Они смотрели на меня, как на мошенницу.

‘Что не так?’

Это же романтическое фэнтези! Инвестиции должны восприниматься естественно!

‘Как же мне поступить правильно? Может, мне стоит повиснуть на другой стороне, пока я это делаю!’

Вопреки моему смущению, Мэй и Бель были совершенно серьезны. У них, похоже, было много слов, которые они хотели сказать, но они сдерживались, понимая, что я аристократка. Вместо этого их взгляды стреляли проклятиями.

«Это правда. Вы обе добьётесь успеха.»

«У меня больше нет слов. Уходите.»

«Нет, я же говорю вам...»

«Благородная леди, нам больше нечего обсуждать.»

Я не могла больше выносить такой холодный тон.

‘Кажется, они действительно вызовут охрану, если я не остановлюсь.’

Таким образом, моя первая героическая попытка инвестирования провалилась.

«Что будем делать, моя леди?»

«Сначала заедем на рынок.»

Я определила направление для Билли, который с интересом осматривался, и села в карету.

‘Почему другие персонажи в подобных историях так легко находили возможность для инвестиций, а я не могу?’

‘Время главного героя должно снова взорваться! Держите меня за руку поскорее!’

То же самое было и с Люцием: хотя казалось, что дела идут хорошо, на самом деле всё оказалось гораздо сложнее.

‘Ну да, трудно поверить, когда вдруг появляется незнакомая девочка и хочет инвестировать.’

Недоверие Мэй и Бель было вполне оправданным.

Но даже при таких обстоятельствах мои инвестиции…!

Я была в растерянности.

‘Не могу же я сдаться!’

Я смогла убедить Люция, который был как железная стена, не отвергать мою инвестицию. Хотя я и потерпела неудачу сегодня, в следующий раз всё будет иначе.

Поэтому сегодня я отступила, пообещав себе, что в следующий раз всё изменится.

* * *

Я зашла на рынок, чтобы купить необходимые ингредиенты, и направилась прямиком в дворец. Несмотря на мою депрессию из-за неудавшейся попытки инвестирования, я уже пообещала Люцию, что приду сегодня.

Когда я приехала в Императорский дворец, дверь внезапно открылась, как только карета остановилась.

«Ты опоздала.» — встретил меня Люций с угрюмым лицом.

Он выглядел моложе, чем в первый раз, когда я его встретила. Тогда он казался худым и слабым. Однако в последнее время у него появились пухлые щечки, и он стал выглядеть гораздо лучше и более привлекательным.

«Принц, что вы здесь делаете?» — с интересом спросила я.

С течением времени наши отношения немного изменились. Главное изменение заключалось в том, что я начала говорить с Люцием на «ты». Сначала это было ошибкой, но удивительно, он не стал делать мне замечания, и я сама постепенно привыкла к этому.

Люций с недовольством взглянул на меня своими красными глазами.

«Ты опоздала.»

Я знаю, не нужно повторять это дважды.

«Держи.» — сказала я, протягивая ему корзину с продуктами. Люций без труда принял её.

«Уже поздно.»

Когда я вышла из кареты, я снова услышала то же самое в третий раз.

‘Эй, я жду так долго.’

Не могла поверить, что парень, который говорил мне не приходить, изменился до такой степени за несколько лет. Я была глубоко тронутой.

Но, несмотря на мою признательность, выражение лица Люция стало кислым.

«Извини, я задержалась.»

«Где ты была?» — спросил он с настойчивостью.

«Я встретила кого-то.»

«Кого?»

«Принц, ты не знаешь этого человека.»

«Кто это такой, кого я не знаю?»

Его тон становился всё более допросным. Смотря в его настойчивые глаза, я уже видела темперамент одержимого главного героя. В конце концов, одержимость — это стандарт для мужчин в романтическом фэнтези в наши дни.

Тем не менее, я не могла сказать, что пошла инвестировать, поэтому я решила сменить тему.

«Я купила ингредиенты, чтобы испечь хлеб сегодня.»

Люций посмотрел на корзину и удивлённо прищурился.

«Хлеб?»

Его голос немного поднялся, и пухлые щечки слегка расслабились.

«Да, я сделаю тебе что-то вкусное.»

«Пойдём на кухню?»

Голос Люция изменился. Он, казалось, сразу же успокоился от мысли о вкусной еде.

‘Он тоже сильно изменился.’

Гнев Люция исчез, стоило только вспомнить о еде.

«Да, давай пойдём на кухню.»

Когда я уже собралась двигаться, меня отвлекла розовая сумка, свисающая с моего пояса. В ней находились очень, очень ценные деньги, и она мешала мне готовить хлеб.

Однако я не могла оставить эту сумку где попало, поэтому мне пришлось доверить её кому-то, кому я доверяю.

«Подожди, принц. Билли!»

Я остановилась и посмотрела в сторону Билли.

Билли сразу же ответил, так как всё ещё собирался вытащить карету.

«Да, моя леди.»

«Я оставлю тебе свою Тосуню, это значит, что я доверяю Билли.»

Я сняла свою Тосуню и протянула её Билли с серьезным видом. Его глаза немного расширились, затем он мягко улыбнулся и принял сумку.

«Да, моя леди. Я сохраню её в безопасности.»

‘Ну, ты, конечно, немного легкомысленный.’

«Ты знаешь, да? Я не оставляю это никому. Никогда, ни за что не потеряй.»

Я повторила это несколько раз. Затем Билли глубоко улыбнулся.

«Да, я знаю. Это для меня честь.»

Только тогда я почувствовала себя спокойно, увидев, как он крепко держит Тосуню.

«Кстати, ты не можешь сбежать с ней.»

«Я должен отвезти юную леди в особняк. Куда я мог бы уйти?»

