— Леди Альшера!

Спустя мгновение после того, как Заган исчез в Зеркале Загробного Мира, в комнату Лилит и Селфи ворвались Нефи и Фолл.

Нефи велели отдохнуть, но ей было трудно избавиться от своих привычек. Да и, после того как она проявила такую смелость в собственном сне, сидеть сложа руки она попросту не могла. Поэтому этим утром она поднялась как обычно и попыталась предложить помощь с делами по дому. Но когда начались приготовления к завтраку, ни Лилит, ни Селфи так и не появились. Тогда Нефи с Фолл пошли проверить и застали Альшеру и остальных в тяжёлых раздумьях.

В комнате сейчас находилось пятеро: Фолл, Нефи, Селфи, Альшера и незнакомый маг. Места им было уже мало.

По словам Альшеры, Заган и Лилит оказались на краю мира… на самой границе «внутри» и «снаружи». А сама граница находилась внутри сна. Благодаря Загану им удалось вернуться туда, откуда, возможно, был путь обратно, но сама Альшера внезапно рухнула без сил.

Её и без того белая кожа стала цвета мела, а по телу прошла дрожь. Первой подбежала Фолл и подхватила её на руки.

— Альшера. Не перенапрягайся.

— Я… в порядке…

— Что случилось? — тихо спросила Фолл.

— Азазель… нашёл… моё тело…

— Подожди, — встрепенулся маг в маске, — это же очень плохо, да?

— …Ну, в этом точно нет… ничего хорошего.

Альшера подняла руку, пальцы на которой ужа стали прозрачными. Она была единственной, кто мог вернуть Загана и Лилит обратно.

Нефи побледнела, увидев это, но Альшера одарила её улыбкой.

— Тебе незачем волноваться. Я покажу тебе, что мне по силам хотя бы вернуть Среброглазого Короля и Лилит.

— Так не пойдёт, — твёрдо сказала Нефи.

— А?.. — уставилась на неё Альшера, моргая.

— Господин Заган и Лилит сейчас внутри сна, верно? А ваше тело находится там, под угрозой, атакуемое неизвестным врагом.

Альшера кивнула.

— Тогда возникнут проблемы, если вы сделаете что-то настолько ненужное, как забрать их оттуда.

— А я думала, ты любишь Среброглазого Короля?..

— Люблю. И я понимаю это, именно потому что люблю его. Господин Заган считает позором спастись ценой чужой жизни.

Он без проблем мог убить ради достижения цели… и ему было всё равно, если бы кто-то ему незнакомый погиб где-то вне поля его зрения. Но он никогда не позволял умереть тому, кого пытался защищать. Сам он отказывался это признавать, но Нефи знала, что он именно такой человек.

“Если честно, я бы хотела, чтобы он сперва подумал о себе и поспешил вернуться ко мне.”

Но этот неловкий и упрямый мужчина неизбежно подаст руку кому-то в беде. В конце концов, девочка, которую он пошел спасать, не была жалкой слабачкой, которая молила о помощи. Лилит была сильной девушкой, которая, несмотря на свою слабость, сама делала всё, что могла.

Заган был королём, который помогает тем, кто отказывается сдаваться и продолжает бороться. И если бы он знал, что жизнь Альшеры под угрозой, он без колебаний защитил бы её. Со стороны казалось, что он относился к ней с презрением, но когда впервые нашёл Альшеру в шаге от исчезновения, он дал ей свою кровь, чтобы продлить жизнь.

Раз так, Нефи могла лишь принять эту черту его характера и поддержать. Она прикусила губу, подавляя эгоизм, и сказала:

— Господин Заган не хочет, чтобы его вытаскивали. Он хочет помощи, — сказала Нефи и глубоко вздохнула. — Поэтому будет проблемой, если вы попытаетесь вернуть его и помешаете.

— Это правда. Заган именно так бы и сказал, — кивнула Фолл. — Лилит и Альшера – тоже семья.

Фолл крепко обняла Альшеру и прошептала ей на ухо:

— Альшера, ты не имеешь права умирать, пока Заган не узнает правду.

Её голос был настолько тихим, что двигались лишь её губы. Никто не смог бы это услышать без использования магии, но Нефи точно её услышала.

“Правду?..”

Что это значило? Что именно скрывает Фолл?

— И потом, — уже вслух продолжила Фолл, будто прикрывая сказанное, — ты же обещала. Мы вместе пойдём исследовать Дворец Архидемона. Не вздумай теперь отступать.

— …Как жестоко.

У Нефи была тысяча вопросов, но сейчас это было не главным.

— Леди Альшера, мы можем как-то помочь господину Загану? — спросила она.

— Нет. Зеркало Загробного Мира исчезло, а войти в чужой сон может лишь суккуб. Даже если войти в сон только сознанием, сделать ты всё равно ничего не сможешь.

Похоже, Нефи могла пользоваться мистицизмом на корабле только потому, что тот сон был связан с её собственным. Как бы то ни было, похоже, Заган и Лилит оказались совсем в других условиях.

— Я единственная, кто может туда войти, — сказала Альшера, прижав руку к груди.

Но именно потому, что её истинное тело сейчас находилось в опасности, Заган не мог действовать свободно. Да и сама Альшера в таком состоянии едва ли могла бы сражаться.

Неожиданно голос подала Селфи:

— Эм, я, типа, вообще ничё не понимаю в магии, но можно я кое-что скажу?

— Что? — удивилась Фолл.

— Раз они внутри сна, разве нельзя просто, типа, позвать Лилит?

Фолл огорчённо вздохнула:

— И как ты предлагаешь это сделать, если даже Загану пришлось войти в сон, чтобы спасти её?

Альшера сказала, что Лилит крайне трудно вернуться самой. И всё же Селфи стояла, наклонив голову, словно речь шла о чём-то элементарном.

— А? Что, нельзя? По-моему, это вообще несложно…

Все недоверчиво уставились на неё.

— …Ты такое можешь? — осторожно спросила Альшера.

— Ага! То есть, типа, Лилит жуткая соня, и я постоянно зову её, чтобы разбудить ото сна.

— Внутри сна суккуба? Как?

— Ну, типа, зову её очень-очень громко?

Ждать от этой девочки глубокого разъяснения было ошибкой. Нефи не понимала, о чём та говорит, но для Селфи это действительно выглядело чем-то совершенно будничным. И вдруг Нефи вспомнила фразу, которую Заган как-то произнёс:

— Между гением и идиотом проходит грань толщиной с листок бумаги.

И Селфи как раз жила где-то на этой тончайшей грани. Поэтому-то она так часто и казалась пустоголовой, и поэтому же её слова внушали странное доверие.

“Именно Селфи научила меня петь.”

— …Впервые ты меня пугаешь, — призналась Альшера, ошеломлённо глядя на неё.

— Да? Хе-хе-хе, ну, это, типа, даже стыдно…

Альшера поднялась с помощью Фолл.

— Тогда решено. Наберий, ты тоже поможешь. Ты ведь принес его, верно?

Колдун в маске пожал плечами:

— Ну, раз уж это я вовлёк его в эту историю, будем считать это сопутствующими расходами.

Он достал из-под мантии длинный цилиндр.

— Это!..

Нефи видела это впервые, но ахнула, когда поняла, чем на самом деле это было.