— Тишина! С этого момента начинается суд по делу о покушении на Его Величество короля!

Прошло 3 дня с тех пор, как я назвал королю Соломону имя виновного. За эти 3 дня рыцари успели «поработать»: допрашивали Шарлотту и собирали материалы, готовясь к суду.

Разумеется, то же самое происходило и вокруг королевы Паулы.

А я… я сижу один на месте обвинителя. К сожалению, Серене и Мир присутствовать не позволили.

Напротив — Шарлотта, обвиняемая по этому делу, смотрит на меня так, будто готова убить одним взглядом.

За эту историю я заработал немало её ненависти. Особенно со стороны Элрин, которая называла меня «чудовищем» и «предателем».

Она даже сказала: «Я была дурой, раз поверила “никчёмному тупому принцу”.»

Мне стоило больших усилий убедить Серену не принимать это близко к сердцу. Если бы я ничего не сделал, сомневаюсь, что после того случая Элрин вообще могла бы стоять рядом и разговаривать.

Но им не повезло. Как только суд начался, если настоящий виновник не появится, Шарлотту официально признают преступницей.

Король Соломон сидит на троне с мрачным лицом и, похоже, наблюдает со смесью горечи и злости. А вот королева Паула выглядит… скорее довольной.

Кстати, ради этого суда с Брюса сняли домашний арест, так что он тоже присутствует в зале. Было бы странно, если бы организатор не явился посмотреть на «собственный спектакль».

— Итак, принц Элисион Сильверкрестский, обвинитель. Объясните обстоятельства и причины, по которым было выдвинуто обвинение.

— Да.

Я поднялся к трибуне и подробно изложил, почему Шарлотта виновна, опираясь на «доказательства», собранные рыцарями. Разумеется, всё это было сфабриковано.

— Далее. Принцесса Шарлотта Фьордхейм, есть ли у вас возражения на показания принца Элисиона?

— Да, разумеется.

Естественно, она не станет молча проглатывать ложное обвинение. Если бы она это сделала, её бы казнили, даже несмотря на то, что она первая принцесса.

— Прежде всего, всё, что сказал принц Элисион… или, вернее, «никчёмный тупой принц», — полная чушь. Какая мне выгода совершать подобное?

— Шарлотта, это не доказательство вашей невиновности. Представьте конкретные факты…

Пока судья осаживал Шарлотту, из зала выкрикнула Элрин:

— Я была с сестрой всё время! Она не делала ничего такого!

— Тишина!

Обычно тихая Элрин отчаянно кричит из зала. И, разумеется, король Соломон сразу же вмешался.

Но ещё удивительнее, чем поступок Элрин, была реакция королевы Паулы, которая сидела рядом с Соломоном и наблюдала за судом. Похоже, она не ожидала, что её дочь станет защищать Шарлотту — дочь ненавистной ей женщины.

Однако Элрин — не единственная, кто нарушает порядок.

— Прошу подождать. Я, Серена Равенхёрст, готова засвидетельствовать: принцесса Шарлотта не виновна. Более того, у меня есть свидетель.

— Что?!

В зале появляется моя любимая невеста — Серена, в доспехах и с «Бальмунгом», родовым мечом семьи Равенхёрст. Рядом — Мир, которая тащит связанного слугу.

— Ранее мой жених, лорд Хэл, заявил: «яд был найден в комнате принцессы Шарлотты». Этот человек — тот, кто проник в комнату принцессы Шарлотты и тайно положил яд в её ящик. Верно?

— Г-гх…

— Найт, говори!

Серена смотрит на меня, с усмешкой в уголке губ, а лицо слуги искажено болью.

Похоже, до суда он пережил нечто… очень неприятное.

— Быстро отвечай.

— Д-да! Я… я как-то пробрался в комнату принцессы Шарлотты и оставил там яд, чтобы подставить её!

Очевидно, его заставили это сказать, но в этой абсурдной ситуации никто не решается возразить. Все молчат и просто смотрят.

— Далее. Ты действовал один, когда подбрасывал яд в комнату принцессы Шарлотты?

— Н-нет! Мне приказали!

Слуга захлёбывается словами, почти плача.

Теперь… интересно, какое лицо у королевы Паулы — хозяйки этого слуги?

— …

Хм. Спокойное.

Похоже, она думает: «Выкину его, и всё».

Ну да, хотя её острый взгляд, направленный на Серену, скрыть полностью не получается.

Но в глубине души она, должно быть, потрясена.

Ведь по плану яд должны были подбросить в мою комнату, а не в комнату Шарлотты — как только что заявил слуга.

