Глава 3. Защитный билд и поход в подземелье

— Поход в подземелье! Вот теперь всё по-настоящему похоже на приключение!

На всякий случай Мейпл потратила свои скромные 3000 G на зелья.

У неё было всего сорок HP, так что самых простых ей хватало с головой.

К тому же у неё было кольцо, выпавшее с пчелы, и «Медитация». Но если ей вдруг попадётся враг, который всё-таки сможет наносить настоящий урон, дело будет плохо.

Решив, что лучше она уже вряд ли подготовится, Мейпл направилась к подземелью, о котором читала на форуме, — Лабиринту ядовитого дракона.

— У меня же есть «Сопротивление яду (M)», так что всё должно быть нормально!

С этой мыслью она покинула город, в предвкушении своего первого настоящего похода в подземелье.

Шла Мейпл совсем не в ту сторону, где обычно бродила по лесу. Не будь это игра и не тащи она с собой большой щит и короткий меч, со стороны её скорее приняли бы за человека, который собрался на пикник.

По дороге на неё нападало несколько монстров, но раз уж навредить ей они всё равно не могли, драться с ними она даже не пыталась.

Местные монстры, похоже, были поумнее лесных, так что, поняв, что пробить её защиту не способны, все просто разбегались.

Никто этого не видел, а потому чудовищная защита Мейпл так и осталась незамеченной.

Чем дальше она шла, тем более высохшими становились деревья, а земля под ногами покрывалась трещинами. Пейзаж вокруг делался всё более мрачным и безжизненным.

По пути ей даже попалось несколько пузырящихся болот.

Ещё минут через десять Мейпл вышла к разлому, похожему на пасть, раскрывшуюся прямо в земле.

— Это оно?

Мейпл шагнула внутрь и сразу заметила, что потолок тут намного выше, чем она ожидала. Для её большого щита места было более чем достаточно.

Когда она двинулась глубже, по полу и стенам к ней поползли слизни какого-то ядовито-нездорового цвета и ящерицы.

— Ха! Получай!

Мейпл ткнула мечом в слизня, но ядро внутри вязкой массы всё время смещалось. Попасть как следует не получалось, так что урона её удары не наносили. Но и слизень, как бы ни бился о неё, навредить ей тоже не мог.

— Унгх... Так ничего не выйдет! Тогда вот так! Удар большим щитом!

Мейпл подняла щит над головой и тут же грохнулась прямо на слизня, раздавив его собой. Навыком это, конечно, не было, так что силы в приёме почти не оказалось, да и сама по себе поза, когда ты валишься на пол прямо перед врагом, оставляла тебя совершенно беззащитной.

Вот только насколько бы беззащитной она ни выглядела, ни у монстров, ни у их яда не было ничего, что могло бы хоть сколько-нибудь повредить Мейпл, так что волноваться ей было не о чем.

Сам удар щитом нанёс совсем немного урона, но этого оказалось достаточно, чтобы раздавить ядро слизня — а для победы нужно было именно это. Выходило, что слизни для неё были идеальной добычей.

— Отлично! Тогда полезли глубже!

Раз уж проблема со слизнями решилась, Мейпл бодро потопала дальше. А вот от ящериц она отказалась. При её ловкости попасть по ним всё равно не выходило: они просто уворачивались от всех ударов.

Когда она в очередной раз плюхнулась всем телом на щит...

[Система] Получен навык «Атака щитом».

Мейпл тут же открыла описание навыка. Название, конечно, и так почти всё объясняло, но уточнить никогда не вредно.

[Навык] Атака щитом

Эффект: Наносит удар щитом. Мощность зависит от STR. Отбрасывание (S).

Условие: Добить щитом 15 монстров.

— Не сказать чтобы очень полезно... но вот отбрасывание может пригодиться!

Подготовившись, Мейпл пошла ещё глубже. Раз уж это подземелье было связано с ядом, вполне естественно, что внутри попадались всевозможные ядовитые монстры... и ловушки.

В конце концов она вышла в довольно просторное место. До этого ей всё время приходилось протискиваться по узким проходам, так что теперь у неё сразу возникло ощущение, будто она вошла в отдельную комнату. Посреди неё росли цветы — приятное пятно цвета в этом однообразном подземелье.

Внимание Мейпл привлекло несколько маленьких фиолетовых цветков, покачивавшихся из стороны в сторону.

— Какие милые... Интересно, это предмет?

