды... от этой мысли бросило в дрожь.

Возможно, искусственная душа, возникшая под влиянием Дракена, исчезла, и она вновь стала обычной заводной куклой.

Тогда что же случилось с Нерешил?

Если моя гипотеза верна, то нынешняя Нерешил и есть нормальная.

Именно этот облик — правильный, а прежнее безэмоциональное и бесстрастное состояние было отклонением.

Скорее всего, этот характер и был у неё до обращения в гуля... То есть при жизни.

Но причина, по которой Нерешил изменилась после обращения, причина, по которой из такой жизнерадостной девочки она превратилась в мрачное и безразличное дитя...

До смешного проста.

Потому что она помнила.

Всё своё прошлое.

Если подумать, у Нерешил всегда была подозрительно хорошая память.

Власть Дракена, дарованная Нерешил, наверняка была проклятием памяти.

Проклятием, из-за которого она не могла ничего забыть и должна была хранить всё в своей голове.

А человек, не способный забыть прошлое, неизбежно ломается.

Не в силах выбросить из памяти события, перевернувшие саму её личность, Нерешил и превратилась в существо с иссушенными лишенными эмоциями.

То, что она обрела, «нормализовавшись» из-за событий прошлой ночи, определённо было благословением забвения.

Благословением, дарованным каждому человеку. Способностью забывать и через это обретать покой.

Вернув эту способность, Нерешил забыла прошлое и вновь стала жизнерадостной.

Она... вернула прижизненный характер.

— Нерешил.

— М?

— Ты счастлива?

— С чего это ты такой вопрос задаешь?.. Хмммм... Даже и не знаю. Честно говоря, я не очень-то понимаю, что такое счастье. Но с тобой, Ю Джин, мне весело.

— ...

Не знаю, что именно ей довелось пережить в прошлом...

Но, стерев из памяти потрясение, истёршее до дна все её чувства, Нерешил стала счастливой.

Такова нынешняя Нерешил.

Той Нерешил, которую знал я, больше нет.

В тот миг, когда я это осознал, перед глазами всё померкло.

***

— И поэтому ты пришёл ко мне? Вот так, без предупреждения???

— Именно.

— Алло?! Ты точно ненормальный! Крыша на месте? Я с таким трудом помирилась с сестрой после всего того переполоха, а ты заявляешься сюда, и что мне теперь прикажешь... делать?..

Девушка-кролик взорвалась гневом, но тут же вспомнила о чужих взглядах и сильнее натянула шляпу.

Алисия смотрела на меня как на психа и цокала языком.

Да, поступок и впрямь был дерзкий.

Я едва не попался Ерине. И сразу после этого явился в Евгению, которая находилась в сфере её влияния.

Одного взгляда на лицо Алисии было достаточно, чтобы понять, насколько она в ахуе...

Она с опаской огляделась по сторонам, затем сняла тёмные очки, и её взгляд, обращённый ко мне, чуть смягчился.

— В любом случае рада снова тебя видеть. Уж думала, больше никогда не свидимся. Сестра сейчас на Южном континенте, так что пока ты в безопасности.

— Я знаю это, потому и пришёл. Меня ведь чуть не сцапала твоя сестрица.

— Ха! И сразу же рванул на север. То ли смелость невероятная, то ли ты просто безумец... Не пойму, что из этого. А с рукой что?

— С рукой?

Я поднял руку и заметил туго перебинтованную ладонь.

Видимо, она про это и спросила.

— В последнее время пользуюсь довольно острым мечом.

— Ты, случайно, не за лезвие его держишь?.. Нет. Пофиг. На самом деле мне не интересно. Лучше скажи, зачем пришёл.

— А что, обязательно нужно иметь дело, чтобы тебя навестить? Чего ты так торопишься? В туалет хочешь?

— Ч-чтоооо?! Как можно быть таким пошляком... Ха-а. Стоило ненадолго расстаться, и я уже забыла, что ты за человек. ........Сам ведь.... всё равно........ не дашь, а сам...... повсюду............... мужи.............

— А? Что ты сказала?

— Ни-че-го.

Бормотавшая себе под нос так, что слов было не разобрать, Алисия вскинула голову и пошла на попятную.

Что она там говорила?

Уж не обругала ли меня?

— Так, ладно, сейчас здесь слишком опасно. Пока что о нашей встрече никто не прознает, но если я задержусь вне дома слишком надолго, скрыть это не выйдет. И я так тороплю не потому, что мне приспичило в туалет, так что быстро выкладывай, зачем пришёл

— Дело вот в ней.

— Э-хе-хе. Давно не виделись.

— ...Это кто ещё?

Алисия нахмурилась и впилась взглядом в глупо улыбающуюся Нерешил.

Её растерянность ощущалась даже отсюда.

Понимаю.

Я и сам, когда впервые это увидел, отреагировал так же.

— Это Нерешил.

— А? Что? Вот эта? Она что, наконец сломалась?

— Сломалась?!..

— Можно сказать, и так.

— Ю Джин?!

