— Кх… Не дрогнуть! Мы — рыцари Фьордхейма! Мы не проиграем сильверкрестской швали!

Капитан рыцарей закричал, поднимая боевой дух.

Однако, как бы ни старались рыцари Фьордхейма, они один за другим падали. Их было меньше, и сил у них явно не хватало.

— Серена.

— Да.

С «щитом Эгида» в руке я вместе с Сереной начал продвигаться к месту, где находился Брюс.

Мир я заранее велел вывести Шарлотту в безопасное место — та кричала так громко, что у меня звенело в ушах.

Очередной рыцарь бросился на нас с воплем — и Серена одним небрежным взмахом «Бальмунга» отправила его в полёт. Типичные мобы заканчивают именно так.

Я на всякий случай взглянул на Серену… да, глаза не алели, как в тот раз со Святой. Отлично.

Мы шаг за шагом приближались. Рыцари всё лезли и лезли, но почти все становились добычей меча Серены, а те, кто всё-таки успевал ударить, натыкались на меня и Найта.

Ну да. С Найтом и тем титулом моя защита сейчас — самая высокая во всей «Помолвка 100 раз». Для атак мобов-рыцарей, да и для любого среднего босса, этого более чем достаточно.

И вот…

— Брюс… нет, Брюс Фьордхейм. Твоя мечта узурпировать трон окончена. Сдавайся тихо и без глупостей.

— Ха-ха… не думал, что такой, как «никчёмный тупой принц», сорвёт мои планы.

Брюс прикрыл лицо обеими руками и сухо усмехнулся.

— Так… как ты узнал о моём плане?

— Ну, когда ты рядом со мной так завистливо пялился на короля Соломона, это было довольно очевидно. Я скорее удивлён, что ты сам этого не заметил.

Я нарочно ответил с максимально озадаченным видом.

Хотя, если честно, я знал всё с самого начала… потому что…

— В любом случае нам скоро возвращаться в Сильверкрест, так что можешь уже сдаться?

Я сказал это раздражённым тоном, но, разумеется, он не сдастся так просто.

Даже в «Помолвка 100 раз» он бился до последнего, когда главный герой ломал переворот… и сейчас было так же.

— Брюс, мой господин!!!

Рыцарский командир, который бросился прикрывать Брюса, рванул вперёд, занося меч.

Это… преданность? Во всяком случае, он явно собирался оставаться рядом с Брюсом до конца.

— Мы ещё… не проиграли! Пока вы здесь, Ваше Высочество, мы однажды приведём эту страну к славе!

— Вот как… да…

Эй, эй, не будь таким внушаемым.

Даже если вы и вырветесь отсюда, такого будущего всё равно не будет.

Но ладно… неизбежно.

— Лорд Элисион. Этого нарушителя я беру на себя.

— Серена… будь осторожна.

Серена направила острие «Бальмунга» на рыцарского капитана, вставшего перед Брюсом. Я понимал, что это закончится мгновенно, но волноваться всё равно было естественно.

— Лорд Элисион… нет, ты — мешающийся мусор! Ты заплатишь кровью!

Брюс взревел и выхватил длинный тонкий меч.

«Это же…»

— О, узнаёшь? Да. Этот меч — не что иное, как легендарный святой клинок… «Священный меч солнечного света Дюрандаль».

Нет, нет, нет, нет, нет! Почему у Брюса оружие ранга «УР»?! И вдобавок это же эксклюзивное оружие другой героини! Не размахивай им как попало!

— Ха-ха… похоже, твой щит тоже не так прост, но острота этого меча тебе не по зубам.

— …

Меня беспокоило не это. Меня убивало другое: откуда у этого типа вообще «УР»-оружие…?

Если по-честному, ивентовый босс Брюс по силе примерно на одном уровне с Лоренцо, которого мы прикончили в «Инциденте похищения Святой», — то есть бояться тут нечего.

У него в основном дальнобойные навыки, так что разобраться с ним несложно. А «Дюрандаль» вообще-то заточен под ближний бой, а его уникальный навык «Фанфары» утраивает силу атаки, окутывая клинок святым светом.

То есть без нормальной ближней специализации толку от него немного.

«Он же лучник по типу… зачем ему меч?»

— Ладно, давай. Иди сюда.

— О… уверен в себе? Тогда посмотрим, выдержишь ли это!

Брюс рванул вперёд, оттолкнувшись от земли.

Он был… вполне быстрым, но до Серены ему далеко, да и Анатисии, святого рыцаря, он по физике явно уступал. Для дальнобойного типа это ожидаемо.

И затем…

— Что?! Как…?!

Я без труда принял его удары на щит — и лицо Брюса исказилось от шока.

Ну да. Его атрибут — огонь, а «Дюрандаль» — свет. Он просто не может управляться с ним как следует.