— Серена, кто он такой?

— Хе-хе… один из слуг королевы Паулы.

— Ч-что?!

— …

После этих слов все взгляды в зале разом обратились к королеве Пауле.

Даже сейчас она сохраняет холодное выражение лица. Если бы она не умела держаться так, она бы не подходила на роль королевы.

— …Паула, что это значит?

— Что значит? У меня никогда не было такого слуги.

Король Соломон спрашивает тихим голосом — то ли от боли в горле, то ли от ярости, — а Паула спокойно прикидывается, что не понимает.

Как и ожидалось, она «отрезает» слугу. Но сомнения уже появились — и они никуда не денутся.

Скорее всего, она попытается сделать вид, что слуга действовал сам.

Однако…

— Сестрёнка… слава… слава богам…

Из зала Элрин сцепляет руки, молясь о невиновности Шарлотты. А Шарлотта смотрит на неё глазами, полными недоверия.

Ну что ж… конечно, на этом всё не закончится.

Я ведь устроил этот суд не ради того, чтобы просто уличить Паулу или вывести на свет настоящего организатора, Брюса.

Да. Настоящая цель —

— Пф… чтобы иностранный принц и моя «злодейская сестра» разыграли спектакль и в итоге обвинили мою мать, королеву… Кто довёл до такого жалкого состояния?

— …Брюс…?

Королева Паула, глядя на Брюса, который рядом качает головой с раздражением, выглядит озадаченной.

Поняв что-то по этим словам, король Соломон быстро оглядывается… на капитана рыцарей.

Разумеется, чтобы приказать ему остановить Брюса, если тот начнёт бузить.

Но…

— Что…?!

— Ваше Величество, прошу молчать.

К горлу Соломона прижат меч. Он не может вымолвить ни слова.

— !

— Всем успокоиться! Мы, рыцари, берём это место под контроль!

По сигналу капитана рыцарей в зал врываются рыцари.

Да… это и есть начало переворота, который готовил главарь — Брюс.

То, что Соломон покинул дворец и пришёл на суд первой принцессы, на который смотрит множество влиятельных людей, — идеальный шанс. Даже если до событий «Помолвка 100 раз» осталось ещё время и сообщников у них сейчас меньше, всё равно они могут не только убить Соломона, но и взять знать в заложники.

— Видите ли… сюда ворвалось максимум 50 рыцарей, не больше. А людей здесь — больше 100, если не считать королевскую семью и рыцарей. Вы можете быть в большинстве, но против рыцарей вам остаётся лишь послушно подчиниться.

— Ну… поистине, как и подобает «никчёмному тупому принцу», я могу только благодарить тебя за сцену, которую ты мне подготовил.

— Ваше Высочество Брюс…

— Не беспокойтесь. Я понимаю, что Элисион как заложник не имеет ценности, так что я позволю ему вернуться домой одному, без всяких забот.

— И передайте это королю Эвиалу. «Королевство Фьордхейм объявляет войну королевству Сильверкрест.»

Ага… значит, как и в «Помолвка 100 раз», в сценарии Шарлотты они всё-таки показали зубы Сильверкресту.

Брюс, недовольный умеренной политикой Соломона, хочет через переворот вывести страну на путь милитаризма. Я это знал.

Правда… они совсем не понимают, как тяжело удерживать мир.

— Мать, я стану королём. Не как этот глупый король, а как величайший — тот, кто будет править этим миром. Я принесу Фьордхейму золотой век.

— О… Брюс, ты сможешь! В отличие от этого мусора, который с детства был одержим наложницей при себе!

Понятно. Значит, та служанка — настоящая мать Шарлотты.

Если смотреть глазами Паулы, это действительно было бы неприятно. Я-то не знаю.

Ну, в любом случае.

— Что?!

— Эти мятежники! Тихо!

Знать, которая незаметно обнажила мечи, поднялась разом и начала подавлять рыцарей.

— Это…?!

— Было бы мудро помнить лица собственной знати. Иначе даже если принц Брюс станет королём, виноватым во всём окажется лишь «глупый король».

Если они настолько подготовились к перевороту, то естественно, что и контрмеры были готовы.

Все «дворяне» здесь — это солдаты Сильверкреста, замаскированные под делегацию.

И затем…

— Что?!

Даже тот, кого считали королём Соломоном, оказывается нашим — с похожим телосложением.

Мы изменили лицо с помощью тёмной магии — это изначально была идея, которую придумали мы с Сереной.

Настоящий король Соломон, вероятно, сейчас ждёт в безопасном месте, с нетерпением ожидая исхода сегодняшнего дня.