— Она потеряла память. Неосознанно забыла всё, что было при жизни, и стала вот такой. Раньше у неё просто не было возможности забывать.

Отослав Нерешил вместе с Безымянной ненадолго в другое место, я вкратце всё объяснил Алисии.

Что случилось с монстрами.

Какая перемена произошла с Нерешил.

И ещё... что я во что бы то ни стало хочу вернуть прежнюю Нерешил, которую я знал.

Воскресить утраченные воспоминания.

Вернуть ту Нерешил, которая без остановки активировала мою способность.

Я передал ей свое желание

— Ты ведь понимаешь, что это крайне эгоистично?

— Понимаю.

— Если понимаешь!.. Фууух. Раз понимаешь, оставлю это на твоей совести. Хотя сказать хочется много.

— О чём? Говори.

— Нет ничего мучительнее, чем помнить всё до последней детали. К тому же Нерешил, судя по всему, пережила настолько страшную травму из-за прошлого, что утратила все эмоции... Разве не хорошо, что она всё забыла и стала такой?

— ...

Алисия подпёрла подбородок и посмотрела в сторону.

В углу кафе, на маленькой детской площадке, Нерешил вместе с Безымянной смешались с ребятнёй и смеялись.

Со стороны... точно такие же дети, одного с ними возраста.

— Я знаю, что это правильно... знаю, что так и должно быть.

— Тогда в чём же дело?

— ...

Потому что мне нужно активировать Рыцаря-Хранителя.

Но я не мог произнести это вслух. Мои губы дрогнули.

И вовсе не потому, что я не хотел раскрывать Алисим информацию о своей способности.

Просто это не было моим настоящим чувством.

Раз уж Алисия, рискуя, вышла на встречу со мной, я тоже должен быть с ней предельно искренним.

— Потому что мне нравилась та Нерешил, которая всё помнила. Сейчас она, конечно, жизнерадостная и милая... Но это не та Нерешил, которую я знаю. И неважно, кто из них несчастнее, а кто счастливее. Я хочу вернуть ту Нерешил, которую знаю. Хочу быть вместе с тем ребёнком. И всё.

— А хотела ли этого она сама?

— ...

Я потерял дар речи.

Хотела ли Нерешил этого?

Хотела бы она, чтобы воспоминания, бессознательно стёртые ею, вновь ожили?

Чтобы она снова лицом к лицу столкнулась с тем ужасным прошлым?

Чтобы вернулась в то неразговорчивое, бесстрастное, лишённое чувствами, почти трупоподобное состояние?

— Этого я не знаю. Но в одном уверен точно.

Не знаю.

Но вот в одном я могу быть уверен..

Из-за того, что я слышал это сквозь сон, память была смутной, но теперь, подумав об этом, я понял: это был не сон и не галлюцинация

Той ночью, когда Нерешил корчилась от боли и стонала, в самый последний момент перед тем, как превратиться в нынешнюю Нерешил, она отчётливо прошептала мне.

— Она не хотела расставаться со мной.

«...Не забывай меня.»

Она сказала это голосом, полным сожаления. Словно не хотела уходить.

Словно отчаянно боролась, чтобы, даже после исчезновения, хоть в чей-то памяти оставить свой след...

— Тебя правда не исправить. Ты из-за собственной жадности хочешь вот так разрушить жизнь добропорядочного кровавого гуля?

— Да. Очень хочу разрушить. Даже если придётся разрушить, я хочу быть с ней.

— Хааа..

Алисия, всё это время хранившая серьёзное лицо, вдруг фыркнула и засмеялась.

Смех, будто она до этого долго его сдерживала, не прекращался ещё какое-то время.

— А-ха-ха... Прости. Ты, кажется, немного изменился. Раньше на этом месте ты точно стал бы оправдываться какой-нибудь великой целью или прочей фигней. А теперь вот как честно говоришь.

— Так оказалось проще.

— Раз ты честно попросил помощи, я ведь не могу тебя прогнать. Хорошо. Стану твоей сообщницей.

— Способ есть?.. Способ вернуть память?

— У меня нет. Но я знаю мастера в этой области. Держи.

Алисия вручила мне визитку.

На плотной бумаге было написано.

«Глава Белой Магической Башни. Темулен»

Имя на восточный манер.

Имя, вызывающее подозрительно острое чувство дежавю.

— Этот человек — лучший из лучших, когда речь идёт о воздействии на человеческую память. Если скажешь, что от меня... Ааагрх! Но так ведь снова останутся мои следы, и потом сестра всё узнает! А, плевать! Можешь говорить, можешь не говорить — сам реша!

Появился способ.

От этой мысли меня внезапно переполнили чувства.

Тело среагировало само, я тут же встал и сжал руку Алисии

— Спасибо, Алисия. Правда, спасибо.

— А-ых? П-постой. Рука же... это... О-о-ох... Уже поздно...

Тут лицо Алисии начало стремительно краснеть.

И послышалось тихое шипение.

Ааааа...

Так она и правда хотела в туалет.