Она подошла ближе, присела на корточки и ткнула один цветок пальцем. В ответ тот сразу свернулся в бутон и выпустил фиолетовый туман. Похоже, это вызвало цепную реакцию, потому что вслед за ним то же самое сделали и остальные цветы. Туман явно был ядовитым.

— Ой?!

С каждой секундой вся комната становилась всё более фиолетовой. Мейпл вскочила и бросилась прочь.

Только отбежав далеко по следующему коридору, она наконец перевела дух.

— Уф-ф... Вот это было опасно... Хотя, наверное, логично, что в подземелье есть и ловушки.

Когда она немного успокоилась и пошла дальше, в следующей просторной комнате оказалось болото, от которого сразу веяло неприятностями. Из мутной жижи поднимались пузырьки какого-то газа.

— Ну уж это точно яд. Меня не проведёшь!

Мейпл быстро решила обойти болото по широкой дуге — и тут что-то вылетело из него и звонко шлёпнуло её по затылку!

— Ай! Ч-что это было?!

Осмотревшись по сторонам, Мейпл заметила у своих ног нечто, похожее на летающую рыбу.

— Э-это...?

Она перевела взгляд обратно на ядовитое болото. На этот раз она уже увидела, как оттуда выскакивает рыба.

— У меня чуть сердце не остановилось... — простонала она и осторожно раздавила рыбу у ног щитом. Остальных трогать не стала и пошла дальше.

Избегая монстров и ловушек и время от времени весело расправляясь со слизнями, Мейпл в конце концов добралась до самого конца подземелья.

Двойные двери перед ней были втрое выше неё самой.

Чтобы открыть их, пришлось навалиться всем телом.

Не смазанные петли пронзительно заскрежетали, и двери распахнулись, показывая комнату по ту сторону.

Там и сям по полу растекались ядовитые болота, а сам воздух был окрашен в фиолетовый.

Стоило Мейпл осторожно шагнуть внутрь...

...как двери за её спиной с грохотом захлопнулись.

— Ик?!

Но её писк утонул в рёве дракона, поднимающегося из болота, — и это был не просто какой-то дракон.

Гнилая, зловонная плоть свисала с него клочьями, обнажая кости. У чудовища было три длинные шеи. На месте нескольких глаз зияли пустые провалы. Когда дракон ревел, из его пастей вырывался фиолетовый туман. Нежить-дракон из ядовитого болота выглядел куда страшнее всех монстров, которых она встретила по дороге.

— Т-так это и есть ядовитый дракон?!

Похоже, тревога Мейпл дракона совершенно не волновала. Он просто раскрыл сразу три пасти и обрушил на неё поток ядовитой жидкости. Она подняла щит, пытаясь прикрыться, но мощное ядовитое дыхание в одно мгновение поглотило её.

Глаза у неё были зажмурены, но, услышав, как яд капает на пол вокруг, Мейпл всё-таки приоткрыла их. С ней самой всё было в порядке, а вот экипировка пострадала.

— Мой... щит и меч...

Они разрушались, растворялись — и в таком виде уже ни на что не годились. Хорошо хоть поверх кольца была надета перчатка, так что с ним всё обошлось.

Но...

Щит Мейпл давал ей +28 к VIT, а благодаря «Абсолютной защите» и «Убийце гигантов» эта прибавка увеличивалась вчетверо — то есть она только что лишилась 112 очков защиты.

А значит, теперь дыхание ядовитого дракона действительно могло ранить её.

В нынешнем состоянии каждая такая атака наносила бы ей по три единицы урона. И самым первым залпом она уже потеряла 1 HP.

Ещё тринадцать попаданий — и ей конец.

— Ладно... Спокойно! Медитация!

Мейпл успокоилась, закрыла глаза и сосредоточилась.

На этот раз ей предстояло делать это, терпя боль от атак. Эффект «Медитации» держался только до тех пор, пока она сохраняла концентрацию.

У неё было кольцо, был навык «Медитация» и были купленные зелья. Мейпл собиралась использовать всё это разом, чтобы поднять своё сопротивление яду. Другого шанса победить у неё не было.

Пока действовала «Медитация», боль и страх притуплялись. Ощущения становились слабее, будто её тело постепенно теряло плотность.

Это и помогало ей держаться. Каждый раз, когда её HP опускались ниже двадцати процентов, она выпивала зелье.

Снова и снова.

Её лечения не хватало, чтобы перекрыть весь урон. Рано или поздно либо закончатся зелья, либо она всё-таки получит нужное сопротивление.

Исход зависел только от того, что случится раньше.

После долгого купания в яде в голове у неё раздался голос.

[Система] Навык «Сопротивление яду (M)» эволюционировал в «Сопротивление яду (L)».

