«Если ты злишься, так и скажи! Хватит делать вид, будто всё в порядке!»

«…»

«Ты отдаляешься из-за того, что я ослушался твоих указаний? В этом дело?!»

«Я же сказала, что нет…»

«Тогда в чём?»

«Успокойся, Ллойд.»

«Да я, по-твоему, сейчас способен успокоиться?! Сначала ты чуть не умираешь от яда, а потом, зная, что тебя попытаются отравить, продолжаешь вести себя беззаботно! Берёшь всё подряд, не проверяешь, противоядие вообще оставляешь кому-то другому!»

[«Кому-то другому»?] - Она уже хотела промолчать, в конце концов, правда, допустила ошибку. [Но он перегибал.] И Адалин, не выдержав, повысила голос: «Мы не чужие друг другу! Почему я должна была доверять свою жизнь абы кому?»

«…»

«Я доверила её тебе! И всё закончилось нормально, разве нет?!»

Ллойд крепко сжал губы.

Адалин, которую на минуту захлестнули эмоции, только теперь осознала, насколько далеко зашла, увидев его лицо.

[Обычно она бы не сорвалась так. Смогла бы всё уладить спокойнее, рассудительнее. Но сейчас она сама была не в себе. Контролировать чувства становилось всё труднее.]

«Когда я сказала «не волнуйся», я имела в виду не что-то другое…Я хотела сказать: что бы ты ни сделал, я тебя не возненавижу. Поэтому не переживай так. Можешь считать, что я - уже твоя забота.»

«…»

«Прости, Ллойд.»

Он смотрел на неё долго, молча, тяжело дыша.

И только когда, наконец, выдохнул, она поняла: отпустило.

«Ты, конечно, редкая несправедливость, знаешь?» - сказал он тихо.

«Знаю.»

И в итоге именно её улыбка - такая мягкая, тёплая, не дала ему остаться сердитым.

[Он всё ещё злился. Ему было обидно, что она безоговорочно положилась на него, как на последнюю инстанцию.]

[Да, он всегда был рядом. Но жизнь, это не таблица вероятностей.]

[Речь шла о жизни. И там не должно быть даже одного процента сомнения.]

[Она должна была сделать всё возможное, чтобы себя обезопасить. Он этого хотел, и именно из-за того, что она этого не сделала, в нём клокотала злость.]

Но, глядя на её спокойное лицо, он больше не мог злиться.

[Несправедливо.]

[Как можно так просто, так безоговорочно, доверять кому-то вроде него?]

[Может, в этом и есть та самая «широта души»?]

[Хотя, на самом деле, между «широтой» и «наивностью» граница тонкая. Всё зависит от того, повезло тебе или нет.]

«Раз поняла, сделай выводы.»

«Поняла. Так что обними меня.»

«Нет. Не используй такие моменты, чтобы выбивать себе обнимашки.»

«Ну и что тут такого? Просто хочу обнять своего младшего брата…»

«…»

«Ладно-ладно! Не злись. Не буду.»

Ллойд тяжело выдохнул.

«Я служу тебе. Мне это, если честно, не нравится, но ты доверила мне противоядие. Так и быть, на этот раз забудем. Но помни: другие не будут столь терпеливыми.»

«Это нелегко…»

«Вот и всё. Добро пожаловать в семью.»

Она не подозревала, что так ранит Ллойда, когда вручила ему противоядие.

[Адалин, пережившая собственную смерть в снах бесчисленное количество раз, уже почти не реагировала на саму идею умирания.]

[Если бы за смерть давали опыт, она бы была на максимальном уровне, никто, даже из прежних жизней, не смог бы сравниться с ней.]

[Её убивали снова и снова, марионетки, управляемые колдунами.]

[На фоне того ужаса обычная попытка отравления выглядела…жалко.]

[Серьёзно? Вот это и всё?] - именно это пришло ей в голову. Опасности она не почувствовала вовсе.

[Она была уверена: от такого не умрёт.]

[Куда больше её тревожило то, что кто-то понял, она заранее готовилась к отравлению.]

[Почему они всё время пытаются запереть меня?]

[Я что, зверёк какой-то?]

На миг она забыла, что всё это - результат её побега, обмана и измены.

[Но, если добыча пытается сбежать, её приходится ловить. И держать.]

Следующей, кто пришёл, была маркиза Бертран – её мать, Эмма.