Легкий тон, словно спрашивающий про меню на обед. Это было настолько небрежно и легко, что я почти ответил, не задумываясь, но быстро закрыл рот и отступил на шаг.

Король Демонов приподнял брови, как будто это было странно, но сейчас было не время беспокоиться о таких вещах.

Чья-то жизнь зависит от каждого моего слова. С тех пор как я вошёл в Замок Короля Демонов, у меня не было ни одного спокойного момента, чтобы открыть рот, но сейчас мне нужно быть ещё осторожнее, чем обычно. Великая ответственность легла на мои плечи.

Вот правда…

— Я просто в поражен.

— А?

— Я сказал, эта история уже окончена.

Король Демонов что-то пробормотал. Возможно ему показалось, что он услышал что-то странное, но затем снова переключил внимание на разговор.

— Итак, что же ты решил сделать?

— Не выращивать это растение.

— Слишком слабое наказание.

Неудовлетворение появилось на лице Короля Демонов.

— На тебя напали. Это не вопрос, который можно просто так оставить. Ты — важный талант, и как таковой не должен быть травмирован кем-либо. Возможно, этого и не случится, но что, если ты расслабишься и получишь травму? Тогда уровень оценки тебя резко упадет. От противника, которого никогда не победить, до противника, которого, как кажется, можно победить при удачном стечении обстоятельств. И разве можно так легко закрыть на это глаза? Сколько бы я тебя ни уважал, это невозможно. По крайней мере, конечности должны быть отрезаны.

Я не знаю, с чего начать. Одно дело — отрезать конечности садовнику Гиену, и совсем другое — проявлять уважение ко мне.

Чувствую, как давление подскакивает от такого потока бессмыслицы.

…Судя по тому, что у меня пошла кровь из носа, это было не просто от настроения.

— Арут?!

Смущенный Король Демонов отбрасывает Гиена и направляется ко мне.

Гиен внезапно упал на пол…

— Мистер Арут!

"Зачем ты чёрт возьми кричишь? Просто лежи!"

Он подскочил и побежал ко мне, даже перекатываясь, словно собираясь броситься на меня любой ценой.

Чувствуется, как земля дрожит.

"…Теперь, когда я подумал об этом, я в итоге повис вниз головой из-за этого чёртового растения. Этого было достаточно, чтобы кровь прилила к голове."

Я прикрыл рукой нижнюю часть лица, которая явно была в беспорядке, и попытался удержать равновесие, чувствуя, что вот-вот рухну.

Нежная кожа горит, а глаза, подвергшиеся воздействию огня, ощущают жжение. Зрение местами расплылось, а лодыжка, которую схватил стебель растения, начала ныть чуть позже.

Вау, это тело реально какое-то дерьмо.

— Арут… держись!

— Арут… ты… слышишь… мой голос?

Блять. Это новый рекорд в каком-то смысле.

Среди невнятных звуков я медленно закрыл глаза, негодуя на свое слабое тело.

Мельком, прежде чем закрыть глаза, мне показалось, что я услышал голос Бена позади себя, но прежде чем у меня появилось время понять, правда это или нет, наступила тьма.

Наверное, показалось. Комната, где он находится, далеко отсюда, так откуда бы он знал? Даже если бы кто-то вызвал его через связь, он бы не смог попасть сюда за такое короткое время.

*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*

Едва я открыл глаза, так сразу увидел очень знакомый потолок. Я немного повел глазами и посмотрел на стены. Я моментально увидел огромные, хорошо подобранные пазлы в рамках... Это на 100% моя комната. Хм...

Не думая, я попытался встать, но с коротким стоном свернулся калачиком от слабой боли, охватившей все тело.

Затем из комнаты, где, как я думал, никого не было, послышался знакомый голос.

— Какое-то время жить будет довольно неудобно.

— …Бен?

— Да, Демон Арут.

Бен, сидевший за столом посреди комнаты и готовивший лекарство, отодвинул стул и встал. Он подошёл ко мне, проверил мои глаза, слегка вздохнул и, словно что-то показывая, поднял мою руку. На моих руках, вплоть до кончиков пальцев, были аккуратно намотаны белые бинты.

— Видишь? У тебя легкие, но ожоги по всему телу.

— …

— Глаза немного повреждены, вероятно, от того, что долго смотрел на огонь. К счастью, это часть, способная к самовосстановлению, которая могла бы быть повреждена навсегда, если бы не удача.

— …Э-э-э

— Почему тот, чья кожа краснеет после всего 20 минут на солнце, поджёг что-то? Если ты зол, разве не лучше было бы просто убить этого человека?

Он всегда был таким радикальным…? Что он сказал? Разве он не был довольно мягким?