Именно этого Мейпл и ждала, но радоваться было рано.

Кожу по-прежнему жгло.

Значит, одного этого сопротивления всё ещё не хватало.

Мейпл не знала, сможет ли навык эволюционировать ещё раз, но выбора у неё не было. Оставалось только поставить всё на этот шанс.

И как раз в тот момент, когда она выпила последнее зелье...

— Ха-ха... Получилось!

[Система] Получен навык «Невосприимчивость к яду».

Теперь дыхание дракона казалось почти приятным.

Но сидеть и просто отдыхать было нельзя. HP у Мейпл постепенно восстанавливались, а вместе с этим ей приходилось думать.

Почему? Потому что её оружие было уничтожено. И как теперь победить этого дракона? Его атаки больше не могли ей навредить. Но и она сама не могла нанести ему никакого урона.

Получался тупик.

Пока она либо не умрёт, либо не победит его, из комнаты не выбраться. Конечно, она могла выйти из игры, но ведь она столько всего вытерпела, чтобы добраться досюда. Ей хотелось получить за это хоть что-то. Разработчики наверняка и не рассчитывали на такой тупик.

— Унгх... Ладно, придётся просто пробовать всё подряд! Завтра же в школу не надо!

К счастью, завтра были выходные. Мейпл могла просидеть здесь сколько угодно.

После долгих проб и ошибок ей наконец пришла в голову одна дикая идея.

— У дракона же плоть вся рваная и сгнившая... А раз яд на меня не действует, может, я смогу его съесть?!

Она пошла прямо сквозь ядовитое дыхание, пока не оказалась вплотную к дракону.

И сложила ладони вместе.

— Ну... приятного аппетита, наверное.

После чего вцепилась зубами в спину дракона.

— Ух... Совсем невкусно, — поморщилась Мейпл.

Немного поэкспериментировав, она быстро убедилась, что проглоченная плоть уже не восстанавливается. А вот если просто отрывать куски зубами, не глотая, они через какое-то время возвращались назад — будто кто-то перематывал запись. И, разумеется, никакого урона это не наносило.

— Значит, придётся есть...

Плоть ядовитого дракона слегка горчила. Она напоминала Мейпл зелёный перец, который она с детства терпеть не могла.

Но раз уж иначе отсюда не выбраться, отступать она не собиралась, даже если для этого придётся зажимать нос и глотать слёзы.

— Ням, ням... Ой, мистер Дракон! Спасибо, что дышите на меня! Жуй-жуй. Так даже остринка приятная появляется. И вкус зелёного перца не так чувствуется.

Она постепенно добиралась всё ближе к туловищу. Почти пять часов спустя от дракона остались одни кости.

Мейпл уже обвела взглядом останки, прикидывая, не заняться ли ей теперь хвостом, как вдруг все кости с грохотом осыпались на пол, а тело окончательно перестало двигаться. Вокруг трупа дракона вспыхнул свет, и в следующую секунду он исчез.

Прогрызая дыру в самой логике системы, Мейпл всё-таки победила дракона.

На том месте, где он только что был, вдруг возник светящийся магический круг — и рядом появился сундук с сокровищами.

[Система] Получен навык «Пожиратель гидры». Вслед за этим «Невосприимчивость к яду» эволюционировала в «Гидру».

[Система] Теперь ваш уровень — 18.

Первым делом Мейпл вложила все двадцать новых очков характеристик в VIT.

Теперь её базовый показатель VIT достиг 150.

— Отлично! Защиты стало ещё больше!

После этого она открыла описание новых навыков. Навыка под названием «Пожиратель гидры» Мейпл точно не ожидала.

[Навык] Пожиратель гидры

Эффект: Полностью нейтрализует эффекты яда и паралича.

Условие: Победить ядовитого дракона с помощью поглощения HP.

Похоже, поедание монстров считалось разновидностью поглощения HP. Вероятность того, что кто-то, кроме Мейпл, вообще пробовал сделать нечто подобное, казалась исчезающе малой.

Технически еда и правда понемногу восстанавливала HP.

Но это явно не тот способ, которым разработчики задумывали получение этого навыка. Наверняка существовал путь куда проще. Вряд ли кто-то по своей воле стал бы по кусочку поедать гнилого дракона.

[Навык] Гидра

Эффект: Позволяет свободно пользоваться силой ядовитого дракона. Даёт доступ к ядовитой магии за счёт MP.

Условие: Победить ядовитого дракона с помощью поглощения HP после получения «Невосприимчивости к яду».

