[Получено сырье, которое можно собрать.]

Ю Сон был рад, что очень усердно учился.

Даже во время занятий, когда темой были «материалы, которые можно использовать в чрезвычайной ситуации», что другие студенты считали просто теорией, Ю Сон внимательно слушал.

Это сырье можно было использовать для еды и восстановления энергии, а также для изготовления снаряжения.

Он не мог полагаться только на автоохоту.

«Я должен делать все, что могу, своими силами», – думал он.

Поэтому, даже если другие студенты расслаблялись и выпивали после занятий, Ю Сон оставался в школе, чтобы изучать различные учебные материалы.

Читать, повторять, анализировать.

Его усилия теперь приносили плоды.

Пух!

Деревянный меч описал пугающую дугу и врезался в его руки.

Удар был достаточно сильным, чтобы сломать кости, но вместо этого, хоть и было больно, он смог выдержать. Это потому, что на нем были плетеные наручи из лиан.

Стебли эвкалипта крепкие и эластичные. Их используют как сырье для изготовления снаряжения охотника.

Руки, шея, плечи и грудь Ю Сона были обмотаны лианами, что значительно снизило силу удара меча.

«Он силен».

Ю Сон мог думать сквозь боль. Впервые противник бросил ему вызов.

До сих пор противники, с которыми сталкивался Ю Сон, были повержены его атакующей автоохотой.

Однако этот человек был иным.

Гибкие, изящные, но в то же время мощные атаки.

Атаки имели траектории, которые Ю Сон не мог предсказать.

Уууш-

«Как он мог увернуться от этого?»

У его противника были отличные навыки уклонения и защиты.

Они сражались часами. Однако его атакующая автоохота, казалось, не наносила противнику никакого урона.

Однако это лучшее, что он мог сделать прямо сейчас... это единственное, что он мог сделать.

«Как бы там ни было...»

Все его тело кричало от боли. Сердце, легкие, мышцы, суставы, кости...

«Если я буду продолжать атаковать его так, смогу ли я победить?»

«Смогу ли я одолеть этого неизвестного противника, просто держась дольше?»

Его удары не достигали цели.

«Нужно сосредоточиться», - мелькнула мысль.

Этот противник тоже был человеком, который бодрствовал больше шестидесяти часов.

«Вероятно, он так же истощен, как и я».

Ю Сон не был уверен, что сможет одержать верх, но если он продержится...

«Я смогу победить».

Ю Сон взглянул на свой слот.

-16-

Запас энергии еще был.

Он должен был победить во что бы то ни стало. Если бы он сейчас сдался, все его усилия за последние восемь месяцев пошли бы прахом.

И что еще важнее — у него была функция автоохоты.

«Проиграть, имея такую невероятную способность? Позорный исход. Я должен победить!»

Разум и тело были на пределе, но он продолжал атаковать, уклоняться и защищаться, двигаясь плавно и без запинки.

Ю Сон вышел за пределы автоохоты. Он сражался, используя накопленную выносливость и несгибаемую волю.

Простая, но прочная броня плотно облегала тело, сохраняя свои функции даже после бесчисленных мощных ударов.

-15-

Приготовленные им пельмени помогали ему выживать.

-14-

Они неуклонно восполняли колоссальные запасы калорий, которые потреблял его организм.

«Сколько времени прошло?»

Наконец, его противник достиг предела.

- Пуг!

Звук деревянного меча, ударившего по плоти.

-…

Деревянный меч дрожал. Рука, державшая его, тоже тряслась.

Ю Сон поймал деревянный меч и крепко его ухватил.

Противник все еще пытался выдернуть меч из его рук, но хватка Ю Сона была сильнее.

Затем другая рука Ю Сона опустилась.

- Пагак!

Деревянный меч сломался пополам.

- Ааа!

Противник вскрикнул от шока и смущения, споткнувшись назад.

Однако Ю Сон тут же бросился за ним, настигнув его уже изможденное тело.