Однако атмосфера не располагает к каким-либо комментариям. Я посмотрел в его глаза. Они горят ярче, чем пламя, которое я видел в саду. Даже эмоция, заключённая в них… Злость?!

Это немного несправедливо, но лучше поскорее сменить тему. Отчаянно напрягая мозги, я рылся в неприятных воспоминаниях.

Голос Бена, который, как мне показалось, я слышал в тот момент.

— Бен. Ты приходил в сад, когда у меня шла кровь из носа?

— Да? Почему ты снова об этом спрашиваешь? Ты даже разговаривал со мной.

— …Да?

*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*°•°*

Лишь поговорив с Беном, я смог примерно понять ситуацию. Короче говоря, я был без сознания.

Я встретил Короля Демонов в полубессознательном состоянии, и в результате Гиен выжил, сохранив все четыре конечности.

По словам Бена, я уверенно говорил перед Королём Демонов.

— Если ты меня уважаешь, неужели ты не можешь уважать меня и сейчас?

Если быть точным, я сказал: «Ты говорил, что уважаешь меня?» и когда Король Демонов сказал «Да», я сказал: «Тогда разве ты не можешь уважать меня и сейчас?»

Затем Повелитель Демонов спросил: «Что...?» и я нагло указал пальцем на Гиена.

Ах, выражение «нагло» здесь я добавил произвольно. Нет никаких шансов, что Бен сказал бы что-то столь грубое.

В любом случае, факт, что я посмел сказать и сделать такие вещи Королю Демонов, не меняется.

Я не мог открыто выразить свое разочарование и, напрягая лицевые мышцы, сказал Бену, который смотрел на меня с озадаченным выражением.

— …У тебя хорошая память.

— Спасибо. На самом деле, никто из тех, кто там был, не забудет эту сцену. Сколько бы времени ни прошло.

То есть, это было настолько впечатляюще. Ах, я хочу побыть один. Надеюсь, все будет хорошо.

Я тихо уткнулся лицом в подушку.

Не могу поверить, что я сделал такую ужасную вещь. Чувствую, что хочу отрицать реальность, если смогу. Если бы я помнил, что тогда случилось, я бы сделал все возможное, чтобы забыть это.

Так что потеря памяти не была совсем плохой новостью.

Ох, я не хочу больше об этом думать. Просто не хочу думать об этом. Не хочу!

Хорошая новость в том, что количество людей, которые разговаривают со мной в Замке Короля Демонов, крайне ограничено. Так что, если я просто промолчу, никто больше не будет говорить об этом деле.

Было время, когда я думал…

— Хм.

Я сидел на кровати, обнял подушку и изо всех сил зажмурился.

Если ты не замечаешь, что мне неловко, даже видя это, то ты слишком не тактичный парень.

Сейчас я чувствую себя абсолютно разбитым. Если кто-нибудь решит нарушить тишину и заговорит со мной — будь он хоть ангелом, хоть демоном — я обещаю смотреть на него так, будто это он виноват во всех моих бедах.

Если вы меня спросите, почему я так себя чувствую? Люди, коих, впрочем, крайне ограниченное число общаются со мной по уже знакомой схеме, как я сказал ранее. Все они упоминают произошедшее в саду!

Все! Все они!

— Как ты и сказал, я проявил к тебе уважение и решил оставить его в живых.

Даже бестактный Кавер, который навещал меня.

— Мистер Арут, я был действительно благодарен за то, что случилось тогда. И мне жаль. Мне очень жаль. Это все из-за меня…

Даже садовник Гиен, который с самого начала меня игнорировал.

Даже мой врач Бен, который заходил каждый день осматривать мои раны, при каждом удобном случае упоминал о произошедшем в саду.

— Вероятно, многие были впечатлены. Ты остановил Короля Демонов, чтобы спасти всего одного садовника.

Да неужели?! Как все могут быть такими бестактными? Это какая-то демоническая черта или что!?

— Ммм.

— …Тебе неудобно?

— Нет, всё в порядке. Спасибо.

Даже сегодня Бен менял мне бинты.

Что ж, давай просто подумаем об этом потом. Все равно в последнее время, кажется, упоминаний становится меньше.

Каждый раз, когда я закрываю глаза, Бен вздрагивает кончиками пальцев, и мне действительно интересно, куда же делся тот дух, который отругал меня, как только я проснулся после происшествия в саду.

Кстати, я изначально думал, что это просто раздражение всего тела, но это на самом деле были легкие ожоги. Я не прыгал в огонь, я лишь кратковременно подвергся воздействию тепла, но даже так, я получил ожоги.

Было бы хорошо, если бы я мог забыть и эти воспоминания. Нет, невозможно забыть из-за раны, так что лучше бы память исказилась, и я бы помнил, что был в прямом контакте с огнем. Тогда было бы менее стыдно.

Но, к сожалению, такое чудо не произошло.