— Проклятье! Проклятье!

Он снова и снова рубил мечом, но это не давало результата.

Настоящее «сокровище в пустую»…

— Лорд Элисион! Постарайтесь!

Капитан рыцарей уже едва держался, но Серена всё равно бодро подбодрила меня.

Как и ожидалось, моя любимая невеста — сильнейшая. Даже против капитана королевских рыцарей она справлялась без труда.

— Ну? И что дальше? Думаю, итог уже очевиден.

Я заговорил с запыхавшимся Брюсом, когда он наконец остановил клинок.

Даже если продолжать, это будет просто избиение слабого.

— Нет! Ещё не конец! Ещё не конец!

— Нет, конец. Капитан рыцарей уже проиграл Серене, остальных тоже прижали. Остался только ты.

Брюс, не в силах смириться, выл и выл. Я смотрел на него почти с жалостью.

Для нас это фарс, но для него это была мечта — назвать себя королём и «покорить мир».

Он просто не может принять, что мечта рассыпалась.

И тут…

— …Похоже, выбора нет. Придётся использовать это…!

— Что?! Все! Немедленно прочь отсюда!

Я увидел, что Брюс достал из кармана флакон, где в жидкости плавал глаз, и невольно закричал.

И в то же мгновение Брюс… проглотил этот глаз.

— Лорд Элисион. То, что он только что проглотил…

— …«Глаз гаргульи».

Да. Это печально известный ключевой предмет, который можно получить только если попасть в топ-3 во время ограниченного по времени события в «Помолвка 100 раз».

Это предмет, который позволяет один раз призвать босса рейда — «Страж-зверь Гаргулья». Он появляется только в битвах сложности «Хард» и выше.

— То есть… он призвал этого стража-гаргулью… верно?

— Да. По силе это примерно как магический зверь Йети.

Если здесь я, Найт, Серена и Мир — теоретически мы справимся.

Проблема в другом: в отличие от Йети, который в основном давил физикой, гаргулья использует магию огненного атрибута по площади. Насколько разрушительно — заранее не понять.

— В ситуации, когда вокруг столько людей, это крайне плохо. В первую очередь нужно вывести принцессу Шарлотту и принцессу Элрин… но…

Пока мы говорили, тело Брюса вдруг начало стремительно увеличиваться, а облик — меняться.

Нет… это не призыв. Это превращение.

Я ожидал чего-то «школьно-подросткового», как в играх из прошлой жизни, где герой драматично «трансформируется»…

Но это было настолько мерзко, что смотреть было тяжело.

И сможет ли он вообще вернуться обратно — понятия не имею.

— О… н-нет… Брюс…

— Что?! Берегись!

Королева Паула, шатаясь, подошла к нему.

Я рванул к ней, но в тот миг, когда сделал шаг…

Зззх.

Королеву Паулу поглотило синее пламя — навык гаргульи — и от неё ничего не осталось.

Она даже закричать не успела.

— Увааааааааа?!

Сильверкрестские солдаты и фьордхеймские рыцари в панике рванули к выходу.

Естественная реакция, если увидеть такое без подготовки.

А я? Я же задрот «Помолвка 100 раз». Меня гаргульей не напугаешь.

И к тому же… здесь есть «важное», что я обязан защитить.

— Серена! Как видишь, этот демонический зверь использует огненную магию! Встань за мной!

— Да!

Пусть Серена и сильнейшая, её стиль — ближний бой. Против гаргульи, которая давит дальними атаками, ей будет неудобно.

Значит, чтобы добить эту тварь, мне придётся под огнём продвигаться вперёд, блокируя атаки Найтом.

— Лорд Элисион. Откуда вы знаете, что это за демонический зверь?

Ага… вот и вопрос, которого я ждал.

— Доступ к конфиденциальному документу есть только у членов королевской семьи Сильверкреста… он называется «Теургия Гоэтия». Там собраны сведения обо всех магических зверях, магии и особых силах этого мира.

Да, это ложь. Я сочинил на месте… но наполовину правда.

Такой книги во дворце нет, а вот название официального справочника по «Помолвка 100 раз» действительно было «Теургия Гоэтия».

Правда, доступ к нему в игре открывался только когда становишься королём.

— Я не могу показать эту книгу даже тебе, пусть ты и моя невеста… прости.

— Не волнуйся. Но тогда я понимаю, откуда ты знал про Йети.

Фух… Серена поверила.

Мне больно лгать своей любимой невесте, но даже ей я не могу раскрыть, что я переселенец.

И в этот момент…

Гуууух…

Я вздрогнул. В «Помолвка 100 раз» гаргулья не издаёт звуков — она должна быть безмолвной. А тут она застонала.

Похоже, это потому, что сейчас это не призванная гаргулья, а сам Брюс, превращённый в неё.