- Папапат!

Три удара пришлись в мгновенье ока.

- Куунг!

Противник отлетел назад и рухнул на землю.

Удивительно, но защитный экран костюма не отключился. Обычно он ломался после сильных повреждений, вызывая разряд тока.

Однако противник остался лежать без движения.

«Я победил…»

По голове Ю Сона разлилось скорее облегчение, чем радость.

Теперь всё наконец-то закончилось. Он двинулся к противнику, чтобы добить его.

Ю Сон поднял кулак. Однако –

- Прошло 72 часа. Тест завершён. -

Он почувствовал слабый удар по телу, когда защитный экран его костюма отключился.

Тест закончился.

***

- Вау!

- Вы это видели?

Все охотники в наблюдательном пункте толпились у монитора, показывающего двух кандидатов в Куполе 2.

Дуэль длилась четыре часа.

Хотя мнения о том, кто проявил себя лучше, расходились, все присутствующие испытывали искреннее восхищение кандидатами.

Конечно, с «абсолютной» точки зрения, битва не была настолько выдающейся.

Все собравшиеся здесь – профессиональные охотники. Любой из них мог бы с лёгкостью одолеть каждого из двух кандидатов.

Однако, если учесть, что эти двое были «чисты» – использовали лишь своё естественное, не тренированное тело, без усилений и снаряжения…

Взрослый, хорошо управляющий автомобилем, – не такое уж большое дело.

А вот если с машиной умело обращаются дети 7-8 лет – это уже удивительно, не правда ли?

Их потенциал роста был огромен.

Даже человек со слабым телосложением мог стать сверхчеловеком, будучи облачён в лучшее снаряжение.

Однако, если новичок, не умеющий водить, сядет за руль суперкара, это обернётся трагедией.

Чтобы избежать такой траты талантов, сверхлюди должны тренироваться и обучаться до тех пор, пока не получат лицензию охотника.

Можно только представить, чего добьются эти двое в будущем, если получат необходимый опыт, подготовку и снаряжение…

- Сначала я думал, что победит женщина.

- Да и атаки мужчины вовсе не были шуткой. Даже в последний раз, когда он поднял кулак, его сосредоточенность была невероятно интенсивной.

Охотники продолжали оживлённые дискуссии, пока оценка не завершилась и личности кандидатов не были раскрыты.

Мужчина – О Ю Сон.

Противник с деревянным мечом – женщина.

Её имя – Ли Ун Соль.

Она была младшей сестрой Ли Джэ Хака.

– Но когда тест закончился, и щиты убрали, тот человек тоже рухнул.

– Ага, он просто на одной силе воли стоял.

Были и споры о том, кто все-таки победил.

– В любом случае, ясно же, что Ю Сон победил.

– Не думаю. Щит Ын Соль не сняли даже после его ударов. Она еще могла до последней минуты драться.

В самый решающий момент прозвенел звонок.

– Должен сказать, это лучший результат, что я видел. Даже если бы у них был настоящий экзамен с реальными монстрами, эти двое все равно бы прошли.

– Верно.

– Рад, что никто из них не провалился.

Охотники кивали.

Оставался один вопрос, который все еще не решили. Так как звонок прозвенел в решающий момент, исход поединка был ничьей.

Однако…

– Кто набрал больше очков?

…

После изнуряющего 72-часового экзамена кандидаты собрались в просторной зоне отдыха, ожидая объявления результатов.

Их ждали только два исхода.

Сдать или провалить.

Те кандидаты, что считались сдавшими, должны были плакать слезами радости, в то время как другие – слезами печали.

Это было очевидно.

Однако было и исключение. Это была Ли Ын Соль, которая дулась.

То, что она сдаст тест, было фактом. Никак не могла не попасть в первую десятку.

Однако она хотела быть первой.

Она считала это само собой разумеющимся. Но последний противник, с которым она столкнулась…

Она вспомнила разговор, который у нее состоялся с братом, Ли Джэ Хаком.