Слова Билли были чрезвычайно успокаивающими. Я доверилась ему и повернулась обратно.

Люций молча наблюдал за разговором между Билли и мной. Его взгляд был немного другим.

«Давай сейчас пойдём на кухню, принц.»

Люций тихо следовал за мной. Когда мы вошли в здание и остались только вдвоём, Люций заговорил.

«Ты очень доверяешь этому человеку?»

«Да?»

«Ты не оставляешь эту сумку никому. Особенно когда речь идёт о деньгах.»

Он, должно быть, догадался, что внутри сумки находятся деньги.

«Да, я доверяю ему. Поэтому и доверила.»

Люций, как будто это ему не понравилось, нахмурился и крепко сжал губы. Затем он уставился на меня.

Похоже, у него снова есть претензии. Несмотря на то, что Люций стал гораздо мягче, иногда он всё равно проявлял слишком много эмоций.

«Давай скорее приготовим хлеб и поедим его.»

Как обычно, я просто успокоила его.

«Тогда я...»

«Что?»

«Можешь оставить это мне?»

«Моего Тосунья?»

«Да, можешь оставить это мне?»

Что с ним?

Глаза Люция выглядели пугающе серьезными.

«Ты, случайно, не...»

Когда я прищурилась с серьёзным видом, Люций вздрогнул.

Это было очень подозрительно и вызывало у меня сомнения.

«Ты что, за моими деньгами? Тебе нужны деньги?»

«... Это не так.»

Люций, который очень нервничал, выразил разочарование и ответил грубо.

«Я буду рада, если это не так.»

Люций снова уставился на меня, когда я это сказала.

‘Что, почему?’

Когда я моргнула, чтобы что-то сказать, щёки Люция нахмурились.

Он первым резко вышел за дверь с холодным жестом.

С его спины можно было прочитать его неудобное настроение, что вызвало у меня смех.

‘Он тоже милый.’

Я заговорила ему в спину, когда он собирался уйти.

«Я доверю это тебе.»

Он вздрогнул.

Спина, идущая вперёд, остановилась.

Выражение лица Люция, когда он обернулся, было неуверенным.

Я повторила, когда он запутался, не зная, правильно ли он услышал.

«Конечно, я могу оставить это тебе.»

Люций крепко сжал губы, чтобы скрыть уголки рта, которые, похоже, собирались подняться.

Наши отношения изменились до такой степени, что выражение на наших лицах стало таким искренним.

Я наконец-то рассмеялась, когда увидела, как Люций обернулся.

* * *

После того как я пригласила Люция в наш особняк и накрыла ему на стол, я сосредоточилась на его ужине. Мне было непросто видеть, как он ест сырую еду в столь юном возрасте. Я старалась проводить время с ним, когда только могла. Мы ужинали в нашем особняке, а иногда и в ресторанах. Однако не всегда получалось это сделать, и в итоге я решила научиться готовить.

Я думала, что если я буду готовить прямо на его глазах, он обязательно попробует. И моя задумка сработала! Люция без колебаний ел блюда, которые я готовила. Какое же это было волнение! Это ощущение было похоже на укрощение дикой бродячей кошки с помощью еды. Я испытывала гордость и решила готовить чаще.

Когда я зашла на кухню, я вытащила все ингредиенты, которые принесла с собой.

«Быстро мой руки.» — сказала я Люций, пока сама мыла руки.

Я надела фартук, который тоже принесла с собой, пока он умывался. Мой фартук был милым с изображением зайца, но это было не по моему вкусу — такой его выбрала моя няня.

«Пожалуйста, наклонись.» — сказала я, подавая Люций аккуратный фартук небесно-голубого цвета.

Этот фартук тоже сшила моя няня из ткани, которую выбрал Люций.

«Принц, этот цвет такой же, как и мои волосы. Ты выбрал его специально? Верно? Верно?»

Я нарочно дразнила его.

«Я просто выбрал его.» — равнодушно ответил Люций.

Парень, которого дразнили, не обращал на это внимания, и я стала странной девушкой, которая его поддразнивала.

После того как мы облачились в фартуки с такой историей, мы приступили к серьёзному приготовлению хлеба. Я наливала воду в большую миску с уже отмеренной мукой, солью и дрожжами, затем передала её Люцию.

«Давай, мешай.»

Он естественно взялся за дело и начал замешивать тесто. Люцию неплохо справлялся с этой задачей, ведь я так много приказывала ему это делать.

Сначала он просто смотрел, как я готовлю, но потом я решила, что будет неправильно просто сидеть и ничего не делать.

[Смешай это.]

[Нарежь это для меня.]

[Помешай это.]

Я заставляла Люцию делать то и это. Он удивительно слушался меня и выполнял мои указания.

На самом деле, его кроткая работа вызывала у меня легкое сожаление. Всё-таки я не знала, могу ли заставлять его делать такие вещи, ведь он принц.

[Знаешь, принц, даже мужчинам следует уметь готовить в наши дни. Ты понимаешь?]

[Мужчина, который хорошо готовит, любим своей женой.]

Так я добавила оправдание тому, почему он должен научиться готовить. Люций, вероятно, не имел работы, связанной с кулинарией, в классовом обществе, но никогда не знаешь, что может произойти с людьми.

Тем не менее, Люций, казалось, был заинтересован.

[Так ты любишь мужчин, которые хорошо готовят?]

Такой вопрос я видела в опросах.

[Конечно! Тот, кто умеет готовить, лучший! Здорово! Идеальный муж!]

Я кивала головой и продолжала говорить: [Мужчина, который хорошо готовит, это лучший.]

С тех пор я чувствовала удовлетворение, видя, что Люций становится более послушным.