Пока я отчаянно пытался думать о других вещах, чтобы прогнать этот стыд, в голову внезапно пришел вопрос, который у меня был раньше.

— …Кстати, Бен.

— Да.

— Разве между комнатой, где ты остановился, и западным садом не очень большое расстояние?

—Да, это так.

— Но как ты добрался до того места, где был я, за такое короткое время?

Это странно, если подумать.

С того дня, как я подал заявление об уходе, всякий раз, когда со мной случалось что-то странное или я получал травму, Бен узнавал об этом словно призрак и немедленно приходил ко мне.

Тогда я думал, что это иллюзия, но, видя его появление в саду на этот раз, полагаю, это не было иллюзией.

Я смотрел на Бена с откровенным подозрением. Бен несколько раз моргнул, как будто мой взгляд был обременительным, но затем улыбнулся, словно это было неважно, снял с шеи висевшее на ней ожерелье и протянул его.

— Благодаря этому.

Это было ожерелье с каменным диском размером с монету, испускавшим странный свет.

На первый взгляд, это выглядит как простое украшение-ожерелье, но в нем есть что-то странно притягательное, что затрудняет его списание как простого ювелирного изделия.

Где я это видел? Это определенно что-то знакомое.

…Ах.

— Магический камень?

— Да, здесь есть несколько капель твоей крови и магия Короля Демонов. Если качество или скорость крови, текущей по твоему телу, кажутся ненормальными, сигнал отправляется немедленно. Мы попробовали множество способов, чтобы предотвратить повторение той ситуации, что была в прошлый раз.

Если он имеет в виду «как в прошлый раз», это когда я фонтаном извергал кровь перед Королём Демонов? Вам действительно не стоило так заморачиваться…

Оно даже сообщает вам моё местоположение. Хотя он делал вид, что нет, но я видел, что он так гордился этим, что я даже не мог ничего сказать и просто тихо пробормотал себе под нос.

"Сумасшедший ублюдок. Когда же ты взял мою кровь?"

Пока я держу рот на замке, в комнате воцаряется тишина. Атмосфера, которая могла бы стать неловкой, вскоре смягчилась, когда Бен сменил тему.

— Ты снова планируешь есть в своей комнате сегодня?

— Ну… Разве так и не было до этого момента?

— Я никогда не говорил вам просто лежать в постели.

Да. Уже три дня я заперт в своей комнате и ни разу не выходил.

Изначально моя большая часть повседневной жизни в Замке Короля Демонов была такой, но Бену, кажется, это не нравилось. Он говорил несколько суровым тоном, старательно заканчивая перевязку.

— Я проверил сегодняшнее меню в столовой командиров корпусов, и оно было неплохим.

— Я пациент…

— Это был легкий ожог с самого начала. Более того, я попросил Короля Демонов лично использовать лекарство, сделанное из лучших ингредиентов, так что ты почти полностью вылечился. Твои глаза тоже восстановятся, и лодыжки, которые были стёрты стеблями, больше не будут болеть при беге.

— …

Мне нечего сказать, потому что он говорит только правду.

Наконец-то я узнал переключатель Бена. Тот самый переключатель, который заставлял его, обычно умеренного, открывать рот и без колебаний изрыгать резкие слова.

Здоровье.

Это действительно сильный профессиональный дух. Да и я, если честно, злюсь исключительно на подорванное здоровье, а не на что-либо ещё.

Конечно, я не рад и не обеспокоен, просто дисциплинированно следую приказам врача, но это все равно бесит по-своему.

Помимо этого, разве раздражающие вещи просто так называются раздражающими?

Я поджал губы и встал.

— Я собираюсь переодеться, так что, пожалуйста, выйди.

— Спасибо, что принял мою наглую просьбу

Он явно вежлив до конца, и даже уходит, когда я прошу.

Если так, я не могу тебя ненавидеть. Ясно, что он знает это и специально делает именно так. Хитрый тип. Я ворчал про себя и открыл шкаф.

Одежда, висящая на вешалках, предстает перед глазами. Все это предоставлено Королём Демонов и командиром 2-го корпуса.

Даже если Кавер таков, почему командир 2-го корпуса пытается что-то для меня сделать?

Командир 2-го корпуса определенно приносит мне только ту одежду, которая мне хорошо подходит, но я не намерен покорно её носить. Вот еще! Очевидно, что если я примерю её разок, он будет продолжать просить меня надевать её какое-то время, а потом, глядишь, уже и целую коллекцию предлагать станет.

Дрожа, я отодвинул одежду, купленную командиром 2-го корпуса, и достал одежду, подаренную Королём Демонов.

P.S.: Если вы обнаружили ошибку, прошу вас написать мне в Telegram либо оставить комментарий под этой главой.

Tg: @Faofixs