– Ну, однажды ты поймешь…

– Что?

– Мир широк.

Ее брат сказал это так серьезно, что ей пришлось рассмеяться. Ли Джэ Хак спокойно продолжил.

– Ты еще не почувствовала этого… но должна быть готова.

– Готова?

– К чувству, которое ты так много раз заставляла почувствовать других людей. Чувству собственной недостаточности. Проигрышу.

Ли Ын Соль не выдержала и встала.

Она вышла из комнаты ожидания и направилась прямо к мужчине, сидящему рядом с кофемашиной. Мужчина сидел на стуле с чашкой кофе со льдом. Голову его покрывало полотенце.

Ли УнСэол заговорила.

– Эй.

Мужчина поднял голову. УнСэол сжала кулаки

«Он выглядит таким измученным. В худшем состоянии, чем я. Как он смог победить?», – подумала она.

– Сколько поймал? – спросила она его.

– ...?

– Просто спрашиваю. Я не считала… но сколько человек ты охотился на экзамене?

Она немного помолчала, затем сказала, сколько поймала сама, прежде чем он успел ответить.

– Я поймала 52 человека.

Кандидаты у кофемашины обернулись.

«Что эта женщина говорит?»

Они тоже были довольны, что прошли, но в среднем поймали только 5-6 кандидатов.

ЮуСэонг без выражения посмотрел на Ли УнСэол. Затем коротко ответил.

– 46.

У кандидатов у кофемашины рты отвисли. Выражение лица Ли УнСэол стало чуть веселее.

– Хах… Тогда я победила.

Она была юным гением. Брат советовал ей быть готовой однажды столкнуться со скромностью в этом широком мире, но похоже, этот день еще не настал.

«Я поймала на шестерых больше. Это главное для определения результата».

Двадцатилетняя девушка с гордостью улыбнулась и снова заговорила:

– Ну, ты не так уж плох.

ЮуСэонг по-прежнему оставался без эмоций.

– ...Спасибо.

Как только он произнес эти слова, огромный экран, занимавший одну сторону зала ожидания, включился. Мужчина средних лет на экране – это Ли Киу, президент Ассоциации.

– [Прежде чем представить результаты, я хотел бы сказать несколько слов].

– [Это был беспрецедентный, а потому сложный экзамен. Тем не менее, я хотел бы выразить восхищение тем, кто завершил 72-часовой экзамен, независимо от того, провалился он или сдал].

Все затаили дыхание и сосредоточились на экране.

– [Как мы обсуждали перед началом экзамена, вы зарабатываете по одному баллу за каждого пойманного кандидата].

– [Думаю, могут быть протесты из-за того, что мы не уведомили вас заранее, но сохранение добычи и минимизация ущерба является одним из главных приоритетов охотника. Об этом излишне говорить].

– Что ж, мы учтём сохранность добычи при подсчёте баллов, – прозвучал голос.

В зале ожидания раздался гомон.

– Что?!

– Неужели…

– Таким образом, за каждый идеально схваченный экземпляр начисляется +5 баллов, а за излишне жестокое обращение – вычитается 3 балла.

Комната погрузилась в хаос. В зависимости от того, насколько осторожно обращаешься с добычей, можно было получить баллы, сравнимые с поимкой пяти особей!

«Хорошо», – подумала Ли Ун-соль. Её движения были отточены до совершенства. С такими правилами разрыв между лучшими и худшими участниками может стать ещё более ощутимым.

«Но…»

Ли Ун-соль перевела взгляд на Ю-сона.

«Я немного волнуюсь».

– Теперь мы объявим результаты.

Наконец, лицо Ли Ки-у исчезло. На его месте на мониторах появились диаграммы. И Ли Ун-соль, и Ю-сон сразу увидели свои результаты. Разрыв между первым и вторым местом был колоссальным. Какая огромная разница! В три раза!