«Да, я действительно выш…ла за…муж.»

«Фух…»

Адалин с облегчением выдохнула.

[Ну, теперь всё становится на свои места. Ошибки быть не могло.]

[Выходит, Шейн Бланшар - начинающий изменщик? Да ещё и почти уголовник? Вот уж перевоплощение! Когда-то был героем, а стал настоящим мусором.]

[Ей срочно нужно было выставить всё так, будто Шейн - единственный виновник, а она сама - бедная, обманутая жертва.] Надежда вновь вспыхнула в груди Адалин.

«Слушай, Женевьева. По поводу твоего мужа…»

«Но я не замужем за герцогом Бланшаром.»

«Что?»

«Мой супруг - рыцарь Императорской гвардии наследного принца. У него ни титула, ни земель.»

«…Что? А как же все эти газетные статьи?»

[На снимках в газетах Шейн и Женевьева стояли рядом, сияя счастливыми улыбками. А статьи подробно расписывали, как их отношения стали крепче после того, как она была признана кандидаткой на роль Святой…Всё это выглядело как официальное подтверждение их счастливого брака.]

«Они никогда прямо не писали, что я стала герцогиней Бланшар.»

«Но они и не опровергали! Это же обман!»

«Да, похоже, что именно так…»

«Этот безумец ещё и подделал смерть моей матери?! Он что, может творить такое, будучи герцогом?!»

«Обычно - нет…»

[Женевьева спокойно ответила, как опытный помощник, привыкший улаживать безумства начальства. Не как героиня, за которую борется главный герой, а как уставший госслужащий.]

Более того, она прямо сказала: помочь Адалин она не сможет.

[Ты же добрая…Ты должна меня спасти…]

Но вместо этого, холодный душ.

«Обычно - нет. Но Его Светлость - не обычный человек…»

«И тем хуже! Он должен быть примером для всей страны!»

«Он говорит, что всё в порядке, ведь он обманул только одного человека.»

«…»

«Я и не подозревала, что этим человеком окажетесь вы, леди Адалин.»

«…Ты хочешь сказать, что всё это затевалось, чтобы обмануть именно меня?»

«Именно так.»

[Он точно сошёл с ума…]

Адалин лишь тяжело опустила голову, в то время как Женевьева заговорила с лёгкой прохладцей в голосе:

«И всё же…По сравнению с фальсификацией своей смерти, пара поддельных статей - сущий пустяк.»

«Это…У меня были очень веские причины…»

«Обсудите это с Его Светлостью лично.»

«Женевьева…Ты изменилась…»

Адалин прозвучала, как брошенный парень, который не может отпустить.

Женевьева на секунду задумалась, а потом, с лёгкой усмешкой, сказала:

«Изменилась. Последние пять лет были…действительно непростыми.»

«…»

«Идите сюда. Я вас подлечу, на всякий случай.»

«Но я ведь даже не ранена…»

«Вы плохо о себе заботитесь. Никогда не знаете наверняка.»

«В твоих словах какой-то скрытый смысл?»

«А вы почувствовали? Раньше я не могла использовать магию исцеления. А теперь, если вы умрёте на месте, я вас точно спасу. Даже если броситесь под зверя.»

«…Извини…»

[Вот так: я тебя спасаю, а в итоге всё равно извиняюсь.]

[Да, она действительно подвергла себя опасности. Но ведь и Женевьева в итоге была спасена…Несправедливо, что её теперь только ругают.]

«Леди Адалин.»

«Да?»

«Пожалуйста, никогда больше так не поступайте.»

«Даже если захочу…не смогу.»

«Не надо.»

«Эм…хорошо.»

[Мягкая, добрая…и пугающе непреклонная.]

«Я не знаю, что с вами случилось, но…сейчас лучше просто подчиниться.»

«…А если я не подчинюсь?»

«…»

Женевьева посмотрела на неё спокойно, почти просветлённо, как мудрец или вымотанный офисный работник. Как старшая сестра, глядящая на капризную младшую, она произнесла с сочувственной улыбкой:

«Я правда не хочу снова видеть вас окровавленной, леди Адалин.»

[Что означало только одно.]

«То есть…кто-то собирается пролить мою кровь?»

[А, то, что она говорила это с такой доброй улыбкой, пугало ещё больше.]

«Лучше не злить Его Светлость. Просто предупреждаю.»

«Ты про Шейна? Да он же не какой-нибудь глава преступного…»

«В таком случае Лусиан, куда надёжнее.»

«…»

«Хотя…да нет, одинаково плохи.»

«…»

[Что, чёрт возьми, она только что услышала?]

[А, главное - выходит, Женевьева и Лусиана знала?]

«Может…отпустишь меня уже?»

«Если я это сделаю, Его Светлость убьёт моего мужа.»

«…»