Харрисон цинично усмехнулся, сидя в тюремной камере рядом со своим отцом. Он прекрасно понимал: это - результат их собственных поступков.

[Кто вообще велел ему предавать своего господина?]

[Отец с детства внушал Харрисону: никогда не предавай того, кому обязан верностью.]

[И тем же самым ртом он сам предал лорда, которому служил.]

[С того самого дня Харрисон перестал видеть в нём человека. Он больше не слышал отчаянных воплей отца, только раздражающий гул, как от раненого зверя.]

«Ничтожество! Раз уж у тебя есть рот, помоги хоть чем-то!»

«…»

«Ты что, немой, ублюдок?!»

[Говорить Харрисон, конечно, мог.]

[Он просто не разговаривал с чудовищами.]

Он сам стоял в стороне и делал вид, будто ничего не знал, когда близнецов несправедливо изгнали и уничтожили. Ради собственной безопасности он молчал.

[И чем же он тогда отличался от чудовища, что сидело рядом?]

Харрисон мечтал, чтобы отец наконец получил по заслугам.

[Если его всё равно собираются казнить, пусть сделают это уже быстрее…]

[Эти бесконечные стенания были невыносимы.]

«Весь в свою низкорожденную мамашу! Видно сразу. Ты ещё сыном себя называешь…»

«…»

«И твоя мать, та тоже была безумна. Всё крутилась вокруг этих щенков-близнецов, будто родной сын ей не нужен…»

[Если бы только Харрисон мог разорвать тот рот, который посмел оскорбить его мать…]

Но он сдержал ярость.

[Отец хоть и ослабел, но всё ещё был сильнее мальчишки. А Кит велел выжить.]

[Он просил дождаться.]

[Наверное, Кит уже мёртв…]

[Но даже так, месть была не его дорогой. Харрисон просто терпел.]

Когда отец, теряя над собой контроль, начал избивать его - Харрисон молча принимал удары. Его неокрепшие кости ломались легко, но он не закричал. Ни звука. Ни стона.

Если бы он пошевелился, мог бы убить.

Так что, как и велел Кит, он закрыл глаза, заткнул уши и сжал губы.

И вдруг, всё стихло.

«Я просил тебя жить. Но не просил умирать под побоями.»

Голос, раздавшийся у двери, был слишком знакомым.

Это был Кит.

***

«Убить их, слишком лёгкое наказание.» - сказал Кит, чуть склонив голову.

Перед ним стояли те самые родственники, что устроили похороны, слуги, что когда-то играли с близнецами…и отец Харрисона.

Под его взглядом они словно застыли. Испуг в глазах, тела как восковые фигуры, полностью обездвижены, только глаза ещё жили.

«Пусть остаются в сознании. Пусть работают на меня. Так будет куда унизительнее для этих предателей.»

«Ты оставишь их в живых? После того как они убили твоих родителей…и моих?»

«Смерть, дело секундное.»

Кит говорил о смерти так буднично, словно обсуждал погоду.

«Я не оставлю им ни капли воли.»

«Ты не вернёшь себе титул?»

«У нас с Кейтлин теперь другое место. Там ей будет лучше.»

[Кейтлин всегда относились хорошо, но настоящую любовь лорд и леди отдавали сыну - Киту.]

[Даже несмотря на то, что народ поместья обожал живую, озорную Кейтлин, именно в рассудительном, умном Ките они видели будущего наследника.]

«Это место не стоит того, чтобы его возвращать.»

Кит, похоже, не придавал прежнему поместью никакой ценности.

Люди всё ещё надеялись, что близнецы живы, что однажды вернутся.

[Но для Кита то, что они предали, было не важнее, чем его сестра.

А Харрисон…он лишь надеялся, что Кит найдёт своё счастье, где бы оно ни было.]

«…А, как же я?» - прошептал он.

«Ты останешься здесь.»

Холод в голосе Кита прорезал сердце. Харрисону показалось, что его снова бросили. Он прикусил губу, борясь с нахлынувшими эмоциями. Но Кит усмехнулся и добавил:

«Ты останешься здесь, и будешь жить ради меня.»

«…Ты позволишь мне?»

«Если это твой выбор.»

«Я выбрал. Я буду жить ради тебя.»

«Тогда тебе нужно кое-что сделать.»

«Стань моим рыцарем. И отправляйся во дворец Империи - в Виндзор.»