Каждому кандидату выдали коробку с припасами, прежде чем поместить под отдельные купола.

Каждый купол создавал уникальную среду, подобранную специально для кандидата. Входов в купола было множество, и кандидаты входили по одному.

Щелк.

Как только вход затворился, Ю Сон открыл коробку.

Внутри лежала лишь одна вещь – анонимный костюм.

Голос надзирателя разнесся по трансляции:

[У вас есть пять минут, чтобы экипировать костюм.]

Если к концу отведенного времени кандидат не будет готов, он автоматически выбывает из испытания. Надзиратели вытащат его из купола.

Анонимный костюм походил на обтягивающую спортивную одежду, которую носил Ю Сон. Он плотно прилегал к телу, но не сковывал движений.

Но,

Дзынь!

Стоило Ю Сону надеть его, как активировалась встроенная в костюм защитная функция.

Анонимный костюм (специальная модификация для испытания) - ★★

Подобно монстрам, снаряжение охотников оценивалось по звездам.

Предназначение анонимного костюма – полная маскировка личности.

Люди в таких костюмах выглядели как черные силуэты.

Общаться внутри костюма тоже было невозможно – речь искажалась, если не настроиться на специальную частоту.

Естественно, для кандидатов в испытании такая частота не была активирована.

Каждый из них был лишен личности.

Они видели друг друга лишь как черные силуэты, словно убийцы из детективного мультфильма.

Ю Сон вспомнил правила испытания, оговоренные заранее.

[Если носитель получит смертельный удар, костюм выпустит электрический разряд…]

Защитная функция отключится, кандидат будет раскрыт и выбыл.

Надзиратели моментально эвакуируют выбывшего кандидата из зоны. Тем временем, тот, кто нейтрализовал кандидата, получит 1 балл.

Если нейтрализовать другого кандидата, получишь накопленные им баллы.

По истечении лимита времени только десять лучших кандидатов в куполе будут считаться прошедшими испытание.

Ю Сон огляделся в куполе с нескрываемым восхищением.

Выбранной для него средой были джунгли.

И это было великолепно. Бесчисленные виды растений, некоторые из которых он видел только по телевизору или в книгах.

Внутри купола ощущалась тропическая влажность. Над головой Ю Сона сияло синее небо.

Купол был способен воспроизводить смену дня и ночи, добавляя соответствующее времени суток тепло солнечных лучей.

Лимит времени составлял семьдесят два часа.

Тщательное испытание на выживание, в котором кандидатам предстояло самостоятельно искать воду, еду и место для отдыха.

«Я должен идеально применить все техники выживания, которые выучил, готовясь к экзамену», – подумал Ю Сон.

Внезапно из зарослей кустарника позади него раздался шорох.

Ю Сон тут же резко обернулся.

-……!

Там стоял черный силуэт, который застыл, увидев его, явно так же удивленный, как и сам Ю Сон.

Ю Сон почувствовал себя немного неловко. Он знал, что за этим черным силуэтом скрывается обычный студент, такой же, как он.

Силуэт оправился от шока и немедленно поднял большую древесную ветку, крепко сжимая ее в руках.

Однако Ю Сон был намного быстрее.

-[Нажмите кнопку для автоматического охотничьего действия.]

Ю Сон нажал кнопку.

…

-Ух ты, этот парень и правда не шутит.

В тестовом куполе имелось поле для проведения практического экзамена, а также комнаты ожидания для подготовки кандидатов.

Там же располагалась и контрольная комната для оперативного управления и надзора за ходом теста.

Но существовал факт, неизвестный широкой публике, но являющийся секретом Полишинеля среди охотников.

В тестовых куполах имелась и смотровая комната.

Стоимость входа была невысокой. Любой обладатель лицензии охотника мог воспользоваться ею за небольшую плату. Из этой комнаты можно было наблюдать за всем процессом практического теста.

Была даже возможность дистанционного наблюдения, где охотники могли смотреть экзамен, не приходя в купол. В этом случае плата взималась гораздо выше.

Наблюдение из смотровой комнаты – это традиция с большой практической целью. Её цель – точно оценить новичков, которые выйдут на рынок.

Поскольку работа охотника имеет высокую ценность, взлет и падение организации может зависеть от первоклассной разведки и набора.

Охотники стояли в смотровой комнате, обсуждая экзамен.

- Я и не знал, что тест уже так долго длится?

