Что-то, чего Эдвин понять не мог

[Забавно. Пёс, что рычит на весь мир, становится ручным, стоит появиться только одному человеку…]

Эдвин не мог этого понять.

[Женщина, что лгала тебе всю жизнь, могла оставить лишь чувство поражения и пустоту.]

[Шейн потерял её, и сам превратился в пустую оболочку. Он просто ждал, когда разрушится тело.]

[А Адалин…она даже не обернулась.]

[Почему?]

[Что в ней такого, что Шейн буквально сгорал от жажды её любви?]

[Да, она была красива, умна, открыта и по-своему яркая. Но таких было много.]

[И уж точно не он один был ею очарован.]

[Однако именно она пробудила Женевьеву - Святую, долгие годы мучившуюся от собственной «бесполезности».]

И любопытство Эдвина достигло предела.

[Опять тянет за старое.] - усмехнулся он про себя. [Всегда влюбляюсь в тех, на кого уже есть претенденты.]

«Я, может, и не смогу скоро вернуться в поместье…а вдруг мне станет тревожно? Может, стоит выделить Адалин комнату? Пусть пока поживёт во дворце.» - небрежно предложил он.

«Моей комнаты достаточно.» - безапелляционно ответил Шейн.

«Адалин может быть неуютно. Я ведь тоже о комфорте своей подруги думаю.»

«Я вообще не собирался её сюда привозить. После этого случая она стала слишком уязвимой целью.»

Он кивнул в сторону Женевьевы.

«Я не могу подвергать её риску, особенно рядом с человеком, вокруг которого вьётся опасность.»

«Женевьева…зачем ты это сделала?» - устало вздохнул Эдвин, переводя взгляд на Святую.

«Леди Адалин постоянно оказывается в эпицентре.» - тихо проговорила та.

«Что?»

«Я подумала…если внимание переключится на меня, Его Светлость пошлёт леди Адалин подальше. И тогда можно будет спокойно всё расчистить.»

«…»

«Вы же отправили её обратно в семью, верно, Ваша Светлость?»

Шейн едва заметно усмехнулся:

«Я думал отправить её в убежище.»

«Если вы так сделаете, леди Адалин останется голодной. Она и так ест через силу, даже когда вы кормите её сами.»

«Верно. В замкнутом пространстве она и вовсе отказывается от еды.»

«И будет злиться.»

«В последнее время между нами стало спокойнее.» - заметил Шейн. «Думаю, она просто жалеет меня. Старается быть сговорчивее. Глупо упускать шанс вызвать у неё хоть какую-то эмоцию.»

«Пожалуйста, разозлите её. Кто-то охотится на меня, мне придётся прервать курс лечения.»

«Даже не думай приближаться к Адалин.»

«Да-да, понимаю. Не подойду…»

Эдвин бросил взгляд на лицо Харрисона.

«Женевьева, посмотри на выражение своего мужа.»

Тот явно пребывал в лёгком шоке, разговор об убежищах, насильственном кормлении и изоляции был слишком неестественным. Женевьева крепко сжала руку Харрисона:

«Харрисон, это не про меня…Это всё обстоятельства Его Светлости. Я не держу любимого человека под замком - не моё это.»

«Э-э…Жени, всё в порядке. Мне и не надо ничего знать. Я вообще ничего не слышал…»

Эдвин громко рассмеялся:

«Вот это я понимаю - идеальный Королевский гвардеец.»

«Спасибо.» - честно поблагодарил Харрисон.

«Это…был комплимент?» - подозрительно уточнил он.

Женевьева злобно зыркнула на Эдвина:

«Не издевайтесь над моим мужем, Ваше Высочество.»

«Ох, как страшно!» - Эдвин преувеличенно пожал плечами.

Шейн спокойно вмешался:

«Возьми мужа за руку и каждый день гуляйте вдоль озера.»

«Прекрасная мысль. Харрисон, пойдём на свидание.»

[А, меня, значит, можно держать взаперти под предлогом безопасности…А, на мужа Женевьевы всем плевать.]

Эдвин фыркнул про себя.

Он был единственным, кто действительно заботился о бедном Харрисоне.

***

Тем временем, в другом крыле дворца…

Грегори вошёл, хмурый и быстрый. Следом - Патрик, аккуратно прикрыл за собой дверь.

Джефф молча поднял руку, приветствуя отца и брата.

Эмма, сидя у окна, взглянула на мужа и старшего сына с лёгкой улыбкой.

«Опять что-то произошло?»

Голос у неё был ровный, спокойный. Никаких эмоций.

Но зелёные глаза, в точности как у её дочери, блестели влажной тревогой.

«Говорят, в зале появился огр.» - ответил Джефф. «Шейн и Святая справились с ним вместе.»

«Появился сам или его призвали?»

«Разумеется, призвали. В логике не бывает чудес, монстр просто так не возникает посреди здания. Уже собирают следственную группу.»

Адалин, до этого молчавшая, подняла руку:

«Папа…а почему я здесь?»

Атмосфера мгновенно изменилась. Грегори заморгал и посмотрел на дочь.

«Адалин…Сказали, ты не пострадала, но только увидев тебя живой и невредимой, я смог выдохнуть.»

Он не стал уточнять, кто именно ему сообщил, и когда.

Адалин давно решила: в некоторых случаях лучше не знать правду.

[Иногда незнание действительно благо.]

[Если знание ничего не изменит, зачем оно?]

«Но…разве я не должна быть сейчас в поместье Бланшаров?»

«Ты останешься здесь. До возвращения герцога.»

«Мне об этом никто не говорил. Джефф просто пришёл и…»

«Мы не могли оставить тебя одну. Не в такой ситуации.»

Адалин всё поняла.

Мягкая формулировка, за которой скрывалось одно:

её попечитель сменился.

«Ну что ж…остаётся только ждать.» - тихо сказала она.

[Хочешь остаться здесь, рядом со мной?]

[…]

[Неужели ты так не хочешь расставаться?]

[…]

[Я люблю тебя, Адалин. Буду скучать.]

[Словно под опекой не герцога, а…надзирателя.]

В ту же ночь Адалин позвала Лусиана, через Ллойда.