Это плохо…

Лицо Каина, главного героя, вероятно, было более вредным, чем карамель перед сном, для Аделии Блейз, которая никогда не должна влюбляться в него.

— Аделия?

— Ах, это, я... я в порядке.

Он никогда не спрашивал о моём состоянии, но с моих губ слетел ответ, что всё было нормально.

Его низкий голос был прекрасен, его теплые объятия, которые уже исчезли, тоже были прекрасны. Звук его сердца, щекочущего мое ухо, был прекрасен, и даже в этот момент, даже его взгляд, прилипший к моему лицу, был прекрасен...

... Нет, все должно быть хорошо.

— Ты выглядишь нехорошо.

— Со мной всё нормально. Правда…

Чувствуя, как у меня горит лицо, я нервно взмахнула рукой, и в следующее мгновение ощутила, как его лоб внезапно коснулся моего. Удивлённая неожиданным соприкосновением и уменьшением расстояния, я округлила глаза.

Каин посмотрел на меня сверху вниз и тихо произнёс:

— Кажется, что-то всё же происходит?

«…»

— Это из-за меня?

Вероломный человек…

Нет, он девятихвостый лис, что околдовывает людей?

Увидев хитро улыбающегося Каина, я сразу поняла, в какой ситуации нахожусь. Тот факт, что если я продолжу быть с ним в таком состоянии, есть стопроцентный шанс, что я влюблюсь в него.

— Давайте, давайте покончим с этим быстро! Мы пришли сюда не играть…

— В этом городе нет места людям!

Я обернулась на громкий голос, доносившийся сзади. В этот момент я заметила, что за мной неуклонно прячется Каин, и поняла, что происходит.

Оборотни?

Это были молодые оборотни, сосредоточившиеся и уставившиеся в их сторону всеми своими нервами.

— Убирайтесь отсюда! Убирайтесь из этого города!

После резких слов мальчик швырнул маленький камень. Я крепко зажмурилась, когда камень полетел прямо мне в лоб. Однако боли не последовало. Когда я открыла глаза, чтобы увидеть, что произошло, то увидела, как Каин протянул руку и поймал камень, летевший мне в голову.

— Это уже слишком, чтобы считать шуткой.

Камень, пойманным Каином, упал на землю. Из-за его холодных глаз и такого же холодного голоса, казалось, что из больших глаз маленькой девочки вот-вот в любой момент могли потечь слёзы.

...Не слишком ли это опасно?

Увидев это, я поспешно прыгнула вперёд при виде Каина, смотревшего на детей так, как будто был готов убить их.

— Ты… Ты знаешь, в кого сейчас бросаешь камни?!

— Кого это волнует! Он что, император?

Хотя я и вмешалась между Каином и детьми, опасаясь, что он может рассердиться на них, в кричащем голосе мальчика было больше сарказма, чем благодарности. Тем не менее я чувствовала себя нелепо при виде того, как он ведет себя, словно не имеет никакого отношения к Императору. Однако даже в этом случае Император будет милостив к жителям империи.

Каин — это!..

— Этот человек... — я замолчала, собираясь ответить в порыве эмоций. Могу ли я раскрыть личность Каина? Если это и в самом деле было первое действие романа, разве не должен ли он быть в состоянии провести расследование в этом городе?

— Кто этот человек?

— Тц, так этот человек!..

Я украдкой в замешательстве взглянула на Каина. Его глаза, ещё недавно холодные, вдруг стали заинтересованными, словно ему было любопытно, что я собираюсь сказать.

— Это так жалко. Вы забыли, кто он?

— …Что, жалко?

— Или вы глупая? Вы даже не знаете, с кем общаетесь…

— Он очень страшный человек!

— ...Что?

— Он очень страшный человек! Так вот, если от его головы до пят останется хоть один шрам, ты предстанешь перед судом, и каждая прядь твоих волос будет выщипана и съедена!

В конце концов, я поддалась на провокацию мальчика, что был ниже моей талии, и разразилась гневом. Как будто испуганная своим внезапным криком, я пришла в себя, увидев глаза детей, наполненные слезами. Что, что я сделала сейчас?

Когда я с недоумением посмотрела на детей, я услышала негромкий смех за своей спиной.

— Юная леди сильнее большинства мужчин.

«…»

— Я почти влюбился в вас, правда.

Не в силах унять его смех, я неловко приподняла уголки губ, пока он смотрел на меня.

...О, зачем я это сделала? Мне стало жаль, что я разозлилась и запугала ребенка, которому на вид было всего около семи лет.

Пока я закрывала лицо и подбирала слова, я почувствовала, как осторожная рука тянет меня за рукав.

— Это потому, что мой брат ненавидит людей. Жители деревни, отправившиеся в особняк Уиндера, так и не вернулись.

Глаза Каина и мои на мгновение встретились при словах маленькой плачущей девочки. Ребенок осторожно продолжил, увидев, что я смотрю на Каина.

— Мы были неправы. Пожалуйста, простите нас.

Установив зрительный контакт с девочкой, шмыгавшей носом, я со всем вниманием поинтересовалась:

— Нет, извините. Я тоже разозлилась. Кстати, не могли бы вы рассказать мне об этом подробнее?