Мейпл аж вздрогнула от восторга.

— У меня наконец-то появился нормальный способ атаковать! И ещё яд? Это же просто идеально для меня!

Нужно было всего лишь наложить статусный эффект и подождать. Для защитного билда — невероятно удобная тактика.

— Правда, MP могут стать проблемой... Но мне всё равно хочется и дальше вкладывать всё только в VIT...

Немного поразмышляв, она вдруг вспомнила про сундук и тут же отложила все остальные мысли.

Сундук оказался огромным: почти три метра в ширину, около двух в глубину и примерно метр в высоту.

Это был первый сундук с сокровищами в жизни Мейпл, и она невольно сглотнула от волнения. По телу пробежала радостная дрожь.

Она медленно подняла крышку и заглянула внутрь.

— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

От восторга голос у неё сразу взлетел выше.

Внутри лежал большой щит. Почти весь чёрный, с алыми узорами и крупным красным кристаллом в центре.

Там же оказался комплект брони, явно созданный в пару к щиту. Он сурово поблёскивал, а рельеф в виде розы не выглядел слишком вычурным, но всё равно сразу притягивал взгляд.

И наконец, там лежал чёрный короткий меч, в ножны которого был вставлен красивый сверкающий гранат.

— Это... просто... идеально! Ух, как же круто выглядит!

Мейпл тут же схватила всё это и принялась читать описания.

[Серия] Уникальная серия

Примечание: Неповторимая экипировка, которая достаётся только первому игроку, победившему босса подземелья в одиночку с первой попытки. В каждом подземелье существует только один такой комплект. Передавать эту экипировку нельзя.

[Предмет] Подобие ночи

Эффект: VIT +20, «Рост через разрушение»

Слот навыка: Пусто

[Предмет] Броня Чёрной розы

Эффект: VIT +25, «Рост через разрушение»

Слот навыка: Пусто

[Предмет] Новолуние

Эффект: VIT +15, «Рост через разрушение»

Слот навыка: Пусто

Этот комплект будто создавали именно под Мейпл. Даже короткий меч повышал VIT, так что о нормальной атаке можно было сразу забыть. Попытайся использовать всё это кто-то другой, толку бы почти не вышло.

— Надо будет потом посмотреть, что такое слот навыка и «Рост через разрушение»!

Мейпл аккуратно убрала все три предмета в инвентарь и шагнула в магический круг, который мгновенно перенёс её обратно в город.

Как только она вернулась, то сразу потратила последние оставшиеся деньги на комнату в гостинице на ночь.

В гостиницах игры можно было и в самом деле спать, но сегодня Мейпл преследовала совсем другая цель.

— Сначала надо всё это проверить.

[Свойство] Рост через разрушение

Эффект: Если эта экипировка будет уничтожена, она мгновенно восстановится в исходный вид и станет сильнее в зависимости от полученного урона.

Примечание: Восстановление происходит мгновенно и не зависит от характеристик в момент разрушения.

[Механика] Слот навыка

Эффект: Можно пожертвовать одним из своих навыков и привязать его к оружию.

Примечание: Привязанный таким образом навык уже нельзя вернуть. Его можно активировать пять раз в день без затрат MP. Начиная с шестого раза расходуется обычное количество MP. Один слот открывается каждые пятнадцать уровней.

— Хе-хе... Звучит круто! И сильно!

Уверенная, что в будущем у неё появятся новые слоты, Мейпл не колеблясь привязала «Гидру» к своему короткому мечу — «Новолунию». Так ей больше не пришлось бы переживать из-за MP.

— А теперь момент, которого я так ждала: пора всё это надеть!

Мейпл облачилась в новый комплект и тут же посмотрела на себя в зеркало. В нём она выглядела куда внушительнее, чем в стартовом снаряжении, и это привело её в полный восторг.

— Да-а-а-а-а-а-а! Я выгляжу потрясающе!

Следующий час с лишним она провела, красуясь перед зеркалом. Ну, знаете, просто привыкала к новой экипировке.

— Хе-хе-хе... Пора выйти в город!

Мейпл вела себя так, будто нарядилась и собралась покорять улицы, но лёгкая нервозность всё равно никуда не делась.

И не зря. Этот комплект притягивал к себе куда больше взглядов, чем снаряжение большинства топовых игроков, — стоило ей пройти мимо, как все невольно оборачивались. Просто сама Мейпл замечала хорошо если половину этих взглядов.

Уже вечерело, но ей всё равно хотелось ещё раз выйти на охоту, так что она снова отправилась в путь.