- Да, это не шутка.

[Прошло 17 часов с начала практического теста.]

В этом году тест на производительность стал беспрецедентным хитом среди зрителей на месте и на расстоянии.

Вскоре после того, как кандидатам были озвучены руководящие принципы, на официальном веб-сайте охотников появилось сообщение о новых правилах проведения теста в этом году.

Это привлекло внимание всех в индустрии.

Это будет ад для кандидатов этого года.

Однако это также гарантировало качество допущенных кандидатов.

Поэтому малые и средние команды и фирмы прислали руководителей команд на места для непосредственного наблюдения.

В смотровой комнате было почти тысяча мониторов. Обычным людям было бы трудно следить за действием.

Однако охотники — это сверхлюди, которые могут охотиться всю ночь в опасных разломах.

В их случае можно было точно отличить силуэты всего по движению тела.

Скорость или длина шага; как кандидат владеет кулаком, ногой или тупым оружием…

Каждый из охотников наблюдал за своими любимыми кандидатами на нескольких мониторах, но большинство собралось перед одним экраном.

Это был всего лишь слух, распространившийся несколько месяцев назад, но сегодня он был подтвержден Ли Чжэхёком.

Сестра.

Природный талант с физическим мастерством и способностями.

Говорили, что Ли Чжэ-хак последние несколько месяцев занимался охотой исключительно ради обучения своей младшей сестры, супергениальной девушки, не уступавшей ему самому. У сестры еще не было лицензии, и никто не знал, как она выглядит. Однако Ассоциация достигла с Ли Чжэ-хаком соглашения, позволив ей присоединиться к нему. Говорили, что даже в своем чистом состоянии она могла поймать трехзвездочного монстра. Было очевидно, что она фаворитка экзамена. И действительно, ее результат возглавлял список лидеров.

Однако взгляд Ли Чжэ-хака был прикован не к ее экрану. Он смотрел на кого-то другого…

[Прошло 68 часов с начала практического испытания.]

…

Ю-сон лепил пельмени.

Он научился этому в Академии. В джунглях росли растения, которые обладали временным обезболивающим эффектом и были очень калорийными. Эти растения можно было растолочь, смешать с водой и есть небольшими кусочками, похожими на пельмени. Инструктор советовал не лепить больше трех штук за раз, если не было возможности их нести, но сейчас этот совет не имел для Ю-сона никакого смысла.

Он посмотрел на свой слот.

-17 пельменей-

Ему не нужно было съедать их все сразу. Он уже чувствовал себя сытым после нескольких штук. Но он должен был быть бдительным до конца и готовиться сколько сможет. Такие мелочирой подготовки могли стать разницей между победой и поражением.

Его проблема сейчас заключалась в том, что он слишком хотел спать. Он думал, что тренировался достаточно долго, чтобы отсрочить сон, но в этой дикой и естественной среде все было по-другому. Он постоянно находился в состоянии тревоги, сражаясь и избегая других кандидатов. Он уже захватил пятерых из них.

Сколько еще…

Его глаза слипались от усталости.

Хочу домой. Хочу помыться и лечь…

Внезапно он вспомнил, где находится.

- Проснись, О Ю-сон, - пробормотал он себе и сильно прикусил губы.

Это было слишком. Его губы кровоточили.

Благодаря боли его чувства обострились, и сонливость как рукой сняло.

Снова послышался шорох.

Приближение было совсем не таким, как раньше. Оно было почти незаметным.

Ю Сон тут же встал и вгляделся в нового противника.

– Грит, грит, – в отличие от других, этот заговорил. Однако костюм не позволял понять, что именно он говорит.

– Гри-гри-гри-и-и-и.

«Что он говорит?» – подумал Ю Сон.

Эти слова точно не были предложением договориться. Противник держал в руке грубо сделанный деревянный меч.

Ю Сон снова прикусил язык, чувствуя усталость и боль последних шестидесяти восьми часов.

Кнопка была прямо перед глазами.

«Если я его поймаю, то смогу уйти. Наверное…»

[Нажмите кнопку для автоматической охоты.]

Изо всех сил Ю Сон нажал на кнопку.

«Надеюсь, он – последний…»

...

– С ума сойти!

– Они что, взаправду?

– Да что это такое вообще?!

Все взгляды были прикованы к Куполу № 2.

Ю Сон столкнулся с лучшим кандидатом на экзамене.